作者：隐约点
某個人，或者說某種生物，正在山洞內部打着瞌睡。
獵魔人越發謹慎，躡手躡腳，貼着牆壁，控制住呼吸和心跳。
行走過程中有些意外的收穫，羅伊發現山洞內的蕨類植物卻不是類似於蒲公英、鼠尾草、白屈花之類的，稀鬆平常的植物——
艾氏蕨
蕨類植物
年份：兩年
生長地：威倫阿德塞爾賓，提爾納麗雅。
功效：治療百日咳、鍊金基底。
“提爾納麗雅？”羅伊琢磨着這個地名，皺了皺眉頭，這個地方並不屬於當前世界任何一個國家，而是艾恩·艾爾族居住的異世界首都。
老巫嫗的藏身處出現了狂獵世界的植物，這更加證明兩者之間緊密的聯繫。
羅伊想着採幾株艾氏蕨作爲樣本，手伸到一半又縮了回去，要是因此驚動佛加斯和老巫嫗，導致行動失敗，那就因小失大。
他剋制住衝動。
迅速拐過一個彎後，兩人來到一個寬敞的洞穴裏面。
四周泛着朦朧的黃光，角落點燃了火燭，兩條路徑呈現在獵魔人眼前，一條位於左側，有一個傾斜向上的坡度，另一條在一塊隆起的巖壁後方，被一個龐然大物佔據着。
它仰面躺倒打着呼嚕、睡得很深，完全沒意識到洞穴裏多了兩個不速之客，而自己全無防備地暴露在他們的利劍之下。
獵魔人沒有輕舉妄動，而是屏息凝神地打量這頭臃腫的怪物。
它體型肥碩至極，圓滾滾的像是過度發育的巨魔，從獵魔人的角度正好能看到它小山包般的肚皮隨着呼嚕聲起起伏伏。
這怪物除了胯下一條小布片，渾身不着寸縷，露在外的皮膚顏色是被熱水燙過的那種通紅，但腰部、胳膊、和額頭上長着幾圈黑色的花紋。一對牛羊似的蹄子，周圍裹着又黑又濃的粗毛，雙手是兩個漆黑臃腫的拳頭，只有三根胡蘿蔔般粗大的手指。
再往上，它頭頂上長着一對彎曲鋒利的角，這是惡魔種的標誌性特徵。
羅伊由此聯想到讎特怪，鼻子動了動，嗅到空氣中一股淡淡的硫磺味兒，越發確認了對方的身份。
佛加斯
年齡：三百五十歲
性別：男
身份：惡魔（惡魔之中較爲蠢笨和弱小的種類），守山人（替三巫嫗守着通往山巔的道路。）
生命：320
魔力：130
屬性：
力量：20
敏捷：8
體質：20
感知：6
意志：7
魅力：4
精神：13
技能：
硫磺之焰Lv5：中級火元素魔法，消耗中等法力，利用火元素和它體內躁動的硫磺，噴出劇毒的烈焰，同時造成燒傷、點燃、和中毒效果。
初級惡魔之軀（被動固化）：惡魔種擁有旺盛至極的生命力，生命+120，任何輕傷都能迅速癒合，並免疫毒素。消化能力極其強大，角質皮膚提供良好的打擊抗性。
……
羅伊清楚記得，在狼派學院凱爾莫罕就有這麼一環類似的試煉，要求獵魔人學徒從山洞中沉睡的獨眼巨人身邊溜走。
誰要是驚醒了巨人，就將成爲巨人的食物。
然而這頭惡魔的威脅程度遠遠比不上巨人，從觀測到的信息來看，羅伊和雷索配合定能殺掉它，尤其是現在它處於不設防的狀態。
但那樣做必然驚動十里之外、與奧克斯三人面談的老巫嫗，兩人只能暫時放棄。
羅伊轉向左側的斜坡，率先走了過去，根據記憶，這條路才通往山巔。雷索跟在後面，躲避着地面的碎石顆粒。
得益於樹心鮮血的掩護效果，兩人順利從佛加斯眼皮底下溜走，鑽過一條幽暗的小路後來到鮑爾德山的背面。
狂風呼嘯，豔陽照出滿山遍野青翠欲滴的植物，再往下一望，山下村莊中的建築物變得和螞蟻一般渺小，而山中一條蜿蜒的石板路將獵魔人引向了山頂那棵巨大的橡樹。
“腐化橡樹·阿蘭黛爾”
被子植物落葉喬木
