作者：海逸小猪
彼得雙手抓着蘇爾達克的頭髮，坐在他的肩膀上‘咯咯’的笑個不停。
所有村民都圍在蘇爾達克的身邊，大家都顯得興高采烈，反而是蘇爾達克的家人站在人羣外面，一聲不吭地看着眼前這一切，娜塔莎一臉憂慮地望着老希拉，輕聲地問了一句：“希拉……”
天底下有哪個母親會不認識自己的兒子呢？
無論這個人如何改頭換面，但是身上的一些小習慣永遠都不會改變，希拉看着眼前強壯的年輕人，最多與自己的孩子蘇爾達克有着五分相似，但是她能肯定，被人羣圍着的一定不是蘇爾達克，因爲他的笑容是那麼的陌生，眼神也是那麼陌生。
只是這個能被伯德稅務官親自送回來，擁有着騎士身份的年輕人又會是誰呢？
老希拉臉上的皺紋都快要擠在一起了，可還是想不通這些事情。
聽見娜塔莎呼喚自己，老希拉充滿慈愛的目光，落在騎士肩膀上的彼得開懷大笑的彼得身上，只是低聲對娜塔莎說：“先回家再說！”
夕陽已經落下去，藍紫色的天幕一點點變深，光線越發變得暗淡起來。
村民們簇擁着蘇爾達克向他的家走去，蘇爾達克一直向找機會和‘他’的妻子老孃說上幾句話，可惜一直都找不到合適的機會，只能舉着小彼得隨着腥俗呋丶摇�
伯德稅務官大人沒有跟着來，村長已經安排好了晚餐和住宿的地方，伯德稅務官一路勞頓，想着早點休息，明天還要趕早返回海蘭薩城，這一來一回的，即使騎馬，但對於他這種胖子來說，也是一種折磨。
沿着村子裏的土路往前走，看到眼前那座低矮的石屋，蘇爾達克第一眼就認出來了，那就是蘇爾達克口中描述無數遍的家，雖然看起來比想象中的要破舊一些，但是和他說得一模一樣。
門口的小慄樹已經長得很高了，樹上掛滿了累累果實。
院子裏的石碾看起來已經好久不用，小半截兒已經埋在了泥土裏。
記得蘇爾達克曾說過，當初經常用這個石碾子碾壓麥穗，當初只有他能拉得動這個石碾子。
蘇爾達克越過腥俗叩皆鹤娱T口，他將彼得從肩膀上放下來，伸手摸着院門口的慄樹，在樹幹上找到了用刀子刻上去的幾個歪歪扭扭的字母，接着又進院子，蹲在石碾子前面，雙手抱住石碾子的兩端，雙腿微蹲，額頭上青筋浮起，只喊了一聲‘起’，那個半截而埋在土裏的石碾子，一下子就被蘇爾達克從泥裏拔了出來。
走到牆邊上，一臉懷念地摸了摸靠在牆上已經快要腐爛的練習劍術的木人。
他轉回身來，只是朝着這些人露出一臉的笑容。
站在門口的村民還想走進院子，卻被那位看上去像是村長的老人攔住，像是趕牲口一樣把門口所有的村民全部趕走，只剩下了蘇爾達克的幾位家人……
第214章 牽掛
村民都已經自行散去，院子裏瞬間變得沉寂下來。
村長一臉振奮的站在院子裏，還想要與蘇爾達克說點勉勵的話，可是看到這個場面，一時間有些不明白到底發生了什麼，孩子從軍隊平安歸來，難道不該高興的嗎？
“希拉，孩子們這是怎麼了……”
論輩分，老村長比蘇爾達克的母親還要高出許多，他平時喊慣了這個稱呼。
頭髮花白的老婦人對老村長勉強一笑，說道：“請你到屋裏坐坐！”
石屋裏面雖然顯得有些陳舊，但是卻充滿了生活的氣息。
房間裏的氣氛有些沉悶，老希拉和娜塔莎、麗塔的眼中充滿了警惕的盯着蘇爾達克，目光不僅帶有疑惑，而且還有着很強的仇視。
只有四歲的小彼得卻顯得十分開心，不顧媽媽和姑姑反對，執意要坐在蘇爾達克的懷裏。
老村長坐在屋子裏唯一的椅子上抽着旱菸，看了一眼蘇爾達克，將最後一口煙抽完，纔將木質的菸斗磕了兩下，收進了裝着菸絲的口袋裏，砸吧了一下嘴，他大概也是看出屋子裏的人好像有着一層隔閡。
但老村長也沒往別處想，畢竟當年蘇爾達克離開家的時候只有17歲，剛剛結婚不久就被徵召入伍，現在歸來已經長得比自己還高出一頭，老村長對蘇爾達克的印象本來就不太深刻，只覺得身材輪廓看起來與以前那少年有幾分相似，相貌改變了一些也是正常的。
