作者：雪后初霖
“噓~”做了個保持安靜的手勢，寶來特笑看着面前開始主動認錯的符桃，心裏有些由衷地高興。
有很多次，他曾在夜裏看到符桃躲到無人的角落，想要在信紙上寫些什麼，但每一次，就如同她母親符唸的評價一般，符桃總是因爲“膽怯”最終選擇放棄。
他比誰都清楚，和外在表現出來的性格截然相反，看似強大的符桃，其實遠比任何人想象地都要弱小、脆弱的多。
這一點，倒是和他們那個表裏如一，無論是內在還是外在，都強大的讓人由衷佩服的隊長截然不同。
想到這裏，寶來特下意識地看了眼邊上同樣泛起笑容的米莉森，嘴角的弧度越發上揚。
……
晚間，萬米高空之上
一艘猶如鯤鵬般巨大的飛行艦甲板上，隨意在肩頭披着白色外套，緊閉着雙眼的某個白髮青年，正聽着面前一名同樣身穿白色制服的獵團成員的彙報。
呼嘯的狂風不斷從四面八方湧來，卻彷佛撞到無形的屏障一般，在進入兩人數米範圍內的瞬間，便觸礁般徹底沉沒。
“那幫孩子，竟然聚到了一起……命哌@種東西，雖然無跡可尋，但確實是存在的啊。”
“需要提前向負責招募工作的隊員打聲招呼嗎？”
“沒有那個必要，我對我的學生有信心。”
通訊員有些詫異地抬頭看了眼青年，心中暗自猜測自家團長說的學生是四人組中的哪一位。
古塔大概能猜到這位部下在想些什麼，但也沒有過多去解釋，只是轉頭問起了另一件事。
“對了，這次選拔是由誰負責的？”
“原本應該是由【支援部隊】的喬喬總長負責的，但是那位大人近期似乎又開始閉關了，我們也不敢打擾他，剩下八位總長也各自有事務正在執行，最後這件事就交給了【科學部隊】的高瓦坎次長暫代。”
“給高瓦坎傳訊，這次選拔的最後階段，換個地方……”
“就定在……帕齊尼島好了。”
腦海中閃過近期收到的某些情報，古塔的臉上漸漸浮現一抹捉摸不透的笑意。
“明白。”通訊員點頭示意瞭解。
“好了，瑣事也都交代清楚了，那麼接下來……”
揉了揉脖頸，古塔轉身面對遠處虛空之中某對逐漸睜開的血色巨童，嘴角泛起一道殘酷無比的冰冷弧度。
幾乎同時，數不清的慘白雷光劃破天際，帶起撼天巨響的同時，亦照亮了周邊數百公里的黑暗天穹。
一條几乎橫貫天際，周身覆蓋着赤紅色甲殼的“巨蛇”，就這麼無比突兀地出現在了所有人的面前。
“讓我們繼續那場，五十年前的未盡之戰吧。”
下個瞬間，伴隨着巨大蛇頭勐地張開，泛着白光的隕石雨，便將陰霾一片的夜空整個撕開，鋪天蓋地地落向那道同樣遮蔽天空，揹着蒼白花海與黃金樹的青綠色龍影。
恐怖的能量潮汐，在兩者相撞的瞬間，便將目之所及的虛空全數崩碎，化作了無窮無盡的恐怖黑洞。
剎那間，天地崩碎，萬籟俱寂。
……
第四章 六星級任務——【冰封追獵】
“嘶，好冷……”
時間匆匆流轉，轉眼便已經是一週後。
因爲隊伍裏有米莉森以及符桃這兩個超規格實力的選手，被分配在初級組，也就是獵人職業年齡五年內的【四葉草】小隊，異常輕鬆地就戰勝了諸多對手，順利地進入了後續選拔的入選名單。
說起來，這種根據不同年齡段進行劃分的做法，在諸多獵團之中也是屬於絕對少見的了，但側面也能看出，相比於即時戰力，蒼藍星獵團更看重的是成員的潛力。
“第二輪選拔，就是在這座島嶼上嗎？”
飛行船的甲板上，儘管加蓋了兩側厚厚的大衣，依舊冷地直冒鼻涕泡的山梨，哆哆嗦嗦地對着身旁一如往常打扮的三名同伴問道：“爲什麼你們都不怕冷啊？！”
又是這樣，爲什麼被孤立的那個永遠是我啊？
“桃桃是龍人，身體素質好自然不怕冷，小米則是因爲實力強，自身真氣足夠鎖住熱量。”
“至於我嘛，我的故鄉那裏其實還蠻冷的哦，這種溫度早就習慣了。”
寶來特不緊不慢地解釋着其中的原因，儘管作爲當事人的山梨或許並不想聽就是了。
正說話間，抵達島嶼上空的三艘飛行船，簡單地校準好下落的方位後，便在地面人員的指揮下，一點點開始下落。
倚靠着船舷的四人，此時也是逐漸看清了腳下那越發清晰，被無數白雪覆蓋的村子。
