作者：隐约点
“把我帶到艾德斯伯格，就放到一邊不管了？這是什麼意思？”
“我們會爲你準備青草藥劑和其他必需品，這得花一大筆錢，目前尚有數種珍稀藥材和魔物突變組織沒有着落。”雷索麪對質問也不生氣，耐心地解釋，“你沒感覺到？現在對你的訓練跟蝮蛇學派上百年的傳統不同。”
大漢厚實的手掌在半空中笨拙地比劃一下，“如果繼續維持傳統，當然能給你提供溫飽的條件。還得把你關在格斯維德封閉式地、殘酷地訓練上數年，生活沒有絲毫樂趣可言。我和奧克斯、瑟瑞特一致認爲，長期處於這種狀態會削弱受訓者的求生意志。最近二十多年沒人能熬過試煉，跟這一點不無關係。”
“在蝮蛇學派徹底滅亡前，是時候做出改變……以往的獵魔人，都是度過試煉離開學院後，纔開始接受委託養活自己。現在這也成了試煉的內容之一。通過雙手養活自己，明白生活來之不易，纔會享受和珍惜。”
“唯有與現實世界產生足夠深刻的羈絆，才能抵抗青草試煉中的死亡。”雷索做了總結陳詞。
羅伊沉默了一小會兒，對方這明明是歪理邪說，他卻又覺得似乎有點道理，兩種培訓學徒的方式好比放養和圈養，但他心中仍有異議，
“時間花在工作上，哪裏還有餘力進行訓練？”
“這一路上你不是做的都挺好？”雷索拍了拍他的肩膀，“小鬼，我相信你能找到平衡點，別忘了你學的那些知識，足以讓你生存下去。”
“這算是一種挑戰？”
“你要是願意，可以把它當成一種挑戰，或者試煉。”
羅伊妥協了，經過一開始的惱怒之後，他心中居然有了一絲興奮。憑藉個人能力，自己能夠在艾德斯伯格這麼一座大城市生存下來？
“你是不是準備丟下我？”羅伊追問，他從對方的語氣中感到了一種異樣的味道。
雷索說，“別擔心，只是暫時離開一段時間，我得去找到一味前藥的成分，所在地比較危險，單獨行動效率更高。所以你得把握好這個難得的機會，等我回來後，你只有度過青草試煉纔有時間獨處。”
羅伊苦笑，這麼說還是自己實力太弱，拖了後腿才被留下來。
“你說的前藥又是什麼意思？”
“正式服下青草藥劑之前，一種毒性更低的適應性藥劑。它是一種必需品，能緩慢地增強身體對毒藥的抗性。想想看，總不能一開始就服用劇毒的青草藥劑，不然沒學徒能活下來。”
這下羅伊差不多能理解獵魔人的決定，
“具體多久？這段時間我不學新東西了？”
“最多一兩個月，你等會兒……”雷索從馬鞍袋裏取出了一本不知名獸皮做成的，黑色的筆記本，“你瞭解的草藥已經不少了，是時候開始着手藥劑的煉製。這本書裏面有十幾種藥劑配方，還記載一些常見魔物的特性，足夠你研究一段時間。”
“普通人使用藥劑，獵魔人使用魔力調和過的魔藥和煎藥。這也是爲以後學習鍊金術打好基礎。”
“小鬼，言盡於此，我得抓緊時間……”雷索拍了拍他的肩膀，“你是個自律的人，千萬別讓我失望。”
“等等，你上次用來對付水鬼的龍之夢還有嗎？”保鏢離開，羅伊總得找點自保的手段，“你不在身邊，我需要拿點東西來防身。”
雷索考慮了片刻，遞給了羅伊另外一種綠色的玻璃罐。
“你又不會用伊格尼法印，拿了龍之夢也沒法配合使用。舞動之星更合適你，這玩意兒一旦破碎將立刻激發出半徑十遲的烈焰……就算在水底下也能燃燒很久。”雷索警告道，“使用的時候千萬注意安全。還有，這是最後的一罐存貨，光是材料費就要上百克朗，不到萬不得已，還是把它留作殺手鐧。”
“我心裏有數。對了，到時候我怎麼知道你回來了？”
“只要你還在城裏面，我就能找到。”
獵魔人瀟灑的身影消失在視線中，羅伊將舞動之星收進了儲物空間，心中總算多了一絲底氣。
……
然而當他掀開黑色皮革、陳舊的筆記本，密密麻麻蝌蚪似的字眼讓他一個腦袋兩個大。
