作者：隐约点
“咯咯……”，馬車內圓臉小侍女捂着嘴角喫喫偷笑，她還是頭一回看見自家公主如此失態——不安分的小獸似的在皮沙發上扭來扭去，又不停掀開窗簾，緊張兮兮得探頭探腦。
“殿下，看來您並不像自己說的‘非常’討厭克里斯丁王子。對這個未婚夫，意外地上心！”
“哼！”希裏驕傲地揚起下巴，突然湊到小侍女面前，一動不動，綠色的眸光徽肿∈膛畫尚〉纳碜樱嗣砩虾凇⒒摇兹膴A克、雪白的帽子，又瞅了一眼自己潔白精緻的連衣裙，這才慢吞吞地說，
“柯麗爾，本公主平日裏對你如何，好還是壞？”
“公……公主，您這是？”小侍女心頭咯噔一跳，情不自禁向馬車角落龜縮，公主那種下定決心的眼神，她只在卡蘭瑟王后身上看到過，有點嚇着她了。
“快說！”
“您待我很好。”小侍女哆哆嗦嗦道，雖然小公主經常調皮、捉弄她，但至少沒有像其他貴族那樣草菅人命。
“那你，究竟忠心於我，還是祖母？！”
“殿下，您知道的，我……我是您的侍女。”
“柯麗爾明白就好，現在——”
希裏湊到侍女耳廓邊，“我給你一個機會表現自己的忠心！下車，陪我去……待會兒你……”
“啊？！”
……
“二十分鐘，怎麼還沒好？”菲斯奈特總督站在一片高聳的青黃色象草前，焦躁地搓着手，剛離開波德洛格不久，希瑞拉公主要死要活地非要方便，沒辦法馬車只能暫停，公主由侍女陪伴着進了草叢。
他們一行男人守在草叢外面，不敢靠近，生怕冒犯高貴的公主殿下，甚至不敢催促。
他身邊的克勞澤卻沒那麼多顧慮，他知道自家公主有多麼古靈精怪、調皮搗蛋。
“二十分鐘，太久了。公主，您好了嗎？”他朝着象草叢問了一句，又象徵性地呼喚了兩聲。終於發現了不對勁，
“公主，您要再不回答，小人只能冒犯了。”
他的話音剛落，草叢突然炸響，傳來一道清脆的尖叫，
“來人啊！公主跑了！公主跑了！”
“公主跑了？”菲斯奈特與克勞澤對視一眼，都能從對方的瞳孔中看到那張驚駭欲絕的面容。
兩人都被嚇得亡魂大冒、目呲欲裂，二話不說帶着腥司托n了進去。
入目處，只剩孤零零的嬌小侍女背對腥宋孀拍槆聡鲁槠�
“公主……她，她逃跑了！”
“什麼？！你，真是，混賬！追回公主再拿你是問！”
“別囉嗦了！騎馬去追！”
“騎什麼馬！亂七八糟的草叢，撞到公主怎麼辦？她年幼體弱，跑不遠，大家快追！”克勞澤一聲呼和，二十多個護衛再也顧不了那麼多，向着草叢四面八方鑽了進去。
然而他們剛走，無人關注的侍女突然停止抽泣，將帽子猛地拋飛，又露出一頭鼠灰色的銀髮、一張小花貓塗滿泥土的臉頰，狡黠一笑。
她小跑到了馬車處，選中了那匹身材最矮小的白馬。
小胳膊小腿，藉着馬車的踏板極爲艱難地爬上了馬背，用標準至極的動作扯住了繮繩——沒人知道希裏公主會騎馬。
但在史凱利傑的日子，和哈爾瑪、凱瑞斯姐弟度過的那段最難忘的時候，便是打雪仗，釣魚捉蝦，以及騎馬。
“你要乖乖的哦，不求你像羅伊的維爾特那樣通人性，但乖乖聽話。”
她輕撫身下馬匹脖子間的鬃毛，安撫下躁動的馬兒，接着滿目興奮望向了東邊，與護衛們搜捕隊伍截然相反的方向——天垂平野闊的荒原，以及盡頭一抹綠色。
她忽而福至心靈，有些明白了獵魔人羅伊曾經對她說過的一些奇怪的話，
“你的名字Cirill（希瑞拉），在上古語體系裏，起源於Zireael（吉薇艾兒）一詞，意爲燕子。”
“記住，希裏，你是一隻自由自在無拘無束的燕子，沒人能夠束縛你。只要你想飛！”