年份：一千零六十年
生長地：威倫
？？
橡樹枝上吊着稀疏的橡子，好似夜空中寥落的星辰——大多數橡子在春天的鮑爾德山夜宴中已經被採下，分給了林中夫人的信徒。
尋常橡子蠶豆大小，外殼呈棕紅色，而它們一枚枚宛如拳頭，且與橡樹主幹保持着一致的黑色。
繁茂的枝葉間還點綴着兩到三枚金色與粉色交織的橡子，它們藏在橡樹的最高處，三十多米的高空。
常人難以企及，但對於獵魔人而言並不難。雷索不假思索地挽起了衣袖，摩拳擦掌。
“你幹啥呢，雷索？”
“還用我說？”光頭大漢雙手抱胸仰望橡樹，語氣罕見地帶着些許童真，“很久以前，在格斯維德訓練那會兒，我和奧克斯可沒少爬樹，這點高度小意思。你等着，我馬上就把那三顆金色的橡實摘下來。”
羅伊翻了個白眼，“先別動！”
“小鬼，再拖下去老巫嫗該回來了，到時候連我們都得交代在這裏！”
“你沒感覺到？”羅伊輕聲說着，手掌撫上了橡樹粗糙的枝幹，閉上了眼睛，臉色溫柔，“它在哭泣？”
雷索的表情變得凝重，光禿禿的腦門下眉心皺成了山川。“什麼意思？”
“雷索，你知道我能跟維爾特交流，也能跟一些其他的非人種族交流，比如說歌爾芬。”羅伊解釋道，“通常情況下，植物不在我的交流範圍內。但這棵橡樹不一樣，它極具靈性，簡直是一個活生生的人。”
就在剛纔，羅伊觀測“阿蘭黛爾”的時候，橡樹也向他傳遞了一種悲傷的情緒。
那一瞬間，他彷彿看到一位被沼澤中惡臭淤泥包圍了大半個身體，無助而絕望的女人。
“那她跟你說了些啥？”
“你也可以試着聆聽。”
……
“昆古蘭……昆古蘭……”一道成熟女人的聲音以獵魔人接觸樹幹的手臂爲橋樑，傳遞到了他的心底裏。
這道聲音平和、溫柔，充滿讓人信賴的力量，但偶爾變得嘶啞、發顫，明顯正遭受着某種折磨。
羅伊吸了口氣，便將腰包裏注入樹心靈魂的血寶石取了出來，頓時寶石中的靈魂開始瘋狂地撞擊晶壁，而女人的聲音也變得驚喜而雀躍，
就像兩位久別重逢的戀人，結下深厚友誼的摯友。
但因爲血寶石的阻隔，她們無法重聚。
這一刻，羅伊終於意識到被他封印的樹心的確是古代的德魯伊，不然怎麼可能讓這棵橡樹如此激動。
“昆古蘭……幫我……拯救我……”
“我該怎麼救你？”羅伊心頭念出了聲，又抬頭望了一眼碩大無朋的橡樹，想着總不能把整棵橡樹都帶走吧，那不現實，除非是精靈賢者那種級別的術士出手。
“痛苦……”女人還無法像正常人類那樣完整地表述字句，言語極其簡潔，“淨化我……驅逐邪惡……”
“什麼邪惡？”
“老巫嫗……提取……大地……魔力……邪惡……我……承擔……”
旁邊同樣在聆聽的光頭大漢，忍不住收回了手，苦惱地揉了揉眉心，“你的意思是，老巫嫗從威倫的土地中汲取魔力，然後把魔力中一些不好的東西轉移到了你體內？”
作爲回應，橡樹突然開始抖動枝葉，零散的葉片和橡子墜落，空氣中颳起了一股冷風，冷風中隱隱傳來一股女人的啜泣。
“別激動！”羅伊輕撫橡樹粗糙的樹皮，“你的遭遇我們深表同情，但很遺憾，我們只是獵魔人，沒有術士或者德魯伊的法力，無法幫到你，而且時間上來不及，我們必須馬上離開！”
羅伊着急地望了望遠處的天空，預感強烈，三姐妹已經在返回途中！
“你們做不到……那……昆古蘭……出手！”
“怎麼讓她出手？”羅伊心中閃過一個念頭，然後瘋狂地搖頭。“不行！”
“求求你……讓昆古蘭……帶我走……自然……報酬……”
羅伊舉起血寶石，臉色陰晴不定。
