作者：海逸小猪
只是他們空有一些精良的裝備，野外生活能力以及動手能力十分欠缺，站在治安所的外面，僅僅搭建野外的帳篷就將他們搞得手忙腳亂。
荒蕪之地上基本上沒有幾棵樹木，他們又找不到松柏枝，一些預備役騎士乾脆跑到下面的村子裏，直接將村子裏那些草垛上的麥稈扛回來，嘻嘻哈哈地鋪在帳篷裏面。
沃爾村的村民們知道他們是預備役騎士，將來註定要成爲騎士老爺的，一時間也是躲在自家的屋子裏，眼睜睜地看着這羣強盜一樣的年輕人將麥稈抱走。
預備役騎士們將帳篷搭建在治安所旁邊的空地上。
治安所這裏本是一塊石灰岩，沃爾村的工匠們將這麼一大塊石灰岩削平之後，以這塊石灰岩爲基石建起了一座二層小樓，於是就成爲了現在的治安所。
預備役騎士們選中搭建帳篷地方，剛好是一塊專門平整出來種花的花圃。
這裏的土層比較湥紫氯渴钦麎K的石灰岩，固定帳篷用鐵釺子楔進了凍土層，再往下扎，根本扎不進去。
擔心帳篷被吹走，就從蓄水池邊搬了一些石塊壓在帳篷的周圍，忙碌到天色完全黑下來，纔將十座帳篷建好。
本來沃爾村這邊是準備了晚餐的，但蘇爾達克想要看看預備役騎士們的求生能力，就沒有讓老村長將肉湯和麥餅端過來，而是讓他們自己煮行軍口糧。
行軍口糧的喫法也是相當的簡單，只需要找避風所或者直接就在帳篷裏，將魔法卷軸展開並鋪在地上，再架起鐵鍋倒上一些水，將水燒沸。再將粉末狀行軍口糧倒進另一隻鐵鍋裏，加上少量水攪拌成爲麪糊，再倒進將水煮沸的那口鐵鍋中，粘稠的麪糊就算熬製完成。
顯然這些預備役騎士們並沒有喫過行軍口糧。
他們身上的行軍口糧一直以來就是放在行囊裏的擺設，因此，雖然行軍口糧的烹飪方法非常簡單，但在烹飪過程中居然狀況頻發，好好行軍口糧被燒得焦黑糊底，整個營地裏都瀰漫着一股刺鼻的糊味。
這頓晚餐，年輕的預備役騎士們喫得非常狼狽，有些年輕預備役騎士喫了兩口就吐掉了，有些人根本就沒喫。
他們平時在家裏，在學院裏，都養尊處優慣了，現在條件稍微艱苦一些，就大感不適應。
在學院裏，他們學會了如何能夠迅速晉升自己的戰鬥等級，可是一旦離開學院，就好像一切需要從頭再來，外面的一切都是嶄新的……
等到了這羣預備役騎士們睡覺的時候，已經把自己折騰的又困又累，也沒準備熱水洗漱，一個個青澀的面容被燻得焦黑，迫不及待地鑽進睡袋裏呼呼大睡。
甚至沒有人在乎那些戰馬身上還綁着馬鞍，也沒有人專門給馬匹準備避風的地方，蘇爾達克默許了民兵營的人幫他們照顧好這些珍貴的戰馬，至少可以讓它們喫上一口還算咽得下去的草料。
……
民兵們將他們營地裏那些沒有來得及洗刷的鐵鍋，在凍成冰坨之前全部洗刷了一下，那些焦糊的行軍口糧也都絲毫沒有浪費的進入民兵們的肚子裏。
這並非是民兵們沒喫晚飯，而是他們生活在荒蕪之地上，過慣了艱苦的日子，看到有人如此糟蹋食物，就想着無論如何也不能將這些食物浪費掉，一位民兵營的民兵將焦糊的行軍口糧倒進陶罐裏，又添了一些水重新煮了一下，招呼其他幾位還沒有睡的民兵，一起湊在火堆前面，喝着焦糊的稀粥。
