作者：隐约点
剝奪靈魂、偷渡者？
剛特·歐迪姆一句話直接道出了他最大的祕密。
一股極端不適感油然而生。
“那又如何？”羅伊思忖道，“他現身解釋，而非不告而取，肯定存在某種限制。”
“你還取走了我的信物，”鏡子大師目光左右打量獵魔人，雙臂向身後張開，深吸了一口氣。“那熟悉的氣息……燒成灰我也認識！”
“信物？什麼玩意兒？”
“一本書……”男人直言不諱，“你在阿瑪維特城堡取走的一本書，人類稱之爲《骸骨書》，這是另一位老顧客詹妮弗·維理雷斯的貨物……”
“但你拿走了它，丟進火裏、破壞一場完美的交易。讓維理雷斯爵士帶走了詹妮弗。”
“小可愛過上了優渥富裕的生活，不再會輕易受到疾病和飢餓的困擾，大概能活很久。”他的唉聲嘆氣地踱步，“而我損失就大了，獲取報酬的時間要推遲個幾十年。”
“但事情總有好壞兩面，你上次莽撞的行爲……”鏡子大師語氣一轉，有些欣慰地說，“讓我打定主意，提前終止考察，正式開發一個優質的客戶。作爲交易被破壞的補償。”
他的左手食指在半空中輕輕點了點對面的獵魔人。
羅伊聳了聳肩，嘆氣道，“如果我物歸原主，你能不能馬上離開，鏡子大師？”
“獵魔人，如果世界上所有事情都像你想的這麼簡單，”男人拒絕道，“那一切的戰爭和痛苦將不復存在。”
“能不能先放走他們，這種場合不適合談生意，咱們換個地方。”羅伊轉頭掃了一眼身邊的三個人，依然沒有呼吸和心跳，處於一種極端詭異的狀態。
他不禁有些擔心，這種狀態持續太久會不會對身體造成無法挽回的損傷。他尤其害怕鏡子大師突然掏出一支勺子。
“彆着急，這只是一個小把戲，讓他們暫時處於安靜狀態，”鏡子大師雙手環胸搖了搖頭，“等我們談完條件，自然會恢復正常。”
時間靜止是個小把戲？
羅伊不知該苦笑，還是害怕，對方信手施展的能力都強大到他無法想象，如果要對付自己，恐怕比掐死一隻螞蟻還簡單。
但他並沒有出手，要不就是有求於自己，要不就被某種規則束縛。
這麼想着，羅伊繃緊的身體忽然放鬆了下來。
“交易先不急……鏡子大師，能否回答我一個問題？顯然，您既不是普通的商人……”羅伊直視對方漆黑的瞳孔，猜測道，“也絕非尋常的施法者，你表現出的能力比術士強大的多……你究竟屬於哪種生命？來自異世界的惡魔，還是神明？”
這個問題，困擾了他很久。
還生活在另一個世界時，就積壓心頭。
雖然根據各種隱祕的傳說和研究文獻，剛特·歐迪姆是一頭化身萬千，穿梭無窮世界、締結契約、收割靈魂的契約惡魔。
但獵魔人總覺得沒這麼簡單。
它表現出的各種能力已經超出了世界的規則，資料記載中的“惡魔”完全不能與之相比。
雖然仍然要受到契約規則的束縛，但毫無疑問，比絕大多數生命更加高等，宛如一尊遊戲人間的神明。
剛特·歐迪姆微微頷首，顯然很欣賞獵魔人放鬆的姿態，“夥計，旺盛的好奇心是進步的階梯……但我不能給你答案，除非當做正式交易內容……同意嗎，我這就起草契約？”
“不願意？沒關係。民間故事裏描繪的神或者惡魔都與我無關，你只需要記住我商人的身份……”鏡子大師正色道，“交易是我的一切，比生命更重要……雖然漫長的生命對我而言並沒有太多意義。”
“但你有一點沒說錯，我不是普通的商人，”鏡子大師“謙虛”地說，“我多了一丁點特殊的能力，當然我不會濫用，通常用來確保交易順利進行。比如目前這種情況。”
