作者：九魚
萬幸的是，魯本三世有著很多個女兒，他總能找出一隻溫順的羊羔。
而等到塵埃落定，即便塞薩爾怒火滔滔，又能夠奈他如何，只怕在此之前，他還要焦頭爛額的去處理自己的身份吧，想想看他就覺得很可樂。
他真不知道那個年輕人是怎麼想的，竟敢和羅馬教會對抗。
羅馬的那群人不是善茬，能不惹他們，最好就不要惹他們，那群身著聖衣的傢伙簡直就是一群會始終追著你，無論如何也要咬上一口的瘋狗，這還是在你沒有激怒他們的前提下，如果你激怒了他們，他們對你的糾纏甚至可以延續上成百上千年。
死了都得被挖出來。
這點亞美尼亞人早就領教過了，旁人或許不太清楚。但他作為一個巴格拉提德王室的後裔，對於亞美尼亞如何皈依了基督教，自然是知之甚詳的。
與後世人們所認為的不同，羅馬並不是第一個信奉基督教的國家。第一個信奉基督教的國家是亞美尼亞。
224年的時候，波斯的薩珊王朝毀滅了半個亞美尼亞，為了不被波斯人當時信奉的拜火教唆同化，301年的時候，亞美尼亞王梯裡達底三世就決定將基督教奉為國教，這也是為什麼亞美尼亞人一向自詡為基督守護者的原因。
但這個世界只有強者的低語能夠響徹天地，弱者的呼喊卻時常細如蚊蚋，沒有多少人記得亞美尼亞才是第一個以基督教為國教的國家，人們的目光只注視在那個龐大的羅馬帝國身上（380年羅馬才將基督教奉為國教），這著實令人憤憤不平，卻又無可奈何。
但現在不同了。
赫托姆已經從羅馬教會那裡得到了承諾，只要他能夠成為亞美尼亞的國王，羅馬教會就會立即將亞美尼亞拔擢為國王。
是的，雖然亞美尼亞的歷代君王都自稱國王，但那些來自於法蘭克，德意志或者是英格蘭的君王們，從來不曾將他們看作與自己平起平坐的君主，他們的正式稱呼也只能是親王，這是多少任亞美尼亞國王夢寐以求的事情，卻在赫托姆身上達成了，一想到這裡，他就不由得心潮澎湃。
他相信在座的眾人聽到有這個好訊息後，自然會毫不猶豫地投向他，而不再保持中立，左右搖擺。
赫托姆站起身來，擎著酒杯向著廳堂中示意，然後高喊道，“為了亞美尼亞，為了赫托米斯，為了國王！”
已經有人忍不住要笑出聲來了，赫托姆居然將他的家族放在了國王之前，也不知道這個國王是在說誰，塞薩爾？還是他自己？
但沒有人在這個時候掃興，幾乎每個人都站了起來，然後高舉著酒杯歡呼著亞美尼亞與赫托米斯，唯一一個只是站起來卻沒有說話，而後又默默坐下的大概就是亞美尼亞大主教了。
他坐在主桌的最末端，神情悽惶。
他知道羅馬教會私下裡與赫托姆有接觸，他當然是不贊成的，作為亞美尼亞的本土教會的牧首，他也和羅馬教會的教士們交過不少次手，當然知道他們是如何的貪婪無度而又兇狠異常，敢於與羅馬教會做交易的傢伙，結局幾乎都是被他們生吞活剝。
但他也有為難的地方。
亞美尼亞的基督教按理說與拜占庭帝國的基督教應該是一體的——同出一處根源嘛，但事實上他們有著很多不同的地方。
畫十字時，拜占庭人的順序是“上下右左”，且要用拇指、食指和中指一起捏合，象徵“三位一體”，亞美尼亞則是“上下左右”；拜占庭的十字架多出一小橫，而亞美尼亞的十字架就是一個單純的十字；在用聖餐的時候，拜占庭人用發酵餅，亞美尼亞人用無酵餅——君士坦丁堡的宗主教不止一次的警告過亞美尼亞大主教，這讓許多亞美尼亞人心生反感。
但當法蘭克的騎士們來到亞美尼亞後，他們卻驚訝的發現，法蘭克騎士們所持的手勢，十字架，以及聖餐用無酵餅等等，居然是和他們一樣的。
因此，亞美尼亞人更願意與這些遠道而來的十字軍結為盟友，而非時時對他們造成威脅的拜占庭帝國。
但若只是為了這點小小的差別和相同，就想讓亞美尼亞大主教捨棄手中的權力站到羅馬教會這邊，他肯定是不願意的。
