作者：希行
而且在一次又一次成功之後，還能捨下名利功勳，孑然而去，她雖然當時提議了，但沒想到他真能答應。
“我也佩服他。”楚昭端起酒杯。
謝燕芳與她輕輕一碰，說：“很高興我們能認識這樣的人。”將酒一飲而盡。
楚昭一笑，捧着一飲而盡。
“不過說實話，這中山王府的口味，不如京城的好。”謝燕芳說道。
楚昭笑道：“謝大人也太挑剔了。”
谷螈
她也經常稱呼謝大人，但以這種調侃口吻還是第一次，謝燕芳一笑：“我的確很挑剔，不過一般人看不出來。”
楚昭再次哈哈笑。
……
……
謝燕芳披着月光回到住處，蔡伯圍着他嗅了嗅。
“喝了不少啊。”他說，再端詳謝燕芳的臉，“看來談的很愉快，讓你留在這裏嗎？她什麼時候走？”
謝燕芳接過僕從遞來的茶，笑道：“不讓啊，她要親自留在這裏，清整重建州郡官府。”
蔡伯一怔：“什麼？她這是信不過你啊，那這一晚上都說了什麼？”
謝燕芳已經坐下來，斜倚憑几，眼角的笑如月光般：“說了燕來，我們一直在說燕來，然後說中山王府的飯菜雖然不如御膳，但也有可圈可點之處。”
“說謝燕來還這麼高興？”蔡伯皺眉，“看來她真是不傷心。”
“錯了。”謝燕芳對他擺了擺手指，“蔡伯，要讓人高興不是迴避談論逝者，而是暢談逝者。”
他說着舉起茶杯。
“勇武的人，雖死猶生，英雄應當被傳說。”
“說英雄，是天下最高興最暢快的事。”
說罷將茶如酒般仰頭飲盡。
蔡伯看着謝燕芳的樣子，無奈道：“真喝多了，隨你高興吧。”說罷向外走去，一邊喚人，“煮醒酒湯來。”說着又搖頭，“真沒想到，我也有需要給公子準備醒酒湯的時候。”
謝三公子從小身邊僕從如雲，但與其說是僕從照看他，倒不如說是僕從按照他的安排來照看他。
公子從未安排讓人做過醒酒湯。
公子從未跟人喝酒喝醉。
公子如果喝醉，也只是跟自己喝酒獨醉。
蔡伯嘀嘀咕咕去了，室內只剩下謝燕芳，他依舊斜倚憑几，窗邊夜風吹動海棠樹，月光在他身上搖曳。
“說英雄，英雄就該活在心中。”他道，“我很高興跟她一起說英雄。”
說一輩子都無所謂。
……
……
興平四年末，大雪紛飛，伴着滿城的爆竹聲響，楚昭一如上次那邊，輕裝簡行入京城。
雖然沒有皇后儀仗，但皇城禁衛已經提前得到吩咐，對雪花飛舞中奔來的紅斗篷女子絲毫不阻攔，宮門大開，禁衛肅立，看着她穿過城門。
前朝大殿上沒有官員林立，唯有一個半大孩子的身影，斗篷帽子上都落滿了雪，宛如一個雪人。
當看到騎馬而來的身影，雪人頓時活了，沿着臺階飛奔而下，飛舞的雪花紛紛避讓。
“楚姐姐——”
楚昭忙跳下馬，張開手向蕭羽迎去，當人撲入懷中的時候，她差點沒站穩。
“阿羽真成大孩子了，力氣比我還大了。”她笑道。
端詳着面前的孩童，將近一年半沒見，眉眼都有些不一樣了。
孩童的稚氣已經褪去，取而代之的是漸生的少年氣。
蕭羽展顏一笑，牽着她的手，捧在手裏呵氣：“姐姐的手好涼，凍壞了吧。”
楚昭一笑，抽回手搭上他的肩頭：“你的手比我的更涼，在這裏凍了多久了？走，我們快回去暖和。”
蕭羽點點頭倚着她一起向宮內而去。
退避在四周的侍衛內侍們齊聲高呼，在風雪中一聲聲傳開。
“恭迎皇后娘娘——”