“我能提供的貨物範圍更加廣泛，不止是常規的有形的商品，還有無形的，難以用語言描述的，各種千奇百怪的貨物。剛特·歐迪姆將爲每一位顧客量身訂做，滿足他們的最強烈的願望。”
“比如這個小傢伙……”剛特·歐迪姆又動了動鼻子，掃了一眼在牀上沉睡的少年，但區別於他面對獵魔人時的貪婪，此時神情中摻雜着一種即將豐收的喜悅。“瞧瞧，多麼純粹的靈魂，可惜被天性放縱、不知廉恥的母親傷害得遍體鱗傷。所以我讓他如願以償地沉入甜美的夢境，以逃避這痛苦的現實，直到——”
“脫離肉體的束縛。”
“原來如此……”
鏡子大師纔是禍害亞里安的罪魁禍首。
“可你爲什麼取走他身上的財物？故佈疑陣？”
“哈哈，看着一羣‘大偵探’、術士、巫醫、賞金獵人暈頭轉向地找線索，豈不是很有趣？”男人暢快地笑了起來，“可蠢貨太多，都沒發現我留下的提示，辜負了我的期待，直到你，稍微聰明瞭一次。”
羅伊追問，
“報酬呢？亞里安答應了你什麼，請你出手？”
“靈魂，我唯一接受的貨幣是靈魂……按照契約，我將帶上亞里安死後的靈魂展開一場有趣的旅行。”剛特·歐迪姆手腕靈活地一抖，便神異至極地從空氣中抽出一卷金色的羊皮手書，上面爬滿蝌蚪一樣晦澀難懂的文字。
羅伊湊近一觀，鏡子大師又幹淨利落地收回了羊皮手書。
“和一位十一歲的少年簽訂契約，你確定沒有欺騙他，在契約中使詐？”獵魔人故意做出一副懷疑的姿態。
“沒人能違背契約精神，包括我。”剛特·歐迪姆微微揚起鬍子拉碴的下巴，坦然自若道，“我的所有行動都遵從契約的規定：幫助這個孩子實現願望，然後得到報酬。絕對的公平、公正，我會在臥室附近耐心地等着他，直到他嚥下最後一口氣。他還有足夠的時間在夢裏面‘享受’個夠。”
“不，你沒明白我的意思，歐迪姆，”獵魔人說，“一個簡單的催眠術，根本值不了他的靈魂！”
“每個人的認知和價值觀不同，”鏡子大師針鋒相對地說，“亞里安，一個滿腔正義、恪守騎士美德的少年，突然撞破親人的醜事，世界觀崩潰！即便如此，他都不願意傷害別人，而是自我救贖，找一個不受打擾、安靜療傷的地方，一個美妙的夢境。他可以跟我要求更多，但他沒有，僅此而已。”
“至於你，羅伊，”歐迪姆悄悄向着獵魔人靠近了一步，用一副極富蠱惑地語氣說，“你如果認爲一個願望無法與你的靈魂等價，那我可以滿足你兩個願望，乃至三個願望……統統寫進契約都無妨。”
“想象吧，我能賜予你削鐵如泥的寶劍、飲不盡的美酒、快如疾風的駿馬……無窮的財富、不死之身，甚至……”歐迪姆語氣一頓，“復興蛇派學院的力量……”
“抱歉，歐迪姆，用靈魂做籌碼我實在沒興趣……”羅伊直視鏡子大師漆黑的瞳孔，堅定地搖頭，“我始終認爲憑藉自身的本事爭取的東西，才真正屬於自己。”
“夥計，認清楚現實……”歐迪姆的聲音變得陰沉，“自從你取走並燒燬我的《骸骨書》，就已經闖入了我的交易，不可能再抽身事外。”
“如果今天你不願意立下契約書，沒關係，我會一直盯着你，總有一天你將有求於我……不過到時候易地而處，可就不能隨意提出要求。”
“當然也存在另一種情況……”歐迪姆的目光忽而掃向羅伊身後的光頭大漢，摩挲着下巴湝的胡茬，上下打量，好似在挑選商品的客戶，“像你這種頑固分子只是極少數。你身邊的人……出生入死的同伴、密友、血肉至親，他們沒準會樂意跟我交易……”
“你在威脅我？”羅伊心頭咯噔一跳，整個人如墜冰窟。
這傢伙，鏡子大師，好似玩弄人心的魔鬼，直接點出他內心深處，最不願意看到的一種狀況。