只是亞美尼亞的大主教可沒羅馬教會教皇所擁有的那些權力，他被赫托姆裹挾，只能隨波逐流，現在他只能希望他的使者能夠儘快趕到塞薩爾那裡，讓他有所預備。
第456章 三個七天（3）
亞美尼亞大主教的信使是一個滿懷忠斩譃槿酥斏鞯慕淌俊�
在接到這個任務後，他毫不猶豫地便出發了，只帶了兩名騎士，數個武裝侍從，兩名苦修士以及幾個修士，在動身前，他還勒令他們換下了亞美尼亞人的衣服，裝作基督教教士和騎士的模樣。
“我們不能從那些貴族的領地上穿過，”他這樣對騎士們說，“若是被他們發現，我們可能會被嚴刑拷打，甚至以處死相威脅，他們會逼迫我們說出此行的目的，並且將我們作為罪證交給赫托姆。”
因此他們要先南下抵達小亞細亞半島的海岸線，如那些朝聖者一般一路向東，如果他們能夠在梅爾辛找到一艘船，那麼就在梅爾辛乘船直達安條克，的黎波里或者是雅法，然後從那裡往內陸深入。
如果那時候亞拉薩路的大軍已經出發了，他們就去尋找十字軍的蹤跡，而後請求面見他們的國王。
若是在梅爾辛找不到船，或者說梅爾辛有著太多的敵方力量，他們就假裝一無所知的繼續往前走，一直走到安條克，然後再由朝聖大道往亞拉薩路去。
但這些事情他只和那兩名苦修士說了，還有一名他認為值得信任的騎士，因為他不能確定在這支隊伍中是否會有其他人安插進來的探子。
若是被他們知曉，去向他的主人報信，他們可能會在半途中遭到阻截。
至於嚮導或者說是引路人，這就不必擔心了。
亞美尼亞大主教選中他，正是因為他有著辨識路徑的能力，他所感應到的聖人聖以拉都就是若弗魯瓦所感望到的那位，聖人曾經為若弗魯瓦指出艾蒂安伯爵以及其隨從的位置，當然也能為大主教的信使指出前往亞拉薩路的道路。
不得不說的是這位教士的擔憂完全是有必要的。
他們走出去沒多久，便聽到了一聲隱約的叫嚷，教士站住了，側著耳朵聽了一會，果然是來找他的，他一言不發地鑽進了密林之中，交錯的枝條，積滿了落葉的地面，陰暗的天光給他們的追兵增添了不少麻煩，即便如此，他們也差點被抓住，因此，教士不得不走出一條曲折古怪的路線來，等到身後的聲音逐漸消失，他才緩慢地吐出一口長氣。
隨後他轉身點了點人數，發現少了一個雜役，“索姆摔斷了腿，”一個騎士說，“我給了他一個痛快。”教士點了點頭，表示嘉許：“接著我要看看我們該往哪裡走。”
因為要擺脫追兵，他們多走了一段路，今晚趕不到下一個村莊了。
他上前幾步找了一處潔淨的地方，跪在了上面，開始向他的聖人祈丁Ｋ矶了很長一段時間，聖靈的光終於投注在了他的身上，如同乳白色的水流一般，從他的指尖流淌到地上，他追隨著那股猶豫不定的指向，確定它最終停在了某個地方——就是這裡了，他睜開眼睛站起來，毫不猶豫地向前走去，其他人則緊緊地跟在他的後面。
而如同之前的每一次，他的聖人為他指出了一條正確的道路，在天色徹底地暗下來之前他們看到了一個守林人的屋子。
說是屋子也不確切，它甚至不是一個用樹枝和茅草搭建起來的窩棚，而是一個直接在一處土丘上挖出來的窯洞，守林人和他的妻子，還有兒子一起住在這座窯洞裡，哪怕這座窯洞只能讓他們並排躺下，也算得上是個不錯的棲身之處了，而且看得出主人非常的愛惜它，盡力把它打掃得乾乾淨淨。
他們的爐灶不得已的放在了窯洞外面，正燒著火，上面吊著的一個瓦罐正在燒開，在黑夜到來，周圍正在逐漸冷下來的時候，能夠看到通紅的火光與食物帶來的蒸騰熱氣，還是很令人寬慰的。
守林人一見到突然來了那麼多大人物，頓時慌了神，但他還勉強保持著一些鎮定，佝僂著身軀來到教士面前，“大人，我是瓦安老爺的守林人……”
