作者：海逸小猪
臺上與場下肆無忌憚地交談，讓酒館裏冷淡下來的氣氛再次被點燃，蘇爾達克沒想到自己來的這個酒館居然還有奴隸販賣的營生，臺上的商人看到人羣活躍起來，連忙高高舉起手杖，大聲喊道：
“好了，請大家安靜……”
隨後高臺後面的布簾被人掀起來，幾名矮人從布簾後面魚貫走出來，他們雙手雙腳上面都拴着黑鐵鎖鏈，這些灰矮人奴隸精赤着上身，頂着亂糟糟的頭髮，下巴上還留着長長的鬍鬚。
魚貫走出來的矮人身上皮膚呈現出石灰岩顏色，就如他們的名稱一樣是灰矮人，不過這些矮人看起來有些萎靡，而且臉上堆滿皺紋，身上還帶着一些傷疤，眼睛裏藏着兇狠的光芒。
站在臺上的卡格爾圍着四名灰矮人轉了幾圈，用手指捏了捏灰矮人身上緊實的肌肉，一臉得意地說道：“這些灰矮人來至於帕伊高原東北部，他們在一場與獸人的戰鬥中被俘虜，擅長鍛造冶金和採礦，幾經輾轉千里迢迢來到格林帝國，如今來到我們貝納省的海蘭薩城，有誰願意將這幾位鑄造技藝精湛的灰矮人工匠買回去嗎？”
臺下的貴族們已經等得有點不耐煩，對着卡格爾高聲嚷道：
“別囉嗦了，快點說說他們的競拍價。”
卡格爾用手杖抵住灰矮人身上的堅實肌肉，臉上帶着自信的微笑對臺下的諸人說道：“額，每位灰矮人起拍價十金幣。”
聽到卡格爾這樣的報價，酒館裏一下子就變得安靜下來，有人在臺下叫嚷道：“他們看上去已經很老了……”
卡格爾聽到有人這樣說，對那人擺了擺手說：“灰矮人的壽命通常是在200歲至300歲，在我看來，他們至少還能在工作50年至100年，這就是我將他們賣十枚金幣的理由。”
“十金幣……”臺下有人搶着說道。
第一個人開口出價，後面馬上就有跟風者進行爭奪。
“十二！”另外一個貴族舉手說道。
“十三……”
其實蘇爾達克對這個矮人奴隸的價格也十分動心，爭搶幾輪之後也不過剛到三十枚金幣。考慮到硫磺礦場欠缺有經驗的礦工，這些矮人與生俱來就有這樣的能力，蘇爾達克想着自己花個五十金左右拍下來一名灰矮人，也不是不能接受。
這時候，臺下已經有人將價格抬到了四十七金……
一時之間臺下便再沒有人競價，酒吧裏一片沉默。
蘇爾達克伸手摸了摸自己的錢袋子，剛要將手舉喊出四十八金的價格，但這時他的手卻被人一把抓住。
蘇爾達克嚇了跳，以爲卡爾在酒吧裏，他在海蘭薩城裏可沒有別的熟人。
轉頭看去才發現是一名穿着灰色法袍的魔法師坐在他的對面。
蘇爾達克一下子記起來，這位魔法師正是上次來海蘭薩城出售沙狼肉，曾幫助他進入地下市場的那名灰袍魔法師。那名魔法師沒有開口說話，只是對他微微地搖了搖頭，蘇爾達克很識趣的放棄了競拍灰矮人。
等到灰矮人奴隸競拍結束，達勒站起來離開這間酒館，蘇爾達克連忙起身跟在他身後，走出酒吧。
那位身材高大的魔法師在街頭停下腳步，轉身對蘇爾達克說：“灰矮人是矮人族裏最臭名昭著的強盜，他們最大的特點就是到處挖洞搶劫，你可別指望他們掌握矮人族的鍛造工藝，你講他們買回去當然不可能送上戰場，所以這些灰矮人完全沒有任何價值。”
聽到這位魔法師說出了原因，蘇爾達克才知道並不是所有矮人都精通鍛造冶金與採石。
“您讓我免受損失，謝謝您，魔法師大人！”他對這名魔法師表達了內心的感謝。
那位魔法師微微一笑，說：“我叫達勒，你長得很像北境人，所以看到你纔會感覺格外親切，你不要覺得我多事就好……”
第297章 推薦信
雖然有點遺憾的沒有在酒館的拍賣場上看到半獸人和蜥人，但是蘇爾達克卻沒有返回那間門口掛着巨大酒杯的酒館。
