作者：海逸小猪
第212章 回家的路
蘇爾達克走出海蘭薩城騎士團部，看到那位年輕貴族居然還等在街對面的長椅上，便牽着馬走過去，對着年輕貴族伸出手，十分客氣地說：“蘇爾達克！謝謝你的幫助！”
“卡爾·凱斯門特。你可以喊我卡爾。”年輕貴族頗爲正式的介紹自己，然後又試探着問蘇爾達克：“那以後你要定居在海蘭薩城嗎？”
“暫時沒有這個打算。”蘇爾達克對卡爾淡淡一笑，然後說道。
兩個人沿着狹窄的巷子往外走，巷子兩側的石牆上充滿了斑駁的痕跡，一些陰暗處還長出了一些紫色苔蹋雌饋磉@裏的確是夠偏僻的，幸好卡爾對這一帶很熟悉，只是轉了一圈，就走回圓形花園中。
看到他對這裏這麼熟悉，蘇爾達克猶豫了一下，想到自己回家的路要怎麼走還沒有着落，於是便問道：
“卡爾，你知道沃爾村在哪兒嗎？五年前被村子裏的長輩帶出來，我想我大概是找不到回家的路了。”
“不知道！”卡爾·凱斯門特十分光棍地說。
“……”
還沒等蘇爾達克反應過來。
卡爾的話鋒一轉，又笑眯眯地望着蘇爾達克，說：“不過我知道我們這誰對這些村莊最清楚，負責城外區域的稅務官大人，我和他們有點交情，昨晚上我們還在一起喝酒來着，我可以帶你去找他們打聽一下。”
他眯起眼睛的時候，那雙眼睛看上去就像那種頗有女人緣的桃花眼。
當他注視着對方的時候，總會覺着他是一臉笑眯眯的。
“多謝了。”蘇爾達克再次向卡爾行禮。
卡爾·凱斯門特毫不在意地揮了揮手，笑容裏藏着一絲狡黠，對蘇爾達克說：“甭客氣，既然你是我們這兒的騎士，以後我們打交道的地方多了！可能會有很多地方都需要你幫忙。”
蘇爾達克立刻用手敲了敲挺起來的胸膛，對卡爾表示：“只要有需要我的地方，儘管吩咐好了。”
兩個人一路上聊得非常投機，卡爾在前面領路，重新繞回主街，然後沿街而上。
顯然卡爾是海蘭薩城的地頭蛇，從主街上經過的時候，那些沿街的商販們都會主動從攤位前站直身體，朝着卡爾行禮致敬。
這座山城並不算大，兩個人穿過主街來到了海蘭薩市政廳的門口，門口的守衛也對着卡爾·凱斯門特行禮。
卡爾十分熟絡的對着市政廳門口的守衛問道：“伯德稅務官大人來了沒有？”
“卡爾大人，伯德稅務官大人早上來的，一直還沒離開。”市政廳門口守衛回答道。
卡爾點了點頭，讓蘇爾達克將馬交給門口守衛，然後帶着他走進了海蘭薩城的市政廳。
海蘭薩城的市政廳看起來有些寒酸，從外面看上去僅僅只是一座二層小樓，建築外牆上僅僅粉刷了一些白色塗料，尖尖的房頂有點哥特風格，走進市政廳的一樓大廳，這裏僅僅只有幾個書記官們在大廳裏辦公，而且大廳裏顯得冷冷清清，居然沒有人在此辦理任何事務。
看到蘇爾達克走進來，每個書記官都是一臉熱切與期待，不過當他們看到同行的還有卡爾，便流露出失望之色。
卡爾笑嘻嘻地對這些書記官們揮了揮手，然後直接帶着蘇爾達克走上二樓。
稅務官伯德是位挺着啤酒肚的中年人，兩人推門走進來的時候，這位伯德大人正站在窗邊向下眺望，蘇爾達克順着伯德的視線向街口望去，恰好看到一位身材豐腴的貴夫人從街口的商店裏走出來，扭着大白鵝一樣肥厚的屁股，登上馬車。
