作者：二目
毫無疑問，這個方案絕不是一拍腦袋就想出來的，至少從可行性上來看他挑不出什麼毛病——譬如主要負責人都是金霞提供，同時招募一部分當地人來協助發糧，並且還考慮到了其中可能出現的貪污、私售問題。
但最大的問題是，對方這麼做對自己有什麼好處？別說搜刮不到多少錢了，甚至可能因爲僱傭問題而倒虧一筆，屬於典型的費力不討好。
畢竟他們總不可能在對馬府一直待下去。
換而言之，此地的民心對公主殿下毫無意義。
等到新的統治者上位，一切又會回到原樣。
當然了……或許自己根本不需要考慮得這麼深入。江川桂一郎動了動嘴脣，最終只能露出苦笑，方案再好，也得有糧來支持纔行。不管對方打什麼主意，對馬府都抽不出如此多糧食來。
“公主殿下仁慈……”他俯下身來，“可是我們確實沒有那麼多存糧，除非您能說服其他諸侯向您售糧，或者……”
或者從大陸調糧進行援助。
不過後者哪怕是他用最大的想象力也不敢指望，因此索性沒有說下去。
“沒糧嗎？我倒不這麼認爲。”公主伸出手拍了拍。
房門滑開，一個五花大綁的肥碩之人被推了進來。
江川桂一郎回過頭，不由得大駭，這不是城主又是誰！？
他不光被綁得結結實實，嘴裏還塞着一塊破布，只能發出渾濁的哼聲。而押送他的，則是一名漂亮的狐女，頭上的褐色長耳顯得格外醒目。
木戶城主不早應該逃之夭夭了嗎？
而且他走的時候身邊可是有親衛隊保護的，怎麼可能這麼快就被金霞人逮回來？
夏凡則偷偷朝黎眨了眨眼，示意幹得漂亮。
自從長出雙尾後，黎的戰鬥能力陡然提升了一個檔次，無論是坎術還是變身後的身體強度，都與之前不可同日而語。城主拖家帶口離開城市的那一刻，也被偵查小隊看在眼裏，通過訊音儀聯繫後，奧利娜和熾立刻飛來，搭載着黎與山暉飛往伏擊地點——儘管埋伏者僅有四人，但在戰場單向透明的條件下，以有心算無心，幾乎是瞬間便擊潰了城主百來號人的私兵隊伍。
事實上當黎以覆蓋整條道路的幻術開場，將所有目標囊括其中時，這場戰鬥就已經沒有任何懸念。木戶城主直到被熾抓上天空，都沒能從幻境中回過神來。
“除他之外，我們還抓到了不少逃離者，從他們隨行的車隊規模來看，家中應該都有不少糧食。”公主接着說道，“我相信在生死攸關面前，他們必定會十分樂意交出自己的存糧。”
江川桂一郎嚥了口唾沫。
他忽然生出一絲不好的預感。
“但是這些人的家業具體有多少，山莊和農田又置辦在什麼地方，我就不清楚了，並且我也沒有功夫去查驗這些東西。”公主環視腥耍爸T位都是在對馬府當值的人，應該多少有點了解，既然你們已經宣誓效忠於我，這事就交由你們來吧。”
公主話音剛落，江川便感到身後傳來了如火燒一般的錯覺。
他小心翼翼的偏過頭，正看到木戶大人死死盯着他們，眼中的憤怒不言而喻。
哪怕真正要剝奪木戶家產的人是啓國公主，城主也不敢將這股憤怒投向“罪魁禍首”，這種差異讓江川心中升起了一股荒誕之感。
“放心，這些人會配合你們的工作的。”公主信心十足道，“那麼各位的答覆呢？”
大堂內一時鴉雀無聲。
“哦？這就是你們所謂的效忠嗎？”片刻之後，對方的語氣漸沉，“江川桂一郎……我以爲你剛纔敢站出來反駁我，心中還是有關心着其他東西的，現在你也要選擇追隨木戶織九，而將對馬府百姓棄之不顧麼？”
江川捏緊拳頭，他由於出身問題，經常和城中居民打交道，自然也知曉他們生活的艱辛之處。過去處理稅收問題時，他亦會想些辦法減輕貧民和農夫的負擔，只是這一切的前提是他自己的利益並不受損，跟現在的情況是兩回事。
他一旦參與抄家事宜，怕不是立刻會成爲各大豪門世家欲除之後快的眼中刺，這結果甚至比背叛更爲嚴重——因爲他背叛的不光是木戶城主一人，而是東昇國的所有上位者。
