作者：希行
他便也笑了笑，收回視線，抬手示意護衛們：“啓程。”
第二十七章 遠方
當楚昭這邊迎着晨光啓程的時候，一隊驛兵披着晨光到達了雲中郡。
比起和楚昭分別時，他們更粗糙了，一向狂妄的阿九臉色也不好看，雖然還跑在最前邊，但難掩疲憊。
“我們驛兵跟真正的兵行路，還是差一等。”張谷沙啞着嗓子，指着前邊的鐘副將。
鍾副將行路，幾乎是日夜不停，換馬不換人，所以只用了原本一半的時間到了雲中郡。
跑得這些驛兵們差點撐不住。
“所以你不要以爲自己就真的不怕喫苦，一次兩次還可以，長久真是苦差。”
或許是終於任務要完成了，張谷很感慨，繼續教訓阿九。
“跑完這一趟差事，乖乖地跟你親戚認個錯，回禁衛營去。”
他看着阿九，這少年任誰一看就跟他們不一樣。
的確是不一樣。
這小子是月前纔到他們驛兵營的，據說是家裏有關係原本被安排在禁衛營，但因爲桀驁不馴惹惱了親戚，被罰來驛兵營受苦。
剛來驛兵營的時候，他們看這種公子兵很不順眼，故意給他使絆子，牀鋪上潑了水，飯菜打翻了，這小子的確桀驁不馴，絕不忍氣吞聲，跟他們你來我往打了半個月，最後折騰的他們自己都累了。
不過有一點很讓他們服氣，這小子是你打他，他就打你，你潑水，他也潑水，又兇又猛，但從沒有給他們穿小鞋，既沒有告訴上官，也沒有告訴自己的家裏——他的家世一定不一般，有一次他們看到，驛兵營那個鼻孔朝天的朱校尉，還對阿九做出施禮的動作。
“阿九，你家世不一般。”他們當時乾脆直接問，“我們先前欺負你，你怎麼不報復？”
這少年聽了哈哈笑：“我家裏那麼大本事，欺負你們幾個豈不是浪費？厲害的家世，是用來欺負厲害的對手的。”
這種道理倒是第一次聽說，張谷愕然。
但此後他們關係變好了，同喫同住同訓練，少年阿九除了出手闊綽外，看不出和他們有什麼區別。
尤其是經過這趟任務，大家真成了同袍兄弟，真兄弟的話，自然會替對方做真心的考慮。
聽到張谷這麼說，阿九笑說：“張哥，你們是怕了吧，因爲我，你們纔有了這趟苦差。”
這個差事按理說的確不該他們小隊出，應該是阿九的親戚要讓他受受苦喫些教訓，張谷呸了聲：“對你來說是苦差，對我們來說算什麼——”
阿九一伸手將張谷鬆散的圍巾裹緊，似笑非笑說：“——張哥，你的鼻涕都流出來了。”
其他的驛兵們羧恍Γ瑥埞纫贿叢帘亲樱贿厷獾溃骸斑@是意外，又不是次次跟着邊郡的兵一起走。”
另一個驛兵好奇地問：“阿九，你到底犯了什麼錯？”
阿九笑了笑：“我犯的錯說小也小，說大也大。”
“那是什麼？”“是殺人了？”“是放火了？”“是強搶民女？”
驛兵們七嘴八舌地問。
阿九一臉倨傲：“其他的就罷了，我這樣子還用強搶民女？民女都自己來纏着我好不好？”
張谷哦了聲：“比如那個楚小姐？”
阿九臉頓時一僵，驛兵們都笑起來，想起這個楚小姐，還真有些意思，到現在他們也都還糊塗着，不知道發生了什麼，或者說，什麼是真什麼是假。
“那到底是什麼原因？”張谷問。
阿九淡淡地笑了笑，這次沒有迴避，說：“因爲，不聽話。”
不聽話？驛兵們你看我我看你，這算什麼錯？
“不聽話啊，可是很大的錯啊。”阿九說，將手枕在脖頸後，“別說我的事了，看，你們適才提楚小姐，那個鍾副將耳朵長，看過來了。”
驛兵們忙看過去，果然見前方的鐘副將衝他們走來。
“諸位，雲中郡到了。”他說，“我這就回大青山了。”