伯德大人‘嘖嘖’的咂着嘴，一臉豔羨地望着那位貴夫人，居然沒有覺察到房間裏走進兩個人。
等到他轉過身的時候，發現房間裏站着兩個人，把自己嚇了一跳。
他臉色漲得通紅，大概是因爲被人窺視到了他的祕密，他有些神色訕訕的盯着卡爾，大概是在埋怨他不敲門就闖進來。
不過對此，卡爾倒是毫不在意，還轉頭對蘇爾達克介紹說：“伯德這傢伙除了有些好色之外，做其他事還是蠻靠譜的，不過我對你的審美持保留意見，伯德！”
“卡爾，你怎麼有空跑到我這兒來？”稅務官大人坐在辦公桌前，有些羞惱，又要裝模作樣地問道。
卡爾也不客氣，直接將蘇爾達克的困擾說了出來。
“沃爾村嗎？我當然知道，那裏稅收一直都是我負責的，你是從那個村子走出來的騎士？”伯德稅務官認真地看着蘇爾達克，大概是想從蘇爾達克的面貌上，分辨出他是哪家的孩子。
可惜看了半天，也沒有分辨出來，最後只能頹然放棄，隨後他又想到了一件令人沮喪的事情，開始在辦公室裏抱怨道：
“這意味着我收稅的地方又少了一個，最近這兩年，海蘭薩城好像一下子冒出來不少新騎士啊！”
“也死了不少……”卡爾隨口補充了一句。
伯德稅務官嘆了口氣，咒罵了一聲“該死的位面戰爭。”
隨後伯德稅務官對蘇爾達克好奇地問：“那麼蘇爾達克騎士，你到底跟隨哪位大人？”
顯然他對於海蘭薩城裏的貴族都十分的熟悉，不然也不可能提出這樣的問題。
“蒙德·戈斯伯爵大人。”蘇爾達克連忙從椅子上站起來回答。
伯德稅務官連忙示意蘇爾達克坐下來，並給他倒了一杯檸檬茶，一邊往蘇爾達克的杯子里加糖一邊問：
“我聽說伯爵大人在華沙位面喫了敗仗，五十七重甲步兵團差不多都打沒了。”
蘇爾達克沒想到摩雲嶺戰役失敗的消息這麼快便傳到了海蘭薩城，正色說道：
“在摩雲嶺戰役上活下來的同伴並不算多，第六中隊大概只有我一個，那天我剛好外出執行任務，沒有在前線作戰，才倖存了下來……”
蘇爾達克當時確實是外出，卻不是在執行任務。
只不過百加列劍士在蘇爾達克退役履歷表裏填寫的是：蘇爾達克奉命護送西德尼男爵的未婚妻海瑟薇小姐和高級劍士學院成員返回漢達納爾城，因此錯過了那場失敗的戰役。
伯德稅務官對蘇爾達克的解釋沒有任何的質疑，點了點頭，露出一臉沉痛的表情。
蘇爾達克從軍這四年，很多事情都寫在履歷表，這些檔案會一直留在軍部那邊，這些都是有據可查的。
卡爾也坐在旁邊椅子上，撇了撇嘴說：“上週接到兩個表弟陣亡的噩耗，現在我都不敢去看姑媽那張悲痛欲絕的臉……”
伯德稅務官憤恨地說了一句：“該死的位面戰爭，也不知道多久才能結束。”
卡爾·凱斯門特大概是在城裏呆的太久了，便對蘇爾達克說：“要不要我陪你去一趟沃爾村，反正呆在城裏也蠻無聊的。”
這時候，伯德稅務官卻是對卡爾擺了擺手，然後拍着自己啤酒肚，說了句：“卡爾，那個村子可沒什麼好去的，正好我也要去收下一季的稅金，就由我陪蘇爾達克騎士走一趟吧。”
