作者：程砚秋
他長嘆一聲，“我懂了，你們的孩子也被人挾持了，他們讓你們行兇殺了他們三個，對也不對？”
兩個工匠震驚的抬起頭，沒說話，其表情卻分明在說陸白是對的。
“你是相信他們會把你們的孩子送回來呢，還是相信我？”陸白問，“我乃陸白，堂堂侯爺出馬幫你去尋。而他們……你把他們交代給你的差事辦砸了，他們指不定已經在折磨你們的孩子了，你們現在猶豫半分，就是在助紂爲虐。”
陸白掃視他們。
兩個工匠表情不一。
還打算撐下去的是那個已經得手殺了莫六的。
至於另一個被陸白攔下的李三，他被說動了。
他抬起頭道：“是，是我們作頭吩，吩咐我們做的？”
陸白詫異，“你們作頭？包下石家修造園子工程的那位，他現在何處，還在工地上？”
工匠搖頭。
他說的作頭非包工頭。
正所謂國有國法，行有行規，他們工匠行屬於營造行，在他們營造行中有行首，工匠習慣稱之爲作頭。
在他們營造行共有三大作頭。
有善於營造民間樓閣的是張作頭；善於營造山水園林的是雲作頭，至於專爲皇宮貴人修造御殿黃閣，極盡精貴的是黃作頭。
他們這一脈屬於黃作頭，吩咐他們做事的正是黃作頭。
“他的大弟子李雲方纔急急忙忙的來，暗中把我們三個拉過去，先取出了我們孩兒身上的信物，又低聲威脅我們把他們三，三個做掉，若不然就，就別想見到我，我們孩子了。”工匠說。
他們知道這位黃作頭有這膽量，也有這本事。
當初胡百萬三個人帶三個孩子進皇宮就有黃作頭參與其中，因此他們不敢不信，這才向胡百萬三個人痛下殺手。
這位工匠說罷，噗通一聲跪在地上，“侯爺，侯爺，我甘願人法，我求求您，求求您救救我孩子吧，我孩子才三歲啊，他連城裏都沒去過，大人，求求你，求求你了……”
這工匠不住地磕頭，砰砰作響。
陸白問他，“黃作頭家在什麼地方？”
工匠忙說，“在南城門內龍柳巷的第三個門。”
這巷子的巷口因爲一株老態龍鍾的大粗柳而得此名。
陸白得到這個消息手，身形一閃，出現一道分身，一閃身消失不見了，跪地的工匠愣了一下，隨即覺得有陸白的神通在，兒子多了一絲生還的可能。
即便那位依舊強撐着不開口的工匠，目光裏也流露着希冀。
陸白繼續問此刻已經緩過來的胡百萬倆人，“你們大可以回去看看我說的是不是真的，不過作爲堂堂侯爺，我着實沒有騙你們的必要——當初，讓你們帶三個孩子進宮，還讓你們挖地道的，也是黃作頭？”
胡百萬着急回家看，龐三也是。
他們踉蹌着腳步越過陸白，只撂下兩句話，“黃作頭的孩子當時也被綁走了，當我們被威脅做這事兒時，黃作頭是牽頭的。”等這話飄散在空中時，他們已經下了石橋，奔向原野盡頭的市鎮了。
陸白則在咂摸胡百萬倆人話中深意。
聽胡百萬這話的意思，這黃作頭似乎也受到了威脅。
陸白覺得這案子越來越有意思了。
他回頭問兩個工匠，“你們有沒有參與到皇宮清心殿的營造中？”
兩位工匠點頭。
“你們當時也被威脅了？”陸白問。
若被威脅了，陸白只覺得這兩位工匠太倒黴了，有了孩子就等於有了軟肋，處處被人給拿捏着。
兩位工匠搖頭後又點頭。
“我，我們的孩子，沒，沒被綁。”磕頭的工匠李三結結巴巴的說。
陸白疑惑，“沒被綁爲什麼要坐下那等事，你們可知道，倘若事發了，這可是滅門的罪過。”
工匠的臉哭喪起來。
他們是黃作頭一派的，他們只要營造的手藝，倘若他們不做，黃作頭一句話就可以讓他們在營造行混不下去。
“我們喫的就是這碗飯，若丟了這飯碗，家裏人就只能和西北風去。”工匠說。
即便如此，他們本來也不敢的。
但在他們進了宮，依照黃作頭的命令在清心殿的廢墟上不明所以的挖了坑以後，他們就上了俅胂乱蚕虏粊砹恕�
“黃，黃作頭還威脅我們說，若膽敢泄露半個字，就，就把我們的孩兒給綁了。”工匠們就在黃作頭這威逼利誘之下挖了那地道。
自從做了這檔子事兒後，他們整日裏提心吊膽，後來聽說清心殿又着火了，他們心裏還慶幸，心想趁清心殿再次重修的機會，他們可以把那地道堵上，然後一切天衣無縫，卻不想被陸白給發現了。
“呵。”陸白輕笑。
這事兒的確天衣無縫，若不是陸白心血來潮去查內庫案，還真發現不了這裏面的玄虛。
他還要說話，面色忽然一變。
他的分身已經趕到了龍柳巷，那黃作頭的家着火了。
第四百二十五章 食兒魔
龍柳巷內。
大火熊熊燃燒着。
陸白的分身略微停頓一下後，毫不猶豫的鑽進了火場。
黃作頭若死了，這線索就真斷了。
然而，待陸白的分身衝進去的時候，見偌大的宅子全浸在熊熊大火中，屍體四處散落着，有的屍體燒焦了，有的還完好無損，但都死了。
陸白翻看一下人的脖頸，一刀致命，殺人滅口的是個老手。
