作者：希行
“世子殿下。”他說，“客房小民親自清掃一遍了。”
蕭珣頷首：“多謝了。”
客棧老闆激動地手足無措：“能爲世子效勞是小民的榮幸，祖上生輝。”
蕭珣沒有再說話，顯然對這種態度司空見慣。
“你們先歇息一下吧。”他對楚昭等人說，“大廳裏已經準備了飯菜。”
張谷等人還在震驚中，短短半日，發生了多少事啊，他們都有些暈頭轉向，一時都沒有反應過來。
蕭珣也沒有在意他們的失禮，帶着鐵英先進了一間屋子，並沒有打算繼續跟他們多說話。
他離開了，張谷等人才稍微緩口氣。
“這就是中山王世子啊。”一個驛兵輕聲說，“久仰大名，果然風姿不凡。”
中山王作爲皇帝的幼弟，從小到大都勤奮好學又謙遜有禮，一直有美譽，跟皇帝的關係也最好，封中山王之後，封地內風調雨順，民生安樂，深受愛戴。
他的嫡長子，亦是聰慧好學，小的時候還被皇太后養在宮裏，在皇帝面前如同親子。
不過中山王恪守規矩，在皇太后過世後，將兒子召回來，父子兩人謹守封地，不輕易外出。
沒想到竟然遇到了王世子。
除了王世子，還有阿福的身份——
驛兵們的視線看向阿福，不對，楚小姐。
“你真是，楚岺將軍的女兒？”一個驛兵忍不住問。
楚昭嗯了聲。
“那北曹鎮驛站是怎麼回事？”“楊大春是怎麼回事？”“你娘——”
楚昭這一聲嗯打開了大家的話匣子，各種詢問紛紛湧來，但楚昭並沒有回答他們。
“阿九。”她擠開這些驛兵，抓住阿九。
驛兵們的聲音也都一頓，眼神複雜地在他們兩人身上轉動，無聲地詢問另一個問題“你們之間是真——”
阿九冷冷看着楚昭，甩開了她的手，向後退了一步：“楚小姐請自重。”
楚昭不管，追上一步再次抓住他，壓低聲音說：“現在你相信了吧，我的身份。”
阿九垂目看着剛到胸口的女孩兒，哦了聲。
“所以，你不用擔心我有什麼不軌的意圖了。”楚昭仰頭看着他，眼睛閃閃亮，滿是期盼，“你帶着我一起走，去見我爹。”
阿九失笑，微微俯首，對楚昭低聲說：“楚小姐，你爲了去見你爹，鬧出這麼大得陣仗，意味着什麼？意味着有那麼大的麻煩！我還帶你走？我又不是瘋了，自找什麼麻煩！”
楚昭一怔，下一刻被阿九推開。
“喫飯去。”阿九說，招呼其他人，“我們只是驛兵，其他的事跟咱們沒關係。”
張谷等人神情複雜，遲疑一下，跟着進去。
楚昭在後跺腳：“阿九！”追上去。
站在屋子裏鐵英看到這一幕，這少年男女說話聲音時大時小，不知道說什麼，但看這拉拉扯扯——
“楚將軍的女兒，怎麼，這樣啊。”他忍不住說。
竟然跟一個驛兵廝混，還要死要活，楚岺將軍雖然傳說桀驁不馴，但據他見過的一兩次，是個溫文爾雅的將官。
“你不要盯着別人的私事了。”蕭珣說，又笑了笑，“喜歡這種事，是不講道理的。”
將軍的女兒喜歡小兵，也不是不可能。
鐵英看蕭珣嘀咕一聲：“那世子殿下你對那麼多女子都不喜歡，也是不講道理了。”
蕭珣哈哈笑：“我出來躲自在的，你不要跟我說這個。”
主僕說笑，鐵英視線始終盯着外邊，忽的一喜：“楚將軍的人來了！”
……
……
看到一個風塵僕僕穿着兵袍，面色微黑，臉上一道傷疤的中年男人踏入大廳，楚昭大喜，同時眼睛一熱。
“鍾叔！”她喊，鼻音濃濃。
鍾叔雖然因爲破相顯得兇惡，但是個好人，作爲父親的副將，從小伴着她長大的，父親死了後，進宮來看她，讓她不要難過。
“將軍不在了，我還在，我會守護着小姐你的。”
