作者：開荒
他揹負一張造型奇特的連弩，弩身符文流轉，顯然並非凡品，這位手指無意識地撫摸著腰間的刀柄，顯露出其謹慎多思的性情。
此二人，連同齊嶽，皆是沈八達昔日在鷹揚衛的舊部，如今官居副千戶，皆有四品下的修為，此刻幾人都被沈天一紙信箋相召，匆匆趕來，心情卻各不相同。
一身千戶衣甲的齊嶽站在沈天身側，昂首挺胸，眼神如鷹隼般掃視周圍，排查一切可能威脅到沈天的人與物。
魏非與徐洪則偷偷交換著眼神，都從對方臉上看到了一絲欣喜，尷尬與審慎。
昔日他們料定沈八達這位昔日恩主已經涼透，是故有意疏遠，萬沒想到僅僅隔了不到半個月，恩主就鹹魚翻身，調職御馬監，後來又被天子欽點，兼掌兩監財務。
所以這大半年來，他們的處境很窘迫，既不被青州鎮守太監信任，也不被新任的鷹揚衛指揮使待見。
所以昨日二人得沈天信箋相召都喜不自勝，馬不停蹄的趕來。
見面後，二人都覺陌生。
他們印象中的沈天，還停留在那個年前橫行州府、恣意妄為的紈絝形象，即便後來聽聞其入了北青書院，也只當是沈八達的權勢咦鳌�
然而此刻親眼見到沈天，但見其淵渟嶽峙，氣度沉凝，周身隱有靈光內蘊，竟讓他們這等四品御器師也感到一絲若有若無的壓力。
再看他身邊環繞的幾位女子，個個氣韻不凡，身後親衛更是軍容嚴整，煞氣隱隱，與昔日印象大相逕庭。
而此時在他們身後，還站著由他們帶來的四百名鷹揚衛精銳！以及齊嶽麾下三百逡滦l！
這些緹騎將士全是八品修為！
他們全身徽衷谥剖椒字拢宦兑浑p銳眼，腰間佩著繡春刀，背上負著六品階位的強弓勁弩，各個武裝到了牙齒，沉默中透出的肅殺之氣，足以讓三品御器師看了都覺忌憚。
沈天對魏非與徐洪的小動作與心思視而不見，他遙望著瘟神廟方向，眉頭緊皺。
以他的目力，即便相隔十餘里，也能看清那破廟區域的景象。
那座神廟本就殘破，現在更是一片殘垣斷壁，內部焦黑。
外圍則是大批身著青州按察使司服色的官兵與捕快，他們拉起了警戒線，禁止閒雜人等靠近。
其中還有一部分人眼神警惕的看著他們。
最令人觸目驚心的是廟宇周圍。
以瘟神廟為中心，方圓三十里內，所有的野草，樹木，乃至莊稼，全都失去了生機，化作一片枯黃死寂！
它們被抽乾了所有生命力，與周圍尚存的青綠形成了鮮明詭異的對比。一股無形卻磅礴的凋亡意韻覆蓋此間，讓人心頭髮沉。
謝映秋緊緊按住了腰間劍柄，英氣的臉龐上滿是驚疑震撼。
她深吸一口氣，聲音帶著一絲顫抖：“好強的凋亡之力！萬物歸寂，生機斷絕——這絕非尋常御器師能做到，其武道定已照見一二品的真神，掌握死亡之法！不知是哪位高人下的手？是‘告死君’公羊荼，還是‘黃泉指路’宇文殤？據說這兩人前些時日，都在青州附近活動？”
她提到的這兩個名字，在邪道中可謂是兇名赫赫。
‘告死君’公羊荼，據傳曾一掌令百里綠洲化為死域，所有的敵人對手都是宣之即死；‘黃泉指’宇文殤，更是以指力陰毒，中者頃刻血肉枯槁著稱，都是將凋亡死寂之道修煉到極高境界的可怕人物。
姬紫陽收回望向遠處的視線，語氣平淡：“卓天成確已死了。”
今日凌晨，沈修羅便向沈天彙報了這個驚人的訊息——瘟神廟生變，卓天成連同其麾下所有部屬，包括臨時招募的散修，共計二十九人，全數死絕，無一活口！
其中，還包括了卓家那位三品供奉晁易！
官府方面反應迅速，早已將現場封鎖，正在全力調查。
沈天得知後並未立刻行動，直至中午齊嶽、謝映秋、魏非、徐洪四人帶著麾下精銳如期而至，他才帶著大隊人馬，來到這最近的高點觀察情況。
姬紫陽猜這傢伙還是不放心，所以興師動眾而來，估計這傢伙也很好奇，卓天成的死因。