雷索，奧克斯、瑟瑞特、老摩爾夫婦，會不會進入它的圈套，萬劫不復？
他咬了咬牙，年輕的臉龐閃過一絲猶豫，緊接着眼神變得堅定。
絕不能讓任何東西傷害他們，包括眼前這一位。
哪怕賭上性命！
“與其說是威脅，不如看成一個寶貴的機會，我，慷慨地幫助猩瑢崿F心底最強烈的願望！”歐迪姆笑了笑，看向光頭大漢，“接下來的日子，我會特意關照他……你覺得如何？”
羅伊沉默了良久。
房間之中，一個心跳不斷加速，“噗通噗通”快要蹦出胸膛，他額頭爬滿冷汗，呼吸沉重得好似破舊的風箱。
那我就不自量力地就會一會你吧。
“鏡子大師，”年輕的獵魔人咧嘴露出一口白牙，暗金的瞳孔中閃爍寒光，“敢不敢，和我打個賭，玩一局？！”
第十三章 挑戰
“你改變主意了？願意跟我交易？”剛特·歐迪姆陰冷的目光注視着獵魔人，猶如編制好巢穴、等待獵物自投羅網的蜘蛛。
“一想到未來的日子裏會跟你糾纏不清，我就寢食難安。”羅伊搖了搖頭，滿臉嫌棄地說，“所以我要找個辦法一勞永逸地擺脫你——我要跟你打個賭？”
羅伊說出這句話的時候，心情很複雜，既有假裝鎮定的恐懼，也有腎上腺飆升的激動。
與鏡子大師打賭無異於與魔鬼交易，不管這傢伙嘴上說的如何天花亂墜，能實現多麼了不起的願望，相比於他最終取走的報酬——靈魂，都無足輕重。
何況湖中女士指點過他靈魂的奧祕的，更明白其不可替代性。
誰知道鏡子大師會如何處理契約者的靈魂？吞噬吸收、還是真像他所形容的展開一場“有趣”的旅行？
羅伊不想嘗試，也本該果斷拒絕。
但剛特·歐迪姆特意提到了他的朋友、家人，遠在諾維格瑞的老摩爾夫妻。
他很想不管不顧，一個人自由自在，但做不到，只能強者才能不受束縛。
與其被動地逃避，任由在乎的人墜入巨大的危機之中，不若主動出擊。
輸者一無所有，贏家通喫！
“鏡子大師，剛特·歐迪姆，敢不敢跟我打個賭？你贏了可以取走賭注，我的靈魂。”
“哇喔，打賭、挑戰？最近三十年來，還是頭一次聽到這種要求，勇氣可嘉的小子，你的要求了？”
“如果我贏了——首先，我需要飛獅怪學派獵魔人試煉的完整流程，包括青草煎藥配方、突變和改造的步驟等等，其次，給我一套行之有效的方案，強化體內的上古之血。”
羅伊始終有種擔心，直接向歐迪姆索取的力量和寶物，對方隨時可以收回去，但要是通向力量的道路……付出了相應努力，便真正屬於自己。
“稍等片刻。”話音落地，鏡子大師身形好似被風吹散的煙霧，突然消失在空氣中。
只留下淡黃色的殘影。
羅伊眼神一凝，微微張大了嘴。
這是什麼情況，瞬間傳送？
兩秒後，他又再度現身，歉然一笑，“久等了，上古之血有點傷腦筋啊，花了不少心思，但總算解決了。這兩個要求沒問題，還有嗎？”
羅伊注視着鏡子大師漆黑的瞳孔，深吸了口氣，壓下心悸，
“如果我僥倖贏了一局，請你離開這個世界，別再回來，也不能動用任何一絲力量侵蝕和觸摸！”
“抱歉，夥計！”剛特·歐迪姆突然打斷獵魔人的話，嘴角彎起一抹譏誚的弧度，“你不覺得要求太過分了嗎？我承認你是一個優質的顧客，但並非唯一的選擇，這個世界充斥着被慾望驅使的人，多到數不清……”
他嘲諷道，“爲了砍伐一棵樹放棄整片森林，採摘一朵鮮花放棄整座花園？爲了一個獨特的靈魂，舍掉無數潛在的客戶，承擔自我放逐的風險？沒門兒！”
剛特·歐迪姆伸出右手食指在獵魔人面前搖了搖，拒絕的態度相當鮮明。
“你剛纔說過，滿足我一切願望，這麼快就反悔？”