其他人則向江川投出同情的目光。
此刻公主顯然打算將他當做出頭鳥來對待。
木戶城主可以拿財產來抵命，他們又有什麼東西可供交易的？若是回答不好，下場恐怕比城主本人還慘。
“殿下……在下有一事想要詢問。”苦思半響，江川鼓起膽子道。
“是不答應會怎樣嗎？”公主聳聳肩，“放心，死罪倒不至於，但你們的家財也會納入平糧計劃，就當是用另一種方式爲我做貢獻吧。”
聽到可以不死，其他人齊齊鬆了口氣。
江川卻搖頭道，“尊敬的殿下，我想問的不是這個……而是倘若有一日您返回啓國，我能以臣子身份隨船前往嗎？”
木戶城主眼睛頓時瞪得通圓！
公主有些意外的挑眉，隨後咯咯輕笑起來，“你想去金霞當官？”
“是。”江川再次深深低頭。
這是他唯一能想到的活路——那就是徹底成爲公主勢力的一份子。關於大陸的傳言，他也有所耳聞，那邊官員不再是地方諸侯的僕從，他們由朝廷統一任免，服務的也是整個王國。
“那你可得好好表現纔行。”公主饒有興致道，“能在金霞當官任職的，無一不是傑出之選。若是你的任務完成得足夠出色，這個要求也不是不能滿足。”
“臣願意爲殿下傾盡全力。”江川不再猶豫，大聲回道。
第八百四十五章 新的女王
三天後，對馬府迎來了一隊特殊的客人。
“這裏真的已經更換過主人了？”薙紅騎在馬上，訝異的左右張望。即便事先用訊音儀多次確認過，她依舊覺得有些不可思議。
一座城市經過戰爭之後，往往會變得滿目瘡痍，百姓在這種時候也不敢隨意外出，以免禍從天降，冷清和壓抑一般是戰後的主基調。但在這兒，薙紅看到了一副截然不同的景象，街上不光有居民的身影，而且他們大多還喜笑顏開，彷彿跟過節似的——整個城市不僅沒有受到戰爭的影響，反倒比其他地方更顯生機勃勃。
“這種違反常理的情況，你我不應該早就習慣了麼？”五月遙少見的露出了一絲笑容。自從接管女王的職務後，她承受的壓力與日俱增，之前薙青被擒更是讓她夜不能寐，直到不彌府裏有人越獄的消息傳來，才讓她重新燃起希望。這種可以稍微放鬆心絃的時刻，她已經很久沒有體驗過了。
“五月大人，我們再快一點吧，”薙紅迫不及待地甩了甩馬鞭，“薙青還在等着我們去營救呢！”
五月遙點點頭，催促大家加速跟上。
畢竟那也是她的心願。
很快，大巫女一行便在城主閣中見到了夏凡和寧婉君等人。
這是時隔半年後，雙方再一次會面，只不過地點換成了邪馬島。
看到夏凡，五月遙心中無法抑制的湧起了一陣漣漪，正是這個人在她最危難的時候伸手拉了她一把，並幫助千葉女王從亡國的絕境中掙脫出來。如今雖然換了地方，但他依舊是自己最大的倚仗。
五月深吸一口氣，將個人的情緒暫時壓下，開門見山提出了營救薙青的請求。
“也就是說，你們只知道有人越獄，但不能肯定那人就是薙青？”夏凡聽完事情經過後沉吟道。
“不敢說十成把握，但綜合各方線索，薙青已經逃離監牢的可能性多達八成。”五月遙坦盏溃爸詿o法確認，是因爲我們想不出寺院有任何理由出手救人。如今那裏也被遠久的部隊重重包圍，我們的人手根本無法靠近。從形勢上看，他們強行入寺搜索只是時間問題。”
她最慶幸的一點，便是自己沒有放棄那極爲渺茫的一絲希望，派出了一支薙紅爲首的小隊混入城中，以打聽被俘者的消息。正是這一舉動，才使得她能在第一時間得知越獄事件。薙紅將消息帶回時，金霞一方也傳來了即將登陸的訊息，五月遙當即做出了趕往對馬府的決定。