他自己也很好奇，究竟是什麼人，竟能搶在他們前面，以如此酷烈霸道的手段將卓天成一行人連根拔起，連三品御器師都未能逃脫。
一旁的秦柔，眼中則流露出萬分惋惜。
她沒感應到卓天成身上那枚如意神符的子符。
此物已下落不明，不知是被那神秘兇手奪走，還是被卓天成藏在別處？
就在這時，瘟神廟內正於現場主持勘察的青州按察使左承弼似感應到了什麼。
他轉過頭往這邊看了一眼，又與身旁一位身著紫色總捕服飾、氣息精悍的中年人低語了兩句。
兩人隨即同時御空而起，化作兩道流光，徑直朝著沈天等人所在的山坡飛掠而來。
數息後，左承弼輕飄飄落在坡上。
他仍是一副儒雅模樣，臉上笑吟吟道：“沒想到能在此見到沈千戶，不知千戶緣何率眾至此？”
沈天臉上也瞬間堆起笑容，拱手還禮：“沈天見過左大人！我等正欲返回泰天府，途徑此地，見前方官道被封，人聲嘈雜，故而停下來看看熱鬧。”
他隨即將目光投向瘟神廟方向，故作好奇：“那邊是發生了何事？怎鬧出這麼大的動靜？”
左承弼心中暗啐一口，信你才怪！
這裡距離返回泰天府的主官道，足足偏了五十九里，你沈天帶著這近千號全副武裝的人馬，卻偏到了這裡，騙鬼呢！
他表面卻是不露聲色，反倒順著沈天的話重重嘆了口氣，臉色凝重：“沈千戶有所不知，昨日夜間，瘟神廟出了潑天大案！武城卓氏的少主卓天成，連同其麾下家將、護衛共計二十九人，在此廟被一神秘高手盡數誅滅，雞犬不留！
卓天成可是從六品官身，卓氏嫡系子弟，此事震動青州，下官也不得不從鎮魔井裡出來，到此處勘察現場。”
沈天眯了眯眼睛，繼續追問：“左大人經驗豐富，眼力過人，可看出是何方神聖？”
“不清楚啊。”
左承弼搖了搖頭，面露難色，“兇手手段乾淨利落，幾乎沒留下什麼指向性的痕跡，不過觀此凋亡之力，霸道酷烈，已蘊真神意韻，世間能將此道修到如此程度的，屈指可數。
細數青州及周邊地界，有可能做到此事的，不過五人，考慮到現場值錢的符寶、財物都被搜刮一空，頗有幾分邪道人物的風格，老夫現在最懷疑的，是‘告死君’公羊荼，還有‘黃泉指路’宇文殤，當然，這只是初步推斷，還需仔細核查他二人昨夜的具體行蹤，方能確定。”
他頓了頓，又笑吟吟地看向沈天：“沈千戶少年英才，見識廣博，不知有沒有興趣隨下官到現場看看？或能提供些獨特見解。”
沈天卻擺了擺手，興趣缺缺地道：“多謝左大人美意，不過還是算了，大人你也知道，我離家已久，歸心似箭，家中事務繁多，實在不敢再多耽擱。還是儘早歸家為妙。”
說罷，他向那位一直沉默觀察、眼神銳利的紫衣總捕也施了一禮：“左大人，林總捕，他日若得空蒞臨泰天府，務必知會沈某一聲，讓沈某一盡地主之誼。”
“一定，一定。”左承弼笑著應承，目送沈天一行人轉身下山，匯合坡下的大隊人馬，浩浩蕩蕩朝著泰天府方向而去。
待到沈天等人的身影消失在視線盡頭，左承弼臉上的笑容漸漸斂去，若有所思：“此人興師動眾而來，八百精銳，全都攜帶重弩，不知是何用意。”
那紫衣總捕聞言，不由豁達一笑：“左大人，現在整個青州都在傳，這位沈千戶乃是青帝眷者，此人身份敏感，不知被多少勢力盯著，他現在要返回老巢泰天府，自然要小心一些，多帶精銳護衛，理所當然，畢竟樹大招風。”
左承弼卻緩緩搖了搖頭，眼中閃過一絲精光：“護身是其一，只怕這位對那卓天成，也是陰懷殺機，如果沒有昨夜的這場兇案，此人很可能於今日出手，將卓天成剷除。”
紫衣總捕聞言，不由驚訝不解地看向左承弼：“左大人，這怎麼可能？卓家二品門閥，勢力不小，卓天成本身也是五品修為，身邊更有高手護衛——”