返回旅店的時候，前臺只點着一盞蠟燭，旅館老闆趴在前臺上打着瞌睡，大廳裏面很幽靜，或許是蘇爾達克的腳步聲驚醒了半睡半醒的旅館老闆。
他看到蘇爾達克從外面走進來，連忙站直了身體，振奮精神對蘇爾達克打招呼。
蘇爾達克上樓的時候發現肚子竟然還咕咕直叫，想想自己走出去大半個晚上，除了喝了一杯麥酒之外竟然什麼都沒有喫，於是向旅館老闆問廚房裏還剩下了什麼，旅館老闆向蘇爾達克推薦了蜜汁烤肉排和雞肉卷，不過稍微有點涼了。
這個時候，蘇爾達克哪裏還在乎這些，直接向旅館老闆要了一份兒。
“篤篤篤”
一陣敲門聲響起，蘇爾達克穿着襯衣從洗漱間裏走出來，打開門看到居然是穿着一身性感睡衣的老闆娘端着餐盤站在門外，看她眼神中充滿挑逗的樣子，蘇爾達克又想想樓下大廳裏的旅館老闆，收回目光將餐盤接過來，隨便從兜裏摸出兩枚銀幣塞進老闆娘的手心裏。
飛快地吐出了一句‘謝謝’。
“咚”
橡木房門被蘇爾達克隨手關上，既然決定將這間條件還不錯的旅館作爲以後在海蘭薩城落腳的地方，那麼他可不想將這些人的關係搞得太複雜，而且雖然老闆年頗有些風韻，平時皮膚方面保養得也還不錯，但卻不是那種渾身透着青春氣息的靚麗女郎，對蘇爾達克的吸引力並不大。
蘇爾達克將餐盤端到了陽臺的圓桌上，坐在陽臺還能看到花園廣場上亮起的街燈。
雖然已經很晚了，但是依然有人成雙成對從花園清幽的地方走出來。
第二天早上，蘇爾達克在旅館裏喫了早餐，躲過老闆娘一幅喫人剜心般忿怨目光，只當做看不見，和大廳裏的旅館老闆打了聲招呼便離開了旅館。
蘇爾達克來到地下市場的時候，門口的巨漢守衛對他沒有任何阻攔，按照商隊首領的說法，這些硫磺本可以賣到海蘭薩城的物資後勤部，格林帝國官方對硫磺有着統一的收購價格，不過蘇爾達克卻沒有去那，而是習慣性的跑到了地下交易市場裏，他這次可以說輕車熟路的在大廳裏擺上攤位，一張硬牛皮上擺滿了大大小小的淡黃硫磺礦。
這些硫磺礦都裝在他的魔法腰包裏，不得不說這種空間儲物的魔法物品用起來還是相當便捷的，只不過有那麼一點小貴，但是卻絕對是物有所值的，這次帶來的所有硫磺礦都裝在魔法腰包裏。
還以爲這些硫磺礦不會像那些魔獸食材一樣受歡迎，可剛剛將硫磺礦擺出了一小會兒，有很多魔法師跑過來詢價，他們對這些硫磺礦表示出極大的興趣，蘇爾達克就按照商隊首領報出來的價格再稍微往上抬高一成，以便用來在地下交易市場繳稅，另外還稍有些盈餘。
跑過來詢價的人都是一些身穿法袍的魔法師。
平時在街頭巷尾很少能看到魔法師的身影，沒想到他們都集中到這裏來，這些魔法師只要開口問價，就會或多或少買上一點兒，就是在這種自由的交易氣氛之下，蘇爾達克很快便將硫磺礦兜售一空。
這次蘇爾達克帶來了整整三木箱的硫磺礦，幾乎將魔法腰包裝得滿滿的，擺出來過稱之後大約有八百磅重，換回來將近二十六枚金幣，不過隨後蘇爾達克在地下交易大廳裏又買了五張‘聚水術’魔法卷軸和三張‘聚火術’魔法卷軸，只是這八張卷軸就花了將近5金幣，剩下的錢還要支付那些長筒皮靴等款項，老村長希望能夠賣掉一部分硫磺礦之後，用這些錢支付瓦匠和力工們薪酬，現在算起來手上這些錢未必能夠支撐一個月的。
早知道這樣的話，再多帶點硫磺礦就好了，蘇爾達克在心裏暗自想到。
離開地下交易市場，蘇爾達克直接去凱斯門特府找卡爾，可惜卡爾並不在家，老管家告訴蘇爾達克卡爾少爺正巧外出了，如果有什麼事情找他的話，最好是明天再來，或許可以給他留一張便條約定個見面的時間。