教士根本不打算和這個卑微的平民多說些什麼，他能夠得到大主教的看重，當然不會是一個普通的聖職人員，這也是為什麼他必須效忠亞美尼亞大主教的原因，一旦大主教倒下，羅馬教會成了此地的主宰，難道那些羅馬的白衣聖父，紅衣親王就沒有自己的親信需要安插嗎？
他們來到這裡所做的第一件事情，必然就是驅逐原有的勢力。
他不像是那些年輕的教士，還會抱著幻想，以為就算是那些羅馬教會的人來了，他們也依然能夠保有現在的職位，甚至更進一步。他曉得若是要安安穩穩的待在自己的位置上，就必須保證世俗的統治者能夠與他們站在一處，得到羅馬教會承諾的赫托姆必然也給出了自己的價碼，他們所能尋求幫助的也只有一個人了。
至於那位大人所要求的，仔細思忖起來也不是什麼問題，亞美尼亞的教會還未強盛到羅馬教會的份上，他們的權力原本那就不大——至於那些工作……教堂和修道院裡原本就有各自的分配，他們並不會過於勞累。
雖然這些沒有出身和財產的教士和修士在得到國王的看重和青睞後，或許會威脅到他們的位置，但那是很久之後的事情了，又何必考慮的那樣長久呢？
“嘿，把馬牽去給它吃草，餵它喝水，再把它刷乾淨，另外再弄些東西來給我們吃！”
扈從粗魯的叫嚷著。
教士擺了擺手，示意他不要那麼吵鬧，便走到了一邊去。他的侍從早已展開卷起的地毯，放下馬鞍，蓋上一條羊毛巾，他舒舒服服地靠著馬鞍坐了下來，伸展著痠痛的四肢：“我要思考，別來打攪我。”他隨口道，根本沒去在意就在身旁的一場鬧劇。
“罐子裡是什麼？”扈從問道。
“牛蹄湯。”
守林人囁嚅著說道，這是他們這一天僅有的一頓飯，為了保證自己一家人不至於在即將到來的寒冬中凍死、餓死，他們必須儘可能地節約糧食。
扈從感興趣地取下罐子，粗魯地用一根樹枝在裡面攪了攪，但浮上來的只有一些豆子、麥粒和葡萄葉，唯一稱得上有點滋味和營養的是一塊牛蹄——更準確地說，是一塊牛蹄骨。
這還是一份賞賜。
在之前的宴會上，一個騎士老爺喝完了牛蹄湯後丟下來的骨頭，守林人和狗兒打了一架，搶到了它，而後萬分珍視地把骨頭揣在懷裡，帶回了家。
每到重大的節日或者是需要養身體的時候，才把它拿出來，放在湯裡煮一煮。
今天則是因為家裡面來了一個客人，這塊骨頭才被再一次鄭重其事，隆重無比地請了出來。
守林人的兒子直勾勾地盯著罐子，他雖然小卻已經知道了這塊骨頭的珍貴，但當那個扈從拿走瓦罐的時候，他沒有叫嚷，只是餓肚子罷了，他能忍受，他的父母也能忍受。
扈從卻大失所望，雖然知道這樣的人家不太可能有牛蹄湯——真正的牛蹄湯要將乾淨的牛蹄煮上一整個晚上，然後加入牛肚一起煮到雪白，如果在宴會上，還要加上藏紅花和香料，讓其變得金黃芳香，但這罐子所謂的“牛蹄湯”，沒有一點油脂，甚至沒有鹽，他感到非常失望，頓時大發雷霆，認為這家人欺騙了他。
他將瓦罐擲在了地上，豆子以及隱約可見的一些葡萄葉，以及看不出來原先是一些什麼的東西全都傾灑在了地上，已經被燉爛了好幾次，早已千瘡百孔的牛蹄骨也滾落了出來。
扈從看了一眼，便不屑地踢了一腳，孩子差點發出了一聲尖叫，幸好被他的母親按住了——他哭了，大滴大滴的眼淚落在地上，他完全控制不住，每次燉煮過所謂的牛蹄湯後，他的父親都會恩准他吮一吮裡面的骨髓，但事實上哪裡還有骨髓呢？只是一些骨頭的味道罷了，但對於這個孩子來說，這就是他苦難生活中唯一的一點慰藉。
他撲上去只是想抓住那塊牛蹄骨，卻被扈從給了一耳光，並且將他的手和那塊骨頭踩在腳下碾。
但即便如此，他也沒叫喊出來。
“別蠢了，”從黑暗中響起一個聲音：“你還指望從糞堆裡掏出塊好肉什麼的麼？快來幫忙，我們打到了好幾只黑琴雞！”