“兩天前，卓家曾至按察使司報過案，聲稱他家有四位五品家將死於鎮魔井內，直言是沈天所為，只是他們拿不出確鑿證據，我們後續勘察井內戰場，混亂不堪，也無所得。”
左承弼解釋道：“且我昨夜接到線報，就在卓天成等人斃命的兩個時辰前，沈天的妾室秦柔，及其弟妹秦銳、秦玥，在州城之內，分別遭遇了匿名信威脅與疑似投毒事件，很可能是卓天成所為，而就在事發之後不久，沈天便連夜召集人手，調兵遣將——”
紫衣總捕不由凝緊了眉頭，再次看向沈天隊伍離去的方向。
他隨即搖頭，此時應與沈天無關。
沈天雖是青帝眷者，可此地距離廣固府城已超一百七十里，他如何能引動州城的通天樹神力？
何況此地殘留的凋亡之力層次極高，分明蘊含著武道真神的意韻！
而沈天僅是六品御器師，修的又是陽系功體。
他操控通天樹神力，強則強矣，卻不可能做到這一點。
他好奇地問左承弼：“卓家怎的與沈家起了衝突？竟到了欲置對方於死地的地步？”
“這我就不清楚了。”左承弼搖了搖頭，將目光重新投向那片死寂廢墟：“不過據我所知，沈天的妾室秦柔，曾是卓天成的未婚妻，這豪門恩怨，利益糾葛，誰又說得清呢？罷了，繼續查我們的案子吧。”
而就在這之後兩個時辰，遙遠的京城，紫宸殿內。
北鎮撫司都鎮撫使司馬極，身著玄黑色蟒袍，腰佩繡春刀，邁著沉穩而有力的步伐，走入氣氛凝重的大殿。
他目光快速掃過殿內，只見天德皇帝端坐於九龍寶座上。
天子仍戴著冕旒，面容看不真切，卻有一股沉甸甸的威壓覆蓋四方。
下方是內閣幾位閣老、六部主官、五軍都督府的都督們，以及幾位內廷權宦，這些人皆肅立兩旁，視線正朝司馬極匯聚過來，帶著審視、探究與無形的壓力。
殿內的空氣彷彿凝固了一般，落針可聞。
司馬極恍若未覺，徑直走到御階之前，單膝跪地，甲冑發出鏗鏘之聲，聲音洪亮清晰：
“陛下，關於御馬監失火一案，臣已查到些許線索。”
寶座之上，天德皇帝的目光驟然銳利起來，如實質般落在司馬極身上。
殿內群臣，也瞬間屏住了呼吸，都定定看著這位以冷麵鐵腕著稱的北司都鎮撫使身上。
第376章 兵變（二更求訂閱求月票）
司馬極抬頭，看了側立於旁的燕郡王與魏郡王一眼，目光雖只淡淡一掃，卻讓兩人臉色齊齊一白，彷彿被無形的寒針紮了一下。
他隨即收回視線，面向御座，聲音沉肅，字句清晰：
“回稟陛下，經司內幾位精擅‘溯光回影’與‘神法追源’的大法師聯手推溯，已初步查明，此次大火最初火源，乃起於丙字三號庫房東南角。
該處原本存放的是常規丹藥‘精元丹’與‘氣血丹’，但現場殘留靈機混亂，有劇烈能量對沖跡象，細查之下發現，該區域在兩天前，曾被臨時調入一批烈陽粉、磷火晶與血燃獸脂。”
他略微停頓，讓這些材料名在大殿中迴盪片刻，才繼續道：
“更蹊蹺的是，就在今日上午，亦即火災發生前不足四個時辰，又有一批烈陽粉、磷火晶與血燃獸脂，被緊急調入了相鄰的戊字六號，七號與八號庫房，其中一部分，與赤焰流火砂和玄冰爆裂晶兩種高危材料距離極近。
另有一批蝕骨迷神香和腐心草，以特殊軍資名義送入，流火砂遇熱即爆，爆裂晶受極致高溫衝擊則引發冰爆，二者相遇已是災難，而蝕魂花粉與腐心草液燃燒後產生的混合毒煙，更是加劇了火勢蔓延與救火難度，終致連環爆燃，難以遏制。”
司馬極語氣平穩，如彙報日常公務：“臣等查閱相關物資調入記錄與批文，發現這兩批次高危物資的調入許可文書上，落款簽名皆是‘御馬監提督太監沈八達’。”
沈八達當即面色一凝，毫不遲疑地出列，躬身拜倒：“陛下明鑑！奴婢惶恐！奴婢近日忙於核查賬目，絕未簽署過此類文書！”
諸臣聞言，大多眉頭大皺，相互交換著心照不宣的眼神。
