作者：隐约点
羅伊順着他的指引，集中注意力，聽到了若有若無的呼吸聲和心跳聲。呼吸紊亂、心跳很快，說明了躲藏者的緊張程度。
瑟瑞特打了個手勢，從左邊包夾了過去，而羅伊握着手弩，往右邊移動。奧克斯居中。
兩人沒料到的是躲藏者先承受不住壓力。
“別殺我！我……我投降！”
發抖的尖叫聲中，一位披着白色祭袍、身材苗條的女人從祭臺後站起了身體，她高舉雙手，緩緩轉過臉，露出一張異常年輕的面孔。
她長相很清秀，薄嘴脣、黑亮的眼睛，滿頭紅褐色的長髮隨意地披在肩頭，火光下皮膚白的透明，脖子間隱隱可見一層又細又湹慕q毛。
她打扮得整潔而清爽，給人的感覺像是一個鄰家少女，但此刻少女花容失色，嘴脣輕顫，害怕極了。
瑟瑞特沒有絲毫憐香惜玉之心，髒亂的地下室出現這麼一個乾淨漂亮的女人，這太不正常了，他將冰冷的鋼劍直接架上了女人脖子。
“不想死就給我老實交代，這是什麼地方、你是什麼人？”
女人隱蔽地瞥了旁邊一眼，另一個男人用手弩對準她。
脖子上的鋼劍，和弩弓威脅，讓小女孩兒沒有絲毫反抗的餘地，受驚的鵪鶉一樣怯怯地說，“阿比蓋爾……我叫阿比蓋爾，大編織者的祭祀。這裏是它的聖所。”
“大編織者？”兩名獵魔人均面露疑惑，他們都沒聽過這個名頭。
“你指的是那頭獅面蜘蛛？”羅伊盯着她，暗金的瞳孔變得深邃。
阿比蓋爾
年齡：15
性別：女
身份：惡兆之神祭司
……
羅伊臉色疑惑。
她除了祭司身份，屬性和技能和尋常人家的女孩沒啥區別。
憑什麼居住在危險的下水道？
阿比蓋爾吞了口唾沫，繼續解釋，“獅面蜘蛛，黑色格雷巴（blakat grayba），卓闌·阿赫·特拉（Coram·Agh·Tera），都是大編織者的名。它是命叩木幙椪撸乒芩猩锏乃劳觯�
“行了！”瑟瑞特惡狠狠的說，“我們不是來聽你傳教的，這頭大蜘蛛明明是個邪惡生物！否則怎麼會躲到骯髒陰暗的下水道，建立祭壇。”
“維吉瑪官方不允許你們的信仰，我說的對嗎？”
“主人不是邪神！”阿比蓋爾梗着脖子反抗了一句，但在獵魔人冷冷的眼神中又敗下陣來。“……但的確，不只維吉瑪，整個泰莫利亞都禁止傳播大編織者的信仰，我們被逼無奈，纔在下水道這種暗無天日的地方建立據點。”
“我沒猜錯的話，”羅伊麪色凝重，“你口中的大編織者，又被稱爲惡兆之神，對吧？”
“你、你聽說過？”
“我可不只是聽說過……我還見識過。”獵魔人忌憚地說。
惡兆之神，惡預之神，這纔是獅面蜘蛛在民間更加流傳的更廣的稱呼。
它是一位極其殘忍的神祇，將黑暗和死亡當做信條，並要求信徒們經常進行活人獻祭。
而它的崇拜者們認爲它是將人類命呔幙棾删蘧W的大編織者，這張網不斷地被擴大，當某一條線斷了，就會導致某個人突然死亡，而當有人自我了結，他的線也將斷開。
因此，獅面蜘蛛又被認爲掌管着非自然死亡的神。
關於這個神，和它的教會，最臭名昭著的傳聞，除了活人獻祭，還有它的祭司們惡毒的詛咒能力。
惡兆之神的一部分祭司掌握着層出不窮的詛咒手段，甚至能通過獻祭自己的生命、死後的靈魂，詛咒殺害自己的兇手。