蘇爾達克這才記起，拜訪貴族家庭往往都要提前寫一封信，這屬於貴族們社交禮節，但是蘇爾達克卻把這件事忘在腦後，連忙在老管家的幫助下，現場給卡爾補寫了一封信。
信上說自己明天早上就要返回沃爾村，希望能夠在回村之前一起喝一杯。
留下這封信後，蘇爾達克便憑着模糊的記憶找到了位於海蘭薩城角落裏的騎士團，那位只穿着半身甲的老騎士依然獨自一人叼着菸斗，躺在小樓的辦公椅上睡覺，他看到蘇爾達克推門走進來，毫不意外地對他問道：“想好要去哪兒了嗎？”
蘇爾達克規規矩矩地點頭說：“想好了，就在海蘭薩騎士學院。”
那位老騎士哈哈一笑說：“現在這個時候，也只能是海蘭薩騎士學院，都開學快一個月了，其他騎士學院可不會看老頭的面子，通過你的入學申請，想要上其他學院至少要在明年春天……”
老騎士一邊說，手卻沒有停下，從卷櫃裏摸出一張印好字的羊皮紙，只是讓蘇爾達克在羊皮紙上寫下自己的名字，便在羊皮紙上蓋了一個紅油印鑑，又覈對了蘇爾達克預備役騎士徽章上的身份信息，這才揮手讓蘇爾達克離開。
“半個月之內，必須到騎士學院報到，否則這張推薦信也將作廢，下次再來申請入學申請表，我可就沒這麼好說話了！”
蘇爾達克臨走前，老騎士向他告誡道。
蘇爾達克連忙向老騎士行禮，然後表示一定會到騎士學院報到，這才離開了騎士團。
趁着下午這段時間，蘇爾達克又趕到了制皮鋪裏取走了五十雙連夜改出來的厚底皮靴，跑到鐵匠鋪子裏去買了十把黑鐵礦鎬，一直忙到了下午才返回了旅館。
第298章 會餐
蘇爾達克推開旅館厚實的橡木雕花玻璃大門，赫然看到卡爾·凱斯門特穿着講究的禮服坐在大廳休息區的沙發上，旅館的老闆娘正坐在卡爾對面，滿臉堆笑地與卡爾聊天，看樣子兩人好像很熟絡。
不過想想這並不奇怪，花園廣場這間旅館當初就是卡爾推薦給蘇爾達克的。
看到蘇爾達克推門走進來，那位風韻猶存的老闆娘隨口與蘇爾達克打聲招呼，便扭着豐腴的圓臀返回吧檯。
卡爾站起來給了蘇爾達克一個結結實實的擁抱，熱情地說：“還以爲你不會這麼快敢到海蘭薩城，怎麼？這次來是辦理入學手續的嗎？”
蘇爾達克就在休息區的沙發上坐下來，給自己倒了杯茶，喝了一口潤了潤有些乾燥的嗓子，並對卡爾說：“村裏的蓄水池開始動工建造了，這次過來是爲了將一批硫磺礦賣掉，換取一些銀幣，再去騎士團拿推薦信……”
說着他從懷裏摸出一張羊皮紙卷軸，又說：“已經拿到了。”
站在櫃檯前面旅館老闆娘聽到蘇爾達克的話，倚在櫃檯旁邊插言道：“蘇爾達克騎士要在海蘭薩騎士學院授課嗎？那一定要考慮下在我們旅館選擇常住房，價格也很划算。”
卡爾坐在沙發裏，揚了揚眉毛，扭着頭大聲對旅館老闆娘說：“柯恩夫人，騎士學院那邊是提供免費住宿，蘇爾達克騎士沒理由在爲此支付高昂的房費。”
旅館老闆娘瞪圓了眼睛，故作不知地用開玩笑的語氣說：“真是那樣的嗎？我可知道有不少騎士學院的教官在外面的旅館有長期的包房，偶爾還會帶一些年輕女孩子過來住上一夜。”
卡爾有些無語地看了老闆娘一眼，不想再理會她，天知道再往下說，她會抖出什麼樣的祕聞來，旅館老闆娘柯恩夫人可從來不缺海蘭薩城裏的新聞。
卡爾一本正經地對蘇爾達克問道：“你來海蘭薩城，是爲了賣硫磺礦？”
蘇爾達克點頭稱是。
卡爾皺起眉頭略想了一下，才說：“這東西海蘭薩城物資後勤處就有專門人員負責收購，如果量少的話，我還是建議你去地下交易市場那邊，更能賣上價。”
蘇爾達克小聲地對卡爾說：“我就是剛從那邊的交易市場回來……”