楚岺是衛將軍，奉命駐守大青山，日常也住在那邊的城池，除非有召見纔來郡城。
驛兵們忙施禮，看着鍾副將刀疤臉上又浮現駭人得笑。
鍾副將含笑說：“我家小姐的事，多謝幾位了，我會跟將軍說，到時候備些薄禮還望不要嫌棄。”
張谷忙連聲說不敢：“沒照看好楚小姐，當不起當不起，這件事就當沒發生過吧。”
鍾副將滿意得點頭，臉上的笑更和藹：“差事忙完了，還有時間的話，來我們大青山坐坐。”
那可不用，張谷搖頭又忙點頭，客套幾句，鍾副將終於走開了，只不過走開之前又多看了阿九幾眼。
阿九也不在意，見他看過來，也不示弱地看回去。
這小子，鍾副將臉上的刀疤跳了跳，沒說什麼帶着人走了。
看着這隊兵馬疾馳而去，張谷鬆口氣，這件事終於結束了。
“我去交差。”他對驛兵們說，“你們到處轉轉吧，阿九，第一次來雲中郡，也開開眼。”
驛兵們笑着拉着阿九“沒錯，郡城也可熱鬧了。”
阿九擺手：“逛街不急，明日再說，先讓我睡會兒。”
驛兵們粜Α鞍⒕拍阋灿欣鄣臅r候啊。”“原來你也強撐着。”
笑歸笑，張谷還是立刻安排這邊一個熟識的叫老黑的驛兵帶阿九去歇息，阿九依舊出手闊綽，給了那驛兵一袋子錢，要喫最好的睡最好的牀鋪。
“你這小子可比老張討人喜歡多了。”老黑大笑，拎着錢熱情地帶着阿九走了。
……
……
不多時，一間營房裏，擺滿酒菜的桌子上，驛兵老黑趴伏昏睡，手裏還握着一個酒壺。
他身上的衣服被解下，阿九站在一旁利索地換上，再將人拖到牀上，蓋上被子，摸了摸腰裏的令牌，帽子圍巾裹住自己，走出去將門從內帶上，看了眼四周，這裏雖然是陌生的從未來過的地方，但地圖都印在心裏，幻化成線條在眼前變得清清楚楚，四通八達。
他低下頭疾步而去。
很快消失在人馬來往不斷的兵營裏。
……
……
日暮黃昏，一層層山巒披上黑影，在視線裏變得更加高大，沉默地注視着山腳下奔馳的一隊兵馬，看着他們穿過崎嶇的山路，眼前便是一望無際的平原，平原上矗立一座高大的城池，這就是大青山關，西出大夏最後一座城池。
落城。
取日落之處的意思。
位於邊陲，臨近兇惡的西涼，充滿了危險，也充滿了商機，楚岺駐紮十幾年，威震西涼，清除馬俜嘶迹瑢⑦@座城池變得路不拾遺夜不閉戶，各處的商旅湧來，繁華熱鬧。
夜色中落城如同一片星河。
星河正中的衛將軍府，燈火明亮的書房裏，楚岺雙目炯炯有神地看着沙盤。
巨大的沙盤佔據了書房一多半的地方，上面的城池山川栩栩如生。
楚岺伸手將一面小旗插在一條山川上，臉上浮現溫柔的笑。
他說：“這條路民猩搪靡嗫蓵惩o阻了。”
第二十八章 夜來
不過整個沙盤，還是有很多地方未能插上小旗，楚岺臉上浮現遺憾。
“可惜啊——”他輕聲說，說到這裏，伸手按住心口，但依舊沒能壓制翻騰，發出幾聲咳嗽。
“將軍。”一旁的衛兵立刻捧來茶杯。
楚岺接過喝了幾口，壓下咳嗽，又伸手：“剛剛測繪的行軍圖呢？”
那衛兵不安又緊張：“將軍，該歇息了，鍾爺吩咐過，你不能晚睡。”
楚岺笑道：“也不差這一會兒吧？看一眼行軍圖能多久？”
那衛兵正爲難，門外傳來急促的腳步，伴着通報聲“鍾副將回來了。”
衛兵大喜迎接，楚岺雖然站在沙盤前未動，但眼中浮現歡喜和期盼。
鍾副將滿面風塵，站在廳內解下帽子圍巾，露出乾裂的嘴脣。
“將軍放心吧，小姐已經由中山王世子護送與阿柯公子匯合。”他說。
