作者：希行
楚岺抬起頭看他：“她自己在京城，如今這個時候，羣狼環伺，她一個人——”
他問完這個，看到鍾長榮神情突然有些扭捏。
“也不是一個人。”鍾長榮說，“那個，還有，她的人。”
楚岺看着他，似乎沒明白。
“木棉紅。”鍾長榮說，低下頭似乎不敢看楚岺的臉。
室內一陣沉默。
楚岺不說話，鍾長榮不敢不說，低聲說：“說是擔心，讓幾個人跟來京城，不過，這次也多虧了他們，當時在楚家門外，中山王設伏，阿昭帶着皇長孫逃出來，是她們擊殺敵人保護，否則我當時趕到就晚了。”
楚岺將茶杯放下，道：“你回來告訴我消息，她那邊，也要說一聲吧？”
鍾長榮把頭垂得更低，五大三粗的糙漢子，聲音扭捏：“京城的人手不多了，不管怎麼說，她的人，肯定會盡心保護阿昭，我就說，讓他們留在京城，我替他們，傳達一下消息——”
楚岺嗯了聲：“去吧。”
哎？鍾長榮抬起頭，有些不可置信。
楚岺神情平和，但眼裏帶着一絲冰冷。
“去告訴她，阿昭雖然沒有娘，但阿昭知道自己是娘用生命換來的孩子，她依舊有父母之愛，她就是個幸福的孩子。”
“她既然有心要保護阿昭，那就讓她記着什麼該說什麼不該說。”
“她如果傷我阿昭半點，我楚岺死之前會讓青木寨寸草不留。”
鍾長榮鄭重應是：“將軍，你放心，我親自去！”
楚岺嗯了聲，不願多談。
鍾長榮也知趣不再多說，還是說說阿昭讓將軍高興一下：“大哥，您的身體還能撐住嗎？阿昭太擔心你了，她特別想回來看你。”
聽到女兒的名字，楚岺眼底的冷意散去，嘴角浮現笑意：“你盡快回去告訴她，我會等着她來看我。”
鍾長榮高興地應聲是，且不論真假，將軍能有這樣的意念，就能多撐些時候。
“大哥，你好好休息，我去跟他們說說京城的事。”他說。
楚岺點點頭，他也不勉強自己撐着，鍾長榮剛要去扶着他，門外傳來稟告聲。
“將軍，有京城的邸報送來了。”
最近京城的邸報必然繁多，不過雖然楚岺坐鎮雲中郡，也不是都要報到他面前，鍾長榮皺眉：“送去給管事的官員就行。”
門外應聲是，但人還沒走：“送邸報的說要見將軍。”
鍾長榮更氣了：“見什麼見，什麼人都能見將軍？”
門外再次應聲是，人還是沒走，反而咳嗽一聲：“來人說是鍾副將你的舊識——”
咿，這話有點耳熟，鍾長榮愣了下。
楚岺笑了笑：“那就見見吧。”
“我去見。”鍾長榮說，有些惱火，“我在京城沒多久，也不知道怎麼冒出這麼多認識我的人，一路上都糾纏不休，到了這裏又來！”
他惱火地大步走過去，拉開門，一眼看到臺階下站着的一人。
這是一個驛兵，看上去很緊張，聽到門響嚇了一跳，抬起頭。
鍾長榮愣了下，這個人，似乎見過又似乎沒什麼印象——不過，驛兵，這個打扮讓他有一個不好的猜測。
“你什麼人？”他問。
“鍾副將，我是——”張谷高興地說，上前一步，要說自己的名字，但一想自己的名字誰認得，便改了口，“是阿九派我來的。”
阿九！果然又是他！
鍾長榮臉上的刀疤跳了跳：“你，他又幹什麼？不好好守着京城，又要幹什麼？”
這個副將比先前還兇，張谷嚇了一跳，他是按照阿九說的，直接提阿九，說找鍾副將，但看起來阿九跟這個鍾副將關係不僅沒好，反而更糟——