“那就是古塔大哥和妮亞姐姐出生的村子嗎？”米莉森深吸了一口氣，眼裏簡直要溢出光來。
“好了，雖然我有聽說過你們幾位，但是眼下你們畢竟還在考覈中，所以千萬別掉隊，趕緊下船。”
一個戴着泛起藍光的古怪頭盔，身形高大無比的男人，在【四葉草】小隊背後咳嗽了一聲，小聲提醒道。
說來也是奇怪，明明體型如此顯眼，但直到對方主動出聲，四名少年少女纔剛剛發現對方的存在，差點被嚇了一跳。
“哇，你又嚇人，大叔！”
“高瓦坎先生，這兩天也感謝您的指導了。”米莉森深深地鞠了一躬。
在這兩天的航程中，這位曾經隸屬於原科學部隊的考覈官，對年齡在二十五歲一下的獵人們都進行了集中的教導，並且傳授了一些從未聽過，但卻意外實用的戰鬥技巧，着實讓不少人大開了眼界。
至於歲數更大的那些獵人，按照高瓦坎先生的話來說，他們都已經形成了固定的戰鬥風格，再去指導他們做出改變已經非常難了，搞不好還會適得其反。
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“哈哈哈，說了很多次了沒必要這麼客氣，你們這些年輕人不嫌我煩就好。”高瓦坎爽朗的笑聲，從頭盔下不斷響起，隱約間還帶着陣陣迴音。
沒過多久，隨着飛行船徹底落下，一臉興奮勁地符桃，便拉着寶特來和米莉森，一頭撲進了面前幾乎快要沒過膝蓋的深雪之中。
“哇，是雪誒！”符桃的粉色頭髮都快被凍雪徹底染成白色，遠遠看去就像一個敦實無比的小雪人似的。
“你確定不一起來嗎，山梨？”玩鬧了一會兒，符桃像是想起什麼似的，勐地一個鯉魚打挺，從雪地裏爬起，衝着遠處正向着村民討要着熱庫塔茶的山梨興奮地喊道。
和山梨類似，同樣有些不適應這裏寒冷氣候的幾人，望着在還穿着露腋獵裝在雪地裏打滾的符桃，一陣驚爲天人的同時，也是不由自主地摸向了身上套了好幾層的大衣，默默地又拉緊了些。
山梨更是直接擺爛，直接死皮賴臉地鑽進了廚房，以幫忙爲名硬生生賴在冒着熱氣騰騰的爐竈旁，死活不願意離開。
……
“之前招募處的工作人員應該有和你們說過，但以防萬一我再強調一遍好了。”
一頓美味的晚餐過後，高瓦坎先是謝過滿臉和煦笑容的恩雅婆婆，隨後便借用了村子裏的會議室，對着盤腿坐着的八十多名新人繼續說道：
“首先，諸位可以放心，第二輪考覈並不會淘汰任何人，但我還是希望大家能儘可能地盡己所能，因爲你們在考覈中的表現，都將決定各自在獵團內部的評級……是的，蒼藍星內部和和公會一樣，都有相應的評級制度，也會據此開放不同的權限，這點非常重要。”
“再然後，就是這次考覈的目標。”
“當然，雖然說是考覈，但實際上也是在公會那邊實際掛過牌的六星級任務……你們需要在這幾天內找到造成帕齊尼島及周邊區域特殊氣候的罪魁禍首，並予以討伐。”
高瓦坎捧着手中分毫未動的熱茶，好整以暇地等待着眼前這幫新人的反應。
“開什麼玩笑，六星級任務！？所以可能會遇上天災級別的怪物嗎？”
某個中年獵人勐地自地上站起，有些難以置信地說道。
“而且能造成這種程度的氣象變化，這毫無疑問是古龍乾的吧？”
“我們不可能應付得了！”
話音未落，某個冷哼聲從角落裏響起。
男人扭頭看去，隨後便見到一個倚靠着牆壁的灰髮青年，正抱着胸不屑地看向自己。
他的頭髮顏色很奇特，是那種帶着澹澹透明光澤的銀灰色，左臉上還留着一道十字形的傷痕。
但即便如此，依舊配得上一句俊秀。
“麻煩把‘們’去掉，我可不希望被你這種庸才代表。”
“你……”中年獵人有些不爽地瞪了對方一眼，但旋即也意識到自己有些失態，悻悻然地再次坐下。
其實說道後半段的時候，他也有些想明白了，【蒼藍星獵團】不可能讓他們去執行註定失敗的危險任務，多半還有某些細節沒有說清楚。
可惡，太沖動了！評分大概率下降了不少。
男人在心裏一陣後悔。
“各位放心，這次的任務，我們會安排幾位幹部協助執行任務……當然，說是這麼說，到時候也會根據諸位在任務過程中的參與程度進行打分，大家在量力而行的範疇內，儘可能地展現自己即可。”