畢竟蘇爾達克是在稅務官伯德大人親自陪同下，返回村子裏來的。
而且離家這麼久了，蘇爾達克還不是一眼就認出了妹妹和兒時玩伴，家裏人對蘇爾達克冷着臉不願說話，在老村長看來，也許是蘇爾達克參軍之後很少往家裏寫信，讓家人擔心受怕的，才遭到家裏人的埋怨。
老村長認爲有些事請只要說開了，那就不是什麼問題。
他坐在屋子裏，想到：也許是希拉一家被村子裏潑辣的婦女欺負了，以前一直不敢出言，現在兒子從軍隊裏回來，有些帳自然要算一算。又擔心蘇爾達克成爲了騎士之後，年輕氣盛的萬一鬧出人命也不好。
老村長決定從中協調一下，便開口問道：
“到底發生了什麼？”
老希拉和娜塔莎眼神閃爍，對視一眼後欲言又止。
看到蘇爾達克的老孃和老婆是這樣的反應，老村長更加篤定自己的猜測，一定是遇到了某些委屈，於是便對老希拉說：
“現在蘇爾達克都已經回來了，還有什麼不好說的，你兒子成爲了尊貴的騎士，你心裏有什麼埋怨，也該被這事兒沖淡了。”
老村長覺得村子裏的婦女大多都沒見過世面，或許都不知道騎士到底意味着什麼，便對她們說：
“我今天聽到稅務官隨從送來這個消息的時候，也是被這事嚇了一跳，到底需要立下多大的功勞，才能被貴族老爺選爲騎士，我們沃爾村這麼多年從來都沒有出過騎士，騎士啊！伯德稅務官跟我說，我們全村人以後不用再繼續交稅了，即便是交稅，也是交給達克。現在他可不得了，連我也要喊一聲騎士大人。”
說起這個，老村長臉上就情不自禁的堆滿了笑容，賦稅每年都是沃爾村最大一筆支出，這裏的土地貧瘠，產出的糧食自己家都不夠喫，哪裏有多餘要納稅？如果以後要向蘇爾達克納稅的話，也許還能通融一下少交些。
老村長摸了摸菸袋裏的菸斗，最後還是忍住了，只說：“你們有什麼難言之處，關起門來告訴蘇爾達克，就算官司打到海蘭薩城一不怕沒人管。”
聽老村長這樣一說，希拉和娜塔莎的眼中憂色更重。
“就在今天，村子裏的人和古塔村的人爭奪牧場邊界，被他們打傷了三個，下午忽然聽說我們村子裏出了一位騎士，古塔村居然主動讓人送來三袋子樹米，是他們給我們的賠償，爭奪牧場邊界打死打傷從來都是自己承擔，什麼時候有過賠償？說到底還是我們沃爾村出了一名騎士的關係。”老村長說起這個，臉上笑容就停不下來。
每年沃爾村和古塔村爲了山谷裏的草場都會掙的頭破血流，大多時候都是人數佔優的古塔村佔到一些便宜。
今年情況一下子扭轉過來，原因就是沃爾村裏有人成爲了騎士，而且從前線平安歸來……
老村長得意地說：“我們村子那片草場的邊界，古塔村主動的向後退讓十米，你們看看，古塔村那些傢伙什麼時候認慫過？只要有蘇爾達克在，我們以後都不用怕古塔村的那些傢伙了。”
說到這裏，老村長也是滿心感慨，回想這麼多年自己一直兢兢業業地爲沃爾村默默付出，現在終於有比自己更出色的年輕人來接下這份責任，便一臉欣慰地看着蘇爾達克說：
“我這個村長，擔任了這麼多年，早就該歇歇了。”
老村長乾咳了兩聲，站了起來，彎着老腰往外走，邊走邊說：
“我去看看給伯德稅務官大人安排的房間佈置得怎麼樣了，這幾年頗受伯德稅務官大人的照顧，自然不能怠慢稅務官大人。”
走到門口，老村長又轉過身，對着打算跟出來的老希拉語重心長地嘮叨說：
“老希拉，以後好日子還長着呢，千萬不能有什麼想不開的，能在心裏放下就放下吧，要不然你現在報復了人家，等到小彼得長大，人家孩子比小彼得混得出色，是不是也要了結一下從前的恩怨？”
老村長渾濁的眼睛看了依偎在蘇爾達克懷裏的小彼得一眼，呲着一口黃牙說：
“就算不爲別人考慮，也該想想彼得吧！”
最後這一句話，將老希拉最後一點勇氣都說了。