他剛要解釋，門內傳來聲音。
“阿九嗎？”男聲醇厚，似乎還有笑意，“快進來吧。”
第二十一章 牽掛
張谷站在室內，看着對面男人溫和的面容，緊張的心暫時放下來。
這就是衛將軍楚岺啊。
他四十多歲年紀，身材魁梧，穿着一身武將打扮，勇武之中又透出溫文爾雅的氣息。
鍾長榮站過來，狠狠盯着張谷。
張谷放下的心又提起來，垂下視線不敢多看。
“他讓你來幹什麼？”鍾長榮喝問，“爲什麼要讓你來？鬼鬼祟祟！”
楚岺笑道：“或許有什麼新消息。”
“纔不會。”鍾長榮氣惱，“我前腳到，他後腳就到了，肯定是跟我前後腳出發的。”
說到這裏咬牙切齒。
“這混小子，阿昭讓他守城，背地裏又要搞什麼？”
是不是讓這小子誤會了？得寸進尺？自作多情？有什麼事，不能跟我說？竟然要給將軍說？
張谷聽不懂也不聽，忙將密封的信拿出來：“這是阿福，楚小姐，皇后給您的信。”
他因爲慌亂一下子說了三個稱呼。
不管鍾長榮還是楚岺都沒有在意稱呼，鍾長榮盯着這封信，一把抓過。
“不可能啊。”他驚訝，“阿昭要寫信爲什麼不讓我帶回來？”
這是假的吧！
有毒？
看到鍾長榮拿着信戒備的樣子，楚岺笑了：“上面是阿昭的筆跡，別擔心，許是你剛走，阿昭忘記要說的，所以寫信來。”
他伸出手。
“給我吧，既然是阿九讓人送來的，肯定沒事。”
誰說阿九就沒事，阿九他可是謝家的人，鍾長榮要反駁——
“阿昭既然讓他接手你的事，必然信得過他。”楚岺說，“我信得過阿昭。”
那倒也是，他也相信阿昭，鍾長榮將信遞過去，只不過阿九這小子，怎麼看都有些古怪。
楚岺接過信，讓鍾長榮和張谷先行退下，一個去做事，一個休息等候，兩人退下後，楚岺纔打開信。
“父親，我曾做過一個長長的夢，在夢裏我和我的親人們都悽慘而死——”
……
……
不管是京城的動盪，還是雲中郡的動盪，對於深山老寨來說，都沒有受到影響，不過山林的夜色比先前還是更安靜了。
當火把照耀山林的時候，山林一瞬間搖動，似乎撒下一張大網，向火把這邊撲來。
寒光閃閃所過之處枝葉盡斷，可以想象如果罩在人身上，人必然也會四分五裂。
站在山林中的鐘長榮沒有絲毫畏懼，刀疤臉陰沉。
“少來這套。”他喝道，“讓木棉紅滾出來。”
大網在他頭頂停下，密林的大樹上，亮起火把，照着其上站着的人。
這是一個鬍子茂密的男人，身後揹着一把柴刀，眼神兇惡：“鍾長榮，你來幹什麼？我們可沒有違背諾言，沒有踏入你們落城半步。”
鍾長榮冷笑：“但你們踏入了京城。”
柴刀男人神情一僵，但並不示弱：“那又如何，除了你們落城，這天下我們哪裏都去的，有本事，衛將軍就斬盡天下匪伲 �
鍾長榮喝道：“你以爲我們不能嗎？”
暗夜裏氣氛緊張一觸即發。
山林裏響起幾聲鳥鳴，柴刀男人神情不滿但手一揮，罩在鍾長榮頭頂的大網散去，而他自己也隱沒在山林中。
片刻之後，林間有人翩翩而來，白色的衣裙在暗夜裏如雲朵跌落。
“鍾大人。”女聲也輕輕而落，“小曼是我指派的，我知道這會讓你們不高興，但請諒解，兒行千里母擔憂。”