這方面，羅伊已經親眼見識過兩回——每逢夜晚化身狼人的團長亞倫，便是被一位惡兆之神的信徒臨死詛咒，纔會揹負那種悲慘的命摺�
還有乞丐納維綸，同樣如此。
總而言之，今時今日惡兆之神的信仰在北方聲名狼藉、幾乎被全面禁止，整個教會瀕臨滅亡。
但羅伊萬萬沒想到，泰莫利亞的首都維吉瑪的下水道竟然會藏着這麼一個隱祕的據點。若不是他替雅妲清理下水道，必然還能繼續隱藏很久很久。
“惡兆之神教會，美德教會，都盯上了這個下水道，難不成還是一塊寶地？”
“那兩頭蝠翼魔！”羅伊掃了一眼祭壇前龐大的屍體，“和惡兆神教是什麼關係？”
阿比蓋爾微微後仰，稍稍遠離脖子間鋼劍的劍鋒，“它們是上一任祭司馴養的祭壇守護神。”
獵魔人面露驚容，“惡兆之神的祭司還能馴化魔物？”
“也對，若不是守護神被解決，你不可能如此輕易地就範吧？”
羅伊目光再次在女人身上一轉，看得她身體發顫，“那麼，阿比蓋爾，你是維吉瑪的原住民？惡兆教會剩下的祭司、信徒都去了哪兒？”
“我在維吉瑪長大，”阿比蓋爾望着熊熊燃燒的火盆，目光閃爍，“我的養母，上一任祭司多年前去世，現在維吉瑪只剩我一個祭司。”
“你確定？”
“我保證！”
劍鋒又湊近了一分，奧克斯這位獵魔人可管不了那麼多，什麼教徒、女人，搞出這種邪惡的獻祭，不如死了得了。
但羅伊阻止了他。
打算先使用亞克席法印拷問一番，但法印畫了一半，又豁然收回手指，因爲心中忽而升起一股極端不祥的預感——繼續下去，巨大的恐怖降臨！
上古之血的警告？
“真是個燙手的山芋！”
事實上他寧願再對上一頭蝠翼魔，也不想遇到這麼一個邪門的教會祭司。
惡兆之神的祭司不能隨便對付，否則詛咒纏身，生不如死，但又不可能直接放掉她。
“教會的事情交給教會處理。”羅伊打定了主意，“走吧，夥計們，把阿比蓋爾帶給那位公主做決定。反正下水道的佈置也是她的主意。”
第二十九章 吸血妖鳥的起源
弗爾泰斯特城堡。
豪華的餐廳，魔法吊燈灑落柔和的黃光。
國王坐在那張長長的楠木餐桌主位，慢吞吞地享受着早餐。新進的一位皇家顧問希達里斯的費卡特正恭恭敬敬地做着報告。
“陛下，這幾日神殿區戒嚴的成效斐然，廣場附近所有異教徒都被一掃而空。維吉瑪的居民也都迷途知返，迴歸了雷比毆達、梅里泰莉，和永恆之火的懷抱。照我看來，湖中女神經過這一次的打擊，以後想要再想重新發展，也成不了什麼氣候。”
弗爾泰斯特最後咀嚼了幾口烤的外酥裏嫩的雞肉，然後用一條繡着鳶尾花的絲綢手帕擦拭嘴角，“費卡特法師，最近辛苦你們了。但這還不夠！”
他推開了椅子，開始繞着餐桌踱步，“我一開始是如何跟你們交代的？”威嚴的眸子瞪向法師，“我現在再重複一遍。維吉瑪是我的地盤，梅里泰莉都得給我老實本分。而那個妖言惑械暮信瘢液芮宄λ懒宋业尿T士團團長和前任顧問，她必須付出代價！”
弗爾泰斯特猛地抓起餐刀，狠狠插入一隻烤雞的正中央。
“我信任術士，讓泰莫利亞成爲全北方魔法最普及的國家；這麼多年，我付給術士協會的錢，多到足夠買下一個王國！我想我有資格命令你們——”弗爾泰斯特眼神一寒，“把她的屍體抬到我面前！”