“恭迎皇后娘娘回宮——”
第八十章 年節
今年的年節，皇城舉辦了大宴。
這一日皇帝和皇后先攜朝臣們一起到皇家寺廟焚香祭天，宣佈改元，然後朝臣們散去，帝后在皇家寺廟用過開年齋飯，午後回宮。
之後朝臣們攜帶家眷們赴宴，共度年節。
宴席設在御花園旁的瓊芳苑，這裏是皇城花房所在，亭閣闊朗，地龍溫暖。
午後便陸陸續續有朝官家眷們到來，這也是所有人最齊聚的時候，而且邊郡戰事大獲全勝，西涼王認罪割地遠遁，中山王父子被誅，動盪數年的大夏終於安定了。
朝中也安定了，鄧弈被皇后射殺，除了那些跟鄧弈牽連過深的官員，朝中定論其他人是被鄧弈蠱惑或者識人不清，不再清查。
這讓上上下下的官員們徹底鬆口氣。
今日大宴的氛圍輕快歡悅，官員們三三兩兩在一起說笑，來得早的女眷們還相約去御花園賞景。
一如先前，每次宴席也是楚昭和楚棠相見說話的時候。
兩人在窗邊坐着，一起看宴席的名冊。
“不知不覺大家都出嫁了啊。”楚昭看着名冊，曾經是這家女兒的小姐，變換了身份，成爲另一家的妻。
“大家也不是都能赴宴來了。”楚棠說，“有些嫁的遠，有些則沒資格。”
並不是所有人都能嫁到可以出入皇城大宴資格的人家，而且就算嫁入這樣的人家，也不一定有資格跟着進宮，比如是幼子孫媳低輩分。
說到這裏，楚棠又笑了。
“不過有些原本沒有資格，卻因爲自身得來了資格。”她翻看名冊，“叢阿珊你還記得嗎？”
楚昭還真記得：“那位喜歡釣魚，當初在楚園跟人比試釣魚的小姐？”
楚棠點頭，指給她看：“她去年嫁入了這家二房的幼子爲媳，丈夫也沒有入仕，但這次家裏的太夫人赴宴，除了帶兩個兒媳，還帶了這個孫媳。”說着湊過來低笑，“我聽婢女們說，兩個兒媳有些不滿，但太夫人說就指着這個孫媳來皇后跟前討杯酒喝，也給家裏兩個兒子在皇帝面前討個臉面，皇帝再有兩年就要親政了，事關前程，兩個兒媳都不反對了。”
楚昭沒笑這個，笑楚棠：“你的婢女們倒是什麼都知道。”
楚棠抿嘴一笑：“我一個閨閣女子獨自在京城，必須讓自己耳聰目明。”
小兔他們除了看家護院，還把楚棠的婢女僕婦帶着一起訓練怎麼打探消息。
一年多沒在京城，市井街道以及世家內宅的消息都是楚棠這邊定期送去給楚昭的。
楚昭看着楚棠微微一笑：“阿棠，你年紀也不小了，親事怎麼說？”
楚棠故作羞澀抬袖半掩面：“父母之命媒妁之言——”說着又放下衣袖，不裝了，坦然道，“父親和母親相中了書院的一個弟子。”
書院的弟子啊，楚昭想着上一世楚棠的婚事，不由問：“家世如何？”
她記不清楚棠前世嫁給人家是哪一家，只知道是當地的豪富。
豪富貪權娶了皇后的姐姐，但最終無法忍受皇后姐姐飛揚跋扈，一家人泣血上書朝廷要求合離，讓她在蕭珣面前灰頭土臉，楚氏的聲名更狼藉——當然，現在再想這或者也是蕭珣安排好的。
“是當地大族。”楚棠道，“不過，族大人多，這位弟子在族中遠枝單薄。”
單薄？楚昭笑道：“伯父伯母怎麼能看上？我們阿棠可是郡主。”
楚棠笑道：“我跟爹孃說了，我現在是郡主，我不想給人伏低做小，也不想去爲他人裝點門面，他們就相中了這個。”