蘇爾達克走到他們前面，蹲下來看着陶罐裏褐色的粥水，問道：“這東西也能喫得下？”
那位民兵笑起來滿臉的褶皺，耿直地說道：“是有些苦，不過這粥的味道還行，這些要是留在鐵鍋裏凍上一整晚，一個個凍成了冰坨坨，明早這些騎士恐怕都找不到可用的鐵鍋，我們想着幫他們把鐵鍋洗刷一下，這些糊粥丟掉的話就太可惜了，男爵大人你看，這裏面有肉味，有鹽分，味道就像是加了鹽的麥片粥，其實一點都不難喝！”
另外一位民兵對蘇爾達克笑着說：“旱季來了的時候，我們還啃過樹皮，喫過草根、木屑、苔蹋切〇|西的滋味可沒有這些肉粥的滋味好。”
“男爵大人，我們喫的這些，是通過他們准許的，我們幫他們收拾鐵鍋和篝火什麼的……”一位民兵擔心蘇爾達克覺得他們是在偷喫，連忙解釋道。
蘇爾達克站在篝火旁，看着這羣身體精瘦的民兵，火光之下，他們一臉緊張的望着蘇爾達克。
“既然加入了民兵營，我給你們的承諾就是不會讓你們再經歷以往那種大饑荒，記住這種捱餓的日子，以後將會是你們記憶裏一筆最珍貴的財富！”蘇爾達克對這些民兵們說道。
……
颳了一晚上的大北風，預備役騎士搭建了十頂帳篷，一晚上被大風颳飛了四頂，這些年輕人便躲到其他騎士的帳篷裏，一直捱到了黎明時分，才紛紛從帳篷裏鑽出來，尋找那些被大風颳飛了的帳篷。
要不是有民兵營裏的民兵跑出來幫忙收拾殘局，這羣預備役騎士恐怕一上午都無法收拾好行裝。
早餐是沃爾村這邊提供的，一大盆菜粥和一面袋子全麥麪包，這些預備役騎士也是餓了一天，昨天晚上就沒怎麼喫飯，這時候自然狼吞虎嚥地將這些早餐喫個乾淨。
卡爾昨晚在蘇爾達克的家裏住了一晚，喫了早餐之後，就早早趕到治安所這邊。
他趕過來的時候，這些預備役騎士已經喫完了早餐，看着空空的菜粥桶和只剩寥寥無幾的全麥麪包，卡爾一臉感慨地說道：“他們的適應能力還可以啊，這些東西都喫得下去……”
蘇爾達克可不認爲這有什麼，站在卡爾身後說道：“餓了自然什麼都會喫！”
喫過早餐，這些預備役騎士洗刷鐵鍋的時候嫌水太冷，僅僅只是將水倒進鐵鍋中，隨便涮了涮，也不管乾不乾淨就將鐵鍋收進帆布兜裏。
一羣預備役騎士圍坐在治安所的院子裏，也沒有人說話，一個個都髒兮兮的，士氣低落到極點。
蘇爾達克站出來，對着這些年輕的預備役騎士說：
“諸位！我們的行動從今天起纔剛剛開始。”
“未來很長一段時間，我們將會在無人的荒漠上急行軍，每天住的就是行軍帳篷，沙漠夜裏的寒風比這裏還要大，每天喫的也都是這些難喫的行軍口糧，偶爾還會遭遇沙漠強盜，面對嚴寒和死亡的威脅。”
“如果有誰現在想要退縮還來得及，別等到進入荒漠才後悔，到時候後悔也沒有用，但時候可不會給你們更多的選擇，要麼是你繼續跟着我們深入荒漠，要麼是一個人獨自掉頭離開，我想無論哪個選擇，都不是什麼明智之舉。”
年輕的預備役騎士們面面相覷，一時間也不知道該如何決定。
