作者：希行
從未想過有一天她們也能被如此相待。
此時又站在皇城大殿上，她們中也有人來過皇城，但都是以女眷的身份在側殿在後宮，從來沒有踏入過大朝殿，與男子們並肩而立。
在大殿的時候，每個人都強忍着不能失態，待朝典結束，皇后親自召見她們的時候，有幾個女子沒忍住掩面落淚。
這二十位女子中，只有有七八人是楚昭熟悉的玩伴，雖然齊樂雲等人都參加了，但並不是人人都能入選，畢竟並不都是驚豔才絕之輩。
這七八人能入選也是下了苦功夫，楚棠頭懸梁錐刺股，周江也被祖父關在家裏，拿着戒尺盯着學。
能入選也是幸撸降资窍啾褥赌凶觽儯@次參考的女子們還是少。
“這麼激動啊。”楚昭笑道，“先前揭榜的時候不是激動過了嗎？”
“先前只是贏了而激動。”一個女子道，“現在是真切地感受到贏了的結果而激動。”
這個女子姓曾，不是楚昭熟悉的玩伴，甚至年紀也不小，有三十多歲了。
她自稱曾娘，出身也是一個望族，但京城才女從來沒有她的名號。
曾娘是靠着天文曆法算數殺出重圍，不僅在女子們中獨佔鰲頭，這一科二百士子也無人能與她相比。
雖然先前定下的是女子入翰林院，但這兩天禮部戶部工部的官員有意無意地來皇后面前打轉，旁敲側擊打探這位曾娘，似乎心動但又礙於男女有別猶豫。
“贏了的結果，是真切的地位和權勢。”楚昭含笑道，“這麼多年來，就是它們讓這滿朝滿殿官員前仆後繼捨生忘死。”
曾娘上前一步：“皇后，我曾氏願爲皇后捨生忘死。”
她父親也好，兄弟們也好，都平平無奇沒能入仕爲官，而她更是一個爲未婚夫守節終生不嫁的守家女。
族中對她最大的期待就是死了後掙一塊牌坊。
沒想到她用來熬時光的技藝竟然能給她換來功名。
而對家族中來說，官帽比牌坊值錢，只要能光耀門楣，族中也不在乎是男是女，人脈財力全力相助。
不止她一個人這麼說，另外幾個女子也紛紛上前表明心志。
她們的今日是皇后給的，家族也知道，得到就要付出，而家族中也很願意付出。
男子當官就是將自身和家族售予帝王，再從帝王手中得到回報。
女子們當官，自然也要如此。
楚昭含笑看着她們。
“不，你們要做的不是爲本宮捨生忘死，而是爲你們自己。”她說，“你們如今贏了，需要做的也不是往上看，而是往下看。”
第二十三章 請君
“要贏不容易。”
“贏了之後更不容易。”
楚昭看着諸人，輕嘆一聲。
“你們將來要面臨很多艱難險阻，與同朝的男子們相比，逆水行舟，不進則退。”
“本宮能給你們的是一個機會，但能讓你們站穩腳跟的只是你們自己，請好好愛護自己，爲自己而盡心竭力。”
說到這裏時，楚昭又略帶頑皮衝大家眨眨眼。
“所以，愛卿們，藉着身份，藉着機會，讓自己強大起來，不要爲了本宮。”
這是說讓大家把家族之力先用在自己身上？女子們一怔，又忍不住笑了，笑着笑着又有些悵然。
雖然她們這次因爲考上官被看重，但其實家族裏只是把她們當做一個橋樑，連接皇后與家族，家族裏也認爲皇后之所以讓她們當官，不過是爲了唤j世家。
現在皇后直接告訴她們，她不要唤j，把家族能提供的好處都用在自己身上吧。
皇后眼裏看到的是她們，每個人，獨立的人。
皇后對她們的期待，就是她們自己本人。
曾娘有些恍惚，其實她自己都已經忘記自己是個人了。
她深吸一口氣，俯身施禮：“臣，謹遵娘娘吩咐。”
其他女子們也紛紛施禮高聲：“臣謹遵娘娘吩咐。”
楚昭道：“免禮平身。”
再看諸人。
“但獨木難成林，你們真要成就自己，還是需要依靠。”
“而這依靠來自普羅大小！�
“所以你們要向下看，除了關注自身，還要關注其他的女子們。”
“要用自己的能力推廣女學，督促女子參加科考，讓更多女子入仕爲官。”
“要讓民袀兿嘈牛觽冋娴目梢宰x書可以成才，可以位高權重。”
“如此才能人心凝聚，滴水成河，河水磅礴，爾等就能乘風破浪所向披靡。”
諸位女子們再次齊聲應是，神情除了激動更多的是意氣風發。
“世上的事，說來容易做來難，尤其是從未有過開先河。”楚昭輕嘆一聲，站起來，“你們出身富貴，衣食無憂，本該風平浪靜度過一生，本宮將你們拉入這漩渦中，你們莫要怪本宮。”
周江噗嗤笑了，道：“娘娘也算是歷經艱難險苦，死裏求生，走到如今怎麼越發膽子小了？”
楚昭也笑了：“無知無畏，正因爲歷經了生死，纔不忍心。”