他說到做到，在父親死後繼續領兵南征北戰——蕭珣雖然當了皇帝，但這個皇帝當得風雨飄搖。
一場皇子爭鬥讓大夏邊境不穩，叛亂四起，尤其是對蕭珣當皇帝不服的東陽謝氏，打着懲奸除惡的旗號，幾乎佔據了半壁江山。
鍾叔就是爲了平定叛亂戰死了。
死了很久以後她才知道，問蕭珣，蕭珣只是輕飄飄地說了一句“冒進，中了反俚穆穹钤诨屎竽愕拿孀由希筒焕奂捌浼胰说淖镓熈恕！�
但事實上，鍾叔的妻子女都落入了反僦x氏的手中，下場可知。
楚昭抓着鍾副將的衣袖，眼淚撲撲落下來。
鍾副將看到女孩兒哭，肅穆的臉上浮現一絲不忍：“阿昭小姐。”
楚昭哭道：“你來接我了，我們快回家去吧。”
鍾副將神情一僵，恢復了肅穆：“將軍說了，讓你不要胡鬧，立刻回京去，那裏纔是家。”
第十九章 難違
對於鍾副將的話楚昭其實也不意外，但真聽到心情還是很複雜。
“那裏不是我的家。”她搖頭說。
鍾副將跟楚岺結義兄弟，面對楚昭以長輩身份呵斥：“胡說，怎麼不是，你祖父祖母魂安所在，你伯父守着家門。”再看阿樂，“你是怎麼侍奉小姐的？也不勸着。”
阿樂在京城在路上都沉默寡言，唯恐說錯話讓小姐丟人，但面對鍾副將一點都不膽怯，理直氣壯的反駁：“我什麼時候勸過小姐？”
鍾副將被噎了下，是啊，這個丫頭跟着小姐從來都是指哪打哪，一聲令下自己先衝，哪裏會勸。
“以後再教訓你。”他只能口頭恐嚇一下。
楚昭說：“鍾叔，那裏只是楚家，不是我家，有親人在，有爹在地方，纔是我的家。”
鍾副將看着女孩兒紅紅的眼，心裏也忍不住難過，如果不是萬不得已——
他壓下心裏的念頭，再次勸楚昭：“和梁家小姐的事將軍知道了，將軍已經給梁大人和廷尉府都去了信，解決了，你不用怕，安心回家去吧。”
“我纔不是怕什麼梁家。”楚昭看着鍾副將，含淚說，“我只是要回去見爹爹，因爲他病了。”
鍾副將面色一青，眉眼犀利，疤痕臉頓時兇惡。
“是誰在京城胡說？”他喝道，不待楚昭答話，立刻又說，“小姐你不要聽信謠言，將軍好的很。”
根本就不是，她不是十三歲的楚昭，她是經歷過父親死亡重生歸來的楚昭。
按照推算，這個時候，父親已經病得很重了。
楚昭含淚搖頭：“這不是謠言，鍾叔你怎能忍心？萬一我和父親再也見不到呢？”
鍾副將垂在身側的手都攥起來，心神動盪，一是因爲楚昭的哀傷，以及想到楚昭和將軍再無相見的時刻，其實，將軍也想過了，思慮再三，還是——只要能讓小姐不捲入漩渦，平安福樂，父女今生再無相見，也值得。
二則是其他的心思，小姐說的其實沒錯，將軍的確是病重了。
怎麼回事，京城已經傳開了？的確各方人士都在窺探邊郡，但不應該啊，消息不會泄露的。
小姐跟梁家小姐的衝突是意外，還是人爲？
是用小姐來刺探什麼？
還有，消息說，這次京城來追小姐的是衛尉府的人，一個出身低微姓鄧的小丞——但京城的人物，誰也說不準背後藏着什麼。
念頭紛亂，各種陰謮涸谛念^，鍾副將無心再顧忌女孩兒的悲傷。
“阿昭，你不要難過了。”他說，“將軍沒事的，你回京也不會有事，待過些日子，將軍會親自進京來看你的。”
說罷要向外走。
“將軍已經給中山王寫了信，託付他派人送你，與大公子他們匯合。”
楚昭喊：“爹根本不會來看我，如果我現在不回去，就再也見不到他——”
她的話沒說完，鍾副將回身抓住她，掩住她的嘴。
