作者：二目
直到三週前，情況纔有所改觀。
七星的一支人馬通過利誘收買的方式，從白河城的預備隊中偷摸到了一支鐵丸弩，並連夜轉叩骄╃埽鞕嗍惯@才第一次真正見到實物。
而現在，實物變成了兩個。
高盛能感覺到這兩把武器略有差別，但具體差異在哪，他又一時說不上來。
這時老太太纔開口道，“右邊這個，是我仿製的。”
天權使不由得大喜，公輸家的能力果然了不起，這麼短時間就能摸透墨家的傑作，若是能大規模生產，金霞以一州之地肯定比不上其餘五國的資源。他雖然表面上瞧不起這種藉助外物的行徑，但也不得不承認這種武器能大幅拉平低階方士與普通人之間的差距。
“好好好，不愧是機關大家。”高盛撫掌道，“我這就通知徐州府，讓他們做好新建工坊的準備。以您老的預計，年內能生產多少？”
天道之門的爭奪已日益臨近，這時候每一份力量的增強都是極其重要的。
“大概……不會超過這個數。”她伸出五指比了比。
“五千？”
公輸望搖搖頭。
“只有……五百麼？”
對方找了張椅子坐下，一臉不耐的道，“五十。”
高盛愣住，七星至少能調動五國的資源，只要一聲令下，各地工匠便都能雲集一處，這樣的情況下，年內六七個月裏只能製造五十支？
金霞軍都遠不止這個數目！
“爲何？這玩意很難仿製嗎？”他有些不解，從剛纔組裝的零件來看，鐵丸弩的結構並不算有多精巧細緻。
“就我個人而言，不難。但整個公輸家能有這番能力的，也不會超過十人之數。”公輸望的表情出現了少見的凝重。“我最初也覺得，這東西只是心思巧妙，在技術上並無跨越之處。可實際上手了才發現，它比預想的要更麻煩，比如說這個控制鐵弩迴轉、進氣的機構——”
她從懷裏摸出一塊鐵片，在天權使面前晃了晃，“普通的銅鑄和鐵鑄都沒法達到使用要求，射擊個百來次後就會發生開裂與形變，必須用百鍛鋼替換纔行。問題是它的厚度約爲一分五，常溫下基本無法加工，全程都得保持鋼片的紅炙狀態，如此一來一般人想要貼近它都難，更別提精細加工了。”
天權使對機關術瞭解不多，只能咳嗽兩聲道，“所以您的意思是……它的仿製難點在於高熱鋼片的鍛打？那金霞方面是怎麼解決的……莫非是活死人家族在爲墨家效力？如果您需要坎術師的話，我也可以調集一批來。”
“不必了。金霞城的方法我不清楚，但肯定不是用鐵錘貼着紅熱的鋼片敲打出來的。”公輸望哼了一聲，“那支鐵丸弩的構件上根本找不到太多敲擊的痕跡，無論是儲氣罐還是氣匣都像渾然天成的一般，這其中必有訣竅。”
“我懂了。”高盛微微頷首，“您希望我們能夠打探到金霞機造局的祕密，對吧？目前七星往南邊確實派遣了不少探子，但想要潛入機造局內可能還需要一段時間……”
“不，大人，您根本不懂我在說什麼。”然而老太太將柺杖一拄，身體前傾打斷道，“這種技藝的意義巨大，說是變革性的突破也不爲過。金霞城最近的機關武器層出不窮，十有八九跟這項技巧有關。它意味着能讓堅硬的鋼鐵隨意變化成理想中的模樣，對於機關師來說這簡直就是夢寐以求的東西！您想憑几個探子打聽到如此核心的機密，我認爲根本就是癡人說夢！”
最後一句話讓天權使皺起了眉頭。