曾娘道：“娘娘無須多慮，這一生有機會選擇是風平浪靜還是風浪不休，已經是我等之福。”
楚昭再看其他人，其他人亦是含笑點頭。
“好。”楚昭道，“那就請諸位臣工，爲國爲民，鞠躬盡瘁死而後已。”
諸人端正一禮齊聲高呼“臣等必將爲國爲民，鞠躬盡瘁死而後已。”
“好了，艱難險苦暫且未來。”楚昭笑道，“宮中已經備下簪花宴，請諸位愛卿先去盡情享樂。”
女子們又都笑起來，宮女們從一旁提香而入，齊齊施禮。
“恭請大人們赴宴。”
女子們再次對楚昭施禮，在宮女們的簇擁下，向大朝殿而去。
……
……
鄧弈被請來時，宴席還未散，而楚昭因爲多飲了兩杯酒，退席在殿外的花亭內歇息。
看到他過來，宮女們退在一旁。
“見過皇后娘娘。”鄧弈在亭外施禮。
楚昭自己搖着扇子，也不睜眼，道：“考的不怎麼樣啊，只能在翰林院編幾年書了。”
鄧弈道：“學業荒廢許久了，能考上已經是不錯了。”
“你現在倒是知足了。”楚昭笑道。
“在娘娘面前，我不知足又能如何？”鄧弈說。
他也不在乎君前禮儀，撩衣就在臺階上坐下來，聽的身後的女聲繼續傳來。
“是啊，不知足的人都被我殺了。”
女聲緩緩，似遠似近。
“鄧大人是死過一次的人，更要記得。”
這是對他的警告，鄧弈嘴角扯了扯，道：“娘娘也不要驕傲，以爲自此後就無所不能，百足之蟲死而不僵，我可是聽說最近土匪山賯兌冀拥絺鲉我ヒ浑b不怎麼肥且病殘的羊呢。”
楚昭道：“我知道那人不好殺，對他來說，我們都是不入眼的螻蟻，但是，不入眼的螻蟻這次這麼多，蚍蜉撼樹也未嘗不可。”
這次，那次的，鄧弈以前聽偶爾聽她說過這種奇怪的字眼，但無所謂了。
“不過。”楚昭坐起來，睜開眼，“你現在不是我們家的人了，以後不許再窺探我們家的消息。”
鄧弈轉過頭，道：“既然說起這個，我們一家雖然搬走了，但是，那座房子是我的束脩，你們兩個不能平白霸佔吧。”
楚昭立刻醉眼朦朧：“什麼？你在說什麼？我喝醉了，聽不懂。”
說着抬手招呼。
“阿樂阿樂。”
亭外的阿樂忙扶着楚昭。
“我就說了嘛你也沒什麼酒量，喝那麼多。”她嗔怪，“快回宮去醒酒。”
主僕兩人便踩着鄧弈的衣角走開了。
鄧弈在臺階上坐着，忽的一笑，搖搖頭，再站起身來向宴席走去。
宴席內笑語喧譁，但門口幾人看到他，笑聲一頓，移開了視線。
鄧弈並不在意，在自己的位置上坐下來，自斟自飲。
他知道，以後的日子都是這樣，被人當鬼一般戒備着。
以前他是人，做鬼鬼祟祟事。
那以後他是鬼，不知道做人事會是什麼樣。
……
……
春科的喧鬧隨着幾場春雨過去了，一眨眼就到了炎炎夏日。
雖然這期間女子爲官起了幾次紛爭，但都平平順順度過了。
楚昭的日子過得有些清閒。
“娘娘。”內侍稟告，“陛下來了。”
蕭羽腳步飛揚走進來。
“姐姐。”他皺着眉揮動袖子，“真是熱死了，我穿着小衫看奏章，那羣大臣竟然指責我，我建議他們也脫了官袍，他們竟然跟我哭天搶地。”
楚昭笑着拿着扇子給他扇風：“你可真敢說。”
蕭羽坐在她身邊，從桌案上取過茶杯，自己倒了茶一口飲盡：“動不動就祖訓，我想我穿着小衫看奏章，祖宗們不會怪我的。”
楚昭一臉同情：“我們阿羽辛苦了，當皇帝就是這麼不容易。”
蕭羽看着她，道：“姐姐，我想去皇陵看看父親母親。”
楚昭有些驚訝：“春天科考的時候，不是去拜祭過了？”
蕭羽道：“那時候人太多了，我想單獨去看父親母親。”
楚昭挑眉一笑：“哦，我知道了，阿羽想父親母親了。”
對於這個年紀的男孩子來說想念這個兩個字很羞人，蕭羽耳朵略發紅，但點點頭：“是，我最近好像想起了很多小時候的事，突然就很想念他們。”
有很長一段時間，他忘記了小時候，好像這樣，就能忘記擺脫恐懼。
“好。”楚昭笑着點頭，“我們明天就去。”
……
……
皇陵其實楚昭來的並不多，有幾年她奔波在外。
楚昭抬頭看前方，這邊是先帝的陵墓。
她已經記不清先帝的樣子了。
回頭看以前，感覺像上一世，而上一世就更模糊不清，有時候覺得可能是夢吧。
“姐姐。”
蕭羽的喊聲從一旁傳來。
楚昭對先帝陵墓一禮，然後走過去。
“跟你父親母親說完悄悄話了？”她笑問。
蕭羽點點頭：“我跟他們說了好多好多事。”說着拍拍胸口，“心裏舒坦多了。”