說完，他還得意地拍了拍腰上的錢袋，示意自己將硫磺礦賣了個好價錢。
蘇爾達克這時候扭頭看了看外面，天色已經逐漸暗了下來，街對面的廣場花園的長椅上坐着一些老人，夕陽的餘暉落在他們的身上，在林間，在草地上，在灌木叢間，留下一片淡淡的金色。而遠處的羣山也掩映在傍晚的霞光之中，讓這座山城看上去分外美麗。
既然談到了硫磺礦，卡爾覺得還是很有必要向蘇爾達克普及一下這方面的知識，於是便對他說：“硫磺礦這東西格林帝國這邊有嚴格的管控規定，不過魔法工會里的很多鍊金術士也要用到硫磺礦，魔法師貴族在格林帝國地位超然，因此對魔法師銷售一些硫磺礦並不在管控當中。”
蘇爾達克點了點頭表示知道了。
卡爾坐在那裏又問：“那你準備什麼時候在海蘭薩騎士學院上課？”
蘇爾達克想到村裏正在建造的蓄水池，基礎打好之後，重新覈對一下蓄水池設計方案。
而且硫磺礦那邊也需要自己親自排查一下，畢竟之前那邊出現過火蜥蜴，蘇爾達克覺得應該再將亂石區的周邊區域仔細排查一遍，以防止再有火蜥蜴鑽出來，畢竟那些石匠都是沃爾村村民，一旦遭遇火蜥蜴這種二級魔獸，處境還是相當危險的。
蘇爾達克對卡爾說：“明天還要回沃爾村，等村子那邊一切都步入正軌，我才能脫身。”
蘇爾達克沒打算立刻就進入騎士學院學習，卡爾靠在椅子上，出言提醒道：“可別拖得太久，補辦推薦信比你想象中的要麻煩得多。”
想起老騎士白天時候的提醒，蘇爾達克便深以爲然地說：“騎士團那邊給了我半個月期限，我會在期限內趕回來的。”
這時一輛華麗的馬車聽到旅館門口，一位隨從從外面走了進來，來到卡爾的身邊，對着他耳語幾句。
卡爾微微的點了點頭，隨後便對蘇爾達克說：“既然來到海蘭薩，那晚上就要聽我安排，既然成爲了騎士，那麼你的交際圈子必須有所改變，你需要認識一些新的朋友……”
蘇爾達克有些頭大的問道：“不會又要參加舞會吧。”
卡爾站起身，拍了拍蘇爾達克的肩膀回答說：“這次只是小聚會而已，而且的都是一些你認識的朋友！”
說完便擁着蘇爾達克向旅館外面走，那位隨從連忙先一步走到門口，爲兩人推開旅館大門，又跑到魔法篷車旁邊，爲兩人打開車廂門，對着馬車伕揮揮手，這輛魔法篷車迅速匯入到街上。
海蘭薩城是一座山城，街道高低起伏，有時候落差很大，有些街道的坡很陡峭，必須是健馬拉車纔不會出問題，因此街上並沒有太多馬車，有很多貴族出門選擇騎馬。
夕陽將街上的馬車和人影拉得好長……
……
果然這次聚會是個很小的圈子，聚會的地點是在海蘭薩城一間看起來還算不錯的餐館裏，這座餐館有着一個很特別的名字，牌匾上面是一排精靈語，如果格林帝國語‘觀景臺上的餐館’，這座餐館的老闆據說是位半精靈，不過平時深入簡出，就算是在海蘭薩城裏見過他的人也很少。
這座餐館做出名的不是這裏的美食，就比如樹汁酒、精靈餅乾、艾露恩草莓果凍這些在精靈世界頗受歡迎的風味美食，帝國人卻很少有人喜歡喫，更具體一點的話那就是海蘭薩人一點都不喜歡喫。
正如同這裏的特色美食，這座餐館的風景也是非常有特色，因爲這座餐館是由一座瞭望塔改造而成的，因此在這座餐館裏就餐的人都可以盡覽海蘭薩城的美景。
卡爾訂的餐位就是靠西側的窗邊，當整個城市已經沉浸在夜幕的時候，這裏還能看到日落的美景。
蘇爾達克靠近窗邊向下看了看，感覺整個海蘭薩城就踩在腳下。
卡爾的幾位朋友圍着一張長條桌坐在一起，桌上擺滿了精靈族風味的食物，不過那些看似很精美的食物卻很少有人動，唯一受大家歡迎的就只有蜜汁燻魚和青蘋果，不過蘇爾達克卻是每樣都試了一點，並沒有想的那樣糟糕，只是口味有點清淡。
