作者：隐约点
兩個五六歲的孩子聞聲抓緊了女人的胳膊，而後者臉上也閃過畏懼之色，盯着他打量了好久。
“獵魔人……那你的調查……兇手有線索了嗎？”
“抱歉，還沒有。”羅伊搖頭，他注意到兩個孩子和女人慘白的臉色、消瘦的體態，“我應該先把話說清楚，如果你願意回答我的問題，我會給您一筆微不足道的慰問金。”
他掃了一眼兩個小孩子，“我想你現在大概非常需要這筆錢……事情過去了好幾個月，沒人能給你們一個交代，些許財物，不成敬意。”
女人聞言突然止住了哭聲，臉上浮現出一絲狐疑，直到羅伊將那大約五克朗的錢袋鄭重地遞了過來——花錢的地方太多，他得精打細算。
女人這下哪還管他究竟什麼身份，忙不迭地衝着少年鞠躬，泣不成聲地說，
“感謝，感謝這位獵魔人老爺，家裏都揭不開鍋，孩子已經餓了兩天！快，莉特，科林，給獵魔人老爺鞠躬！”
“混的這麼慘？你丈夫生前沒有任何儲蓄？”羅伊放緩語氣，順勢問道。
米莎沒有多想，苦笑道，“法奎爾的工資大部分用來還房屋貸款，還要支付我和孩子的生活費用，每個月入都不敷出。”
“原來這個世界也有房奴和孩奴。”羅伊心頭嘀咕了一句，他又拉家常似隨口扯道，
“照理說在維瓦爾第這種蜚聲世界、信譽良好的大銀行工作，收入應該不錯。你家法奎爾三十來歲了，還沒能還完貸款？”
“沒辦法。”女人拍了拍自己身後兩個小孩子的腦袋，眼神望着自家的大房子微微出神，
“艾爾蘭德是座大城市，物價很高，而咱家更是靠近市中心的房子，房價貴的驚人，還了五年至今仍有一筆錢沒有還完。”
女人聽着這話，眼中卻閃過一絲怨恨，“只是……”她突然絞着雙手，扭扭捏捏，支支吾吾。
羅伊心頭一動，趕緊說道，“如果有什麼難題不妨說給我聽聽，沒準我能幫你。”
女人低下頭沉吟了片刻，“您真的是獵魔人？”
“傳聞中獵魔人是變種人，沒有感情……不可能給無關的死者家屬什麼慰問金，態度也不會像您這麼平易近人。”
“這只是傳聞，獵魔人有好有壞，”羅伊索性開諄压卣f，“你只需要知道，我對幾位沒有惡意，我的確想找出兇手。”
他現在開始想念獵魔人的亞克席法印。
“如果可以的話，我把錢還給您，”女人咬着嘴脣，“再給您一些，但不多，我希望您能幫我的丈夫洗刷污名。”
“污名？什麼污名？”羅伊詫異地看了女人一眼。
“法奎爾死掉後，銀行就收回了我家的無息貸款，還污衊他監守自盜，一直在偷偷藏錢。”
女人顯然非常信任丈夫的爲人，激動地臉色通紅，“可家裏哪兒有多餘的錢？我和他當了十來年的夫妻，我一清二楚，法奎爾就是個模範丈夫，每天下了班準時回家，從不在外面胡混，更沒帶回除了工資之外的一個銅子兒！而且一直以來勤懇老實，在同事裏口碑很好……您可以隨便去問！”
“不瞞您說，尊敬的總行行長維瓦爾第先生曾經接見並當面嘉獎過他。授予他維瓦爾第最優秀員工的榮譽。”
“我不相信法奎爾會做出那貪污公款的事來！”
羅伊沒有收下女人的錢。
他原本就要調查死者的身份信息，也不想從一個可憐的單身媽媽手裏要錢。
