作者：王梓钧
也不怕打仗什麼的，此地雖是俄羅斯邊境，但波斯已經幾十年沒有北上，而其他勢力又不可能攻破要塞。
三支起義軍，已經走了兩支。
剩下的蒙古人也得幹活，不可能一直大軍圍城，只有兩千多騎還留在伏爾加河東岸。
總督雅科夫徹底鬆懈下來，重新開始花天酒地的日子。
阿列克塞就變得難過了，他多希望要塞一直被敵軍包圍，每天都可以勉強喫飽飯。
敵人咋就不繼續圍城呢？
這天，阿列克塞被叫去幹活，他服務的對象是個常備軍軍官。這些常備軍跟他曾祖父一樣，也是沙皇徵召的自由民，現在卻可以把他當奴隸驅使。
軍官家的房頂，被拉辛的小炮砸了個洞，桌椅板凳也被砸壞了。
幾個射擊軍，被叫去無償修理房屋，還要打掃狼藉的屋子。阿列克塞由於幹活比較慢，被軍官抽了幾鞭子，從早幹到晚連飯都沒喫一口。
飢腸轆轆回到家裏，妻子和兒女都指望着他。
他本來擁有四子三女，因飢餓和疾病夭折三個。以前可以去要塞對岸的巴扎（大集市）打工，夫妻兩人的工資，也是勉強能養家的。但巴扎被起義軍洗劫了，許多富人商賈被殺，底層百姓跟着拉辛一起造反北上。
這種情況下，阿列克塞找不到工作，徹底失去了經濟來源。
又過了幾天，全家餓得不行，連桌子就被磨成粉末，同僅剩的一點麪粉做成麪包。阿列克塞到處找人借錢借糧，但他的朋友都是射擊軍，苦哈哈的家裏誰有餘糧啊？
再次回家，妻子正在哭泣，卻是他的小兒子死了，也不知是病死還是餓死的。
夜裏，一個射擊軍朋友來串門，阿列克塞全家正蜷在牀上扛餓。
“葉戈爾，你怎麼來了？”阿列克塞問道。
葉戈爾說：“兩百多射擊軍，全部都家裏斷糧了。我們已經商量好，明天集體去找總督借糧，否則我們全都得餓死，總督老爺也不願看到這種事情發生吧。你去嗎？”
阿列克塞說：“我當然要去，我家裏也沒糧食了。”
翌日，兩百多射擊軍，把總督府給團團圍住。
總督雅科夫的第一反應，是把常備軍調來鎮壓。在得知射擊軍只是來借糧，雅科夫又笑起來：“借給他們一些糧食，可別把牲口給餓死了。”
“老爺真是仁慈。”管家由衷讚美道。
既然是借糧，今後當然得歸還，而且還要算利息。
阿列克塞欠了總督許多糧食，連本帶利該還多少，他早就記不清楚了。他父親也是這樣欠前任總督的錢糧，前任總督非常仁慈，離開的時候沒有計較，只是把他的妹妹帶走抵賬。
可這次總督借得不多，因爲要塞還沒真正安全，隨時可能再度被包圍，總督老爺必須節省糧食用於守城。
阿列克塞帶着小袋麪粉，高高興興回家，發現妻子一邊哭泣，一邊磨剩下的桌子。
他的大女兒也死了！
夫妻倆顧不得背上，加速把桌子磨成粉，混合着麪粉烘烤麪包。
麪粉很少，得省着喫，也不曉得能撐多久。
阿列克塞既希望敵人再來圍城，又希望敵人徹底離開，好恢復商旅可以打工養家。
就這樣捱了幾天，蒙古人終於全撤了。
總督雅科夫把逃進城堡的富商和百姓，全都趕回對岸的城區，勒令他們儘快恢復正常。但沒法正常，這是一座商業城市，拉辛還在上游洗劫，商旅早就被斷絕了。
阿列克謝去城區找工作，根本沒人僱傭他。因爲找工作的太多，若有個洗衣服的活，婦人爲了爭搶能當街打起來。
城區每天都有人餓死，要塞裏的射擊軍，也陸續死了兩個。
射擊軍們再去找總督借糧，但這次借到的糧食更少。
阿列克塞沒辦法，帶着年僅十二歲的次女，先去城區求富人收爲奴僕。跑得快的富人非常有錢，他們跟總督關係好，帶着錢糧躲進城堡，現在回到城區繼續過舒服日子。
阿列克塞的女兒面黃肌瘦，就算送人都沒人要，更別說賣女兒得到一筆錢。
他實在是想不出別的法子，最後跪在富人管家面前哀求，迎來的卻是個大腳底板，一腳將他踹翻在地。
回到家裏，阿列克塞拿出老舊的火繩槍，那是他曾祖父傳下來的古董。雖然已經有上百年曆史，但還真沒開過幾槍，而且平時保養得不錯——家裏最值錢的東西，當然要好好伺候。
阿列克塞拿出火槍，不是想要殺人搶劫，而是打算拿去城區賣掉。
沙俄的許多射擊軍，都是因貧窮而失去武器。