他意識到一個致命的問題，自己認識的通用語詞彙加起來不超過100個，還包括了老摩爾、蘇茜的名字和那雷索教他的幾十種草藥，他又該如何自學？
第十五章 城外
羅伊算了筆賬，在艾德斯博格這種大城市，客棧不是給一般人住的，每日的食宿花銷差不多3克朗40銅幣，雷索要是離開一個半月，那支出一百多克朗，身上攜帶的錢很勉強。
還沒計算別的支出，包括學習通用文字……他打算在這段時間找個地方進修，總不能一直當個文盲，那太不方便。知識和書籍是昂貴的，尤其是在艾德斯伯格這種大城市，想學點文化估摸着怎麼也花費不菲吧？
……
羅伊退掉了租金高昂的客房，把計劃一一陳列在腦海中。
首先，租個便宜的房子，最好日租不超過一克朗，附近還得有足夠寬敞和隱蔽的場所，以維持日常訓練。
他不打算去矮人酒商求助，畢竟剛拒絕了對方的第二個請求，這麼做自己也太過於無能。
其次，找個短期的能夠掙到錢的工作，總不能只出不進，他得做好“長期戰鬥”的準備。
最後，他得找個靠譜的老師學習通用文字，學費方面得儘量壓縮。
整個下午，羅伊在中城區詢問了五家有出租房間想法的住戶，大部分房主都因爲他外地人的身份，欺負他年紀尚小，獅子大開口，最便宜的要價超過每天1個克朗，還不包括食物……
羅伊意識到想在城裏面找個價格合適的房間不太現實，就徑直出了艾德斯伯格城門，向周邊一圈的住戶問了問，沒想到太陽落山前真讓他找到合適的地方。
艾德斯伯格南門的後方。
一位大約三十多歲，身材消瘦下巴留着短鬚，一身白色的衣服，帶着一頂白軟帽的男人，領着羅伊越過一片金黃色的麥田，來到一座巨大的水磨坊和幾棟房屋前。
他是這座水磨坊的主人亨克。
此時夕陽的光芒爲磨坊附近的四棟房屋披上一層金色的霞衣，麥穗和微風帶來的氣味鋪滿草地和落葉的深秋。
流水叮咚中，水輪緩緩轉動，河畔的磨坊恍如一副動態的油畫，美不勝收。
羅伊跟隨磨坊主，欣賞着周圍一派悠然的田園風光，當目光轉移到磨坊右邊不遠的牲畜圈裏突然一凝。一位穿着白色圍裙，棕發紮在腦後的年輕女孩兒正背對他們彎着腰，一手端着簸箕，一手灑出糠殼餵雞。
她的身材顯得很嬌小。
但這些都不是羅伊關注的重點，重點是女孩兒後背令人觸目驚心地高高隆起。
她是個駝背。
磨坊主注意到他的目光，賠笑道，“小兄弟，我的女兒身患重病，長得比較醜陋，她嚇着你了嗎？我馬上就去把她趕走！”因爲女兒委實嚇人，沒人敢租磨坊主空置的房間，價格壓得再低都沒用，今天總算來了個冤大頭，還是一個很好說話的半大少年，亨克不想錯過這筆收入。
“別。”羅伊搖了搖頭，他不是那種嘲笑別人短處的惡毒的人，“我不介意這種事。帶我去房間看看就行。”
說話間，雞圈邊的女孩兒聽到了這邊動靜，轉身就看了一眼，然後就跑進旁邊的穀倉裏躲了起來，她跑動時姿勢很彆扭，兩條腿一長一短，兩肩高低不平，使得身體隨着移動左右搖晃。
讓人想起了七八十歲的瘸腿老嫗。
……
磨坊主家的出租的房間簡單而樸素，除了一牀草蓆、一張毯子外，空無一物，地面倒是打整得挺乾淨。可比起有着天鵝絨棉被，精緻傢俱、落地窗和穿衣鏡的客棧套房就要簡陋的多。
但羅伊跟隨獵魔人在野外露宿過一段時間，從不嫌棄任何牀鋪。
自從來到這個世界，他對生活條件的要求壓縮到了極致，還好原主就不是什麼嬌生慣養、挑剔的主兒，才能迅速適應這種苦日子。
只有貴族和術士的生活環境才能接近從前那個世界吧。
他最滿意的地方還是斑駁的木窗外，水磨邊一塊挨着池塘的寬敞空地，完全可以用來練習射弩技術。
這裏還提供免費的晚飯，羅伊索性一次性交足了整月的房租15克朗，也就是每天50銅幣。
……
入夜之後，羅伊在飯桌邊見到了磨坊主一家人，除了身材瘦削的亨克，旁邊坐着另一位麪皮腫脹，一身花裏胡哨的長裙、嘴脣塗得像血一樣的肥胖婦女。