少年來到了艾爾蘭德城最大的維瓦爾第銀行外，躲在外側的巷子裏靜靜等待。
直到下午有員工開始離開，悄然尾隨一箇中年人。
因爲尚未掌握獵魔人的亞克席之印，他用最粗暴直接的手段，麻袋套頭加上威逼利誘。
那個老員工還以爲被最近的連環殺手盯上，還沒開始拷問便被嚇出尿來，倒豆子一般吐露出前因後果。
羅伊聽完忍不住嘆了口氣，真相與那個女人的陳述截然相反——銀行並沒有冤枉法奎爾。
維瓦爾第的員工每次下班前，都會被搜身檢查以防貪污，法奎爾卻偷偷把錢藏到了廁所的暗格裏。
可惜他還沒找到機會把錢弄出來，就被兇手虐殺——再往後，新來的員工接手他的賬目查出了那筆奇怪的虧空，導致東窗事發。
“法奎爾貪污了銀行的財產。”
那麼兇手殺他是因爲這個原因嗎，一個鐵面無私的高階吸血鬼？
……
瞭解完銀行職員的信息，羅伊又馬不停蹄地來到艾爾蘭德城東——死狀悽慘無比的乞丐日常的“工作場所”。
輕而易舉，他在這附近找到了對方的“同事”。
“唉，老巴爾，我十年的兄弟……我多麼想找個人傾述關於他的滿腹牢騷，只是揚克已經餓的沒有力氣多說哪怕一個字……”
衣衫襤褸的乞丐歪着腦袋、咧着滿口黃牙，一副自憐自艾的表情，他那隻覆滿髒泥、黑乎乎的手卻悄然把破碗往少年面前推了推。
“叮咚”，幾枚黃澄澄的銅幣撞上木碗的邊緣，乞丐瞬間眯起了眼睛，哈巴狗一樣撲到少年面前，想要親吻他的皮靴。
羅伊向後退出了一小步避開他的襲擊，接着揮了揮手。
這世道，果然還是得金錢開路。
“別浪費時間，跟我說說，你的好兄弟死前有沒有什麼異常的表現？”
揚克頗爲寶貝地咬了咬那枚克朗，接着搖頭，“老巴爾很正常，還是像往日那樣半死不活地躺着。有客人路過就抖抖兩條爛腿、再叫喚幾聲，賣相要多可憐有多可憐。”
“你真是他的好兄弟，評價得很中肯。”
揚克越發起勁，
“喫這行飯，比的不就是誰更可憐？”
“說實在的，我挺羨慕他瘸着兩條腿一動不動就能惹人可憐，一天的收入能頂得上我們這種到處躥地盤的乞丐三天。”
“他在乞丐裏他絕對算得上富裕階層，躺着不動就喫喝不愁，人也養的白白胖胖。只是……誰想的到一個晚上過去巷道里就找不見他的影子，人就這麼不在了。而且聽說死前很痛苦，活生生的人被一棵樹給穿了進去……嘶……”
揚克縮了縮脖子，一臉畏懼地咒罵，
“兇手簡直是瘋子和變態！如果兇殺案繼續下去，我得考慮離開艾爾蘭德，換個地方討份活路。”
“叮咚——”羅伊又丟了一枚銅子兒，“照你說，他收入不錯又沒有高昂的消費，平時肯定能攢下一筆錢？”
乞丐喜滋滋地撿起錢幣，搖頭。
“您知道嗎？咱們乞丐要向組織繳稅的。而老巴爾‘大公無私地’把生活費以外的錢都上交了。爲此‘乞丐幫’的長老一直很欣賞他這棵搖錢樹，專門打了招呼，幫裏兄弟沒人敢欺負他。”
“那有沒有什麼仇人，或者不良嗜好？”
乞丐眯着眼睛，脫口而出道，“這傢伙懶得跟任何人計較，仇人沒聽說過。他平日裏除了喫飯喝水，其他時間都在‘挺屍’，就算有錢也懶得去酒館、賭坊找點樂子。我琢磨着，對他而言，大概睡覺就是最大的快樂！”