本來她還想追出去，悄悄告訴老村長自己的孩子怕是被掉包了，坐在家裏面的是個陌生人，但是現在這些話卻怎麼都說不出口了，她一臉擔憂地看了彼得一眼，小孩子天真無邪的眼睛裏充滿了幸福的微笑，而那個陌生人正從懷裏掏出一把糖果。
老希拉只能木訥的答應了一句：
“哦……”
看着老村長慢慢消失在夜幕裏，老希拉將門關好，轉過身走到蘇爾達克面前，將小彼得從蘇爾達克懷裏接過來。
小彼得不願祖母抱着自己，只是卻怎麼掙扎都掙不脫，老希拉將小彼得交給了娜塔莎，吩咐道：
“你們倆帶着彼得先睡吧，有什麼事明天再說！”
第215章 母親
娜塔莎和麗塔帶着小彼得進了石屋的裏間。
石屋外間點着一盞油燈，豆粒大小的火苗讓屋子顯得異常昏暗，房間裏只剩下老希拉和蘇爾達克，兩個人誰都沒有說話，一時間氣氛變得無比沉悶。
老希拉坐在裏間屋的門口處，一臉警惕地看着蘇爾達克。
“我的小達克呢？”老希拉聲音有些顫抖地問道。
她的眼中飽含着期望、哀求與淡淡的哀傷，似乎已經有了一些不好的預感，只是在沒有獲得真相之前，老希拉還是想問問，想要得到一個確切的答案。
老希拉憋在心裏面的問題，終於還是問出來了。
蘇爾達克有搓了搓手，深深吸了一口氣，說：“戰死了，在服滿兵役的前一個月，貝納軍團發動了摩雲嶺戰役……”
聽到蘇爾達克的第一句話，老希拉感覺整個天都快要塌下來了，她的指甲幾乎嵌入掌心的肉裏面，心裏面就像是一團亂糟糟的抹布，被人用雙手使勁兒的擰在一起，把裏面所有的髒水就絞出來。
蘇爾達克說得很詳細，將他在遠征軍團這兩個月發生的一切原原本本地說給老希拉。
五十七重甲步兵團隸屬於貝納軍團，是從海蘭薩城走出去的一支小有名氣的重甲步兵團，爆發位面戰爭的這幾年裏，戰死的士兵人數不斷地增加，村子裏服兵役的年輕人，幾乎會有半數以上都會死在戰場上。當初蘇爾達克服兵役的時候，老希拉爲了讓蘇爾達克加入這支優秀的步兵團，也是拿出家裏全部積蓄，只希望兒子能平安歸來，可苦苦期盼了四年，卻盼來了一條死訊。
老希拉靠在房門邊的石壁上，滿臉悲傷的想着：如果當初在肯多拿出一點錢，哪怕是再借一點，就可以讓蘇爾達克留在海蘭薩城裏服兵役，那樣也許就不會有這種事情發生。
這種位面戰爭頻繁爆發的年月，在全民服兵役這種制度下，平民參軍戰死在戰場上並不罕見。
只是這種事攤在自己頭上，那種悲痛和傷心外人永遠都無法體會得到。
老希拉努力的捂住嘴，不想讓自己哭出聲來，她的眼睛裏早就沒了眼淚，粗糙的雙手佈滿了老繭和裂口。
蘇爾達克對老希拉說：“他臨死之前，希望我能回到的沃爾村照顧你們。”
老希拉看了蘇爾達克一眼，眼神中的戒備已經消除了很多，問他：“你是達克在戰場上同伴？”
“是！”蘇爾達克回答道。
老希拉看着眼前這個年輕人。
恍惚中，年輕人的身影與記憶中的小達克竟然重合在一起，小達克想要伸手去觸摸老希拉的臉，擦掉她眼角的淚痕，口中說着：‘讓小達克來照顧你們吧！’
老希拉還想在看一眼虛幻中的小達克，可惜那片虛幻的光影竟然一瞬間消失得無影無蹤了。
坐在她面前的，依然是這位與蘇爾達克有着幾分相似的陌生年輕騎士。
老希拉低下頭，抹掉眼角的眼淚，她考慮了很多，想到以後的生活。
“我們一家人在沃爾村生活得還算挺好，既有禦寒遮體的衣服，也有樹米和麥粒填飽肚子，生活雖不富庶，卻也不太艱難，我們的日子雖然平淡，但是至少還能過得下去，不需要您來照顧我們。”老希拉最後做出了決定，對蘇爾達克說道。
老希拉口中說生活並不艱辛，蘇爾達克卻不怎麼相信。
“……”
面對老希拉一臉的不信任，蘇爾達克也沒有再繼續說什麼。