他們都非愚鈍之輩，自然看出這其中貓膩——沈八達根本沒有焚燬庫房的理由！
此人兼掌御用監與御馬監財務，即便想要中飽私囊，方法也多的是，怎麼會想到焚庫滅跡？還鬧出這麼大的動靜？他更不會白紙黑字留下簽名，這是何其愚蠢？
這分明是有人栽贓，手段極其拙劣。
司馬極接下來的話印證了他們的想法：“陛下！筆跡初看無誤，與沈公公平日奏摺上的字跡極為相似，然經筆跡大家反覆比對甄別，已查明那幾份文書上的簽名筆跡乃是高手摹仿偽造！且前後幾次簽名，在起筆收鋒的細微習慣上，存在不一致之處，顯非一人所為，偽造者恐怕不止一人，不知是何緣故。此外——”
他話鋒一轉，目光再次似有若無地掃過兩位郡王所在的方向：“臣麾下緹騎在清查火場周邊時，有數人指證，曾見燕郡王府總管太監鄭祿，在火起前約一刻鐘時，於庫房區域外圍出現，神色匆匆，火起後，此人便施展身法急速遁走，避歸王府。”
“燕王？”天德皇帝眼含質詢，轉向了燕郡王姬玄陽。
燕郡王面色微白，但反應極快，當即出列躬身，語氣帶著三分委屈七分坦然：“父皇明鑑！兒臣前日因府中有些許閒置物資，遣鄭祿前往御馬監商借庫房暫存。
鄭祿回來曾稟，說在庫區見魏郡王府下屬形跡有異，頻繁接觸以汪明為首的幾位庫吏，交接之物似非尋常，兒臣聽聞後心中不安，唯恐寄存之物有失，故今日讓鄭祿去那邊檢視情況，叮囑他若見異狀，立刻回報。
誰知竟遇上這等潑天大禍，鄭祿膽小，見火起驚懼遁走，亦是可能，兒臣御下不嚴，請父皇責罰！”
魏郡王姬穆陽聞言面色大變，猛地踏前一步，指著燕郡王，他神態急怒，聲音尖利：“姬玄陽！你休要血口噴人！父皇！兒臣冤枉！兒臣府中近日確有與庫房例行公務往來，但皆是按章辦事，何來形跡有異之說？
分明是你那鄭祿行事鬼祟，事發之際又恰在現場，如今更是不知所蹤，我看是你做傩奶摚w彌彰，反來栽贓於我！”
“二皇兄此言差矣！我不過是據實陳述鄭祿所見！”
“據實？好一個據實！你——”
“夠了！”
眼見兩位皇子言語尖銳，在御前爭執不休，天德皇帝勃然大怒，抓起手邊几上的一個龍泉窯青瓷茶盞，猛地摜在地上！
“啪嚓——！”
清脆的碎裂聲在大殿中驟然炸響，瓷片與茶水四濺。
殿內瞬間鴉雀無聲，落針可聞。
兩位郡王像是被掐住脖子的公雞，立刻噤聲，躬身垂首，不敢再言。
群臣亦是屏息凝神，大氣不敢喘一口。幾位閣老眼觀鼻，鼻觀心，如同入定。幾位大都督則面容冷硬，看不出喜怒。
天德皇帝胸膛微微起伏，顯然怒氣未消，他目光冰冷地掃過兩個兒子，最終落在司馬極身上：“還查到什麼？繼續說！”
司馬極完全未受方才的插曲影響，語聲毫無起伏波動：“是，臣已拘審庫房大使汪明直屬的幾名庫吏，略加訊問，其中兩人受刑後交代，汪明近月因沈公公追查歷年倉儲虧空，原本極為慌張，多次與不明身份之人暗中接觸。
但奇怪的是，就在兩日前，他忽然變得鎮定下來，甚至偶有得色，曾對心腹言及‘上頭已有安排，風暴將至，泥菩薩過江自身難保’等語。”
他略一沉吟，補充道：“還有一名負責夜間巡更的雜役指證，約在三天前的深夜，曾遠遠瞥見一輛未有標識的馬車停在庫區偏僻處，有人從車上卸下若干箱唬c魏王府一名採辦管事的形貌有幾分相似，但因天色已晚，距離又遠，無法確定，如今汪明已死於火場，諸多線索戛然而止，且時間有限，難以即刻查明全部關聯。”
魏郡王聽到一半，臉上就血色褪盡。
不過他反倒鎮定下來，眸光隱晦難測地看著沈八達。
天德皇帝面沉如水，從牙縫裡擠出幾個字：“繼續查！朕不管你用什麼方法，務必要在最短的時間內，給朕查一個水落石出！”
“臣，遵旨！”司馬極沉聲應命。