作者：海逸小猪
何博強用肩膀頂在蘇爾達克的後背上，見到一隻巨大的爪子抓向蘇爾達克的臉，何博強想都沒想就將手中的羅馬劍刺了出去，頓時將鬣狗的爪子刺穿。
那隻鬣狗發出了尖利的哀嚎，血盆大口向下流淌着一絲絲毒涎，朝着蘇爾達克的咽喉咬過來，蘇爾達克試圖舉起手裏的方盾擋住鬣狗的撕咬，卻沒有想到鬣狗的一隻前爪按在方盾的上沿，蘇爾達克根本沒辦法將方盾舉起來。
就在鬣狗口中的臭氣撲到蘇爾達克臉上的時候，一隻包着鐵皮的小圓盾結結實實的拍到了鬣狗的嘴巴上。
頓時，那面由鐵皮包裹着硬木的小圓盾表面出現極大的凹陷，小圓盾幾乎被何博強這強力盾擊拍碎了，而那隻鬣狗的鼻子出現很誇張的扭曲，兩顆鋒利的犬牙留在了小圓盾上，鬣狗的身體被打得向後飛了出去，甚至連哀嚎聲都發不出來。
與何博強並肩站在一塊的紅襪子，用一種看到了怪物的眼神盯着何博強，驚得連話都說不出來。
一隻鬣狗試圖從紅襪子頭頂跳過去，何博強趁機舉起羅馬劍將那鬣狗肚皮豁開一條兩英尺長的口子，鬣狗的內臟一股腦兒漏了下來，淋得紅襪子滿頭都是。
何博強伸手錘了紅襪子肩膀一拳，示意他這個時候注意力集中，保護好前面舉盾的同伴。
後面再有鬣狗衝上來，還沒等靠近蘇爾達克，就被從身後縫隙裏刺出來的長矛捅穿了身體。
一時間，鬣狗的屍體在盾牆前面堆得滿地都是。
這些兇殘的圓耳鬣狗並不屬於魔獸範疇，只是它們的族羣龐大，偏偏又喜歡羣體捕獵，在山林裏只要不招惹到實力強大的魔獸，幾乎就沒有什麼天敵存在。
鬣狗羣攻擊人類的事件並不罕見，但是向眼前這種體型的鬣狗，雙眼佈滿了血色，且兇猛得一塌糊塗，在漢達納爾郡實屬罕見。
看到黑暗中的鬣狗們依然前仆後繼衝上來，第六中隊長的指揮盾戰士們後撤。
這時候，第四大隊也已經徹底反應過來，大隊長西德尼男爵率領一波精銳戰士迅速趕過來，帶着重甲步兵們向鬣狗羣發起反擊。
身穿重甲的士兵們並不懼怕鬣狗的撕咬，西德尼男爵帶着親衛衝在前面，西德尼男爵身上蒸騰着白色氣旋兒，那些鬣狗根本衝不到他的面前，就被他那柄雙刃大劍一劈兩半。
西德尼男爵及時趕到後方，極大程度的緩解了後方防線的壓力。
周圍的士兵們看到西德尼男爵雙手握着大劍如同天神下凡的英姿，原本有些力竭的人再次振奮精神，與西德尼男爵一同抵禦鬣狗。
西德尼男爵就像是一面旗幟，衝在隊伍的最前面，吸引了大批鬣狗的注意。
防線的壓力頓時減輕了很多，趁着鬣狗攻勢緩下來，蘇爾達克用手抹了一把臉，對着站在他身後的何博強說：
“看到了吧，西德尼男爵可是我們五十七團七位構裝騎士之一。”
在一旁的黑小子傑隆南滿眼羨慕地說道：
“希望有一天，我也能成爲一名構裝騎士。”
傑隆南說話的時候，一隻鬣狗趁機衝上來，山姆隊長單手舉着方盾，另一隻手裏的戰錘狠狠地砸在鬣狗頭上，立刻砸得鮮血四處飛濺，一腳將鬣狗的屍體踹開，山姆隊長回頭對着傑隆南怒罵道：