費卡特只覺得心尖兒一顫，垂下了頭，“陛下息怒……很抱歉……您的要求我們辦不到。”
“給我個理由！”
費卡特低眉順眼，諔┑卣f，“這段時間，我和梅里葛德兩位顧問每日都去維吉瑪湖探查，可從沒發現異常的活動。那東西大概率已經不在湖裏面……我們琢磨着她從信徒那裏提前獲取消息，逃去別的地方藏了起來。”
費卡特說着半真半假的話，術士兄弟會對湖中女神這種傳說生物接觸得不多，但也明白她們代表着一個古老的種族。膽敢殺掉其中一位，那便是與所有湖泊中的精靈結下血仇。
術士沒有莽撞。
國王鼻子裏重重地哼了一聲，沉默良久，臉上浮現出一絲遺憾。“逃倒是逃得挺快。”
“但我向您保證，弗爾泰斯特陛下，只要我們在維吉瑪一天，那東西絕對不敢再踏入這裏半步！”
弗爾泰斯特極富壓迫力的目光又將術士上下左右審視了一遍，直看得後者滿身冷汗，這才換了個話題，
“雅妲那裏怎麼樣？”
費卡特鬆了口氣，“公主殿下身上偵測不到魔法的氣息，想來最近沒有再接觸過教會的事務。但她畢竟跟湖中女士建立過深刻的聯繫……”費卡特小心地建道，“您就這麼放任不管，會不會有些隱患？”
“再繼續打壓下去，她都不會認我這個親生父親！”弗爾泰斯特無奈嘆了口氣，“這段時間你們……別把她逼的太緊。”
“遵命，陛下。”
“還有件大事……”國王頓了頓，臉上有些猶豫地說，“上次提到的藥物準備好了？”
費卡特眼神恍然，關於弗爾泰斯特糟糕的生活作風傳聞很多，他和絕大部分國王一樣戒不了風流的毛病，也有許多風流故事在民間廣爲流傳，比如他與自家……生下了雅妲公主。
比如他在外面有很多情人，而且偏愛自己手下的有夫之婦。
現在又多了一項，不久前，某位情人替他生下了孩子。
“陛下，請允許我確認一遍，是男孩還是女孩？”
“女孩！”弗爾泰斯特語氣說不出的失望，他甚至懷疑正是缺少了阿扎法師的祕藥，才導致自己的兒子變成了女兒。
“那麼陛下……”費卡特說，“我保證，由術士兄弟會調配的藥劑，會讓小公主更加健康、美麗、活潑。”
……
貿易區的一棟房子裏。
“阿比蓋爾，惡兆之神的祭司？”雅妲將生有倒鉤的皮鞭指向牆角瑟瑟發抖的少女，另一隻手卷着肩邊茂密的秀髮，“我在皇家藏書館看到過相關資料，惡兆之神的祭司很擅長詛咒。”
雅妲秀氣的眉頭緊蹙，無意識地摸着脖子間的護符。那是爲她解除嗜血妖鳥詛咒的白狼所贈，爲了防止詛咒復發。
“沒想到在我眼皮底下居然還藏着這麼一個邪惡的組織，你們怎麼發現的？”
“說來也巧。”羅伊將通過蝠翼魔屍體找出下水道密室的過程說了一遍，雅妲聽得眼前一亮，“正愁沒有祈堕g，這便有人送來現成的祕密據點，真是湖中女神保佑！”
“你們……你們究竟想幹什麼？”阿比蓋爾龜縮成一團，即便她沒有魔力，白皙的手腕和腳腕還是被套上了反魔法金屬鐐銬。
此時一張素淨的小臉爬滿驚慌，就像一隻人畜無害的小白兔。
雅妲衝少女溫和一笑，“我們想做什麼，這取決於你的態度。先來做個自我介紹吧，阿比蓋爾，惡兆之神的祭司，你多大了？你的父母、親人、朋友們，都在哪兒呢？”