抱着火繩槍，在城區轉悠好幾圈，願意買槍的顧客找不到，卻撞見好幾個賣槍的射擊軍。
“葉戈爾，你也來賣槍啊？”阿列克塞問。
葉戈爾說：“再不賣槍，全家都要餓死了。這幾十年，我死了兩個哥哥、一個妹妹，還死了三個孩子，但一直捨不得把槍賣掉。現在不賣不行，我根本找不到工作。”
阿列克塞嘆息道：“唉，誰讓我們是射擊軍呢。”
葉戈爾無限懷念：“要是尹凡雷帝還在就好了，我常聽爺爺說起，那時的射擊軍多麼風光。有軍餉可以領，口糧也發得足，日子過得就像貴族老爺一樣。”
“我們沒趕上好時候，俄羅斯不可能再有尹凡雷帝了，”阿列克塞說，“如果尹凡雷帝復活，我一定向他效忠，捨棄生命爲他而戰。”
突然，旁邊傳來一個聲音：“沒有尹凡雷帝，我們可以爲自己而戰，爲我們的家人而戰！”
阿列克塞轉身看去，卻是射擊軍的小頭目尼基塔。
葉戈爾問道：“我們怎麼戰鬥？難道去跟韃靼人作戰，去搶韃靼人的糧食嗎？”
尼基塔說道：“我跟哥薩克首領拉辛認識，如果拉辛再多圍城幾天，我肯定串聯射擊軍做內應。拉辛是爲窮人作戰的，他不是反伲俏覀兊男值堋！�
“可拉辛已經帶着哥薩克離開了。”阿列克塞說。
尼基塔說道：“拉辛在韃靼人的部落住了兩年，他跟韃靼人關係很好。我們可以自稱是拉辛的朋友，前去東邊投靠韃靼人。我們手裏有火槍，也是可以作戰的，韃靼人一定願意收留我們。”
阿列克塞驚道：“但韃靼人是異教徒！”
尼基塔說：“異教徒可以給我們飯喫，總督老爺每次借糧只借一點點。他吊着不讓我們餓死，又不讓我們喫飽，更不管我們家人的死活。”
葉戈爾說：“你能保證異教徒真會收留我們？”
尼基塔說道：“可以先派人去聯繫，我是射擊軍的低級軍官，我不能隨意離開太久。你們誰願意幫我走一趟，去跟東邊的韃靼人聯絡？”
葉戈爾有些猶豫。
阿列克塞咬牙說：“我去，但你要照顧好我的家人！”
尼基塔說道：“我家裏還有一點麪包，你的家人就是我的家人。”
“我今天不回要塞，就留在城區的大巴扎，”阿列克塞說，“等天黑了，我就去悄悄去東邊找韃靼人。”
第1014章 【關窗戶】
阿列克塞有夜盲症，晚上根本看不清東西。
他從城區的大巴扎往河邊走，悄悄遊過伏爾加河，繞着要塞很遠往前走。
黑夜裏不需要眼睛，反正朝東邊跑就是，那裏全是胡爾扈特部的地盤。歷史上，土爾扈特部東歸的時候，連伏爾加河西岸都被他們佔了，沙俄的要塞和城市被土爾扈特部草場圍在中間。
也不知道走了多久，阿列克塞累得氣喘吁吁，營養不良的身體已經難以支撐。
他完全看不清周遭啥情況，只能扯開嗓子大喊：“有沒有人？有沒有人啊？”
邊喊邊走，終於有牧民聽到，從帳篷裏衝出來就把他抓住。
雙方無法交流，普通牧民不會說俄國話。
第二天上午，阿列克塞被押去見首領，部落首領又把他帶去見國王。
謝淵本打算順道訪問希瓦汗國，還未啓程就聽說有俄國人投奔。簡單瞭解情況，謝淵問道：“城堡裏的射擊軍爲什麼想投靠過來？”
阿列克塞說：“我們快餓死了，這半個多月，我已經餓死一個兒子一個女兒。”
謝淵疑惑道：“城堡裏缺糧嗎？”
阿列克塞回答：“總督老爺不缺糧，但我們射擊軍缺糧。”
謝淵聽得更迷惑：“你們不是軍人嗎？總督不發糧餉的？”
阿列克塞說道：“我們是射擊軍，生下來就是。我爸爸是，我也是，我兒子還是。遇到打仗，我們就拿起武器。不打仗的時候，我們就找工作養家，還要應付老爺們的差事。前些時候，城市被洗劫了，現在我們找不到工作。”
謝淵恍然大悟，眼前此人是沙俄軍戶啊。
“像你這樣的，還有多少人？”謝淵問道。
阿列克塞說：“有兩百多個。”
謝淵又問：“平時都住在城堡裏。”
阿列克塞點頭：“都住城堡裏。”
謝淵再問：“都有火槍嗎？彈藥有多少？”
阿列克塞說道：“有的已經沒有火槍了。彈藥也不多，我們平時沒有彈藥，是前段時間守城時發下來的。”
“其他守軍有多少人？”謝淵繼續問。
阿列克塞說：“邊防軍有三百個，還有總督老爺的扈從二十多個。這些當兵的，跟我們不一樣，他們可以喫飽飯。”