“想什麼呢！你覺得你能衝破一轉的瓶頸？就算你成爲一轉戰士，魔紋構裝是你能買得起的嗎？”
傑隆南被山姆隊長罵得狗血噴頭，還不敢還嘴，只能對着山姆隊長露出一臉訕笑。
山姆隊長伸手在傑隆南的臉上拍了兩下，又說：
“老老實實當你的步兵，等到兵役結束就滾回老家，娶個老婆安穩過日子，別想這些不切實際的事情。”
傑隆南小聲地抗議道：
“山姆大叔，這是我的夢想。”
想到第五十七重甲步兵團來至於貝納省奧索爾諾郡塔拉帕敢地區，傑隆南喊山姆隊長大叔也就不覺得意外了。
山姆隊長根本沒有給傑隆南任何好臉色，怒斥道：
“收起你的夢想，等到你的兵役期滿，就老實滾回家去。”
鬣狗們的攻勢有所緩和，大家才能在戰鬥的間歇說上幾句，老兵伊恩雙手抖抖索索地點了一支旱菸，猛地吸了兩口，就將煙遞給了身邊的山姆隊長，這支旱菸在第二小隊成員手中輪了一圈兒。
最後到傑隆南的手裏，這剩下一截兒快要燒到手的煙屁。
傑隆南一臉幽怨地吸了半口，最後一點菸絲就燃盡了。
何博強以爲這些鬣狗見佔不到便宜，會就此撤走。
沒想到這一會兒的功夫，就連隊伍兩側的林地裏也都出現了一雙雙血紅的眼睛，鬣狗們非但沒有退走，反而越聚越多。
蘇爾達克最先發現周圍的異狀，對着周圍的同伴說道：
“這羣鬣狗到底是怎麼了，死了這麼多還不退走嗎？一羣瘋狗！”
何博強將水壺遞給蘇爾達克，壺裏的水還是白天的時候在河邊灌的，此刻也是所剩無幾。
蘇爾達克將壺裏最後一口水喝掉，便將水壺掛回腰間。
隊長山姆對這第二小隊成員們大聲說道：“再堅持一下，都給老子專心一點。”
林中鬣狗再次入潮水般湧上來。
第22章 退守石壁
這場與鬣狗的戰鬥一直持續到午夜。
西德尼男爵站在鬣狗的屍堆上，腳下已經是血流成河，依然還有數不清的鬣狗從密林裏衝出來。
西德尼男爵原本白淨的臉上沾滿了鮮血，手裏的大劍就像是被鮮血浸泡過一樣，包裹身體的那層白色氣旋已經變得極其微弱，他臉色有些蒼白，握着雙手大劍的手已經微微有些顫抖。
身後的重甲士兵們憑着最後的戰鬥意志堅持到現在，早已已經是搖搖欲墜。
整整一中隊的長弓射手們已經射空了身上的箭矢，到了現在拼命的時刻，已經將長弓拿在手中，與長矛手站在一起，用弓弦絞殺那些衝上來的鬣狗。
最開始組成的那道盾牆也已經不復存在，第二小隊已經輪換着休息過三次，現在何博強就覺得手裏的羅馬劍重得拿不起來，每揮出一劍都需要付出極大勇氣。
一隻鬣狗從屍堆下面竄上來，它微微仰着頭，一口咬在了西德尼男爵穿着脛甲的小腿上。
撕扯之下，西德尼男爵中心有些不穩，連人帶狗從屍堆最頂部滾落下來。
他身邊那些親衛們嚇得連忙撲上去，在鬣狗羣中將西德尼男爵救了回來，不過這次有三名親衛淹沒在如潮水般的鬣狗羣中。
山姆隊長帶着第二小隊成員夾在隊伍的人牆中，蘇爾達克受了一點傷，左側小腿的腿肚子上被鬣狗咬了四個洞，走路有些一瘸一瘸的，只是在傷口上滴了兩滴解毒藥劑，簡單的包紮一下，就再次衝在了隊伍的最前排。
