作者：隐约点
“我把整個艾德思博格都跑遍了，醫生們看不出的什麼毛病、毫無辦法。”
“整個家都被我翻了個底朝天，也找不到什麼古怪的跡象。但我有預感，肯定有什麼髒東西藏在我的家裏，詛咒我、腐蝕我，讓我不得安寧。”
“普通人根本無法解決我的難題，所以雷索大師，請你務必幫幫我。”
矮人一臉真摯，他看向獵魔人的目光絲毫沒有人類眼中常見的歧視。
雷索聽完他的陳述，低着頭思考着，胡蘿蔔般的手指輕輕敲擊着桌面。羅伊則在一旁嘗試着能不能把這件事跟腦海中已知的魔物聯繫起來。
“兩百克朗。”
雷索報出了最終的價格，比在卡耶獵殺墓穴女巫直接翻了倍。面前的矮人，一看就是個不缺錢的傢伙，因爲僱主有窮有富，獵魔人也要“靈活定價”。
果然塞維爾·霍格壓根沒做還價，爽快地應了下來。
“現在帶我們去你家裏看看情況。”
……
塞維爾·霍格身爲艾德思博格酒水總代理，財力雄厚，他的府邸坐落在城西的富人區，由四座塔樓環繞而成。
富人區佔地寬廣，居住着整個艾德思博的有頭有臉的人物，比如塔維克男爵、武器礦石商人，酒水商人，這個區域巡邏守衛的密度、綠化設施，都遠遠超出了平民區。
富人區再往西的高牆後是一望無垠的瑪哈坎大山，有的吟遊詩人戲謔地說，這座山就是很久以前駐守艾德思博格的貴族，爲了防止手下軍隊逃命而建造。
塞維爾府邸高牆綠瓦裏裏外外，不少扎着胡鞭、揹着巨斧、重錘的矮人守衛到處巡邏、戒備森嚴。
守衛們看見塞維爾全都鞠躬行禮，眼中是發自內心的敬意。
“看來這傢伙在矮人族中聲望挺高啊。”
羅伊還注意到外牆上除了有圖騰似的，看不出什麼含義的花紋外，有些地方還雕刻着栩栩如生的雷比毆達先知像。
兩人進入了大門，塞維爾便揮揮手打發掉了其他手下，給兩人留下了一個不受打擾的安靜氛圍，隨後打了個呵欠。
“兩位調查完庭院，給守衛說一聲就可以進房子內部查看。鄙人不勝睏倦，恐怕要先去補個覺。”噩夢讓塞維爾睡眠質量極差，抽着空就得去小憩。
等塞維爾離開後，兩人迅速展開調查。
雷索大致地觀察了一遍庭院的結構，庭院中央有個小型噴泉，三面栽種着修葺得整整齊齊的觀賞類植物。
還有大量一人多高的綠色盆栽首尾相連，圍城了一堵堵迷宮似的岔道。
他的瞳孔中閃過一抹異樣的光亮，接着開始緩慢沿着一個方向搜索。
羅伊知道，大漢已經悄悄開啓了獵魔人感官，此刻差不多算是一個不斷向外放射着微波的雷達。他湊上前去好奇地問道，“我一直很好奇，獵魔人都是如何搜索魔物的痕跡。”
雷索在獵魔人的專業技術方面顯得極有耐心，仔細地解釋道，“獵魔人經過突變，感知方式跟普通人存在差異。確切地說，我們能把視覺、嗅覺、聽覺中收集到的所有線索，通過感官重塑重新展現。”
“塑造成眼前一條模糊的氣體綢帶……一圈圈無形的聲波……一組湝的腳印……”
“這些都能指引方向。”
雷索頓了頓，“獵魔人的感知能力非常敏銳，看得更遠，聽的更清楚，嗅到普通人無法察覺的氣味。”
“比如說幾個月前留下的血腥味，魔物的體味、刺鼻的香水味……”
“還有塵封在地窖裏的美酒香味。”羅伊忍不住插了一句。
“沒錯，根據這些線索，順藤摸瓜下去，自然能夠找到罪魁禍首。”雷索說完忽而神色一肅，鄭重地對羅伊說道，“不過在發現可疑痕跡，開始追蹤線索前，你最好能判斷出面對是怎樣的敵人。”
“是你能夠對付，還是隻能仰望的……如果判斷錯誤，也許你將面對一個恐怖的存在，丟掉性命。”
雷索的眼中掠過一絲惆悵，似乎回憶起了什麼。
“判斷目標是否準確，就得看獵魔人的經驗。比如說水鬼體味裏帶着一種水草和魚的腥氣，食屍鬼出沒的地方會留下屍體的腐臭，白寡婦會破壞地面完整並在隧道口留下綠色的粘液、獅鷲獸只會出現在高山之上……”
獵魔人耐心地用實地操作加上耐心講解來指導，羅伊則拼命地聆聽，體會，記憶。
“說了那麼多，小鬼，你能不能根據我的話以及庭院裏的線索給我一個判斷、一個猜測。”雷索面無表情地向羅伊提出了考驗。