他尊重眼前的老者，是因爲她代表着整個公輸家，而公輸家是軍隊武器的最大製造商，七星需要藉助他們的能力來增強自身的力量。
但這不代表對方能凌駕於七星樞密府之上。
哪怕是羽衣，在他面前也得收斂鋒芒。
“那您來找我，到底想要得到什麼？”
“墨家姑娘，墨雲。”公輸望眯起雙眼，“或者整個金霞城也行。”
高盛不禁嗤笑出聲來，“行，等寧婉君投降後，我會把墨雲完完整整的送到您老面前。”
“大人，我的意思是，七星樞密府應該立刻調集大軍進攻金霞城，不惜一切代價在今年之內消滅叛亂者。”公輸望的語氣多了一絲不悅，“這不是開玩笑！有公輸家提供的木神龍，五國完全可以在兩個月內聚集起三十萬大軍，然後從高國邊界進入雷州境。我不知道你們爲什麼要把注意力放在海外的一個島國上，這無疑是在給金霞喘息之機！”
天權使面容嚴肅起來，這不是一個機關世家能夠討論的問題。天道之門的重要性，唯有幾位七星使才真正瞭解，它是喚醒仙器的鑰匙，遠非幾件精妙的法器或機關物所能相比。“公輸閣下，七星制定的戰略計劃自然有其道理，您與其擔心這個，不如多製造一些鴟鬼以供我軍使用。至於鐵丸弩嘛……暫時仿製不出來也無妨，寧婉君仍在專心經營她的申州境，只要不出來鬧事，我們可以把金霞留到後面再收拾。”
他不是沒有考慮過一舉拿下金霞，把整個啓國納入七星版圖後再考慮東進的事。但海上突如其來的阻擊，以及金霞一方所展示出來的遠距離打擊能力，讓這一計劃已變得不太現實。既然短時間內拿對方沒辦法，控制啓國北邊盯防寧婉君的勢力，主要部隊爭奪天道之門也是一個可行之策。
“那樣就太遲了！”公輸望猛地站起身道。
第八百零六章 曲線救家
“太遲？”高盛不快道，“您指的是什麼？”
“啓國的樞密府就是例子。”老太太一字一句說道，“他們沒能第一時間集結重兵，下場便是一敗塗地——這期間僅僅給了金霞半年左右的時間，而在那之前，它只是一座偏遠的鹽城罷了。”
“您把它全部歸結於機關術的進步？”
“不敢說全部，但至少有八成以上的原因。”公輸望上前兩步，沉聲說道，“大人，事實證明，這項技術已經爲金霞城帶來了質的飛躍，而且它的發展速度比你我想象得還要快，再遲疑下去，我估計七星也會步上啓國樞密府的後塵——”
“放肆！”高盛終於沒辦法再忍耐下去，他呵斥一聲，打斷了對方的話，“你眼中只有機關術，可七星卻需要看得更遠！優先進攻邪馬島是我方的首要目標，這一點不會改變，你下去吧！”
“高大人……”老太太似乎還想爭辯兩句。
但天權使已經厭倦了這種討論，金霞城的雙足機關獸和鐵丸弩確實厲害，可七星也不是沒有應對手段。更何況在機關術和法器之上還有仙器與仙術，天道之門無論如何都得落在樞密府手中才能真正讓人安心。等「天庭」被喚醒後，金霞城不過是囊中之物而已。
“你應該記得自己的身份，公輸大人。”高盛端起茶杯，“別忘了在行動日到來之前，工部還需爲軍隊提供一百臺鴟鬼，這可是公輸家立下的軍令狀。”
“……”公輸望沉默片刻，最後敲了敲柺杖，轉身朝書房門外走去，“我等定不會辜負七星的期待。”
回到駐地，她揮揮手，讓自己的助手散去，獨自蹣跚着來到一間擺滿各種器具的房屋中。
房中的兩名少年很快迎了過來。
“奶奶，怎麼樣？”
“高大人接受您的提議了嗎？”