楚岺遞給他一杯茶，鍾副將接過一飲而盡，然後疤痕臉都快扭曲了。
“大哥！”他吐着舌頭喊，“幹嗎讓我喫藥。”
他刀山火海不怕，就怕喫藥。
“不是藥，是藥茶，算是茶的一種，你奔波苦累，寒氣鬱積，喫藥茶衝一衝。”楚岺笑道，喚衛兵再端茶來，“這第二杯就是熱茶了。”
鍾副將接過第二杯，小心翼翼地聞了聞，確定沒有藥味才一飲而盡，兩杯茶下肚，一頭汗冒出來，吐出一口濁氣，果然渾身都通暢了，讚道：“大哥真厲害。”
楚岺說：“久病成醫。”
聽到這句話，鍾副將的臉垮下來，扭曲的更加難看：“大哥——”
喊完又深吸一口氣，難過又有什麼用，徒增煩惱，現在做事更重要，將楚昭的事告訴楚岺。
“應該是聽到你病了的消息，所以才鬧着要回來，我懷疑是有人故意在試探。”
楚岺面上的溫潤散去，眉眼犀利：“竟然這麼快就有人察覺了？”他的眉眼又柔和下來，“阿昭她怎麼樣？嚇壞了吧？”
鍾副將想了想：“阿昭見到我就哭，看起來是嚇壞了，但她做的事可厲害了，騙了好多人，看起來一點都不害怕。”
關於楚昭做的事，楚柯的信中已經添油加醋的描述過了，楚岺也知道，聽到不由一笑。
“騙人這種事她竟然這麼拿手，以前沒發現。”他說，又輕嘆一聲，“以前在我身邊，她安穩快樂自在，不需要騙人，如今沒有我在身邊，面對艱難險阻只能靠自己，纔會如此耗費心機，她這還是害怕了。”
鍾副將從懷裏拿出信：“阿昭給你的信。”
楚岺伸手接過打開，信上寫的字並不多，只有簡單幾行，一眼掃過，前幾行都是深深的請求，要回來，楚岺看得眼神酸澀，但當落在最後一行，他神情一僵，將信扣在桌子上。
啪的一聲讓鍾副將嚇了一跳。
“怎麼了？”他緊張地問。
楚昭寫給父親的信，他自然沒看，想來應該是女孩兒哭訴怎麼思念父親，或者講述在京城被欺負之類好讓父親心疼的話。
怎麼看起來楚岺很生氣？
“她問她的母親。”楚岺說。
鍾副將面色也一凜，旋即又皺眉：“這也無法避免，不說京城的其他人，家裏人也說話不好聽，大哥，咱們也防着呢，所以從小就跟阿昭說了，她母親出身低微，你們兩人不合禮節，進了京城，再聽那些非議的話，她應該不會受太大的困擾吧。”
難過是肯定難過的，畢竟是個小姑娘，到了那般繁華富貴地方，被人指指點點。
楚岺神情有些複雜，按着信要說什麼，門外又有衛兵疾步進來：“將軍，抓——嗯，有一個人。”
楚岺和鍾副將都看那衛兵，到底是什麼？抓還是有人？
“抓到一個從郡城來的兵，但一眼就識別身份號牌不是他的——”衛兵說。
不待他說完，鍾副將刀疤臉滿是寒意：“那就直接砍了，管它是哪個不長眼的來找死。”
最近窺探的人越來越多了，膽子越來越大，把他們落城當什麼地方了！
衛兵看着鍾副將：“他說認識鍾爺你，來找你的。”
鍾副將疤痕跳動：“認識爺爺我的人多了，隨便砍——”
衛兵將話說完：“他說他叫阿九。”
“——啊，阿九？”鍾副將舌頭一打滑，差點咬到，臉也僵了僵。
竟然是這小子！這小子來做什麼？該不會——
他的視線下意識地看向楚岺。
楚岺在一旁聽着，看到鍾副將的反應，知道應該是誤會，的確是鍾副將認識的人，但突然鍾副將的視線看向他，還非常怪異。
“既然是認識，你就去見吧。”楚岺說，以爲鍾副將是在請示自己。
鍾副將擺手先讓衛兵下去，欲言又止。
“怎麼了？”楚岺笑，“該不會是你什麼人吧？”
鍾副將說：“這個阿九，跟小姐認識。”