羅伊臉色詫異，世界上真有這種人，明明有錢，卻好似無慾無求，連喫喝玩樂都懶得動手？
“相處了十年，你怎麼評價老巴爾？”
“你說話真是文縐縐的，一個乞丐，又不是大人物談什麼評價？”揚克聞言，終於正兒八經地摩挲着下巴思考了半天才說，
“懶！我這個沒文化的也不知道該怎麼形容……總之他已經懶到一定的境界。當初長老覺得他‘實在’，想要賞他一份活計，結果巴爾想都沒想就拒絕，還說什麼‘既然躺着就能把錢賺，還起早貪黑工作，是不是傻’？”
“我想了很久，我覺得他的話有一定道理。如果我每天的收入有他那麼多，別提有多快活！”
羅伊在揚克戀戀不捨的眼光中離開，又去尋了幾個乞丐，得到的回答八九不離十，老巴爾這個瘸子，在整個艾爾蘭德城的乞丐界都排的上名號，他的懶兴苤�
如果說銀行員工是因爲貪污錢財才被盯上，那又老又瘸的乞丐巴爾又究竟啥地方得罪了兇手？
難不成兇手看不慣他那副混喫等死，天生軟骨頭的模樣？
羅伊思忖了片刻，有了一點頭緒，但還不能確定，他準備去親王行宮瞭解僕人的信息。
即將動身之際，猛然想起老哈克的麪包房不就在這附近。
誰是老哈克？四個多月前，那位兒子被變形蛛害死的老頭。
也不知道對方現在過得咋樣，有沒有查清楚兒子身上的劍傷來源？
第七章 再會
羅伊來到麪包房外，然而距離尚有數十遲，他就聽到一陣急促而暴躁的拍門聲——
兩個手提木棍、衣裳破舊的男人正在麪包房前罵罵咧咧，
“開門，耳朵聾了！？信不信放把火燒死你個老雜毛？！”
“咱們看上你的房子，那是你的榮幸！識相的趕緊滾出來籤合同，”一個梳着大辮子，蒜頭鼻的中年男人滿臉狂妄地叫囂，“機會就這麼一次，多拖一天價格低一百！”
“你們是什麼人？”披着斗篷的年輕人悄然來到兩人身後，暗金色的眸子往他們身上一轉，確認是兩個普通人，“堵在房子前幹嘛？”
蒜頭鼻驀地轉過身，被悄無聲息湊到身前的少年嚇了一跳，木棍指了過去，一對戾氣橫溢的三角眼斜睥着他，“我們是誰？是你惹不起的人？趕緊滾蛋，要買麪包換個地方！”
“年紀輕輕的，別多管閒事、自找麻煩，”另一個麪皮泛紅，體型肥胖的男人也把木棍指向羅伊，注意到對方異常的瞳色、短髮，勻稱而充滿爆發力的體型，心中莫名有些發怵，“否則……否則少不了你的苦頭喫。”
羅伊聳了聳肩，懶得說廢話。
背後的手伸到身前，右手掌有力地握住一把訓練用木劍，他輕盈地轉動木劍，挽了幾個劍花，劍柄沉至腰間，劍尖斜上指着對方的脖子。
腳下自然而然拉開了丁字步。
身形微躬而放鬆。
若兩人是白薔薇的騎士，或別的官方勢力，他還會慎重考慮，但明顯不入流的地痞流氓，自問還可以打發掉。
正好試試身手。
“臭小子，對你客氣點，還敢蹬鼻子上臉？！”蒜頭鼻一聲痛罵，二話不說手中木棍砸向了少年。
木棍前端從左至右掃向他的胸前，他非但不後退，反而前踏一步，逆着木棍揮來的方向，訓練劍由右至左邊劃出一道直線。
‘砰’的一聲脆響，強劍身半途格擋住木棍，同時八字形的護手卡主了木棍前端，電光火石地貼着棍身滑動，劍刃往前一杵——