問話者一高一矮，年紀都在十八歲以下，矮的那個更是稚氣未脫，眉眼間滿是青蔥神色。
老太太搖搖頭，伸出手摸了摸他們的腦袋——這兩人一個叫公輸風，一個叫公輸瑾，雖然不是宗家之子，但因爲天賦了得、機敏聰慧而被選入宗家，接受的也是跟家主之子相同的教育。這正是公輸家從卸鄼C關世家中脫穎而出，至今越發生機勃勃的原因，只要有能力，家族就必不會將其埋沒。
這次帶兩人出來，也是一種歷練，兩人年紀儘管不大，卻已能擔當工部一局之技術主官，缺的也就是一點實踐經驗。如今啓國朝堂空虛，墨家又因爲墨雲的關係而備受排擠，正好給了他們一個介入的機會。
“果然……那些人不會明白機關術的意義。”公輸風嘆了口氣。
“這也是沒辦法的事吧？”公輸瑾的表情則要輕鬆得多，“就連我們拿到鐵丸弩的樣品時，都大大喫了一驚。如果不是專門研究機關術的人，恐怕很難理解這其中的變化。”
“不過墨姑娘真的這麼厲害嗎？”公輸風有些不服氣道，“過去四五年的鑑賞會里，我根本就沒聽說過這號人物。她要是如此了得，墨家早應該宣傳得人盡皆知了纔對啊。”
“她很早就跟家族決裂了。”老太太攤手道。
“誒？原因是什麼？”
“墨家技藝，傳男不傳女。”
“這……”公輸風愣了半晌，隨後才撇嘴道，“墨家看來不過如此。”
“我倒能理解這點。”公輸望走到一張太師椅前緩緩坐下，“要是墨家傾力培養她，最終卻被公輸家娶了過來，那可真是……有趣極了。”
“可奶奶您不就是——”
“那是因爲我發誓終生不嫁。”她擺擺手，“行了，這不是重點，重點是墨雲已經離開墨家，隨公主去了金霞城。風兒你就算想娶她，只怕也沒太多機會了。”
公輸風的臉頓時紅了起來，“我、我纔沒想過要娶她！我只是想跟墨姑娘比試一番，看看她到底有幾分斤兩！”
“目前來看，情況相當不樂觀。”公輸瑾雙手抱頭道，“上面的人仍只是把機關術當成用來獲得戰爭勝利的器，金霞城卻願意把機造局全部託付給墨雲姐，發展類型也不僅僅是武器，光從態度上來看，公輸家就落在了下風。”
公輸風拍了弟弟後腦勺一掌，“奶奶……還有其他辦法嗎？我聽說七星中的玉衡使大人才是最爲核心的人物，或許可以讓家主大人進言……”
“不行！”公輸瑾立刻嚷道。
“確實不行。在前線還可以說是肺腑之言，在朝堂上那就是干預朝政了。”老太太撫摩着手杖道，“即使如此，高大人都表露出了不耐煩之意，這證明我等已踩在了越界邊緣，再進一步必然沒有好果子喫。”
“是我冒失了。”公輸風低聲道。
“不過……也未嘗沒有其他方法。”她話鋒一轉。
“什麼方法？”兩人不約而同問道。
“我聽探子說，金霞城的學堂人人可進，最短一個月就能完成學業，加入機造局。”公輸望打量着兩人，“至於學業問題，探子抄錄來的書你們應該也看過了……內容十分有趣，令人別開生面，但就深度來說並不算多複雜，至少比四書五經要容易掌握。以你們的能力，通過考覈基本是板上釘釘之事。”
這句話讓兩兄弟愣在原地。
“奶、奶奶，您的意思是，讓我們去當探子？”
“這是不是……不太合行規？”
偷師在任何行業都是大忌，一旦傳出去，公輸家必定會成爲百家笑柄。