一直忍耐著的守林人終於露出了絕望的神色，守林人也是一門手藝活，他的職責就是為自己的主人看守林地，任何人，沒有經過領主的允許，在林子裡打獵，捕魚，甚至只是撿拾柴火都算是違背了法律——他可以驅逐那些和他一樣窮苦瘦弱的人，但如何能夠對抗一整隊強壯計程車兵呢？
“老爺，老爺！騎士老爺，”他哀求道：“你們……瓦安，瓦安，瓦安老爺的城堡就在不遠的地方，我可以帶你們去，帶你們去！他一定會好好地招待你們，他，他那裡有酒，有野豬，有……”
他的聲音因為緊繃而變得尖銳，被迫中止思考的教士煩躁不已地看了一眼噪音的源頭，信手一指。
另一個扈從如同一條靈活的黃鼠狼般的躥了出去，他根本不在乎對方在說什麼，吵到了教士大人就是他們的罪過，他幾乎想也不想地將刀鞘砸在了那個正發出噪音的臉上，守林人頓時就被打飛了出去，摔在地上，他的妻子嚎叫了半聲——剩下的半聲被她按進了喉嚨裡，她迅速地跑向自己的丈夫，把他抱了起來。
原先的那個扈從罵了一聲，踢開了那個孩子，孩子抓著碎裂的骨頭，爬到父母身邊，儘可能地蜷縮起來。
“那個瓦安……”教士看了一眼身邊的騎士，那個騎士會意地點了點頭。
這裡距離教士所在的修道院並不遠，他們對於瓦安的名字並不陌生，一個普通的貴族，但他顯然不是站在大主教這邊的，教士一行人當然不會去自投羅網——教士的眼睛垂了下來，騎士和扈從馬上讀懂了他的意思。
一個扈從拔出劍來向那個抱著孩子的女人走去，那個女人抬起了頭，看到了他手中的短劍——那柄兇器正在薄霧中閃爍著懾人的光芒，她馬上就明白了對方的用意，她想要呼救，想要逃跑，卻什麼都做不到。
她向她的丈夫伸出手去，而她的丈夫只能握著她的手，一言不發，似乎已經屈服於命邔λ麄兊膽蚺驮谥旅囊粨舻絹碇埃粯雍诤鹾醯臇|西突然從密林之中徑直投出，哐的一聲砸在了扈從與那個女人之間，嚇了所有人一跳，兩個騎士更是立即抽出了自己的武器，嚴陣以待。
但來人並不是之前的追兵，也不是什麼騎士。
當他慢慢從林中走出來的時候，教士和他的隨從都鬆了口氣，他戴著一頂鑲嵌著貝殼的帽子，代表他是個朝聖者，但他顯然是有些身份的，面色紅潤，身軀雖然矮小，但足夠壯實，衣服都是棉布的但沒有補丁，針腳細密，厚實，乾淨漂亮。
他的腳上還穿著一雙鹿皮靴子，手上拄著一柄柺杖，而剛剛被他扔出來打斷了暴行的是一捆枯枝，教士看了一眼那捆已經被摔得四分五裂的柴火皺了皺眉，這已經算是一種盜竊行為了，他們完全可以把這個人絞死，或者是投入海中溺死，但對方的神態、力量和勇氣又在說明他絕對不是一個平庸之輩。
“你是個士兵？”一個騎士突然揚聲發問，這時候教士才注意到，原來這個人缺了一條手臂。
來人卻只是搖了搖頭。“不，我並不是一個士兵，我只是一個普通的農夫，要去亞拉薩路朝聖，如此而已。”
騎士之一馬上看向了教士，想要從他這裡得到一個確切的答案。
他們原先就是想將這一家三口滅了口，免得他們心懷怨恨，向後來者洩露了他們的行蹤。現在就算是多了一個，也只是一個普通人，一個朝聖者，殺三個人和殺四個人有區別嗎？不過略微麻煩一些而已。
教士卻沉默不語，他的視線在這個突然出現的人身上掃來掃去，從他身上確實可以找出許多屬於農民的痕跡，但若說他是一個士兵，一個扈從，甚至於一個離開了戰場太久的騎士，也會有人信的。
他眼中的光亮得叫人嫉妒。
教士忽然指了指對方腰間露出的一樣東西，那是一個形狀奇特的布囊，又細又長，裡面沉甸甸的，顯然裝著什麼東西，“那是什麼？”
“一根笛子。”
男人說道，“偶爾會吹一些小曲娛樂我自己和其他人。”
教士眼神猶疑，試探著問道，“除了吹笛子之外，你還會些什麼嗎？”
“我還會講些故事，教士老爺。”