蒜頭鼻哎喲一聲痛呼，好似自動把胸口送上劍尖，胸骨下方正中一劍，慘叫着向後坐倒。
勁風撲面！
肥胖男揮舞另一根木棍從側面砸向羅伊的腦袋，他輕盈地一矮身，從棍下繞了過去，
胖子只覺得眼前一花，視野中短暫失去了對方的身影，剛想收回武器。
羅伊踮着腳尖靈貓般向前一跨，落地無聲，左手手腕轉動，倒持的劍柄往斜上一揚，狠狠敲中胖子的側臉。
“啪……”
胖子捂着臉上的紅腫重重跌倒，塵土飛揚間，他白胖的五指捏緊木棍，剛想起身，訓練劍卻已經架到脖子上。
“別亂動……”羅伊搖了搖頭，暗金的瞳孔又轉向另一側還在痛呼的蒜頭鼻，露出警告之色。
太慢了，這兩個傢伙的一切攻擊在他眼中彷彿都是慢動作。
接近於常人兩倍的敏捷，讓他輕而易舉地閃避揮來的木棍、抓住間隙遞出劍刃，三秒之內就結束了這場不平等的戰鬥。
如果換成鐵質武器，他已經殺掉兩個人，並且還未曾動用震懾之類的諸多手段。
果然像獵魔人所說，當屬性碾壓對手，用不着什麼花裏胡哨的劍術，一劍足夠結束戰鬥。
可惜戰勝他們不能帶來絲毫成就感。
少年用訓練劍的拍了拍胖子的呆滯的臉頰，暗金的眸子變得深邃，“唐里爾、福羅西，我知道你們的名字！”
“我是希沃德親王的侍衛統領，丹尼斯·克萊默聘來查案的獵魔人，你們再敢出現在麪包房胡攪蠻纏，”羅伊聲色俱厲地威脅道，“那我會告訴他……最近幾起兇殺案的嫌疑人就是你們！”
“別……大師，求你千萬別亂說！”胖子立刻臉色惶恐，嘴脣顫抖，“我們馬上就滾，馬上就滾，我向梅里泰莉女神發誓，絕對不再騷擾老哈克！”
“我也發誓！”蒜頭鼻慌不迭地丟掉木棍，
“還不快滾！”
……
片刻後，羅伊目送兩道狼狽身影躥出院子，將訓練劍收入空間。
幾步來到麪包房緊閉的木門，剛想敲門，一陣急促的腳步聲傳來，接着是一道蒼老、沙啞而熟悉的聲音，
“羅伊大師？你在外面……咳咳……趕走了那兩個王八蛋？”
卡茲——
麪包房主枯槁消瘦的臉頰從門縫裏鑽出。
他穿着一身樸素而簡陋的灰色亞麻布製衣。幾個月不見，外表又蒼老了許多，頭髮鬍鬚完全變成了雪白之色，亂糟糟的像雞窩，眼眶深陷，瞳孔佈滿血絲。
連身形也佝僂起來。
他右手緊握着一個燭臺，顯然之前準備用來當成防身武器，不過看清楚來者由鬆懈了下來。
“您怎麼跟……”
“別問！問就是被火燒掉了……”羅伊就知道他要說啥，立馬阻止了那該死的問題，在他一臉怪異之中鑽進了木門
昏暗的廚房裏，兩人相對而坐，少年環顧四周，整間屋子光溜溜的，只剩幾條椅子，和那口固定在牆面上的陳舊的大爐子。
“幾個月不見，你變化怎麼比我還大，最近有沒有照過鏡子？臉色糟糕透頂！就像一個瘧疾患者，”羅伊搖了搖頭，安慰道，“即便巴舍爾不在了，你也該照顧好自己。”
“大師，多謝你的關心，”再次聽到逝去兒子的名字，老頭皺巴巴的老臉湧出悲涼之色，繼而咬牙切齒的說，“但老哈克現在活下去的唯一動力，就是找到那個刺了孩子一劍的王八蛋！”
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