羅伊摩挲着下巴，將腦海裏新得的知識過了一遍，猶豫地道，“我的言論僅僅針對庭院這個場所，剛纔的搜索沒有發現任何奇怪腳印，那麼可以首先排除……卡塔卡恩這種擅長隱形、催眠的吸血生物嫌疑。”
“記憶力不錯。”雷索難得地說了一句誇獎的話，“排除卡塔卡恩，現在去屋子裏尋找別的可能。”
第九章 酒窖的祕密
兩人走過熊皮地毯鋪就的走廊，火燭照耀下，被裝飾得金碧輝煌的大廳一覽無遺。
就在他們觸手可及的地方，一具具精心保養的半身甲在展櫃裏散發着誘人的光芒，每隔數步就妝點着一盞色彩柔和的花瓶瓷器。
四面牆壁上懸掛十多副名貴的油畫，其中大部分都是人物肖像，羅伊好奇地辨認了一下，發現其中一幅居然畫着數年前除掉篡位者，重新把持尼弗迦德帝國大權的皇帝恩希爾·恩瑞斯。
羅伊讚歎道，“敢在亞甸收藏敵國皇帝的肖像，塞維爾倒是拍得一手好馬屁。”
“以矮人的勢力，只要他不址矗胤杰婈犚材盟麤]法。矮人對恩希爾有好感也正常，至少那傢伙不歧視非人種族。”
“我不這麼認爲。”羅伊搖了搖頭，聲音微不可察，“南方帝國的皇帝陛下只是想利用非人種族罷了。”獵魔人和松鼠黨都將成爲恩希爾北伐的犧牲品。
不過羅伊既然來了，他不會再讓蝮蛇學派被傻乎乎地利用。
話題就此終止，兩人繼續向前走。
大廳通向二樓的樓道口，兩位侍女正爲花瓶中的鮮花澆水，而羅伊看清她們的模樣忍不住瞪圓了眼睛，想笑卻又強行憋住。
這是兩位矮人侍女。
穿着裙子，身材矮胖，卻長着絲毫不遜色於成年男性濃密鬍鬚的……女人。
“要尊重各個種族的風俗。”
雷索低聲說了一句，從鍊金藥劑包裏掏出了一袋白色的粉末，開始在整個屋子裏到處揮灑，一邊撒他一邊向羅伊解釋道，“這是曬乾的黑藜蘆花粉末，能刺激某些調皮的傢伙，讓他們自動現形。”
羅伊好奇地探着鼻子，四處嗅着，“淡淡的香味……對人類而言香氣撲鼻，對某些生物卻臭不可耐。”
“你已經有頭緒了？是什麼東西在給塞維爾搗亂？”
雷索沒有回答，帶着他走遍了一樓大廳，接着是二樓客房，三樓塞維爾正在補覺的主臥，搜查了遍。
“兩位閣下有什麼發現。”被驚醒的矮人揉着發黑的眼圈，打了個呵欠，聞着空氣中藜蘆花淡淡的香氣，只覺得心曠神怡，一直以來的煩躁都消失了。
“現在暫時還沒發現。對了，除了三樓房間，你房子裏有沒有什麼密室。”
塞維爾皺着眉頭沉默不語。
雷索語氣嚴厲，毫不客氣地說道，“這件事關係到能不能揪出元兇，你必須告訴我！”
“否則抓不到魔物，概不退錢！”
矮人右手緊緊地搓着自己的胡鞭，良久之後嘆了口氣，“罷了，我相信蛇派獵魔人的信譽。剛纔不是我不願意說，實在是事關重大。”
“就在一樓廚房貨架邊，有一扇暗門，通往……通往酒窖。”
美酒商人的酒窖，便是他的死穴。
“你們搜查的時候務必小心，千萬不要碰壞了我的酒桶。”
他的眼神有些閃爍，再從房間出來時懷裏珍而重之地抱着一把鑰匙，“我決定，陪你們一起去酒窖檢查。”
“不用了，鑰匙給我，你只記得獵魔人還在搜查樓下，回去睡一個小時忘掉現在的事。”
雷索帶着蠱惑的語氣，右手在矮人眼前畫了一個法印，後者眼神瞬間失焦，呆滯地把鑰匙交給了大漢，自己則回到臥室關上門噗通一聲，震天的鼾聲響了起來。
羅伊臉上閃過一絲詫異，“你催眠了這個傢伙？”
雷索淡淡說道，“他當着獵魔人的面說謊了，有時候爲了發掘真相，要學會隨機應變。”
兩人有着塞維爾的手諭和鑰匙，暢通無阻地來到了廚房，順利進入地窖。
這是個寬敞無比的地窖，面積甚至比樓上的屋舍大很多，羅伊估計其範圍將矮人府邸的庭院地下都囊括了進去。
一側的牆面上依次排列的火炬將地窖每個角落照得纖毫畢現，這麼大的地下室，儲藏的全都是酒，圓滾滾的木質酒桶兩上兩下，四個爲一組，擺上顯眼的標誌牌，清楚寫着每一組的年份、品種。
羅伊嘖嘖稱奇，眼睛四下亂瞄。
“1259年，葡萄酒。”
“1258年、蜜酒。”
“1257年，堅果酒。”