家世過得去，在族中又不是被看重的人，楚棠嫁過去，丈夫一家地位會不同，丈夫會依仗妻子，而妻子又屬於這個小家，跟族中聯繫可遠可近，掌控在自己手中，這樣楚棠裏外都地位超然。
楚昭感慨道：“父母爲兒女的親事都是挑選最好的。”
沒想到做事那麼不可靠的伯父伯母能挑選合適的人選。
雖然身爲皇后，聲名赫赫，但沒有父母，心缺一角難補全，楚棠以前會羨慕別人得到的，但現在她知道沒有人能萬事如意，有得到就有失去，要喫甜的就也要喫苦。
“家人都會關心家人。”她說道，看着楚昭輕聲問，“所以，我也想問問你，你覺得如何？”
寬慰她是她的家人啊，楚昭輕柔一笑，看着她：“阿棠，不是父母覺得如何，也不是我覺得如何，是你覺得如何，你要記住，結親，最重要的是，你喜歡。”
她輕輕拍了拍楚棠的手。
她已經有了不一樣的人生，希望楚棠也能有。
喜歡……楚棠默然一刻，一笑：“我知道，我明日就啓程去書院，跟爹孃一起過年節，也親眼見見這個人。”
楚昭一笑：“祝你如意。”
這邊阿樂走進來：“娘娘，陛下那邊準備好了。”
一如先前，皇宮大宴，皇帝都會和皇后一起出現在腥嗣媲啊�
楚棠忙起身告退。
楚昭又叮囑道：“回去的時候多帶些人，注意路途安全，把排場擺起來，我們小心謹慎，但該讓人知道的時候也要讓人知道。”
楚棠笑着點頭應聲是，看着楚昭起身準備換上禮服，忽道：“阿昭，你現在，有喜歡嗎？”
楚昭微微一怔，看向楚棠。
楚棠卻忙轉身走了，有些畏懼地拍了拍心口，她竟然問皇后這個問題，簡直是大逆不道，哪能還能真等着楚昭回答。
她也不知道爲什麼要這樣問，或許是因爲適才楚昭叮囑她時真切的眼神吧，讓人心暖又有些難過。
皇后，是皇帝之妻。
但對楚昭來說，只是個身份。
她可不認爲楚昭當皇帝的妻子是因爲喜歡。
那楚昭她這輩子是不是永遠都不會有喜歡了？
“阿棠小姐說什麼呢？有什麼？喜歡？”阿樂不解問，她沒有在跟前侍奉，不知道她們適才說了什麼。
楚昭抿嘴微微一笑，手指輕輕一甩腰間的垂墜。
“說喜歡啊。”她說，“我也有呢。”
……
……
暮色降臨，瓊花苑燈火通明，宛如琉璃。
到處都是說笑的人羣，宮女們穿梭其中送上美酒果飲。
梁薔邁進廳內，感覺到身後母親腳步遲疑。
“母親？”他回頭低聲詢問。
梁母臉上閃過一絲拘謹的笑：“沒事，只是許久沒有見過這麼多人了。”
其實母親回到京城已經一年多了，梁氏也重新懸掛在府邸門外，但鄧弈出事後，梁氏本就不穩的根基立刻飄搖，梁氏幾乎閉門不出。
他這次回京，因爲征伐蕭珣有功，恢復了遊擊將軍，讓梁氏家人鬆口氣。
這次他也接到了赴宴的資格，而且爲了跟其他人一樣，堂堂正正，他也帶了女眷來。
要想真正站穩腳跟，單靠他一人不夠，要讓家裏人也都變得……有用。
與人結交，與人攀談，與人來往，這是女眷們的作用。
母親先前也是大戶人家的小姐，梁氏二房的夫人，宮廷宴席也參加多次，現在卻有些拘謹，可見被先前的生活磋磨刻印。
也許他該給母親適應的時間，但——沒有時間。
“別擔心。”梁薔伸手扶了下母親，輕聲說，“我們的位席在後排，不會被人太注意。”
梁母點頭一笑：“我知道，阿薔你放心吧。”
母子兩人說話，中間被人一推，伴着略有些稚氣的聲音：“哥哥，這裏真好看啊。”