謝淵轉身用蒙古話說：“國王殿下，你建國得有都城啊，我看這阿斯特拉罕就適合做都城。”
書庫爾岱青聽得心動，但又遲疑道：“這人會不會是詐降？”
“那就看你敢不敢賭了。”謝淵說道。
阿玉奇說：“爺爺，可以賭一把。”
阿斯特拉罕不僅是要塞，其河對岸的城區，更是裏海岸邊的貿易中心。佔領這裏，沙俄與波斯的貿易就得斷絕，想做生意必須給土爾扈特國老實交稅。
如此重要的城市，沙俄不會善罷甘休，極有可能調集數萬大軍，甚至是十多萬大軍前來攻打。
機遇與危險並存，就看土爾扈特人能否扛得住。
書庫爾岱青依舊在猶豫，他實話實說道：“我們已經對付的俄國人，撐死了能有幾百上千軍隊。如果佔領了城市，就要面對無休無止的進攻，沙皇要是派來一二十萬大軍，我們怎麼可能守得住？”
謝淵冷笑：“到了嘴邊的肉都不喫，自己草場旁邊的城市都不敢佔，那你們還留在這裏作甚？趁早率部東歸算了，否則河邊的俄國人會越來越多，幾十年後你們連草場都保不住。”
這話說到根子上了，此時不佔據城堡，今後就永遠也別想。
就像另一個時空，土爾扈特部的草場，遍及伏爾加河下游兩岸。可沙俄城堡卻屹立在河邊，就像在蒙古人心臟紮下顆釘子，蒙古人只能臣服於沙皇，並要面臨無休無止的兵役。
沙皇也不向他們收稅，但隔三差五徵兵。有時一兩千，有時三五千，把蒙古人拉去打仗，傷亡率一般在20%左右。
打贏了撈不到好處，打輸了就損失慘重，打得胡爾扈特部人口不斷下降。
“我給你出個主意，”謝淵說道，“佔領城堡和城市以後，你得嘗試着接納別的民族。管他東正教還是綠教，你允許他們信仰自由。不管沙俄徵多少稅，你都稍微減一點。讓所有人都知道，做你的臣民，比做沙皇的臣民更划算。”
要塞對岸的城區，集市叫做大巴扎，聽名字就知道信什麼教。
胡爾扈特國必須實行宗教自由，才能統合東正教、綠教和佛教民小７駝t的話，不用沙俄打來，他們自己就要內亂。
書庫爾岱青對宗教自由不牴觸，否則就不會跟頓河哥薩克攪在一起，他點頭說：“只能這樣了。”
在擊敗俄國遠征大軍之前，必須宗教自由，各族必須一致對外。
謝淵說道：“你們的外交形式還不錯，西邊的頓河哥薩克是盟友，北邊的巴什基爾人也跟你們交好，東邊的小玉茲又是一盤散沙。對了，東南邊的希瓦汗國，跟你們的關係如何？”
書庫爾岱青說：“沒什麼來往，還隔着一塊小玉茲地盤呢。”
“我打算去希瓦汗國一趟，幫你們建立盟友關係。”謝淵說道。
……
阿列克塞喫得肚子滾圓，他還藏了些喫的在懷裏，打算拿回家也讓妻兒享受。
他等到晚上悄悄摸回河邊，然後藏在堡壘附近，第二天半上午才冒出來。回家之後，也不急着傳達消息，而是把喫的拿出來給妻兒。
看着狼吞虎嚥的家人，阿列克塞安慰說：“以後都不會捱餓了，我已經想到了好辦法。”
妻子問他食物是從哪兒來的，阿列克塞閉口不言，只說以後不會餓肚子。
下午，阿列克塞找到尼基塔：“東邊的韃靼人，已經被契丹皇帝冊封爲國王，獲得了契丹皇帝的支持。他們打算佔領城堡，在這裏建立都城。如果射擊軍能打開城門，都可以獲得城外一塊土地。願意留下來當兵的，韃靼可汗也會收留，並且可以領到軍餉。”
“可汗會讓我們改信佛教嗎？”尼基塔問。
阿列克塞說：“不會，我們可以繼續信東正教，城裏的突厥人也可以繼續信綠教。可汗還說，允許斯拉夫人自籌經費，繼續建造那座聖三一大教堂。”
聖三一大教堂，已經建了幾十年。
由於缺少經費和工匠，到目前連主體框架都還沒完工。
尼基塔皺眉思索，他打算帶着射擊軍投靠蒙古，卻沒想過幫蒙古人把城堡佔下來。一旦佔領城堡，就等於捅了馬蜂窩，沙皇將不惜一切代價奪回來。
阿列克塞繼續說：“可汗還說，他建立的土爾扈特國，是一個屬於窮苦人的國家。他會給窮人減稅，大家都比以前過得好。”
“幹了！”尼基塔勐拍大腿。
雙方約好時間，在黎明時分行動。
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