看到院子裏這羣年輕的預備役騎士一臉茫然的面面相覷，猶豫着自己該如何選擇，蘇爾達克拍了拍身邊卡爾的肩膀，繼續說：
“如果有人想要與卡爾中隊長返回海蘭薩城，我絕不阻攔，但是你們如果現在選在留下，那麼未來一段時間內將會是我的手下，我會告訴你們如何才能成爲一位合格的騎士！”
見到所有預備役騎士都選擇沉默，蘇爾達克看了看東側山嶺間的朝陽，說道：“你們還有兩刻鐘的思考時間！”
……
就在治安所五十名警衛營年輕的預備役騎士難以抉擇的時候，蘇爾達克的騎兵營這邊也是狀況頻出。
這些老兵們是蘇爾達克和老村長從各村招募而來，每個人都有豐富的戰爭經歷，只是他們在荒蕪之地苦苦掙扎着生活了幾年，這些年困苦的生活似乎已經將他們身上的棱角和鋒芒全部磨礪掉，好多老兵之前在軍營裏也不是騎兵，對馬匹不太熟悉，騎術也很一般。
蘇爾達克當初在重甲步兵團裏也根本不會騎馬，再向那些騎術精湛的老兵請教了如何與自己的戰馬相處，大多數老兵都選擇在馬棚裏過了一夜，聽說跟馬睡覺可以消除它們的警惕心，顯然效果並不如想象中那麼美好。
早晨，騎兵營的老兵們想將戰馬牽出馬廄，到村子外面兜兜風，卻沒想到依舊是在村中廣場上搞得人仰馬翻……
要不是食人魔古力特姆出現，騷亂恐怕還要持續下去。
無論戰馬還是駱駝，在食人魔的面前只有匍匐的份，食人魔古力特姆知道這些老兵們面臨的窘境，哈哈大笑着對那些老兵們說：‘對這些馬，你們就不該一直慣着，胡蘿蔔加大棒才能讓它們聽話又老實，一味的討好它們，只會讓它們覺得你好欺負，你必須用你們的行爲告訴它們，你的底線……’
蘇爾達克趕到村中廣場上，恰好聽到古力特姆說出這麼一段話，他有點無語，食人魔古力特姆在人類世界混久了，好像也開始學會用腦子想問題，也開始不那麼耿直了！
……
讓蘇爾達克沒想到的，就是那些年輕的預備役騎士們，也不知道他們究竟是怎麼想的，就在大部隊準備集合的時候，這些年輕的預備役騎士找上了蘇爾達克，紛紛表示要留在沃爾村接受接下來的嚴苛訓練。
雖然蘇爾達克不太願意接受這些騎士學院的學院生，但是這時候也沒有什麼更好的理由趕走他們。
只能讓他們收拾一下行裝，準備等會跟隨大部隊一起出發。
這次進入沙漠剿滅那邊的強盜，蘇爾達克打算讓薩彌拉留下來。
無論如何，現在的沃爾村都需要有人留守，這次蘇爾達克將民兵營裏的民兵們也召集起來，她還能留在村裏面訓練一下這些民兵，至少讓他們提高一下弓術，蘇爾達克這次從海蘭薩軍需後勤處帶回來一批合金弓，這次準備都分發到這些民兵的手中。
安德魯作爲騎兵營的指揮官，需要與二百人的騎兵營老兵們進行磨合，大家彼此之間還不太熟悉……
古力特姆自然是要跟隨蘇爾達克進入荒漠的，最近食人魔可能是駱駝黃羊什麼的喫得太多，他聽村裏的獵人們說荒原上的風狼肉是酸的，忽然突發奇想，想要用風狼肉熬湯喝，早早地就跟在蘇爾達克的身後，寸步不離！
搞得蘇爾達克想要和賽琳娜在私底下悄悄告別都做不到。
