作者：王梓钧
酒魄又補一句：“但也別輕易招惹她。”
“她來頭很大？一個家奴，竟敢以夫人自居。”趙瀚有些好奇。
酒魄回頭看看，發現房門已經關好，低聲八卦道：“她以前是老夫人的丫鬟，頗得老夫人寵愛，甚至當成半個女兒養大。少夫人懷孕的時候，老夫人就把她送到景行苑，本意是給大少爺做妾暖牀的。少夫人就不樂意了，強行將她許給費管事，當時費管事還只是少爺的書童。”
“少夫人如此做法，老夫人就不說什麼？”趙瀚問道。
劍膽也忍不住八卦：“老夫人自然生氣，面子上掛不住啊。可少夫人脾氣也大，竟然挺着大肚子回孃家，少爺坐船一天一夜才追回來！”
趙瀚感覺好有意思，就像在看古裝宅鬥劇。
一個丫鬟，好不容易討得老夫人歡心，如願以償的去伺候大少爺。還趁着正妻懷孕，不知如何說動老夫人，眼看着就能給大少爺做妾，誰知卻被正妻許配給書童！
心比天高，命比紙薄。
這位凌夫人，顯然還做着夫人夢，雖然無法夢想成真，卻可以在家奴面前過乾癮。
……
又過兩天。
費映環接到橫林祖宅召喚，匆匆趕去河口鎮，全程陪同江西巡撫。
趙瀚兄妹倆，暫時啥都不幹，每日好喫好睡。
給小少爺做書童的事情，似乎已經被人遺忘，小妹也暫時沒有任何安排。
不過嘛，費大少爺血戰反伲d之所至沙場賞月的事蹟，已經迅速從忠勤院傳到內院。
而且添油加醋，演化出各種版本！
這天，侍女墨香突然過來，滿臉微笑道：“瀚哥兒，少夫人有請。”
趙瀚吩咐小妹不要亂跑，拱手作揖道：“煩請姐姐帶路。”
跟隨墨香離開忠勤院，經過一條植滿翠竹的過道，又踏進一扇拱門便來到內院。
穿過小院，順着迴廊七彎八拐，很快便進了間小廳。
墨香站在小廳門口，對另一個侍女說：“迎春姐姐，人帶到了。”
侍女迎春說：“你自去吧。”
侍女墨香，立即作禮告退。
迎春瞧了趙瀚一眼，面無表情說：“跟我進來。”
少夫人的貼身丫鬟，看來不好打交道，趙瀚全程閉嘴沒亂說話。
迎春掀開門簾，帶趙瀚進入裏面的大廳。
大少奶奶婁氏，正坐在桌前翻閱什麼，不時拿起毛筆寫寫畫畫。
“娘，女兒把人帶來了。”迎春終於露出笑臉。
這一聲“娘”，當然不是親媽的意思，而是內院奴僕對主人的親暱稱呼。
婁氏放下毛筆，轉過身來，吩咐道：“給小哥兒沏杯茶。”
“是。”迎春躬身退後。
婁氏的氣質溫柔端莊，對待趙瀚也非常和藹，微笑說：“不要害怕，坐下說話。”
“多謝夫人！”趙瀚拱手坐下。
婁氏對此頗爲滿意，點頭讚許：“不怕生，不露怯，舉止從容，確實比家生子更優秀。”
趙瀚說道：“夫人謬讚了。”
婁氏見他小小年紀，就表現得言行得體，不由問道：“你家裏是作何營生的？”
趙瀚重複當初的謊言：“回稟夫人，小子出身儒戶，家父乃霸州府武清縣舉人。因耿介清正，家父雖然中舉，卻拒絕鄉民投獻，家貧挨不過今年災荒。舉家逃難之際，又遇馬匪洗劫，全家只剩我與小妹相依爲命。”
“令尊清廉之士，讓人佩服，”婁氏嘆息道，“小小年紀，就流落異鄉，你們兄妹也是可憐。”
趙瀚說道：“人各有命，不必怨天。”
一個十歲孩童，表現得如此從容，婁氏越看越喜歡。她問道：“獨流鎮夜襲亂僦拢墒钦娴模俊�
趙瀚微笑道：“半真半假。”
“哦？”婁氏有些詫異，“哪些是真，哪些是假？”
趙瀚說道：“小子當時體弱，妹妹也在病中，沒有跟着公子一起殺敵。之所以那般說，是小子初來乍到，害怕被其他下人欺負。至於進獻破敵之策，也是公子所爲。”
婁氏略作思索，笑道：“你就別往少爺臉上貼花了，若真是他想出的計策，早就自己說了無數遍。”
“可以是公子獻策，”趙瀚提醒道，“聽說巡撫老爺就要來了。”
婁氏不由笑得更開心：“小小年紀，便七竅玲瓏，不愧出自世舉儒業之家。你這般優秀，想必令妹也不差，明日讓她住進內院。”
“多謝夫人提攜。”趙瀚非常高興。
婁氏又說：“至於你，少爺另有安排，且先在忠勤院安心住着。”
趙瀚說道：“小子隨時聽候差遣。”
侍女迎春終於把茶沏來，放下說：“小哥兒請慢用。”
趙瀚說道：“有勞姐姐。”
婁氏對迎春說：“瀚哥兒初來，給他包二兩銀子見面禮。”
二兩銀子？
迎春頓時有些驚訝，不由多看了趙瀚幾眼，領命前去準備封包銀子。
婁氏又開始拉家常，問趙瀚喫住是否習慣，適不適應江西的氣候云云，彷彿化身爲趙瀚的家族長輩。
終於，迎春把封包拿來。
婁氏笑道：“這是見面禮，拿去喫茶。”
趙瀚立即起身作揖：“多謝夫人賞賜，小子先行告退。”