沒有多餘的牀留給蘇爾達克，老希拉就在石屋的外間，用唯一的一把椅子和半截兒木箱搭了一張臨時牀鋪，讓蘇爾達克睡在這裏，而她也沒有回到自己的房間，就坐在木凳上，靠着裏間屋的門口，微閉着眼睛默默地守了一夜。
蘇爾達克騎着馬趕了一天的路，餓着肚子躺在在木箱和椅子拼成的牀上，迷迷糊糊地睡了一晚上。
早上的時候，陽光順着窗口照進石屋，一束刺眼的光亮曬在蘇爾達克的臉上，睡夢中蘇爾達克想將頭扭開，卻是一頭撞在椅背上，瞬間清醒了過來。
一碗木薯與碎栗子混合而成的稀粥，‘咣噹’一聲落在蘇爾達克的面前，老希拉冷着臉轉身離開。
蘇爾達克連忙從木箱上坐了起來，喝掉了這碗看起來並不怎麼樣的稀粥，粥裏木薯塊帶有淡淡的腥味，但也不算太難喝，裏屋的門緊緊關着，只是透過門板的縫隙可以看到一雙清澈的眼睛在好奇的往外看着，蘇爾達克一眼就認出那是小彼得。
小彼得想從木屋裏跑出來，卻被後面的女人緊緊摟住，甚至捂住了他的嘴巴。
蘇爾達克尷尬的站在外間石屋裏，撓了撓頭說道：“我想到村子裏四處看看，我聽說過許多有關於村子的事。”
他整理了一下身上的魔獸皮甲，改制的羅馬劍和藍色鳶尾盾都留在了石屋裏，轉身低頭走出房子。
老希拉看着蘇爾達克的背影，她站在門口，一言不發地看着蘇爾達克解開古博來馬的繮繩，看着他給那匹馬飲了半桶水，又拉着繮繩，牽着馬走出院子，直到走出很遠，才渾身癱軟無力堆坐在門口……
……
直到晚餐的時候，蘇爾達克才牽着馬從村外面返回。
那匹古博來馬喫得肚皮滾圓，站在院子裏悠閒的甩着尾巴。
老希拉爲蘇爾達克準備了一頓普通的晚餐，栗子面的烤餅，一碗黑乎乎的燉菜，在沒有別的什麼了，看樣子其他人已經喫完了。麗塔和娜塔莎依然躲在裏間屋子裏不肯出來，不過這次小彼得卻歡快的跑了出來，纏着蘇爾達克，讓他講些戰場上的故事。
看着小彼得滿眼的憧憬，蘇爾達克只能硬着頭皮說：“上戰場可是會死人的，無論是貴族還是平民，在惡鬼的面前沒有什麼區別，它們非常地兇惡……”
蘇爾達克從揹包裏抓出一把蜥爪果，從大腿外側拔出一把寒光閃閃的匕首，嚇得在旁邊擦桌子的老希拉渾身一抖，手裏的抹布差點掉出去。
小彼得十分羨慕地看着蘇爾達克手中精緻匕首，看着他一邊講故事，一邊將堅果仁剝出來，小彼得從沒有喫過這麼香甜的堅果，接連喫了十幾個，蘇爾達克擔心小彼得消化不良，只喫了十五個便停了下來，並答應小彼得，如果他願意按時睡覺，明天還會有堅果喫。
終於將小彼得勸上了牀，老希拉帶着蘇爾達克去了另一個屋子，石屋小到只能擺下一張木牀，貼着牆壁的木架子上擺着半袋子慄米，牆角堆着一堆表皮有些皺巴的木薯，這些大概就是她們每天的口糧吧。
老希拉將破舊但還算乾淨的牀單重新鋪了一下，對蘇爾達克認真地說：“今晚你就睡在這裏，明天早上就可以離開了！”
蘇爾達克看到老希拉有些堅定的眼神，只能輕輕一嘆，說道：
“那好吧，我明天就走，我會在海蘭薩城裏住一陣子，如果有什麼需要的話，可以讓村裏人捎個信給我，去海蘭薩城的騎士團就一定能找到我。”
見蘇爾達克答應了下來，老希拉轉身走了出去。
蘇爾達克躺在牀上，透過屋頂茅草的縫隙，幾乎能夠看見夜空裏的繁星。
心裏想着沒能完成蘇爾達克臨終前的在囑託，那就只能將隨身那些金幣留給她們，如果能把這些金幣妥善藏好的話，應該足夠舒舒服服過完下半生了。
想到這兒，蘇爾達克將那袋子金幣從魔法腰包裏取出來，藏在牆角的木薯堆裏面。
躺在老希拉的牀上，蘇爾達克翻來覆去的睡不着，直到黎明前的那一刻，蘇爾達克才沉沉地睡去。
第216章 約戰
蘇爾達克是被石屋外面年輕人的喧鬧聲吵醒的，他從牀上坐起來，感覺有些昏昏沉沉的，破舊的房間裏面充滿了木薯的味道。
老希拉摟着小彼得坐在門口的樹墩上，正仰着頭聽兩個年輕人在講話。