西德尼男爵的第四大隊滿編共有三百名重甲步兵戰士，又向蒙德·戈斯伯爵借調了一箇中隊約六十名長弓箭手，在大山坳裏混戰了大半個夜晚，粗略統計至少有四十名重甲步兵被鬣狗拖了回去，餘下的戰士幾乎人人帶傷，其中還有二十幾名重傷者。
鬣狗的屍體如山，可惜這些鬣狗不是魔獸，顱骨中可沒有魔核，這種鬣狗的皮毛又不值錢，基本沒有任何價值。
沒想到這次夜裏出現的鬣狗羣至少有幾千規模，此刻的西德尼男爵估計連腸子差點都悔青了，恨不得能立刻平息這場戰鬥，這時候中隊長們終於得到了西德尼男爵的命令，第六中隊長是山姆隊長的頂頭上司，這是親口傳達西德尼男爵的命令：
“大家往石壁那邊有序撤退，在那邊結陣，只要堅持到天亮，這些瘋鬣狗自然就會退走的，保護弓手。”
蘇爾達克看了何博強一眼，何博強立刻讀懂蘇爾達克眼中的含義，撤退的時候很容易造成混亂，讓那些鬣狗羣有可乘之機，這個時候除了要比結成盾牆更加小心之外，還要儘可能的保留些力量。
“小子，跟緊我，待會兒千萬別掉隊！”
山姆隊長深深地看了黑小子傑隆南一眼，並對第二小隊成員低聲吩咐道。
紅襪子加西亞、老兵伊恩等人也是面色凝重。
根本沒有時間休整，中隊長們的命令傳下來之後，向後面山嶺石壁撤離的計劃就已經開始進行，西德尼男爵帶着最精銳的一支戰鬥小隊堅持要走在隊伍的最後面，這倒是讓何博強開始有些欽佩這位貴族騎士。
戰團向後一步步撤退，防禦陣線立刻土崩瓦解。
黑暗中的鬣狗羣毫不遲疑地一路尾隨，好在重甲步兵團裏的士兵們身上穿着都是金屬鎧甲，平時顯得過於笨重，但是在面對這羣鬣狗的時候，巨大優勢就顯露出來，鬣狗們很難咬穿重甲，正是這些重甲給予了第四大隊全體戰士最大程度的保護。
何博強此刻夾在隊伍中，隨着人羣向山坡一處絕壁撤退。
守在最後面的戰士在西德尼男爵的授意下，將隨身攜帶數量有限的火油拿出來一些，淋在堆積如山的鬣狗屍體上，在撤出屍堆的時候順手點了一把火，火苗頓時飛快的燒起來，隨着那些還沒有徹底斷氣的鬣狗在火焰中不斷哀鳴，大火瞬間組成了一道火焰屏障阻擋裏後面的鬣狗。
西德尼男爵拖着疲憊的身體走在後面，渾身浴血，就連身上的魔紋構裝鎧甲也出現了一些破損。
大山坳西側山嶺半山腰間有處石崖絕壁，這次西德尼男爵就是帶領大家撤到石崖下面，這樣建立防禦盾牆會容易得多，至少不至於腹背受敵。
何博強經過大半夜的戰鬥，也是疲憊不堪，不過他的體力也正在迅速恢復着，此刻他忽然感受到自己精神世界裏面，飄在身體裏面的那些繁星在緩緩地轉動，身體肩部那顆亮星釋放着一道道暖流。
不僅如此，緊鄰肩部亮星另一顆也開始閃爍起來，看上去好像也要隨時被點亮。
何博強來不及關注身體裏的異樣，隊伍很快穿過一片密林，那羣鬣狗一直死死地咬在隊伍後面。