餐廳裏的幾名侍者也都是半精靈，她們除了長着一對長長的尖耳朵，每位半精靈少女都是身材纖細，面孔精緻，每位精靈少女都有一雙水靈靈的大眼睛，她們穿着洛麗塔的長裙，一顰一笑都很含蓄，這讓蘇爾達克心生感嘆，這些半精靈少女如果活在自己的前世，妥妥都是十分上鏡的明星臉。
一條白藕一樣細膩的手臂從蘇爾達克的身後伸過來，伴隨着一聲‘抱歉’，一隻精美的金色餐盤擺在蘇爾達克的面前，裏面擺着三條煎炸的銀鱗小魚，小魚上面撒着一層擁有奇異香味的香草。
卡爾的好友盧埃林男爵顯得意氣風發，他穿着精緻禮服，胸前兩排精美的金釦子耀耀生輝，頭髮打理得一絲不苟，年輕的面孔帶着一種自信與張揚，舉起手裏的酒杯對着卡爾·凱斯門特笑着說：
“卡爾，聽說你這次力壓賈斯珀那小子，晉升應援隊中隊長了？祝賀你。”
與蘇爾達克在艾米特子爵舞會上有過一面之緣的那位臉蛋美麗的高挑女郎，如今就十分文靜地坐在他身邊，他舉杯向卡爾祝酒的時候，那位高挑女郎目光也是落在他的身上，不用說也知道兩人一定是在熱戀之中。
卡爾身邊的那位年輕女士也是上次舞會那位，她是卡爾的情人，被卡爾稱她克里斯蒂夫人。
她穿着一件宮廷式長裙，端莊地坐在卡爾身邊，目光不時地落在蘇爾達克身上，看起來好像對蘇爾達克很感興趣。
坐在長桌對面的是卡爾另外兩個朋友約拿和布魯克，他們也同樣帶着女伴而來，這兩名年輕人也都是男爵身份，對蘇爾達克都表現得很客氣，絲毫看不出貴族那種骨子裏的傲慢，反而讓人感到有種如浴春風的親切感。
卡爾對這個氛圍感到很滿意，他的酒杯裏裝滿了味道苦澀的樹汁酒，舉杯對着年輕的盧埃林男爵說道：
“這可不是我一個人的功勞，能取得今天的成績，全靠大家的幫忙，在這裏我首先要再次鄭重地感謝諸位。”
克里斯蒂夫人一臉高興地轉頭對卡爾問道：“這麼說的話，你也有資格繼承凱斯門特伯爵之位了？”
卡爾含蓄一笑，微微點了一下頭，然後才說：“其實這並非我所願，家裏面這個爵位無論給誰，又或者不給誰，都會非常麻煩，最後很可能會將血緣親情都沖淡了，我更傾向在位面戰爭上建立自己的功勳，給自己拼出個爵位來。”
卡爾說話的時候很淡定，但是語氣裏卻是充滿了對位面戰爭的嚮往，蘇爾達克能感受到到他身體裏的血都在沸騰燃燒。
“你想參加位面戰爭？”蘇爾達克有些詫異地問道。
“你家裏面不是不同意嗎？”同一時間，坐在卡爾身邊的克里斯蒂夫人也十分擔心問了一句，語氣裏並不想卡爾去參加位面戰爭。
卡爾對着蘇爾達克點了點頭，然後又有些惆悵地對克里斯蒂夫人說：“是啊！不過這次我在警衛營裏表現出色，顯然並不是所有人都願見到，用不了多久會有人主動幫我說服那些不同意的人，也許會促成我的位面之行。”
看來出生在貴族世家，雖然衣食無憂，身份顯赫，但是每天也會有一大堆煩心事，也沒什麼好羨慕的。蘇爾達克在心裏面默默想到。
坐在盧埃林男爵身邊的那位高挑女郎目光落在蘇爾達克的身上，輕啓朱脣說道：“聽說位面戰爭很危險的，對了，聽說蘇爾達克騎士參加過位面戰爭？”
她的話引來所有人注視，蘇爾達克坦言說道：“在華沙位面，不過很遺憾，在我退役之前的那次摩雲嶺戰役，我所在的五十七軍團戰敗了，正巧我此時服役期滿，因此便從戰場上退了下來。”
那位年輕的克里斯蒂夫人深深地看了卡爾一眼，似有所指地說：“平安歸來這纔是最大的幸摺！�
“沒錯！”卡爾只能是硬着頭皮，笑眯眯的回答說。