“我纔不要受祖母操控，嫁給那個死胖子，替他生兒育女——飛吧！Zireael！”
“飛吧！Zireael！”
嬌小的女孩一聲低喝，緊緊貼着馬脖子，一往無前！
第二十章 湖女指路
陽光炙烈而燦爛。
遼闊的原野上，二十多名騎士策馬狂奔，追逐着前方一道嬌小的身影。在他們身後，馬蹄幾乎捲起一陣沙塵暴。
然而老天給他們開了一個玩笑，眼看距離越來越近，腥搜矍巴蝗怀霈F一片汪洋肆意的綠色。
古木參天、無邊無垠的原始森林。
他們眼睜睜地看着那道身影衝了進去！
菲斯奈特狠狠拽住馬繮，間不容髮地在森林前駐步，暴怒的臉上陰晴變幻。
“該死！差一點，再給我兩分鐘就好了！”
跟隨而至的克勞澤投來詫異的目光，“爲什麼停下來，公主殿下就在前面。”
“前面……是布洛克萊昂森林，”菲斯奈特呼了一口氣，望着濃郁的翠綠沉聲道，“諸位肯定聽過這個地方，想必也知道有關於它的傳聞。布洛克萊昂森林是北境的禁地，人類進去死路一條，尤其是男性！”
克勞澤聞言挑了挑眉毛，按住跳動的太陽穴，不屑地反問，“總督大人，我不得不提醒你一句，丟掉公主，你認爲自己還能活下來？就算埃維爾國王‘寬宏大量’不追究你，卡蘭瑟王后絕不會輕饒！”
一瞬間，菲斯奈特心涼如冰。
“去他孃的禁地！就算是龍潭虎穴也得闖！”
菲斯奈特終於想明白自己的處境，辛特拉的公主在護衛途中逃脫，已經是自己的失職，如果再沒能把公主找回來，那更是罪加一等，十死無生。
不進是死，不如進去拼一拼！
一念及此，他不再遲疑，招呼着二十來位膀大腰圓的護衛湧進了森林。
下一刻，撲面而來的濃郁的泥土和草木氣息讓他的大腦戰慄，產生了一種錯覺。自己的一生，似乎都要因爲今天的決定而改變！
他們不知道，已經有另一道身影，趕在前面追隨着衝進了森林。
……
布洛克萊昂森林。
這裏的植物原始、繁茂。
絕大部分樹木都有數百年的光景，透過樹頂灑落的陽光，都會被年輕而矮小的灌木和蕨類植物吸收。
而在地面則鋪陳着一些枯枝和落葉。
昆蟲在每一個角落窸窸窣窣地爬行，枝杈間編織着晶瑩的蛛網，蜥蜴、兔子、狍子等小獸在林縫間探頭探腦。
到處都是野獸的體味、土腥以及草木的清香。
但獵魔人無心欣賞眼前的景緻，剛一進入森林、他好似化身貓科動物，躬着身子，墊着腳尖、連呼吸都變得若有若無。
輕薄的皮甲和灰色斗篷外側，雞蛋殼似的淡黃色昆恩護盾不時流轉。
他清楚地知道隱藏在這種森林繁榮表象之間中的累累鮮血。
片刻，獵魔人忽而腳步一滯，掃了一眼腳下濃密的松針和苔啼伋傻母迟|，他看到了一具爬滿了螞蟻和奇形怪狀昆蟲的人類屍骸。
興許是偷獵者、偷伐客，也可能是誤入森林的人，他蹲下身體撿起了白骨間的一枚箭矢。
這是一枚製造工藝極其簡陋的箭矢，純粹用山雞尾羽、柳枝和削尖的石塊製成，沒有摻雜任何金屬材料。
但這並不意味箭矢的威力小，它們仍能輕易穿透人類脆弱的血肉，置人於死地。
“樹精的工藝。”羅伊思忖道。
布洛克萊昂則是她們的領地。
這羣生物並非鹿首精那樣的魔物，而是精靈的親屬，一種翠綠皮膚的智慧生物，擁有和人類極其相似的外表，並自詡爲森林的保護者，對於偷獵砍伐森林的人類深惡痛絕，寧可錯殺，絕不放過。
這個種族只有女性。
她們的首領艾思娜對人類男性的態度——殺掉九成九，剩下的最強壯的用來……
不過值得慶幸的是，在大多數情況下，樹精不會射殺女性，特別是像希裏那樣年幼的、毫無威脅的人類小女孩，因爲有別的用途。