……
第213章 是你
沃爾村在帕格洛斯山地的深處，被兩道險峻地山嶺所阻隔，山路崎嶇難行，算是海蘭薩領最外圍的區域，再往深處走就要進入帕格洛斯山的荒蕪之地，那裏缺乏生產生活所需的一切資源，人類無法在那裏生存，不僅如此，那一帶就連魔獸都鮮有出沒。
從海蘭薩城到沃爾村騎馬差不多要走上一天，伯德稅務官騎着一匹四腿矮小的棕色牡馬，不停地抱怨海蘭薩城的巡山隊將僅有的四隻磐羊騎走了，害得他只能騎小短腿的牡馬。
這種牡馬並不適合走山路，只有磐羊才能在崎嶇的山路上如履平地。
伯德稅務官雖然身材並不算高，但是平時養尊處優的生活賜予了他一個堪比孕婦還要大的肚子，他的雙腿很細，讓蘇爾達克有些好奇，這麼兩腿細短腿，在平時究竟是怎麼支撐他那噸位級身體的。
這匹矮小的牡馬看起來很敦實，伯德稅務官騎在牡馬上面，穩如磐石。
稅務官的兩位隨從卻是騎的古博來馬，而且其中一位隨從受到稅務官的指派先行一步趕到沃爾村，去通知沃爾村的村長，他們一行人將會在黃昏時分抵達沃爾村，要求沃爾村的村長爲其準備臨時住所以及晚餐。
蘇爾達克跟隨伯德稅務官在山路上慢悠悠地走了大半天，心裏面暗想，要是跟着那位隨從一起走的話，差不多現在都能抵達沃爾村了，可惜自己沒有先見之明，只能跟着伯德稅務官在山嶺間慢慢穿行。
翻過了第一道險要的山嶺，滿山鬱鬱蔥蔥的樹木變得越來越稀疏。
後面的山嶺之間裸露出大片的青草地與大塊岩石，等到翻過第二道險峻山嶺之後，就會發現山野裏樹木稀薄得屈指可數，而且那些青草地也只有在一些溝壑中才能看得見。
遠處山壁的北坡充滿了砂礫和碎石，整個山體就像是一塊完整的巨大山岩，只是經年累月的風化作用之下，這些岩石產生了斑駁的裂紋。
沒想到走出海蘭薩城進入山區之後，這裏的地貌與海蘭薩城周邊的差距，竟然如此之大。
蘇爾達克臉上沒有任何的表情，就像離家多年的遊子站在家門口不敢輕易走進去。
走了將近一天的山路，伯德稅務官坐在馬鞍上，有些不自然的扭動了一下屁股，指着前面的山口，終於長出一口氣，對着蘇爾達克說：“就快要到了，等過了這個山口，你應該就能記起來了！”
蘇爾達克騎在馬上，對着伯德稅務官行了一個騎士禮，他有些迫不及待地想要衝到前面看一眼，身下的古博來馬似乎像離弦之箭，直接衝上那道山口。
夕陽的餘暉之下，一座只有幾十座石屋的村落出現在眼前的山坳裏，這道山坳看上去便是附近山嶺間僅有的一道綠痕。
他想起來曾經在戰場上，第二小隊成員靠着牀弩車休息的時候，蘇爾達克細緻地向他講述童年生活，那個美麗的小村，漸漸與眼前的村落重合在一起，他忍不住翻身下馬，單膝跪在山口的大道上，雙手撐着地面，將頭貼近地面去細嗅泥土的芬芳。
伯德稅務官從後面追上來，看着眼前荒蕪的小村，長長呼出一口氣，一臉輕鬆地說道：“以後終於不用再跑到這裏來收稅了，這真是太棒了！”
蘇爾達克一臉愕然的看着伯德稅務官，不明白他的喜悅從何而來。
伯德稅務官走到蘇爾達克面前，伸手拍了拍他厚實的肩膀，語重心長地對蘇爾達克說道：