沃爾村這些民兵、預備役騎士和騎兵營老兵們的窘態絲毫不差的落在維魯的眼中，這幾天蘇爾達克忙得停不下來，維魯一直都沒有找到和蘇爾達克單獨談談的機會，不過他倒是耐心十足，他這三天幾乎走遍了沃爾村，站在蓄水池的最高處，鳥瞰整條山坳。
也去了下游的河灣灘塗地，看到了狗頭人奴隸修建的人工水渠和開墾出來的大片土地。
看到沃爾村裏整齊的聯排小樓和筆直的水泥路。
關於蘇爾達克這一年多做出的事情，幾乎一字不落傳進了維魯的耳中，眼前的蘇爾達克讓他有種強烈的疏離感，眼前熟悉的人，那個曾經在戰場上可以將後背完全交給他的摯友，現在居然是那麼的陌生。
他的什麼時候忽然有了這樣的眼界與能力……
可是當他看到蘇爾達克那張臉，那雙坦照庇赂覠o畏的眼睛，看到從他領口露出來的疤痕，這些又在告訴他，眼前的人就是他認識的強巴赫，不管怎樣……活着就好！
維魯握了握掛在肩膀上的灼熱弓，此刻他有點渴望戰鬥，或許只有戰鬥能夠喚醒他們往昔的記憶……
村子最前面排屋裏的那些僱傭兵們已經早早地整裝待發，他們將馬拴在村口的大樹旁，正在村外的雪地裏做晨練。
村中廣場上那支嶄新的騎兵營，也列隊緩緩的走出了沃爾村……
第668章 甜水綠洲
冷冽的北風夾着山頂上的雪，迎面吹來，就像捱了十幾個耳光，顴骨被凍得紅通通的。
這次在沃爾村，蘇爾達克集結了由兩百名騎兵組成的騎兵營，五十名剛從騎士學院畢業的警衛營預備役騎士以及三十名僱傭兵，另外再加上安德魯、古力特姆、維魯……加起來將近有三百人。
在荒漠上，這樣規模的隊伍能算得上勢力較大的強盜團。
蘇爾達克的騎兵營暫時只能會騎馬的步戰兵，至於那些警衛營治安中隊的年輕預備役騎士們更是一羣什麼都不懂的新手，所以整支隊伍戰鬥力最強的，也就是海巨人傭兵團的三十名傭兵。
老村長帶着全村人站在村口爲蘇爾達克送行，老希拉和娜塔莎、麗塔也站在一羣人的最前面，麗塔抱着小彼得，這次行動蘇爾達克差不多帶走了全村的馬匹，而且還是穿越整個荒蕪之地，遠征到東北方的沙漠裏去討伐那些沙漠強盜，這樣的壯舉這麼多年在荒蕪之地也從未有過。
村裏的一位資深獵人，現在已經成爲了沃爾村的趕車人贊穆塔拉大叔拉住蘇爾達克，一臉殷切地對他說道：“別走得太深，注意別讓那些風狼羣盯上。每年一到冬天，那些風狼就會集結成羣，它們甚至敢在帕格洛斯山脈的邊緣打那些冬眠棕熊的主意，只要餓肚子，就沒有它們不敢做的，而且你永遠都想不到它們的數量究竟有多少……”
蘇爾達克牽着馬，被一羣村民圍住。
老村長布萊特臉上皺紋幾乎都堆在了一起，對蘇爾達克小聲說：“如果找不到沙漠強盜，就趕快回來，小心沙漠裏也偶爾會刮暴風雪。”
蘇爾達克對布萊特村長說道：“放心吧，布萊特大叔！我們這次過去，不僅帶了三位熟悉荒漠的嚮導，我還找到了一位鷹眼，這次無論如何也要把沙漠南部區域的地圖完善一下，等着我們凱旋的好消息！”