“我……”阿比蓋爾被三名獵魔人和一位豔光四射的公主給盯着，支支吾吾半天，這才吞吞吐吐地說，“我上個月滿了十五歲……我跟他們說過，我是個孤兒，沒有朋友、也沒有親人，只有教友。我被導師，也就是維吉瑪教會上一任祭司收養……”阿比蓋爾明媚的大眼睛裏浮現出一抹憂傷，“但導師兩年前過世了。”
“一個孤苦伶仃的小姑娘……長得又這麼漂亮，”雅妲臉上的興致更濃，手腕抖動間，在半空輕輕揮舞皮鞭，一邊繞着少女轉圈，“被收養之前，你是怎麼在維吉瑪討生活的？本地黑幫絕對不會放過你這頭小綿羊。讓我想想，賣到偏僻的鄉下農場都是最幸叩慕Y果。”
“我、我一直在神殿區的洗衣婦家裏幫工……”阿比蓋爾咬了咬薄薄的嘴脣，她明白了自己的處境，坦盏卣f，“五年來，那位洗衣婦和她的家人一直護着我，讓我免受惡棍欺負。事實上他們一家都是大編織者的信徒，把我引入教會……再然後我被收養。”
“大編織者？命叩木幙椪邌幔俊毖沛Т蛄孔派倥疂嵃仔∈稚系睦侠O，突然問。
“沒錯，獅面蜘蛛編織命撸瓶厝祟惖纳馈！�
“別把邪惡說的這麼偉大，”獵魔人挑了挑眉，“我猜那些敢找上你的黑幫分子，都被你的教友丟進下水道喂那兩頭蝠翼魔了吧。”
阿比蓋爾近乎默認了。
獵魔人進一步地猜測的道，“作爲祭司，你還肩負着挑選祭品的職責。偶爾是不是還要綁幾個活人進入下水道，給獅面蜘蛛的‘守衛’打牙祭？”
以少女的外貌身段，想勾引幾個心術不正之人，相當簡單。
“這不奇怪……”雅妲說，她“扮演”過一段時間維吉瑪的治安官，對於維吉瑪底層居民生活狀況有過了解，
“維吉瑪是泰莫利亞的首都，整條王國貿易路線上最重要的停駐點，每天都有大量的外來者經過，魚龍混雜。偶爾失蹤一兩個，根本管不過來。”雅妲靠近了少女，冰冷的右手五指突然捏住了她的下巴，讓她面向自己。
既然美德教會需要地下據點，那麼惡兆之神就該識趣地離開，何況他們之間還有仇恨！
“乖女孩兒，告訴我，維吉瑪現在總共有多少獅面蜘蛛的信徒。”
阿比蓋爾長長的眼睫毛眨了眨，倔強地偏過頭。
“我是維吉瑪的公主，”雅妲俏臉緊繃、聲色俱厲，“一個命令下去，騎士團的人會立刻抓出所有躲起來的‘小蜘蛛’！當着你的面，鋸掉他們的‘牙齒’！”
“小白兔”臉上的肌肉抖了抖，像是被嚇壞了，微微張大了嘴。
雅妲半蹲下身體，俏臉直接貼到對方眼前，“但你若願意配合，那些不體面的手段，不用也罷。”
“給你半小時，考慮清楚！”
……
“雅妲殿下，用不用我幫忙？獵魔人法印能節省不少時間。”
雅妲聞言神色一凜，
“還好你沒動手……羅伊，我給你個忠告，絕不要輕易對某個神明的祭司使用法印、操縱他們的神志……否則可能驚動她們身後的存在，導致不可測的兇險。”
羅伊頷首，難怪那時候自己心生警兆，“那您準備怎麼處置她？她……”
他抿了抿嘴脣，又把下一句的話吞回肚子裏。
十五歲的小女孩兒，果真的像表現的那麼怯弱、不濟？
毫無疑問是種僞裝！
“先問出所有惡兆之神的信徒，它們該爲美德教會挪個地兒。”雅妲抿了抿紅脣，
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