不知何時將杯中熱茶一飲而盡的高瓦坎，笑着解釋道。
這位大叔不是戴着全封閉式的頭盔嗎？
他是怎麼喝光的？
遠處一直好奇地盯着這邊看的寶特來，有些困惑地揉了揉眼睛，注意力一時間完全落在了高瓦坎身上，連任務細節都沒怎麼去聽。
不過也無所謂了。
通過之前和村民的溝通，他已經大致猜到這次任務要對付的是什麼了。
雖然很棘手，但是如果單純只是爲了展現在任務中的存在感的話，其實還是有不少取巧的辦法的。
總而言之，這次任務的高分，註定將被他們【四葉草】小隊拿下！
……
第五章 【冰之神】——冰呪龍
經過一晚上的休整，第二天一大早，八十多位【蒼藍星獵團】的新人早早便聚集到村子的廣場上，開始對各自裝備進行最後的檢查。
雖然這次參與任務執行的人數堪稱史無前例，而且獵團方面也提前告知了會有幹部進行協助，但是這不代表在任務執行的過程中，就絕對不會出現意外了。
哪怕是再大大咧咧的獵人，在事前準備環節都不會馬虎大意。
畢竟……每個人的命都只有一條不是嗎？
村子的一角，山梨低頭檢查完輕弩槍的彈倉後，就開始臨時調製狩獵中可能要用到的特殊彈藥。
但即便如此，她的視線卻總是不時劃過村子門口。
一羣同爲新加入成員的獵人，正和依舊沒有露出真容的高瓦坎教官，不停地交流着什麼事情。
“雖然都是招新，但其實真正的菜鳥獵人只有我們幾個而已……”米莉森頭也不抬地用砥石磨着自己的太刀，眼神無比專注地審視着那幾乎能當做鏡面用的刀刃，滿意地點了點頭。
“就像小米說的那樣，這次獵團新招募的成員中，除了我們以外，都是資深級別以上的獵人前輩，其中有一個甚至已經獲得了古龍團的正式序列，下個月可能就會出現在天災榜上。”
寶特來捧着四瓶剛調製完成的熱飲，從一側的小屋中走出，陸續分發給三名隊友。
“先喝口吧，效果大概能持續三個小時，不夠我包裏還有。”
“都留給山梨好了，我和桃桃用不上。”米莉森搖了搖頭，朝着一旁依舊穿着厚厚大衣的黃髮少女偏了偏下巴。
“那我就不和你們客氣了，嘿嘿。”山梨倒是沒覺得有什麼尷尬，大大方方地就接過了幾瓶熱飲，塞進了自己的背部中。
這時，依舊穿着露腋獵裝的符桃突然開口問道：“阿寶，你說的那個天災級別的高手，不會是昨天那個差點和別人吵起來的灰頭髮吧？”
“嗯，【鑄鐵者】沙夏，今年聽說連二十都不到，覺醒的極意似乎能夠從物質中冶煉出鐵元素並進行塑形操控，以前貌似是【魔導獵團】培養的預備幹部，也不知道爲什麼會突然跑到蒼藍星獵團這裏來。”
寶來特如數家珍地介紹道。
“那傢伙，確實很強……不過還是沒有高瓦坎大叔給我的壓力大。”符桃撅着嘴，悄咪咪地看了眼村子門口獨自一人靠着籬笆，閉目養神的灰髮青年。
“那是當然的，高瓦坎大叔可是原科學部隊的【白衣小堪。闶欠浅＠吓频奶鞛募壂C人了。儘管現在因爲身體原因不能全力出手，但也不是我們這些新生代可以相提並論的。”
寶特來無奈地聳了聳肩，看了眼村子外，小聲提醒道：
“差不多該出發了，領頭的那些人已經喚醒隨身攜帶的【導蟲】了。”
少女們同時看向村門口，確實如寶來特說的那樣，無論是高瓦坎、【鑄鐵者】沙夏還是其他資深獵人，都已經點亮了各自腰間的導蟲燈。
看來任務是正式開始了。
“別磨蹭了，要是掉隊就不好了。”
米莉森一把拽起了還蹲在地上喝着熱飲的山梨，趕忙走向逐漸開始移動的隊伍。
“恩雅婆婆，那我們先去啦！”寶特來和符桃，不忘和站在小屋門前和藹可親的村長婆婆打了聲招呼，隨後便小跑着追了上去。
屋檐下，恩雅婆婆手裏端着一杯熱氣騰騰的庫塔茶，笑眯眯地注視着逐漸遠去的小隊四人，由衷感嘆道：
“真像啊，這幫孩子……。”
……
“寒氣檢測……異常，有稀薄龍氣殘留的痕跡！”
“這邊發現了龍類怪物的腳印！尺寸和島上原生的怪物都不一樣……”
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