走在隊伍最前面的加布裏·格里團長這時回過頭，對着站在村口送行的村民們說道：“對付那些沙漠強盜，我們可是專業的，你需要做的就是把金幣準備充足就行。”
蘇爾達克又與卡爾擁抱了一下，卡爾只能低聲對蘇爾達克囑託道：“把他們都給我平安的帶回來……”
顯然，他有些不放心這羣預備役騎士。
“一路保重！”
“你也是，達克！”
卡爾這才跨上戰馬，踏上通往帕格洛斯山口的水泥路。
他今天要返回海蘭薩城，而蘇爾達克則要帶着這支隊伍走另一條路。
……
蘇爾達克帶着年輕的預備役騎士夾在隊伍之中，朝着荒蕪之地東北角的荒漠進發。
馬蹄將荒蕪之地上的砂礫踩得咔咔脆響，荒蕪之地上還蓋着一層薄薄的殘雪，隊伍沿着人工水渠一路向北，繞過此時地下河入口處已經完全被冰雪覆蓋，形成一片巨大的冰湖，冰湖周圍生長着一些蘆葦和紅茅草，進入冬季以後，這些草已經變得枯黃。
荒蕪之地中心地帶有一條橫貫東西的大裂谷，這條大裂谷蜿蜒近百公里，隊伍沒有走大裂谷的中段，從那邊的豁口橫穿裂谷，而是直接從大裂谷的西側繞路而行。
在沿着一條古老的羊腸小道一路往西，避開鋪滿了火山灰的一片死地，穿過荒涼的戈壁，才能到達沙漠邊緣。
預備役騎士對馬術掌握得還是很紮實的，他們騎着馬，跟在傭兵團的後面，有人在交頭接耳的交談，似乎在討論這次沙漠之行。
荒蕪之地上這些老兵們經過將近四天的集訓，算是勉強適應了騎馬，只是他們的馬術還不怎麼熟練，如今只能老實的坐在馬背上，兩隻手緊緊地抓着繮繩不敢鬆開，身體顯得十分僵硬，但至少他們可以騎着馬，跟隨大部隊一起前行。
七十多匹駱駝在隊伍的最後面，幾十名老兵以一種極難看的姿勢趴在駱駝背上，那種匍匐在駱駝背上的姿勢真的是很怪異，如果不是古力特姆在隊伍後面盯着，也許他們都沒辦法騎着駱駝一路前行。
蘇爾達克在荒靠近荒漠的村落裏找了三名嚮導，他們是村裏面最優秀的獵人，對於荒蕪之地東北部地區十分熟悉，甚至沙漠邊緣地帶也去過很多次，知道沙漠邊緣地帶的幾處綠洲，也知道這個季節在哪才能遇到風狼。
沒錯，蘇爾達克想要找到那羣風狼，他的初級祭品存貨可不算多，能夠遇見那些風狼的話，未必不是一件好事情。
因爲隊伍裏有經驗豐富的當地嚮導，在沒有走出荒蕪之地之前，不需要維魯使用‘界視術’探查周圍地形。
蘇爾達克騎着馬和安德魯並肩而行，兩人正在商量如果提高這些老兵們的騎術，其實這種形式的出行，對於這些老兵們來說，就是一種最好的訓練。
這次蘇爾達克沒有將那些全覆式鎧甲發給這些老兵，他們穿的衣服依然是顯得破破爛爛，也沒有什麼精緻的皮甲，遠遠看去就像是一羣荒野裏的遊牧民，那套全覆式鎧甲不僅很重，對戰馬的體力要求也很高，暫時拼湊出來這些馬匹，除了少數幾十匹戰馬之外，其它的馬根本無法負擔重甲騎兵。
而蘇爾達克也沒有準備額外的皮甲，因此這次出行就顯得這支騎兵營破破爛爛的，如同一支四處流浪的遊牧民。
維魯混在隊伍裏顯得十分悠閒，這麼冷的風似乎根本吹不到他的身上，他的那匹馬也是一路低頭前行。