“說點實在的，蘇爾達克騎士，既然你成爲一名騎士，那沃爾村以後就是你的領地，雖然正式的騎士憑證還沒有頒發下來，但那也是遲早的事。”
“說起來真的要由衷地感謝你，要不是你，恐怕每年我都要如此辛苦的走上四遍，每次來到這麼窮困的山村收稅，我的心裏面都充滿了沉重的負罪感。”
蘇爾達克沒想到伯德稅務官竟會因爲以後不用到沃爾村收稅而感到高興。
看來沃爾村要比想象中的更加貧窮一些。
蘇爾達克向伯德稅務官問道：“不是要等到我那到騎士憑證之後，纔會分發給我一塊封地嗎？難道會將這個村子劃給我？那這裏的村子裏其他人怎麼生活？”
蘇爾達克有點擔心，如果自己的到來，對沃爾村的其它村民來說更像是一場災難，那纔是最糟糕的。
“額，是這樣的沒錯！”伯德稅務官說道，然後又解釋說：
“不過按照慣例，我想也就是在附近這一帶劃分一塊領地給你，畢竟你不可能剝奪其他村民的土地，哪怕那些土地名義上是屬於你的，而你也要以租賃的形式，繼續租給這些村民，每年的租金增長不得超過租金總金額的5％，而且除非他們不願意再繼續種植這些土地，否則你也不能將土地收回。”
原來帝國法典也擁有一些對平民的保護政策，那麼誰來補償自己的這部分損失呢？蘇爾達克心裏胡亂的想着。
“……所以上面還會給你劃分出一塊真正屬於你的土地。”伯德稅務官繼續說道。
蘇爾達克撇了撇嘴，反問一句：“荒地？”
伯德稅務官沒想到蘇爾達克會將話說得如此直白，考慮到他是一名沒有進過學院的騎士，沒有受過系統的騎士禮儀訓練，伯德稅務官覺得自己可以原諒他的冒失，於是便解釋說：“這個……的確……需要你自己出錢出人來開墾。”
沃爾村周圍最不缺的，大概就是這些無主荒地吧，而且還是無法開墾的充滿岩石砂礫的荒地，這樣一來，劃不劃分土地給自己，又有什麼區別，就算不劃分土地，對於村子周圍這些荒地，難道自己就不能主動開墾了嗎？
“……怎麼覺得成了騎士，好像也沒有什麼福利。”蘇爾達克嘟囔了一句。
伯德稅務官重新騎上牡馬，等在山口的前面，對蘇爾達克笑着說道：“好的領地早就被人佔光了，所以格林帝國現在才鼓勵騎士們到其他富饒位面開拓新的領土。”
蘇爾達克翻身跨上馬背，追了上去。
“聽說華沙位面的土地就很肥沃？”伯德稅務官好奇地對蘇爾達克問道。
蘇爾達克點了點頭，腦海裏浮現出林場營地的景象：“確實是相當肥沃，漢達納爾郡存在有大片的草場，那裏的苜蓿草差不多能長到齊腰高……”
“那真是一片沃土。”伯德稅務官充滿憧憬地說。
這時蘇爾達克又補充了一句：“就是時不時地會跑出一些惡鬼。”
伯德稅務官立刻臉色一變，勉強笑了笑說：“額……其實我個人覺得海蘭薩城還是很不錯的。”
……
一條蜿蜒的河溪從深灰色石件流淌出來，沿着山谷流進大山坳裏，將這片天地染成一片翠綠。
小小的沃爾村就建在這道山坳裏，那些石頭房子建造得並不整齊，一條條小路分佈在村中，村口一棵枯樹上掛着一塊木板，上面用白石灰粉塗抹的‘沃爾’，看起來已經有些模糊不清。