“去吧。”婁氏面帶微笑。
迎春一改之前的面無表情，臉上始終帶着笑容，不但把趙瀚送出小廳，甚至親自將他送到內院門口。
“瀚哥兒，”迎春突然告誡說，“若是遇到棘手之事，又進不了內院，見不到少爺、少夫人，可去找忠勤院的仲良。”
趙瀚拱手道：“多謝姐姐提點。”
回到忠勤院，趙瀚先是找到酒魄，旁敲側擊的打聽消息。
酒魄打開窗戶，指着一個給大樹澆水的老僕：“喏，他就是仲良，專職忠勤院和翠竹巷的灑掃澆灌。”
“你跟他熟嗎？”趙瀚又問。
酒魄笑道：“一個掃地澆水的老傢伙，我沒事跟他熟幹嘛？”
好嘛，就連酒魄都不知道，這裏有個老僕是內院的眼線。
少奶奶婁氏，顯然對忠勤院瞭若指掌，包括費管事的老婆以夫人自居。
之所以沒翻臉，無非兩個原因：
第一，費管事是費映環的書童出身。
第二，凌夫人是老太太的丫鬟出身。
哪天費氏的老太太，也就是費映環的親媽，兩腿一蹬魂歸西天，少奶奶婁氏必定撕破臉皮！
趙瀚仔細琢磨，自己究竟算大少爺的人，還是少奶奶婁氏的人？
第021章 【麻將改良者】
翌日，清晨。
內院侍女冬福，悄然來到忠勤院。
不可一世的凌夫人，聞訊立即出門迎接，討好道：“冬福姑娘有甚差遣？可是巡撫老爺的事情？”
冬福面無表情，緩緩說道：“奉少夫人之命，來你這裏接個女童。”
“敢問是哪個女童？”凌夫人打聽道。
冬福說道：“趙貞芳。”
凌夫人的臉色有些不悅，但瞬間恢復笑容，隨即呵斥身邊丫鬟：“還不去把趙貞芳帶來！”
“不必，我親自過去。”說話間，冬福已經邁步。
凌夫人連忙跟上，沒話找話：“冬福姑娘難得來忠勤院，不如喫盞茶再走？前些日子，我家那口子去拱北苑聽差，老爺賞了二兩上好的河紅茶。”
河紅茶是鉛山本地特產，已然行銷全球，頗受歐洲貴族追捧。
“既是老爺賞的好茶，我一個丫鬟恐怕無福消受，”冬福目不斜視，緩步行至東廂，輕輕敲響房門，“瀚哥兒在嗎？”
趙瀚推門而出：“我就是，給姐姐問好。”
冬福終於露出微笑，自我介紹道：“瀚哥兒，我叫冬福，是少夫人的使女。”
“原來是冬福姐姐。”趙瀚作揖見禮。
冬福道明來意：“我此來，是接貞芳妹子去內院。”
趙瀚恭迎道：“請姐姐到屋裏坐。”
“也罷，便去坐坐。”冬福微笑着進屋。
趙瀚又說：“凌夫人請進。”
這個稱呼，讓凌夫人有些驚慌，下意識朝冬福看去。
冬福已經進屋，頭也不回，似乎啥都沒聽到。
凌夫人忐忑跟進去，左右打量屋內陳設，朗聲說：“有些寒酸了，這洗臉架都是破的，不曉得用了好些年頭，回頭我就讓人送新的來。”
趙瀚說道：“多謝夫人好意，我只是個家僮，身子沒那麼精貴。”
“莫喊夫人，這不是折我壽嗎？”凌夫人愈發殷勤，“瀚哥兒得少爺、少夫人器重，若還用個破洗臉架，豈不是落了少爺、少夫人的顏面？”
說話之間，趙貞芳主動給客人倒水。
帶缺口的瓷杯，老舊的陶土壺，普通的涼開水。
冬福端起杯子就喝，同時打量趙貞芳，讚許道：“確實乖巧懂事。”
凌夫人似乎有些嫌棄，端起破杯子沒喝，也不好意思放下。甚至她嫌板凳又髒又破，怕污了自己衣服，就那樣握着水杯微笑站立，順便可以顯示自己對冬福的尊重。
喝了兩口，冬福將杯子放下，拉着趙貞芳的手說：“跟姐姐走吧。”
兄妹倆昨晚就溝通過，趙貞芳不捨道：“二哥，我走了。”
“去吧，好生聽話。”趙瀚笑道。
一直把妹妹送到內院門口，趙瀚獨自返回忠勤院，凌夫人早就已經不見了。
琴心、劍膽和酒魄，這哼哈三人組，結伴前來道賀。
內院幾乎沒有男僕，那裏面的丫鬟使女，真正與主人同食同寢。
別看她們缺少存在感，平時幾乎不露面，但隨便一個來到忠勤院，凌夫人都得小心伺候着。
小妹被帶去內院，不但自己身價百倍，就連趙瀚都跟着沾光。
趙瀚需要沾光嗎？
他只是有些佩服少奶奶婁氏，做事恩威並施，還不會讓人心生反感。
小妹被帶去內院培養，可以算作恩賞，也算扣押人質。
究竟是恩是威，全憑趙瀚自己選擇。
……
當天下午，趙瀚正在熟讀《大明律》。
這本法律書籍，他離開靜海縣時忘了歸還，縣衙老吏也不意思開口討要。
突然，侍女墨香來到東廂傳令：“琴心、劍膽、酒魄，還有瀚哥兒，立即收拾行頭去永平鎮！”
擱屋裏打牌的哼哈三人組，頓時雞飛狗跳，慌慌張張收拾着出差。
墨香遞給趙瀚一個書箱：“瀚哥兒，這是你的行頭。”
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