釋放昆古蘭的靈魂，她毫無疑問會毀掉神聖橡樹，到時候威倫的農民再沒了澆灌莊稼的橡油，又會餓死多少人？
該不該打破這種可悲的“生態平衡”？
“小鬼……”雷索搖了搖頭，“再拖下去幹脆橡子也別要了，咱們快離開！”
“以後我會來給你解脫……”羅伊暗金的瞳孔最後掃了一眼高大的橡樹，咬了咬牙，“但不是現在！”
“嗖嗖——”
加布裏埃爾朝着金橡樹上的最爲碩大成熟的橡子連放了幾箭。
“咚、咚。”三枚拳頭大小、沉甸甸的粉色、金色橡實掉落在地。
“走！”雷索大手一揮，把所有果實收入空間戒指，一把拽住了羅伊的胳膊，狂奔下山。
視野盡頭，遙遠的天邊，一片由烏鴉組成的黑雲，正向着山巔靠近！
第十三章 對峙
“啊——”
鮑爾德山之巔，繁茂的金色橡樹下響起一陣暴怒的嘶吼，下一秒，躁動的魔力狂風驟雨般席捲山野，隨之山搖地動，藏在草木深處的，數不清的野獸和鳥雀受驚地四下逃竄。
而獵魔人逃得更快，他們駕着木筏駛離了山下的河流，便騎馬向着東邊一路狂奔。
馬的皮膚上也塗抹着樹心的鮮血，褐一塊、灰一塊，變得好像迷彩色，只是日頭高照，血液被曬得只剩湝一層。
不知效力還剩幾分。
獵魔人的擔憂暫時沒變成現實。
正午時分，他們順利逃到了威倫邊境線的平原，與早已等候在此的奧克斯兄弟匯合，弗利厄斯陪同着，騎在高頭大馬上懷裏抱着男孩卡爾。
可憐的孩子被三姐妹擄走後不知道經歷過什麼，喫了些啥，身體蜷縮成一團，神色怏怏的、蒼白而萎靡，宛如大病了一場。
“鮑爾德山的事務都解決了嗎，雷索？”弗利厄斯摸了摸卡爾的腦袋，語氣低沉，愁眉緊鎖。雖然成功救回了男孩，但老巫嫗陰森醜陋的長相還是像揮之不去的陰影般盤亙在他心頭。
他有種不祥的預感，這是獵魔人在生死間磨練出來的直覺。
雷索聞言從戒指裏掏出一枚金色的橡子，在手掌中輕盈地拋了拋，“東西到手了，可實際情況跟我們的設想有所出入……”他嘆了口氣，“咱們這次不小心把老巫嫗給徹底得罪了，以後再想進入威倫就難了。”
“怎麼說？”在場腥硕夹念^一跳。
“具體情況你得問小鬼……”雷索語氣不無責怪，“原本只想盜取幾枚橡實，卻把它所有上百年的橡實打包全部搶走，毀掉了老巫嫗辛辛苦苦培育了好幾代的心血，她們絕不會善罷甘休。”
“不過現在不是討論的時候，咱們接着往北跑，儘量遠離這塊是非之地！爭取能在三天內抵達拉·瓦雷第男爵領。”
旁邊，羅伊拉緊了馬繮，飛獅怪脛甲輕輕蹭了蹭維爾特的腹部，雙目掃過同伴，“等安定下來我再解釋……”
腥死^續前進，離開了威倫的土地。
然而往前沒有跑出多遠……他們驚訝地發現身後傳來一陣“呱、呱”的鴉鳴——不知何時，上百隻烏鴉出現空中，圍成一團，彷彿黑雲般窮追不捨。
馬跑得再快，也比不過飛鳥。
鴉羣迅速罩住腥耍l出聒噪的、煩人的尖叫，用爪子和長喙攻擊騎士和他們身下的馬匹。
獵魔人還能用昆恩和伊格尼勉強保護自己，可馬匹全無防備，脆弱的眼睛和耳朵慘遭啄食，長嘶着瘋狂甩動身體。
它們把獵魔人甩了下來，向着遠方逃之夭夭。
幾人立馬貼地一滾，再起身時，保持着單膝跪地的姿勢，摁住了背後的銀劍。
面對鴉羣的襲擊，維爾特再通人性也無能爲力。
羅伊便主動翻身下馬，“好孩子！給我躲得遠遠的，去找你的同伴！”
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