“……那麼你願意給我們吹個笛子，然後再講些故事嗎？我正要往亞拉薩路去，去見攝政。”
“我的榮幸，老爺，但我可以要些回報嗎？”
“要錢還是要食物？”
“請允許我們侍奉你們一夜，我，還有這裡的三個人，然後呢，等你們舒舒服服的休息過這一晚，馬兒也餵飽了，喝足了水，等太陽照耀到這裡，便可以出發，精神百倍的去做你們的工作。
我呢，我就繼續去走我的朝聖路。”
“他們呢？”
“他們……如命咚才诺哪菢樱^續做他們的守林人，守林人的妻子和兒子。”
“也許一等到我們走開，他們就會去告密，告訴他們的主人，或者是其他人。”
“他們並不知道你們是誰，莫名其妙的去打擾自己的主人，只會讓他們挨一頓打，說不定還會被剝奪守林人的資格。
對他們來說，沒有一星半點好處。至於其他人……”
他看了一眼守林人和他的妻兒，“你們有見到過被驚嚇後不會飛走的鳥兒嗎？有見過被掘了洞穴後還會留在原地的兔子嗎？等你們一走，他們就會馬上逃進林子裡躲起來，好幾天都不見人影。
至於幾天後，誰又能知道你們去了哪裡？”
此時教士可以確定男人並不是一個普通的朝聖者了，即便能夠踏上朝聖路的就可以說是個不同尋常的人物了。但要能夠如此有邏輯，有條理，有說服力地說完這麼一大段話，就連他的學生也未必能做得到。
但最後讓他罷手的還是那根笛子。
據說塞普勒斯的專制君主豢養了一群奸詐的老鼠和靈巧的小鳥，其中一些被稱之為吹笛手，是他從一些農民、工匠，甚至於遊商之中選拔出來的，他們有些盤桓故地，有些遊蕩四處，有些則有針對性的潛入敵人的村莊或者是城市。
他們很少著意地去打探訊息，只將自己看到的，聽到的，感受到的一切回報給他們的主人，而他們的主人總能從中分析出無數可用的東西。
他可以殺死一個朝聖者，但不確定他殺死了一個吹笛手會怎樣？那位大人的睚眥必報他可是再清楚不過的了，為此前者甚至願意做虧本買賣——已經有三件聖物，聖裹屍布，聖矛和裝著聖嗎哪的金罐被送到了梵蒂岡，所求的就是盧修斯三世的死，只因為他的陰謱е铝藖喞_路國王鮑德恩四世的死亡。
但這實在是太蠢了！他原本可以要求更多！
對於教士來說，生者的意義永遠大於死者，畢竟死者沒有任何價值，除非那是一場必須履行的義務，但沒有人要求他那麼做。
沒有人說，只有你為鮑德溫四世復了仇，你才能夠成為亞拉薩路的國王。
更要命的是，他甚至都沒有接過亞拉薩路的王冠——這麼一個人可真是叫人有些害怕，教士不確定他會不會為一個吹笛手的死而追究到底，但他不想冒這個險，“好吧，就讓他們來好好地服侍我們吧。”
教士毫無預警地便改變了原先的主意，讓騎士和扈從們驚訝不已，但他們也不會在這種事情上堅持。
獲得了赦免的守林人，以及他的妻兒差點沒能相信自己真的逃脫了死亡的魔爪，甚至要扈從拎著棒子給他們幾下，他們才能重新活過來。
他們瑟縮著，不敢發出一點聲音，猶如地鼠一般的忙碌了起來，給馬喂草料，燃起更大的火堆，去菜地裡扒些新鮮的洋蔥和豆子。
當一個雜役捏著鼻子跑到他們的窯洞裡，搬出了一罐子小麥和豆子的時候，他們也沒說什麼，只是默然地看著。
事實上，教士一行人帶了充足的食物，他們根本不會去吃這些一看就噁心透頂的東西，扈從笑著將這些豆子和小麥餵了馬，完全不顧這可能是這些人最後的一點口糧，而那個吹笛手也只是看著沒說話，至少在態度上教士放心了很多，他甚至還幫著雜役幹了些活，然後一直守在火堆邊等到天明。
直到教士一行人都離開了，他才看向那家人，“你們打算怎麼辦？我可以給你們留些錢。”
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