“羅伊，我給你介紹一下，這位是我的妻子烏娜……她平時也留在磨坊幫工。”
婦人滿臉堆笑，“難怪一大早就聽到有喜鵲在叫，原來是貴客登門！小兄弟你可真有眼光，我保證附近再沒別家像我們的房子，便宜又幹淨，你就安心住下吧，保準滿意。”
女人說話間不時捂着嘴發出一陣沙啞的嬌笑，長裙之下的肥肉波濤般的湧動，羅伊忍不住瞥了一眼磨坊主。
有此“嬌妻”，難怪磨坊主消瘦至此。
“對了，小兄弟，你面孔很生，口音聽起來也不像是本地人。家住在哪裏啊，到這邊來有什麼要緊事？”瑪娜往餐盤裏夾起烤至金黃的豬肘子，又貪婪地舔幹手指上的油脂。
“我來自下波薩達的小村莊，一個親戚介紹我到這邊來工作，說是帶我見見世面，誰知等我進了城他卻玩起了失蹤。”羅伊意有所指地嘆了口氣，然後毫不客氣地拿起另一隻豬肘，大嚼特嚼。
“哎喲，怎麼會有這麼沒良心的親戚！”胖婦人用餐巾擦了擦油乎乎的大嘴，眼縫裏閃過一絲肉疼，“不過小兄弟別擔心，艾德斯伯格是座大城市，只要你肯喫苦，工作的機會多得是。相信你很快就能有收穫。”
“兩位有什麼好的推薦嗎？”羅伊的眼神在磨坊主夫妻身上打了一轉，
壁爐昏黃的火光下，亨克搖頭晃腦，做出一副認真考慮的樣子，“對面的屠夫家……不行，油水豐厚的工作他不可能交給一個外地人……劊子手學徒？不，太晦氣會讓整個磨坊都沾上黴摺�
“小兄弟，我跟你說，大城市第一份工作，眼界不要太高……”胖婦人幫襯道，“亨克也是你這般年紀，十三四歲就離家出走到這邊來工作，奮鬥了十年，才攢了些錢租下磨坊。他最開始什麼髒活累活都幹過……搬過潲水，守過菜當，我覺得你……可以去試試……中城區集市那一塊，大量的工作缺人。但我得提醒你，務必要小心某些傢伙。”
磨坊主亨克接過了話頭，“瑪娜說得對，要是你遇到那些發革命佈告的傢伙，就躲得遠遠的，千萬別聽他們胡說八道。幹什麼不好，去鬧革命，遲早要把腦袋革掉。”
“他們難道不是爲了降低農民稅收嗎？”羅伊悄悄地把整根豬肘消滅地一乾二淨，還意猶未盡地舔了舔嘴脣，磨坊主家的晚餐確實美味，肥而不膩，加了一點點蜂蜜，烤肉手藝不比雷索差，就是太少了。估計也就第一天才這麼豐盛。
“這你就不清楚了吧，塔維克男爵已經妥協過一次……照我說，革命軍就該見好就收，可他們首領莫名其妙地失蹤了，非要怪到男爵身上，威脅讓男爵給個交代。這不是胡攪蠻纏嗎？”
羅伊可是清楚，革命軍領袖還在矮人酒商的酒桶裏泡澡，男爵確實是個冤大頭。
“小兄弟，”亨克接着說，“除了革命軍，你在艾德斯伯格還得小心麻雀幫，這幫子傢伙肚子裏盡是壞水，坑蒙拐騙無惡不作，少去下城區。那是麻雀幫的地盤兒，他們尤其喜歡打外地人的主意……你這種年紀小，看上去好欺負，長得又不錯的男孩子，一定要小心。”磨坊主突然詭異一笑。“有的貴族就喜歡那個調調。”
……
“多謝提醒。”羅伊點了點頭，又盛滿一碗土豆濃湯。“對了，亨克大叔，我之前看到的那個女孩兒了是不是你家的女兒，怎麼不一起喫？”
羅伊話音剛落，原本火熱的餐桌氣氛爲之一凝。
正啃肉啃得滿嘴是油的胖婦人，突然噎住了，漲紅着臉拍了拍胸膛，亨克也放下了手中的叉子。
“小兄弟，把她叫過來未免太倒胃口。你安心喫飯就行，她自有去處。”
“哼！”胖婦人總算緩過了勁兒，胖臉由晴轉陰，“你以後別提那個醜丫頭。怎麼對待她，是我和亨克的家事，不需要你來操心。”胖婦人絲毫不掩飾語氣中的嫌棄和憎惡，“給她口飯喫，給個住處已經不錯了，上桌想都別想。”
“那她叫什麼名字？”
“那個醜八怪，你叫她託婭就行。”
……
飯後，羅伊看到磨坊角落的冷風中，一道單薄的身影坐在穀倉的門檻前，端着盤子用着晚餐。