擺在最前面的都是些年份較湹模酵Y面，年份越高。
“1200年，曼陀羅酒。”
……
“1158年，艾佛露絲酒。”
“塞維爾這傢伙，不會把整個矮人族釀造的美酒都搬到這個地下室了吧。居然連上百年的美酒都有。”
“可惜，我不喜歡喝酒。”
雷索蒲扇般的巴掌狠狠在羅伊肩膀上拍了一下，拍得後者齜牙咧嘴，他又語重心長地說，“等你真正成爲一個男子漢後，纔會明白美酒的滋味。”
“我可不想成爲一個酒鬼。”
偌大的酒窖，兩個人走上半個小時也走不完，但是過了不到十來分鐘，當雷索走到一排1198年的矮人烈酒旁邊，忽而停住了腳步。
他的鼻子像獵犬一般靈敏地抽動，接着駐足不前，厚實的手掌摸上了酒桶輕輕地敲了幾下。
“砰、砰、砰。”羅伊沒聽出什麼所以然，但他的鼻子卻有了發現。
“有股味道……”
羅伊突然開口說了一句，超過7的感知，讓他的嗅覺同樣遠超常人。就在這幾桶酒附近，一股極淡的腐爛味縈繞不散。
雷索訝異地看了他一眼，“普通人根本聞不到這個味兒。”
但他嗅到的東西更加準確，“這是屍體的味道，人類的屍體，被五十年的矮人烈酒浸泡，濃烈的酒味已經遮掩住絕大部分異味。可惜無法欺騙獵魔人。”
羅伊心頭一跳，指着酒桶，“你是說桶裏面藏着屍體？”
雷索點頭，濃密的眉毛若刀般挑動，“難怪這個塞維爾·霍格想要跟我們來地窖，原來是害怕我們發現桶中的祕密。”
“剛進屋，我還以爲是小地靈在對他惡作劇，現在看起來事情沒這麼簡單。”
第十章 套話與佈告
“酒桶裏藏的是誰？”
羅伊困惑摩挲着微涼的酒桶，看樣子似乎想要把它打開看看。
“把屍體藏在酒窖裏，相當於藏了一顆定時炸彈。以塞維爾·霍格的身份地位，要讓一個普通人徹底消失的話，犯不着用這種方法。”
雷索沉默了片刻，“也許酒桶中的屍體，就跟困擾塞維爾的噩夢有關。當然也可能是另一件完全沒關係的祕密，一個他絕對不想讓任何人知道的祕密。”
“那我們要不要把它弄開看看。”羅伊捏了捏拳頭，一副蠢蠢欲動的模樣。
“擅自行動肯定會激怒塞維爾，就算用亞克席法印也無法把他和僕從的記憶徹底抹除。爲了一個兩百克朗的委託，這麼做犯不着。”
“控制住你的好奇心！我們就當做從來沒到過地窖。”
“待會兒我用別的方法來試探塞維爾，你得照着我說的做……”
……
離開地窖後，雷索回到三層主臥重新催眠讓塞維爾藏好了鑰匙。羅伊多次見識到亞克席法印的奇效，心中羨慕至極。
如果目標沒有心理防禦，措手不及之下一定會中招。
“亞克席法印比其他幾種法印適用範圍更廣，更加方便。真是居家旅行，殺人越貨必備技能。”
當矮人從牀上醒過來，對之前發生的事沒有一點記憶，倒是臉上疲倦褪去了許多，帶着睡足了覺的舒爽勁。
他看了一眼掛鐘，“我居然睡了一個小時？好久沒有睡得這麼踏實。”說着瞪大銅鈴般的眼珠，興奮地揮舞拳頭，“肯定是有獵魔人在，纏着我的那個髒東西不敢再出來搗亂。”
“那麼兩位今天絕對有什麼收穫！”
面對矮人的期待，雷索不動聲色道，“那個東西很狡猾，藏的極深，我希望塞維爾先生能提供多一些線索，能不能跟我們講一講你的噩夢。”
塞維爾臉上忽然一白，似乎想到了什麼恐怖的事。一向灑脫的矮人臉上出現了扭捏之色，他很猶豫、抗拒，結結巴巴地說，“我的噩夢，恐怖古怪，無法形容。”
“如果閣下不能開諄压睾献鳎C魔人也救不了你。”
“抱歉……我實在……實在不想提這件事。抓捕魔物，跟我的噩夢沒關係吧。”
雷索給羅伊丟了個眼神，後者立馬會意，按照早已準備好的說辭，“當然有關係！塞維爾先生，不知道你有沒有聽說過一種叫做希姆的魔物。”
矮人一臉茫然地搖了搖頭。
羅伊開始生動地描述，“希姆是天球交匯的產物，他沒有真實的身體，只能寄生在生物體內生存。”
“寄生在人類身體裏？”矮人臉色漸漸發白，拳頭捏的死死的。
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