蘇爾達克的左腿受了傷，何博強讓他的手搭在自己肩膀上，就這樣架起蘇爾達克半個身體往前走，不過這樣一來不知不覺就落在了後面。
隊伍在撤到山壁附近的時候，並沒與受到太大的阻礙，鬣狗羣再次集結在一起，漆黑的林地裏有着數不清的紅色眼睛。
先抵達石壁下面的戰士們，迅速地開始佈置防線，接應後面的同伴。
受傷的戰士們都被安置在石壁下面的帳篷裏，戰士們用一些幹樹枝圍成了一道半圓形的牆，再淋上最後一點火油，當這火焰之牆熊熊燃燒起來之後，西德尼男爵率領這最後一批戰士從鬣狗羣的圍攻之下退了回來。
目前最重要的就是如何維持這道柴火牆可以持續燃燒一整晚，雖然石壁前面五十米之外便是一大片密林，可惜那裏已經完全被鬣狗羣佔領，想要獲得木柴，就必須沿着石壁向兩側搜索，這樣至少可以保證戰士們不會陷於鬣狗羣中。
第一中隊的戰士們負責守在火牆豁口處，阻止鬣狗羣從火牆的豁口處衝進來。
事實上，那些鬣狗們相當怕火，看着熊熊燃燒的烈焰根本就不敢靠近。
而石壁附近的幾棵大樹也被戰士們伐倒，在利斧的劈砍下迅速變成了一截截木柴，投進了火牆裏面。
這時候，奮戰了大半個夜晚的戰士們終於好好地休息一下。
西德尼男爵從懷裏摸出一卷巴掌大小的羊皮紙卷軸，遞給了身邊的一位護衛，那位護衛也不等西德尼男爵吩咐，就快步走到石壁旁邊，將卷軸展開並釘在了石壁上。
隨後另何博強感到無比驚奇的一幕出現了，一股清冽的泉水從卷軸正中心匯聚而出，然後順着卷軸汩汩的淌下來。
這股水流很細小，但是至少也有小手指粗。
護衛拿出一隻水壺，很快接滿了一壺清水，快步送到西德尼男爵面前。
接下來，便是各中隊的戰士們有秩序的排隊接水。
原本還以爲休息一會，就要冒險跑出去尋找水源的何博強，此刻無比驚訝的看着石壁上的羊皮紙卷軸。
黑小子傑隆南拿過蘇爾達克的水壺，說了一聲：“我去打水……”
‘呼’的一下跑去排隊了。
第23章 山頂的滾石
夜裏的山風從山壁頂部吹過，傳來‘嗚嗚’的聲音。
守在山壁下的戰士們輪流休息，大家不敢脫掉身上的鎧甲，只能靠着山壁緊挨着坐成一排休息。
格林帝國重甲步兵們身上的鎧甲屬於全覆式重鎧，幾乎除了手、腳和頸部幾乎都會被完全包覆起來，這種鎧甲穿在身上異常承重，而且如果沒有充沛體力，很容易就變成禁錮身體的牢弧�
但是這種鎧甲在戰鬥中的優勢也極爲明顯，尤其就是與漢達納爾郡本地土著交戰的時候，重甲步兵團幾乎是沒有傷亡，其實對付鬣狗羣也是有極大優勢，只是西德尼男爵的作戰計劃稍微有些激進，戰士們行軍過程中消耗了大量體力，還沒有來得及休息，就被鬣狗羣圍攻。
否則幹達厄爾山嶺裏的鬣狗對於重甲步兵們來說，根本就構不成威脅。
火牆有效的阻隔了鬣狗羣，卻也將第四大隊的戰士們困在山壁邊上，湧過來的熱浪烤得大家口乾舌燥。
第一中隊的戰士們都不用守在火牆豁口處，鬣狗羣非常怕火，根本不敢衝進來。