警衛營的預備役騎士們在冷風中竊竊私語，按照他們在騎士學院裏書本上所學的知識，這支隊伍根本就堅持不了太久，除了這裏極端的氣候環境和狡詐兇狠沙漠強盜之外，隊伍面臨最大的問題就是生活補給。
就算隊伍裏有些人擁有魔法腰包，可以攜帶大量的行軍口糧，也有聚水術、聚火術卷軸，來提供充足的飲用水和燃料，但是這些年輕的預備役騎士擔心的是將近兩百多匹古博來馬的材料，對於其他騎兵團來說，每次征戰，後勤補給線都是最需要保障的，可是在蘇爾達克這支三百人的隊伍中，他們並沒有看到後勤補給團隊。
每匹馬僅僅攜帶了一口袋的豆料，隊伍即將進入荒漠，在那邊將得不到任何補給，這點豆料大概只夠戰馬喫個三四天的，海巨人傭兵團加布裏·格里團長在出發前，就向蘇爾達克提醒，是不是將後面七十隻駱駝整編成咚筒萘系尼崆谘a給隊，蘇爾達克表示並不需要。
一路前行，蘇爾達克並沒有沿途去打擾那些村子，倒是隊伍裏有人是那些村子的原住民，從他們家門口經過的時候，總有人會額外激動，也有一些村民站在村口，目送蘇爾達克這支隊伍緩緩經過。
晴朗的天空，陽光有些刺眼。
幾隻禿鷲在高空盤旋。
“達克，你看那面……”安德魯指着左側幾百米一座並不算高的山崖，對蘇爾達克說道。
蘇爾達克扭頭仔細看才發現，賽琳娜騎着一頭單峯駱駝，居然等在那座高崖之上，她將自己包裹在厚厚的毛皮斗篷裏，安靜地看着這支隊伍從腳下經過，看到蘇爾達克朝她望過來，才拍着駱駝，順着山坡走下來……
賽琳娜騎着駱駝來到了蘇爾達克的面前，她的臉上蒙着一層輕紗，烏黑的大眼睛露在外面，目光裏面帶着一絲倔強，看她的眼神就好像是再說：‘就算趕我，我也不走！’
“你怎麼來了？”蘇爾達克騎着馬走上去，探過身體，將賽琳娜身上那件毛皮斗篷後面的皮錐帽戴在她的頭上，幫她遮擋冷風。
賽琳娜盯着蘇爾達克，有些心虛地對蘇爾達克說：“我覺得沙漠裏的強盜應該願意接受女神的教義，受到黑夜女神的眷顧。”
“額，好吧……”
對與賽琳娜的這個說辭，蘇爾達克覺得自己還真沒有太好的理由辯駁。
賽琳娜已經獨自走出沃爾村這麼遠，而且就算是讓她原路返回，估計她也不會按蘇爾達克的話去做，倒不如就讓她留在隊伍裏。蘇爾達克問她：誰照顧村裏面的希格娜？賽琳娜倒是無比肯定地說：希格娜能夠自己照顧自己……
中午僅僅進行短暫的休息，甚至沒有生火煮飯就繼續趕路，一直走到夜幕降臨，纔算越過了大裂谷和火山灰徽值乃赖亍�
來到了荒蕪之地的東北部地區，這裏就是沙漠強盜頻繁出現的地區，在安德魯親手統計的數據地圖上，這裏沙漠強盜出現非常頻繁，可惜這次並沒有哪支倒黴的強盜團一頭撞上來。
當地嚮導找到了一座小土丘，南側有個半月形的小坳，這裏至少可以供幾百人同時宿營，而且這裏有動物糞便和篝火的殘骸，顯然不止一支團隊在這裏宿營過。
蘇爾達克的行帳幾乎是隊伍停下後，在第一時間就支了起來，等賽琳娜和蘇爾達克走進帳篷，安德魯和古力特姆就像是兩尊門神守在帳篷外。