這次終於看清楚她的模樣，懸在牆壁上的火光照出一張小巧而圓潤的臉蛋兒，五官也是小小的，薄眉櫻脣，兩頰帶着點淡淡的紅暈，光看臉，也就十三四歲，嬌嫩如花的年紀。
小女孩感覺非常敏銳，羅伊就駐足看了兩秒，她又發現了，宛如一頭受驚的小獸轉身逃走。
“我是魔鬼嗎，那麼嚇人？”
羅伊心中腹誹，走過去一瞧，相比於客廳之中油水豐厚的晚餐，女孩留下來的餐盤裏食物簡陋又單調——一堆黃褐色稀拉拉的土豆泥。
他很納悶，磨坊主一家爲何如此刻薄地對待自家女兒，就因爲她身體畸形，長得不討喜？
但初來乍到，羅伊不好直接干涉別人的家事，只能等稍微熟悉再做打算。
……
明朗的月光下，池塘邊的空地上，一道黑髮黑眸、消瘦卻挺拔的身影正單膝跪地，雙手託持着手弩，瞄準50遲外一棵歪脖子樹。
身體中正，兩肩水平，左腿屈膝全腳掌着地，右腿膝蓋和前腳掌着地，與左腿形成一個穩固的三角支撐。
臀部不重不輕地坐在右腳後跟之上。託舉弩身的左手手肘則放於左膝之上。
瞄準的同時，羅伊深深吸了一口氣，然後慢慢地呼氣，當他的呼出的氣息變重那一刻，右手食指瞬間扣動了扳機。
“嗖——”弩箭不偏不倚正中目標。
隨即手腳並用做出一串令人眼花繚亂的動作，在四秒內完成拉弦置箭，羅伊向旁衝刺了幾個身位，重新穩住身體，換用站立射姿射擊目標。
如此不停地衝刺、驟停，轉換位置和射姿、拾取箭頭、交替射擊了五百多箭後，時間悄然過去三小時。肌肉痠痛、氣喘吁吁的羅伊結束了枯燥而乏味的射弩訓練。
夜風冰冷似刀，他心中卻一片火熱。
你解鎖了一項新技能：
未命名Lv1：經過獵魔人大師的悉心指導和數千次射擊，你初步掌握了遠程武器手弩及十字弓的使用方法，你在使用同類武器時，射擊精度、有效射程、威力和穿透力都將獲得百分之五的加成。
你可以主動激活該能力，射擊加成效果翻倍，但體能消耗同樣翻倍，且自身移動速度減半，該狀態至少持續30秒。
……
羅伊長長鬆了口氣，爬滿汗珠兒的臉上不禁露出一絲笑意，長時間刻苦訓練總算把武器技能給刷了出來。
“未命名”變成了“弩專精”。
穿透力、傷害加成只有百分之五，但算上Lv2的屠戮技能，加成將變成百分之十。因爲之前殺死了三個農民軍，人類進入了屠戮技能的狩獵範圍，技能的適用性大增。再主動激發技能，那威力相當可觀。
羅伊打算有機會去弄個十字弓，袖珍版的十字弓加布裏埃爾，現在有些不夠用。
第十六章 集市與欺凌
凌晨四五點的光景，天色依然漆黑一片，大多數人還在睡夢之中，艾德斯伯格的集市已經變得熱鬧非凡，整座城市最勤勞的人在此揮灑汗水。
有赤着胳膊的苦力，喊着口號費勁地拖着載滿水果和蔬菜的板車在市場裏穿行；有被清晨的冷風吹得瑟瑟發抖的小販，兩手織毛衣似的，迅速而有條不紊地整理着貨架上的商品；有下巴毛茸茸的年輕的小夥子，在木炭燃燒的煙霧和烤肉的香氣中，往小臂粗細的肉串上刷着香料；以及販賣牲畜的商人，指着木圈裏哀鳴的動物，與滿臉被凍得通紅的客人寸步不讓地講着價。
羅伊艱難地擠過幾大箱剛從地裏摘下來，還沾着泥巴的綠油油的歐芹和西洋菜，來到了一家售賣草藥的攤位附近。
攤主是個四十來歲的中年人，帶着厚厚的氈帽，一身灰色的大氅，雙手相對辉谛渥友Y富有節奏地搓着，老實巴交的臉佈滿橘皮似的皺紋，黑而渾濁的眼睛裏帶着幾分商人慣有的精明。
“小兄弟，要買點什麼？”商販的目光在羅伊稚氣未脫的清秀臉龐上一轉，神祕兮兮又猥瑣地搓了搓手指，“治療痔瘡和肛瘻的藥？”
痔瘡和肛瘻？爲什麼這麼說，羅伊愣了一下，他該不是以爲我……頓時露出一副喫了蒼蠅似的難看錶情，“我不是來買草藥的……我叫羅伊，剛來艾德斯伯格不久，想找份工作，聽說集市這邊很缺人，就過來問問。”
下一篇：海兰萨领主