就算偶爾有一兩隻紅眼鬣狗衝進豁口，也會被守在出口的士兵直接殺死，鬣狗的屍體丟進火堆中，火焰迅速引燃鬣狗身上的毛皮，鬣狗的屍體在火堆中變得焦糊，緊接着四肢和尾巴在高溫狀態下被引燃，最後整個焦糊的身體也開始向外竄出火苗，最終成爲了火牆的一部分。
……
傑隆南一口氣拎回十壺水，又學着其他小隊那樣，將鐵鍋支在火牆旁邊，煮了一大鍋濃稠的行軍口糧，平時難以下嚥的米糊，這次分下來之後，何博強覺得都不用咽，那香甜的米糊就能流到肚子裏。
何博強穿得只是一身單薄的皮甲，因此在與鬣狗的戰鬥的時候並沒有衝在最前面。雖然渾身肌肉都無比的痠疼，但是身上其實並沒有受傷。
何博強閉着眼睛，靠坐在石壁上，能感受到在精神識海里第二顆星徹底被點亮，然後連同着第一顆亮星向外散發着柔和的微光，而這些微光一點點地爲自己恢復體力，他很想問問蘇爾達克，他的身體裏面是不是也是這種情況。
他覺得這一切都太不可思議了，身體裏面竟然也有着一座星圖，不過他到現在依然無法說話，這種抽象的事情根本就無法用簡單的手勢表達，只能悶在心裏。
看到何博強很快便從石壁旁邊站了起來，把自己的位置讓給了黑小子傑隆南。
包括蘇爾達克在內的第二小隊的成員們認爲何博強能這麼快就恢復好體力，是因爲他穿了一身輕便的皮甲的緣故。
蘇爾達克的左腿被鬣狗咬傷，他的腿上裹着脛甲，獵犬的尖牙只是穿透鎧甲，在蘇爾達克的腿上留下四個血洞，傷口沒有造成二次撕裂，被咬傷的時候塗了些解毒藥水。
何博強這時候幫蘇爾達克將傷腿上的脛甲解下來，只見被鬣狗咬出的四個血洞已經凝結成痂，看上去並沒有中毒症狀，便重新清洗了一下傷口，再將傷口做了簡單的包紮，幫蘇爾達克重新穿回了脛甲。
老兵靠在石壁上，講述着在肯帕託河與惡鬼軍團一役，那場戰鬥雖然是華沙位面最近這幾年最大的一場勝利，但沒人知道的是有將近七十多支重甲步兵團在那場戰鬥中被惡鬼軍團徹底抹殺。
眼下這種程度的戰鬥，對他而言僅僅就是一盤開胃小菜。
不過大概只有何博強注意到，點着菸捲的時候老兵伊恩那雙手抖得很厲害，差點就將剛剛燃起的小火苗抖滅了。
老兵伊恩的一個故事，讓第二小隊成員們緊張的情緒稍微放鬆一些。
傑隆南靠在石壁旁，想把身上的臂甲和褲甲脫掉，趁着短暫的休息時間小睡一會兒。
可是他這個舉動馬上被山姆隊長喝止了。
看着周圍小隊成員有人甚至把胸甲都脫了下來，黑小子有點不能理解山姆隊長的決定，不過他也沒有抱怨，只不過坐在原地，有些悶悶不樂。
沒多久西德尼男爵的口令便傳了下來，讓戰士們在山壁下面紮營休息。
……
夜裏不時傳來鬣狗的嚎叫聲，被火牆攔在外面的鬣狗並沒有離開。
這是何博強第一次在野外過夜，他躺在有些硌人的石地上，翻來覆去的睡不着。
何博強有點擔心那道火牆一旦熄滅了，那些鬣狗就會不過一切的撲上來，將山壁旁熟睡的第四大隊戰士們全部撕碎。躺在他旁邊的黑小子傑隆南睡得很死，穿着鎧甲睡覺很難受，他在夢裏都嚷着要脫下這套鎧甲。