夜色彌散，她面容昏昏，但依舊能看出眉目清麗。
鍾長榮冷笑一聲：“你也配稱這個字——”
女人垂下了頭。
在她身後也有人跟隨，此時氣憤要衝出來，但最終沒有。
鍾長榮也沒有再說什麼，扭開視線，似乎一眼都不想多看這女人，他拿出一封信，用力揚手一扔。
“你的人給你的信。”他說。
他的力氣大，但薄薄的信輕飄飄，飛出去沒多遠就要下落，林間的女人身形一晃，一把長鞭飛出來，如蛇捲動將要落地的信捲起，落在她的手中。
“還有。”鍾長榮說，“將軍告訴你幾句話。”
他將楚岺的話轉述，說罷不再多說一句，轉身疾步而去。
山林恢復了安靜，女子呆立不動，直到四周冒出很多人。
“寨主。”他們輕聲喚，神情擔憂。
女子回過神，輕輕擺擺手：“大家各守其位。”說罷三步兩步消失在林間。
山崖上木屋裏亮着燈火，這一次不是隻有女子一人獨坐，擠着十幾人，老老少少男男女女，大家都緊張又激動圍着，看女子展開手裏的信。
“小曼怎麼說？”
“楚昭真當皇后了？”
“楚昭真救了皇長孫？”
“小曼他們進皇宮了嗎？”
大家七嘴八舌詢問。
京城的動盪他們自然也知道，而且不比官府知道的晚，只是小曼沒有派人回來，無法驗證以及得到更詳細的消息。
沒想到那個鍾長榮竟然替小曼送信回來了。
“小曼說，形勢也不安穩，當時十分兇險——”女子一邊看信，一邊輕聲細語跟大家念內容，直到說到最新，抬起頭，肯定地說，“楚昭，是當皇后了。”
燈下女子的面容展露，她白皙秀麗，雖然人到中年，眉眼依舊清澈，只是眼底彌散着憂鬱。
諸人一片驚歎“真的當皇后了啊。”“太厲害了吧。”“那可是皇后，天下最厲害的貴夫人。”
“這皇后當得兇險。”女子垂下頭，再看一遍信上的描述，“如果她們晚到一步，楚昭此時此刻就已經死了。”
小曼寫得不多，似是匆匆寫來，諸人聽得意猶未盡，圍着女子問東問西議論紛紛。
一個老婦人站出來示意大家散了：“咱們的人在京城了，大家更要多注意些那邊來的消息。”
諸人應聲是散去了，老婦人留在室內，看着女子，輕聲問：“阿棉，要不要往京城裏再派些人，現在楚昭也需要人手吧。”
木棉紅搖搖頭：“不用，不僅不用，我會寫信告訴小曼，待京城安穩了，他們就回來。”
老婦神情驚訝：“這，這是爲什麼？”
木棉紅沉默一刻，道：“有楚將軍在就夠了，我們別靠她太近，免得被她發現什麼。”
老婦明白了，有些難過又有些惱火：“能發現什麼，發現自己還有娘，這不是——”
“這不是什麼好事。”木棉紅打斷她，清秀的面容變得犀利。
老婦垂頭退後一步，恭敬應聲是：“是。”
“這不是什麼好事。”木棉紅不再看她，視線越過她看向門外，似是自言自語，“她以後就是皇后了，怎能有個我這樣身份不堪的娘，更何況，我對她做的事，畜生不如，哪裏能擔得起娘這個稱呼，楚將軍說得對，阿昭有個死去的娘纔是她的幸福。”
老婦聲音哽咽：“阿棉，這不怪你，你都是爲了咱們寨子，你，是不得已——”
木棉紅對她笑了笑：“這不得已與她無關，她有我這樣的娘，纔是她的不得已。”
說罷轉頭看桌案上的信，伸手輕輕撫摸信紙。