“都什麼時候了，還講這個？”公輸望笑着搖搖頭，“我就問你們一個問題，你們想不想知道這項技術的奧祕？”
“想！”
這個回答幾乎不用思考。
“那就行了。”老太太滿意的點點頭，“七星的探子全是莽夫，根本入不了金霞機造局的眼，指望他們打聽到內部情報根本是癡人說夢。唯有像你們這樣的人，纔有可能真正接近墨雲。我會給你們安排一個新的身份，一個不可能查出來的身份，你們也要忘記自己是公輸弟子，在學習期間不要傳遞任何情報，把自己當成一個真正的求學者。”
她頓了頓，嘆聲說道，“這是一場與金霞城的競跑，除去一個月的學堂過渡外，進入機造局並獲得墨雲信任的時間越短越好，就算沒辦法取得領先，公輸家至少要達成均勢，你們明白了嗎？”
兩人對視一眼，認真的低下頭來。
“是，弟子領命！”
第八百零七章 反攻號角
邪馬島，不彌府東郊。
這是東昇佔據的第二大城市，也是島國最靠近大陸的良港。
如今它已經被邪馬女王的軍隊團團包圍，三萬大軍從四面匯合過來，封堵住了它東、南、北三面的突圍之路。
五月遙一改過去大巫女的打扮，換上了和戰士們一樣的甲冑，騎着馬匹來到隊伍最前線，親自指揮這場戰鬥。事實上她既不擅長陣仗，也不懂兵法之策，但她知道，自己只要出現在腥嗣媲埃褪菍κ繗庾畲蟮墓奈琛�
她能從戰士們凝聚的眼神中確認這一點。
今日是個陰天，海風掠過城市城牆後依去勢不減，軍隊數百面旗幟在風中獵獵作響，空氣裏飄蕩着略帶鹹腥的氣味，這讓五月遙不禁想起了金霞城。
“沒想到……我們居然能一口氣打到這裏。”薙青拍了拍馬頭，壓低聲音感慨道。
自從金霞斷絕與東昇的私鹽交易、並開始轉頭支援邪馬女王后，敵人的攻勢便明顯遲緩下來，當五月回到邪馬島時，雙方已然變成了均勢，東昇和聯軍佔據着近六成的地盤，女王佔四成，一時間誰也奈何不了誰。
大部分人都認爲，這樣的對峙將會持續很長一段時間。
甚至島嶼因爲這場僵持而徹底一分爲二都有可能。
可實際情況的變化卻出乎了所有人的意料。
五月遙發動政變後，以壓倒性的力量肅清了反對她的諸侯，並在這些諸侯領地建立了一個模仿事務局構架的官府。理論上這些舉措想要在一個被大世家耕耘多年的地區推行開來，必然會遇到極大的阻力，但五月遙卻抓住了問題的核心，不光用雷霆手段將世家兵力連根拔除，還從金霞帶回了一批接受過事務局教育的基層預備官員。
這些人原本就是邪馬國人，是首批接受移民政策的遷移者，五月遙也是向廣平公主爭取了許久，纔將他們暫時“借回”。由一批當地人來控制政局，加上新官府頒佈的一系列惠民政策，例如廢除農奴制度、減輕居民賦稅、農產品低價補貼等等，瞬間就在民間獲得了極大的聲望。
如果說啓國底層平民的生活還處於尚可活命的階段，邪馬則已要苦難得多，在大地主和大世家的壓迫下，底層民型耆惶锏乩墸磕甑漠a出皆遭掠奪一空，餘下的糧食僅夠一家人果腹，本質上和奴隸無異。他們也沒辦法通過擔當武士或求學的方式來翻身——在邪馬島，哪怕是買一把鐵刀都有身份要求，即使是千葉女王的處境岌岌可危時，這些諸侯也不願意將自己控制的農奴貢獻出來組織成可戰之兵。
因此五月遙帶來的變化是震撼性的。