“但我沒提過不準討價還價，這是談生意的重要過程。”剛特·歐迪姆怡然自得地解釋道，“你的靈魂值多少，你就掌握多少籌碼，目前你的要求已經超出了籌碼上限，我無法就此立下契約。”
獵魔人默然地與他對視，片刻後見對方態度堅決，心頭嘆了口氣，退而求其次道，
“那這樣如何？鏡子大師，我換個條件，給這場放逐之旅設定個期限，不要求永遠……”羅伊沉吟了片刻，“若我贏下賭注，百年之內，你離開這個世界，不會與我、以及我的親人朋友做交易！”
一百年，足夠他的親人活上一輩子，他所熟知的大多數人也熬不到那個時間……
此外，一百年後，他如果還活着，大概已經成長到足以與面前這個神祕莫測的男人扳扳手腕。
剛特·歐迪姆摩挲着下巴，靜靜地考慮，並沒有立即表態。
“獵魔人的靈魂，加上亞里安的靈魂……”鏡子大師右手輕撫左手掌面，然後點點頭，“條件得改一改……我要是輸了，不止一百年——永遠不會主動接觸你所在乎的人，這些都可以寫進協議裏。但離開這個世界，絕無可能。”
“至於你，有十年的‘休息時間’……期間免受我或者別的‘生意人’的騷擾。”
“十年？”
羅伊揉着太陽穴，陷入了沉思，自己承擔所有風險，短短十年，足夠成長到與剛特·歐迪姆比肩嗎？
但他重視的人總算遠離致命的誘惑。
“我還有個附加條件……”
“獵魔人，生意不該這麼談！”
“我的靈魂就如此廉價？何況你說過，討價還價是談生意的重要流程。”羅伊堅持道，“我退了一步，現在輪到你妥協，歐迪姆，否則之前的談判統統作廢！”
“那說說看吧，但要注意分寸，你心底應該有個恰當的標準，”鏡子大師妥協，“不要跨過這個標準太多。”
羅伊掃了一眼牀榻上的少年，“賭約裏得加上亞里安，你如果輸掉打賭，必須放棄這孩子的契約，讓他恢復正常。”
“如你所願，‘好心人’。”
歐迪姆滿意地頷首，笑容越發燦爛，“現在我們基本達成了共識。說說看吧，準備和我玩什麼，昆特牌？”
“不，我準備來一場挑戰。你觀察我的這段時間應該瞭解，我擅長完成各種艱鉅的委託和任務，請指派任務給我。”羅伊竭力剋制着顫抖的聲音，“當然，你的任務不能超出我能力的範疇……你不能讓一條鱒魚在火焰中游泳，或者讓我潛入深海獵殺鯨魚，飛上天空摘下星星和月亮，你要保證任務完成的可能性！”
“你的要求真多……”男人垂下臉思考了一小會兒，“但我答應你，畢竟註定失敗的挑戰太過無趣……”
“現在，立下契約吧……”歐迪姆隨意地朝獵魔人揮了揮手，空氣中驟然燃起金色的火焰，一張泛黃的羊皮紙鑽了出來，輕飄飄地落到羅伊的掌心。
同時鏡子大師緩緩勾動手指，便有一排排清晰的筆跡隨着他的動作逐漸浮現在羊皮紙上。關於賭約的所有細節，用四種不同的文字寫就，包括上古語言、北境通用文、一種狀如蝌蚪，獵魔人未曾學過的文字。
很神奇，每個字他都不認識，但連成一句他卻能理解。
“惡魔，或者神明的文字？”
最後還有種羅伊無比熟悉的文字，來自另一個世界的——漢字。
這說明了什麼？
這張以靈魂爲代價的契約。
“洞察了我的本質嗎？”
“友情提醒，仔細瞧瞧，獵魔人，千萬別放過一個字。免得事後反悔，玷污一場精彩的交易。”
羅伊反覆將契約內容覈對了幾遍，連備註都未放過，確認沒有留下任何可鑽的漏洞，這才按照歐迪姆的指引簽上名字，並咬破手指皮膚，壓了個鮮血指印。
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