收好箭矢，他繼續小心翼翼地前進，開啓獵魔人感官，捕捉着女孩沿途留下的一切痕跡，例如身上那淡淡的氣味。
但森林地形之複雜，阻礙物之繁多超乎他想象，幾乎就像一座迷宮，哪怕是近在咫尺的兩個人，也可能因爲植物的阻擋擦身而過。
這極大延緩了搜索的進程。
獵魔人不得不每走幾步就在臨近的樹幹上刻下蛇派的標記，讓自己不至於迷路。
半個小時後，開始希望意外律牢不可破的獵魔人終於有了發現，他從一根分叉樹枝上懸掛的破布條上嗅到了希裏的味道。
布條旁的腐殖質層也出現了湝的一層、小巧的而凌亂的腳印，獵魔人鼻子動了動，“沒有血腥味，看來她還安全！”
要知道走到現在，羅伊已經發現了一隊狩獵的狼羣，和一頭酣睡的灰熊，爲了不驚動樹精，他忍住殺戮的衝動，只是偷偷溜了過去。
但那個小傢伙，究竟如何從這些嗜血猛獸眼皮底下全身而退。
“難道是‘幸邇骸墓猸h？”
暫時放下懸着的心，他沿着腳印繼續搜索。
但，剛走出沒幾步。
遠處的森林裏，突然傳來一道痛苦的哀嚎，然後斷斷續續的呻/吟。
彷彿有一陣冷風從羅伊後脖子灌了進來，渾身不禁泛起了雞皮疙瘩。
“沒有野獸的咆哮，看來是樹精動的手！”
這哀嚎來自誰？除了那羣倒黴的護衛，不做他想。
羅伊嘆了口氣，剛要往那邊走，男人的慘叫戛然而止。
他轉身繼續追蹤，不久後……來到腳印的盡頭。
“這……”
羣木環繞之中，一片清澈的湖水映入眼簾，而希裏小巧的腳印，就在湖邊軟泥地上消失。
獵魔人嘆了口氣，目光環顧整片湖泊。
湖泊不大不小，無孔不入的森林植物也難得地施捨給了這片湖泊足夠的空間，爲湖泊上空留下一片未被繁枝遮蔽的空白，讓陽光灑落，映得湖面波光粼粼，煞是美麗。
不過他再也尋不見希裏的痕跡。
“那小不點體力還不錯。跑這麼久也不休息一下？”
繼續沒頭沒腦地追下去？
不，羅伊凝視這片湖水，想到了一個絕妙的主意。
他拔出了通體深紅色的劍刃——湖女之劍·阿隆戴特。
拖着頎長的劍刃，一步一步踏入湖水之中，手中的劍刃徹底被湖水吞沒，然後持劍的獵魔人全身亦被湖水覆蓋。
“水澤”生效。
以阿隆戴特爲中心，神異地冒出一個半透明的氣泡，裹住了獵魔人全身，讓他在水底仍安然自若地呼吸，並且水中的阻力亦大爲減緩。
這是種神奇的體驗。
湖裏的色彩斑斕的游魚，把他當成空氣一樣，怡然自得地從他身邊遊過，
漸漸地，原本的平靜的湖面忽而暗流湧動，無窮的湖水彷彿被煮沸一般湧出湖面，化作輕薄纏綿的水霧。
水霧繼續向外飄散，連附近的森林都變得溼潤起來。
獵魔人繼續向湖中心走着，走着，須臾之間，忽而感覺眼前一花，不知何時，一位身姿婀娜，裹着一層迷霧的女人迅速遊過身邊，
“薇薇安的信物。”
“維吉瑪湖的羅伊，你爲何呼喚我？”
一道清脆的問候，像是從天邊傳來，又像從心底響起？
“布洛克萊昂的湖中女神？”
獵魔人轉身扭動脖子，不過這位湖中女神似乎很活潑，不停繞着他遊動，轉圈，始終不讓他看到真容。
“沒錯，我是附近水域的主宰——海茵娜。”
“美麗的海茵娜女神……”獵魔人鼻子動了動，身後的女神的雙手輕輕搭在他的肩膀上，又突然放開，調皮地遊走。
一縷海藻般翠綠色的髮絲調皮拂過他的鼻子，有些癢，也有種清新的難以形容的香氣。
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