這些底層人用最樸質的情感，選擇站在了新官府一邊。有了人力又不缺裝備、金錢的五月很快就拉起了一支不含任何貴族世家的平民軍隊，而那些妄圖推翻大巫女的諸侯則被氣步槍和玄武獸打得潰不成軍，兩個月不到五月遙就徹底奪取了伊邪府的權力中心，千葉則退居二線。
接下來幾個月裏，這支平民軍隊越發壯大，並隨着五月的意志一路西進，接連打穿數座諸侯大城，將東昇的領地生生撕開了一條裂口。
對峙的局面被意外地打破了。
如今只要他們再拿下不彌府，所佔據的領地就會跟東昇變成五五之數。但參謧兏粗氐牟皇穷I地大小，而是不彌府的特殊位置。若能得到西岸港口，與金霞城的航線將會大幅縮短，邪馬也可隨時獲得海對面的各種資源補給，基本已立於不敗之地。
“是啊……”薙紅嘟囔道，“以前明明覺得東昇那麼可怕，面對武士火槍隊我們根本毫無招架之力，現在卻覺得他們不過如此。”
這絕不僅僅是武器帶來的變化。
五月遙能感受到這一點。
她現在所指揮的軍隊，擁有着和過去無法比擬的活力。哪怕是氣步槍的氣罐打光，士兵們也敢插上刺刀，衝向那些身份地位遠高於他們的武士。
這些人是在懷着希望而戰鬥。
——他們希望自己的後代永遠不必淪爲奴隸，希望子嗣可以過上更好的生活。
越是佔領更多的地方，腥说南敕ň驮綀远ā�
“大人，約定的時間到了。”有馬桂一郎向五月遙報告道。他是最早追隨五月前往東方尋找幫助的人，原本只是一名近衛侍從，在金霞軍中歷練過一番後，現在已是中軍統帥。
五月微微頷首。
她遙望向遠處的城池——在東城門上方，五月隱約能看到一羣身穿華服的人也在朝這邊張望。毫無疑問，其中必定包括執掌此地的諸侯遠久十地。聽聞安家用邪法封鎖大海時，他曾出力良多，不僅四處搜刮術法藥材，還將周邊村子劫掠一空，把人作爲血祭原料送到安家手中。
此人恐怕想不到，自己也有一天會被逼到背靠大海的絕境。
五月已經想好了對他的處置方法。
她會親手把這些人扔進大海，去跟他們曾經屠戮的無辜者作伴，即使這樣並不能慰藉亡靈，但至少可以安慰那些還活着的後人。
“吹號、擂鼓。”五月抬手一揮，“命各部按預定計劃，發起攻城！”
“是！”
“嗚嗚嗚嗚——”
渾厚的號聲頓時響徹郊野。
薙青第一個駕馬衝出方陣，朝着不彌府東牆奔去。跟在她身後的是十五臺玄武型機關獸——這些二代機關獸都裝備着更靈活的關節與更強大的武器，前者能支持它們像騎兵一般進行短距衝鋒，後者則使得每臺機關獸都宛如一座載滿弓弩手的哨塔。之前每次攻城時，衝在最前方並壓制牆頭射手的部隊，正是這支機關獸先鋒軍！
再後面一點的，則是第一代負重型機關獸，它們雖然也被金霞機造局稱爲玄武，但邪馬人更喜歡叫它妖車。首先駕駛此類機關獸的大多是妖類，其次它在行軍路上是搬咻w重的主力，比馬車還要好用。這批機關獸金霞提供了近五十臺，除開標配的大盾外，它們還馱咦呕鹋趶椝帯⒐コ悄鹃场⒐コ翘莸绕骶撸秦撠熎崎T的中堅力量。
最後則是保持一定距離、緩步推進的步兵陣。由於海邌栴}，他們並沒法像金霞軍那樣做到人手一槍，號稱三萬大軍，實際上有槍的也就兩三千人，其他人依舊以長矛、鐵頭槍爲主。不過在之前的數場戰鬥中，他們已經證明了自己，無論面對的是貴族武士，還是安家召喚出來的邪祟，他們都有勇氣一戰到底。