他爲了怕留下證據，讓陸白繼續插下去，在把人殺了以後，一把大火把所有罪證也給燒沒了。
“好狠的人。”陸白心想。
他四處轉悠一番，見大火從客廳燒起的，客廳裏倒着幾具屍體，依然成爲了焦屍，想來這位黃作頭也在裏面。
陸白沒有闖進去。
這顯然已經查不出東西來了。
他站在院子中眉頭緊鎖，心裏十分懊惱，自從查起這個案子開始，他就一直在被牽着走，對手幾乎每次都快他一步，把他查到的線索給掐滅了。
皇宮裏是，桃花觀是，現在這黃作頭也是。
他感覺進入了一個大迷宮中，摸索着了許多條路都是死路，一直沒有找到方向。
陸白長嘆一口氣，分身輕散在空氣中。
陸白回頭看了看兩個工匠，忽而若有所思，這案子不算毫無頭緒。
從他在龍柳巷打探來的消息看，裏面並沒有孩子的時候。
再結合方纔胡百萬他們說的黃作頭的孩子也沒拐走了，這麼看來，這幕後黑手喜歡用孩子來威脅他們的父母爲他做事。
既然如此，今兒早上黃作頭用信物威脅三位工匠，應當是這幕後黑手的手筆。
換句話說，他目前至少知道三個孩子在幕後黑手的手上。
這裏面又有一些名堂。
陸白去將作監查案，把名單抄錄下來後直奔胡百萬的家，從胡百萬家裏出來後更是哂每s地成寸的神通，幾乎在眨眼之間到了石家園林。
在這麼短的時間內，這幕後黑手若想斷了這條線，顯然得齊頭並進，而且得穩準狠，不能留下任何岔子。
顯然，這幕後黑手的確辦到了穩準狠，但岔子麼……
陸白冷笑一聲。
在短時間內把這些線頭斷掉，旁的不說，就說讓這三個工匠殺了胡百萬三個人，至少證明這幕後黑手對營造行很熟悉。
否則也不會在千鈞一髮之間，抓住同一工地工匠的兒女，逼迫他們犯下這等罪行。
因此，陸白覺得，這幕後黑手可以從幼兒失蹤案着手去查。
話說回來，這已經多少個案子了？
陸白在心裏盤算了一下，清心殿失火案，內庫盜銀案，幼兒失蹤案——
唔。
陸白一怔。
他在不久前就曾讓方千戶去查幼兒失蹤案，不知道他查的怎麼樣了。陸白這些天忙得很，沒顧上去南鎮撫司，想不到現在查的案子竟同方千戶查的案子聯繫上了。
想到此處，陸白起身伸了伸懶腰，“現在有一個好消息，一個壞消息，你們聽哪個？”
跪地的工匠李三忙說道：“好，好消息！”
旁邊的工匠忙不迭的點頭。
“呃——”陸白沉吟了一下，“還是說壞消息吧，龍柳巷着火了，黃作頭的宅子被燒的毛都不剩一根。”
“啊！”李三的臉立時間變了色。
“好消息是裏面沒有孩子的屍首，現在趁孩子丟的時間不長，我們追查下去，或許還可以查到你們孩子的蹤跡。”陸白說。
兩個工匠立刻慌起來。
他們奔上石橋，着急忙慌的要回家。
陸白讓他們且慢，先告訴他住址，他好分身去。
兩個工匠又忙停下來，把家門報上去後，陸白身子剎那間一分爲三，兩個分身朝着李三他們提供的家門去。
至於陸白，他不緊不慢跟在快速奔跑的工匠身邊。
“你們剛纔說見了孩子的信物後毫不懷疑的認爲他們被綁架了，是因爲黃作頭，胡百萬他們也曾被這樣威脅過，對吧？”陸白問。
倆人氣喘吁吁，只能點頭。
“丟孩子的只有他們？”陸白問。
他得把從什麼時候丟孩子查清楚了，看究竟是幕後黑手盯上內庫的時候才綁架孩子威脅人的，還是在很早以前就已經在這麼做了。
李三搖了搖頭。
他不得不停下腳步，“不，不是，很久以前城郊就流傳着食兒魔的傳說，說坊間流竄着一隻食兒魔，形如一頭黑犬，專擄小孩。”
“哦？”
陸白心想這大概這食兒魔在爲那些老太監擄小孩了。
“大概從什麼時候開始的？”陸白問。
李三記得他小的時候就斷斷續續的聽過這方面的傳說了，“那會兒我娘嚇唬我的時候就說，再不聽話就讓食兒魔把你抓走。”
李三就是在食兒魔的恐懼徽窒麻L大的。
旁邊的工匠忽然道：“我們小時候也經常傳有小孩被食兒魔擄走了。”
“哦？”陸白問他家鄉是哪兒的。
“姑蘇。”工匠說。
他家鄉在姑蘇，後來被徵召到京城建造宮殿服役，後來就留在京城成家了。
陸白還是覺得這食兒魔十有八九是內書堂所爲。
正所謂雞蛋要放在不同的籃子裏，這羣老太監若想喫人，肯定也不會只緊着京城周遭的羊毛薅。
“胡百萬他們的兒子也是被食兒魔擄走的？”陸白問。
李三有些猶豫。
他不知道。
傳說中的食兒魔擄走孩子後從來沒有還回來的，胡百萬他們的孩子丟了後，起初傳的是被食兒魔擄走了，但後來胡百萬說他們的孩子另有人抓走了，他們有辦法可以把孩子換回來。
“所以，我覺得，大概他們的孩子不是食兒魔抓走的。”李三也猶豫。
“但他們丟孩子的時候，傳有一個形如黑犬的抓走了他們孩子。”另一個工匠補充道。
修造清心殿的工匠中不止胡百萬三個被擄走了孩子，還有幾個工匠他們的孩子也被擄走了。