“阿昭！”他眼神犀利，低聲呵斥，“如果你現在鬧着要回去，說不定立刻就見不到將軍了！你難道要朝廷知道他病了不成！”
楚昭一怔，愣在原地。
鍾副將話出口也有些懊悔。
“我不知道小姐是從哪裏聽來的謠言，但是，這個謠言逼着小姐回去探望將軍，一旦小姐真回去了，就是坐實了這個謠言。”他咬牙說，“將軍坐鎮邊郡數十年，擔負着陛下的重任，絕不會讓邊郡有絲毫動盪。”
楚昭怔怔，又似乎明白。
父親隱瞞生病的消息，是爲了避免邊郡動盪，或者不止是邊郡動盪，還有朝堂天下動盪，畢竟太子和三皇子之爭，並不是突然發生的，已經暗潮洶湧很久了，比如呈現在表面的後族楊氏和貴妃趙氏兩家的爭鬥。
鍾叔的話也更印證了她的猜測。
原本以爲父親是一個獲罪受罰被棄用的人，這個身份讓她在京城被其他貴女們瞧不起，伯母話裏話外抱怨，嫁給蕭珣後，她也常常因爲自己的身份，家世，不能助力，只有拖累而自責，甚至怨父親行事不端。
臨死前，梁妃得意洋洋說“現在，你爹的人馬，都已經歸我們梁氏所有了，你再也沒用了。”
那時候父親都已經去世快要十年了，梁妃竟然還提起——
現在連鍾叔也說，父親生病的消息會讓邊郡動盪。
父親只是個衛將軍，邊郡那邊論資排輩，父親上邊有郡守有四個大將軍，隨便一個校尉都能替代他，他在還是不在，邊郡有什麼可動盪的？
父親擔任什麼重任？
現在鍾叔的話，似乎印證父親果然不是她認爲那樣身份平平——
那，父親是不是真做了那件事？
那件事讓她這個皇后被罵做惡後，讓東陽謝氏舉着大旗反叛，口號裏的懲奸除惡，奸和惡一半指的是她這個楚氏——
看到楚昭呆呆，鍾副將有些不忍：“阿昭，你別擔心，將軍會沒事的，我告訴你一個好消息。”
楚昭看着他。
鍾副將溫和一笑低聲說：“將軍處置好邊郡的事，會辭官回京，跟小姐團聚，從此後再也不分開。”
父親原本是這樣打算的嗎？
楚昭神情悲慼，瞬時落淚。
但因爲她跟蕭珣成親，蕭珣又成了皇帝，爲了她，和她的丈夫，父親沒有辭官，在邊郡耗盡了最後一點生命？
如果沒有她和蕭珣的事，父親會回到京城，安穩避世，說不定會多活幾年，大夏的動盪，蕭珣和東陽謝氏的紛爭，跟他們也沒有干係。
“我不要以後。”她抓住鍾副將的胳膊，“我要現在就回去見爹爹，鍾叔，我有很多事，很重要的事跟爹爹說啊——”
他們在大廳裏說話，張谷等驛兵都出去了避開了，蕭珣等人也沒有進來，站在院子裏等候，但客棧不大，他們兩人的聲音漸高，院子裏的人們都忍不住看過來。
鍾副將看到外邊的視線，按住楚昭的胳膊，低聲呵斥：“不要鬧了，將軍什麼脾氣你難道不知道，他做了決定，就沒人能違抗，你也不要爲難我了，我是不會帶你回去的。”說着又喊“阿樂。”
阿樂有些緊張的上前。
“照看好小姐。”鍾副將說，“你們都長大了，要有個大人的樣子。”
說到這裏看着楚昭，沉聲一字一頓。
“阿昭，你要相信，將軍是爲了你好。”
說罷推開了楚昭的手，爲了避免自己再心軟，轉身大步走出去了。
阿樂嘀咕兩聲，忙扶住楚昭的手，感覺楚昭的手冰涼。
鍾副將走出來，對蕭珣施禮：“末將見過世子。”
蕭珣頷首。
鍾將軍說：“有勞王爺和世子照看我家小姐，我替將軍謝過王爺。”
蕭珣含笑說：“將軍客氣了，請放心，我會把楚小姐平安交到楚公子手裏，鐵英。”他轉頭問，“楚公子他們到哪裏了？”
鐵英說：“再有十日就到了。”
蕭珣對鍾將軍說：“我親自送楚小姐去跟楚公子匯合。”