“原來如此……”夏凡點點頭。儘管當天目擊者的言論都證明逃離之人十分貼近青面鬼，但考慮到邪馬女王與不彌府寺院毫無交情，因此對方纔沒有把話說死。不過對於現在的金霞軍而言，無論薙青是在寺廟還是在監牢，都不會有本質影響。只要青面鬼還活着，他都一定能把人撈出來。
“放心，我會親自前往處理此事。”夏凡承諾道。
兩地相隔不算太遠，用飛龍特快的話一天之內便可抵達。如果只讓黎去他還有些不放心，自己跟着去的話便算得上萬無一失了。
五月遙長出一口氣。
“多謝夏大人！”
“薙青也算是金霞的朋友，我們自然不能坐視她落入敵人之手。”寧婉君安撫道，“你應該早一點將此事告訴我們，這樣一來，我們在海上便可行動。”
五月面露一絲愧色，“我已經給你們添了太多麻煩，就連起兵向東升王進軍，也是我一個人擅自做出的決定——”
“你後悔這麼做麼？”夏凡打斷道。
五月遙想了想，緩緩搖頭，“即使再來一次，我依舊會做出同樣的決定。回到邪馬島的那一刻起，我就覺得變革已是迫在眉睫的事情。”
“那金霞的幫助就不能算麻煩，”他微微一笑，“何況這些援助都是有代價的。”
五月遙正色道，“您請說。只要是邪馬國能支付得起的代價，我都願意承擔。”
夏凡與公主對視一眼，停頓半響後纔回道，“首先，你得成爲新的邪馬女王。”
大女巫不由得怔住，“可是千葉大人……”
“我知道你忠於千葉女王，也不願意奪取她手中的權力，但這樣做反倒是把她架在火上烤，也會給那些心中不平的世家和豪門可趁之機。”寧婉君接話道，“我也是在王宮裏出生，對這種事情屢見不鮮了。權柄應該握在正確的人手中，你若是成爲女王，自然能保護好千葉，更何況你有這個資格，無非是願不願意而已。”
“金霞之所以願意支援邪馬，顯然是看在你的份上。”夏凡雙手抱胸，“若你還想着等到事成之後把權力歸還給千葉女王，那誰來保證金霞在邪馬國的利益？過去簽訂的盟約又由誰來監督執行？當斷不斷，反受其亂，這個道理你應該能明白。”
“五月大人……不，五月陛下，我也支持您這麼做。”薙紅認真道，“千葉大人雖然對您有養育照顧之恩，但她無法改變邪馬國的現狀，如今能做到這點的，唯有您一人。”
五月遙這次沉默了很長一段時間。
等她重新抬起頭來時，眼中的神色只剩下堅毅，“我明白了。”
這條路並沒有回頭的可能。
她也隱隱有預感，自己當初邁出那一步時，兩人的關係就不可能再回到從前了。
“很好。”夏凡欣慰的點點頭，“只要你傳達出這個意願，我想你的追隨者也會更加有信心。”
“其實我此次來，還爲了另一件事情。”五月遙收拾了下心境，將話題轉回到當前戰事上來，“我的人已經基本能夠確定七星樞密府東進的目的地，或者說……他們已經到了。”
“是哪？”夏凡問道。
“旭日山中的月影寺。”
“等下，七星如此大動干戈，就是爲了一座寺廟？”寧婉君匪夷所思道。
“我們也覺得不可思議，甚至一度以爲是情報出了問題。但另一個消息就很值得考量了……”五月頓了頓，“那就是安家所在的赤山城正被樞密府圍攻，可東昇王不僅沒有解救的意思，反而也派出一支部隊向南進發，從路線上看，它同樣可以到達旭日山區域。”
第八百四十六章 一觸即發
“唔……”夏凡盯着簡要地圖沉吟不語。
這片山區位於邪馬島狹窄的中部，共有兩座山峯，連在一起像是一道彎曲的脊樑，但它偏偏很短，並不會對東西交通造成太多妨礙。因此人們橫穿邪馬島時，通常會從山區兩端繞過，這點也可以從官道的分佈看出。
而寺廟就坐落在山脊的凹陷處。
從戰略意義來看，此地既不屬於交通中樞，也不屬於制敵高點，確實沒有爭奪的必要。但夏凡也相信，七星樞密府不至於這點判斷都沒——既然對方來了，肯定是有所圖帧＜由蠔|昇王也在向山區進軍，那麼這地方就必定非同一般了。