村口站着一羣穿着亞麻布衣服的村民，他們在夕陽的餘暉之下翹首期盼，蘇爾達克的身影在夕陽下背拉得老長。
隨着蘇爾達克與伯德稅務官越走越近，村子裏的青年們都開始歡呼雀躍起來，甚至大家開始齊聲唱起了凱旋之歌，那些村民用最樸實的歌聲，歡迎着他們心中的英雄。
此時蘇爾達克的內心十分的忐忑，騎馬走近之後，這種感覺更是越演越烈，他有些不安地望向站在人羣最前面那個女人。
四周不時有人高喊着：“蘇爾達克，好樣的……”
這時候，一位穿着亞麻布長裙，頭上包着頭巾的少女從羣中跑出來，大聲喊着：“哥哥……”
她雙手提着布裙的下襬，跑得很快，步伐中洋溢着青春的氣息。
跑到蘇爾達克的面前，臉蛋已經變得通紅，一雙栗色的眼睛盯着蘇爾達克，只是眼中的驚喜一點點地變成驚訝與疑惑，站在蘇爾達克的面前，就像盯着一位陌生人。
“你是麗塔？”蘇爾達克連忙從馬上下來，放下繮繩，大步走到那位少女面前，認真地打量起她來。
蘇爾達克說得沒錯，他有個非常漂亮的妹妹，那張白皙的面孔與蘇爾達克有着三分相似，但是骨子裏卻散發着一種柔美，眼睛明亮而有神，菱角型的嘴脣兩端微微上揚，看起來骨子裏充滿了驕傲。
麗塔一臉狐疑的望着蘇爾達克，面對一眼就能喊出自己名字的英俊騎士，她很想從眼前這個人的身上找到一些記憶中哥哥的影子，有些地方很像，有些地方又絕對不像，少女在這一刻變得有些迷茫，輕啓嘴脣說了句：
“你是……”
後面的話還沒等說出來，身後便湧上來一羣興高采烈的村民，大家不由分說地將蘇爾達克舉起來，將他拋到空中再接住，如此反覆三次，歡呼聲依然沒有停歇。
“達克，你的樣子變了好多，搞得我們都快認不出你來了。”一位年輕的村民在蘇爾達克胸口打了一拳，笑嘻嘻地說道。
蘇爾達克伸出雙手，與那位看上去有些瘦弱，穿着一條皮圍裙，滿身羊騷味的年輕村民擁抱了一下，說：“你還是老樣子……胡德！”
那個叫胡德的年輕村民興奮得狠狠摟住蘇爾達克，對着周圍村民大叫着：
“我就說達克不會把我忘了，要是在海蘭薩城裏碰見，我都不敢和你打招呼，五年沒見，居然變得這麼健壯。”
人羣中有村民問道：“聽說你在戰場上立了大功，被貴人封爲騎士了？”
幾位年輕人將蘇爾達克圍住，興奮地大聲說：“你回來真是太好了，這次我們一定能將古塔村那幫孫子打得屁滾尿流。”
蘇爾達克臉上露出淡淡地微笑，面對這些陌生而熱情的村民，他屬實不知道自己應該說點什麼。
一個穿着亞麻布燈谎澓涂承渖弦碌哪泻⒆訑D進了人羣，像一隻皮猴子一樣掛在蘇爾達克的大腿上，蘇爾達克伸手拍了拍男孩子的後背，對他問道：“你是彼得？”
彼得眨着一雙靈動地大眼睛，奶聲奶氣地對蘇爾達克說：“爸爸，媽媽說你是我爸爸，太棒了！我終於有爸爸了，我真怕他們說我和吉姆一樣，都是野孩子。”
彼得天真的話語，讓蘇爾達克的內心像是燃起了一團火，他伸手輕輕地撫摸着彼得頭頂柔軟的長髮，雙手掐在他的腋下，輕鬆地將他舉過頭頂，然後將小小的彼得放在自己的肩膀上。