經歷過登龍塔試煉後，他已經知道這世界上還存在着如建築一般的巨型法器，或者說所有人都活在一個終極法器之中。不過有些設施是逃逸委員會所製造，例如逃逸塔，而有些則出處不明，至少在思控的數據庫中沒有留下任何記錄。
他有理由懷疑，所謂的月影寺，也是一座古早時期建成的法器。
“邪馬國有關於這座寺廟的記載或傳說嗎？”
“那個……我不太清楚。”五月遙有些慚愧，“邪馬國很久以前就丟掉了中部地區，千葉大人也是在上一任女王病逝前緊急被挑選爲女王……很長一段時間裏大家都無暇顧及生存之外的事情。”
“不過這座寺廟似乎很早就有了。”薙紅補充道，“除了它的名字外，我們對它一無所知。得知七星的去向後，我們也派人詢問過當地樵夫與獵戶，結果他們知道的並不比我們多多少。因爲無人祭拜的緣故，這個寺廟已經十分破敗，只有不得不在山中過夜的人，纔會把它當個落腳點。”
荒山古寺，這要素全了啊……
夏凡抿抿嘴，如果早點知道這個情報，他還可以單獨飛去月影寺打探一番，但現在七星已經搶先一步佔據此地，他再貿然闖入便不那麼妥當了。
畢竟七星樞密府人才輩出，不能和以往的對手相提並論，此行必然會遇上大量高品級方士。
“這份情報相當重要。”夏凡下定論道，“金霞趕來邪馬島的一大主要目的，就是阻止七星樞密府實現自己的企圖。不管寺廟裏藏着什麼祕密，我們至少知道了敵人的目標，接下來便是尾隨追上。”
“我們可以配合金霞軍行動，從東面抵近山區。”五月遙當即表態道，“願意聽從我調遣的部隊雖然不多，但也有四五千人，無論是攔截東昇軍還是圍攻七星部隊都沒問題。”
邪馬島的諸侯部隊規模本就不大，四五千人恐怕是對方能拿得出的全部家底。
“很好，那就有勞你們了。”夏凡微微頷首道。屆時七星、東昇、女王和金霞的主力將匯聚至一地，這一戰也會徹底奠定邪馬島的局勢。
……
不彌府寺院。
四周街道已經被城主衛隊層層包圍，數百根火把將黑夜照亮的形如白晝，這樣的情況下別說悄無聲息的離開大院，就是飛出一隻鳥都會被人覺察到。
傳達搜查律令一天後，遠久十地已經表現出了明顯不耐煩之意，不光親自來院內交涉過，士兵們也開始蠢蠢欲動，多次試圖持械闖入前院大門。如果不是僧兵同樣拿着長矛等兵器寸步不讓，只怕他們早就一擁而入了。
像這樣的情況，不彌寺建立起來還是頭一回。
“住持大人，城主已經下了死命令，他只給您最後一個時辰的時間。”前來勸解的使者十分爲難道，“若您再不交出那名醫療僧人，他就要下令強攻寺院了。”
“簡直豈有此理！”
“本寺乃佛門聖地，就算是城主也不可擅入，遠久大人這麼做就不怕得罪佛門麼？”
“規矩不可破，還望貴方慎重行事！”
聽到使者的話語，一凶o法紛紛呵斥道。
“哎……”住持搖搖頭，“老衲已經說過了，那名僧人早已畏罪潛逃，下落不明，你在這兒是找不到他的。這件事情本寺自然也有責任，之後定會給出賠罪方案，還希望城主海涵。”
“神僧啊……不，我是說住持大人，既然他不在了，您就讓士兵進來檢查一下嘛。”使者也急道，“這麼僵着是何苦呢，遠久大人也需要給大陸那邊一個交代。”
住持索性閉上眼睛，不再回話。
使者跺了跺腳，只能先行離開，“我先把您的意思轉達給大人，但說實話……這個最後期限很可能不會變了。”
使者走後沒多久，護法們便不約而同的換了臉色。
“怎麼辦？看來這次遠久十地那傢伙不會放棄了。”
“他難道真的敢？其他寺院可都看在眼裏。”
“若是平時遠久肯定會罷手，但這次恐怕他也是身不由己……得罪了佛門也只是以後當不了城主，違背了七星則恐怕是死路一條。”
“……住持大人，您看怎麼辦？”