作者：是我老貓啊
楊兆楠猛地將信拍在桌上，眼中燃起一團火，那是被壓抑許久的求戰欲，
“法軍已經在咱們眼皮子底下磨刀了，咱們還在等那道該死的准許還擊的聖旨！等到聖旨來了，咱們早就餵魚了！”
“可是……”容尚謙看著那句“奪取指揮權”，額角滲出了冷汗，
“這可是兵變啊。兆楠，這要是敗了，可是滿門抄斬的大罪。”
“不反也是死！不反更是亡國奴！”
楊兆楠一把抓住容尚謙的肩膀，手指死死用力，
“尚謙，咱們去美國是為了什麼？是為了學造船、學打炮，是為了讓中國不再受欺負！不是為了在這破木頭船上給那些昏官當陪葬品的！你忘了在哈特福德發過的誓了嗎？”
容尚謙的眼神劇烈波動著。他看著楊兆楠那張年輕卻決絕的臉，腦海中閃過這些日子以來法國人的傲慢、百姓的指指點點、還有那些令人作嘔的官場推諉。
良久，他長出了一口氣，眼中的猶豫散去，
“好。”容尚謙低聲道，
“要幹就幹票大的。但這事光靠咱們幾個練生不行，咱們手裡沒實權。得找人，找真正帶兵的。”
“找誰？”
“福星號管帶，陳英。”
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子夜時分，江風漸冷。
一艘巡查用的小艇藉著夜色掩護，悄悄靠上了“福星”號的軟梯。
“福星”號是一艘木殼炮艦，噸位不大，但火力兇猛。
它的管帶陳英，是福建水師裡出了名的硬骨頭，因為這段時間的忍讓，不知道去拍了多少次上官的桌子，險些被降職。
此刻，陳英正獨自一人坐在滿是煤灰的甲板上，手裡提著一壺烈酒，對著不遠處的法軍魚雷艇發呆。
“誰？”
聽到軟梯的響動，陳英的手本能地按在了腰間的左輪手槍上。
“大人，是我們。揚武艦練生，楊兆楠，容尚謙。”
兩人爬上甲板，渾身溼透，顯得頗為狼狽。
陳英眯起眼睛，藉著馬燈看了看兩人，並未收起槍，只是冷冷道：“深更半夜，私自離艦，按律當笞五十。你們不在旗艦上伺候張統領，跑我這小破船上來做什麼？”
“來救命。”楊兆楠直截了當。
“救誰的命？”
“救水師的命，救大清海防的命。”
容尚謙上前一步，從懷裡掏出那封已經被體溫烘乾的信，雙手呈上，“陳管帶，請過目。”
陳英狐疑地接過信，藉著微弱的馬燈光芒讀了起來。
起初，他神色平靜，讀到一半，他的眉頭緊鎖，讀到最後那句時，他的手猛地抖了一下，酒壺“噹啷”一聲翻倒在甲板上，辛辣的酒液流了一地。
“好大的膽子……”
陳英緩緩抬起頭，目光如刀鋒般在兩個年輕人臉上刮過，“勾結國伲瑘D直儯瑨冻稚瞎佟�
你們知道這是什麼罪名嗎？我現在就可以把你們綁了送去提督衙門，換個頂戴花翎。”
“大人若要綁，儘管動手。”
楊兆楠挺直了腰桿，毫無懼色，“與其過兩天被法國人的魚雷炸得粉身碎骨，不如死在自己人刀下，倒也痛快！”
陳英盯著他看了許久，突然，嘴角勾起一抹慘烈的笑意。
“坐。”
他指了指滿是煤灰的甲板。
兩個年輕人依言坐下。
陳英撿起酒壺，仰頭灌了一大口，辛辣的液體順著嘴角流下。
“這幾天，我也在想。”
陳英的聲音沙啞，“張佩綸大人也是讀書讀傻了。他以為這是集市買菜呢，還能討價還價？這仗，是非打不可的。”
他指了指不遠處的法艦，“看見那兩艘小艇了嗎？那是45號和46號杆雷艇。只要一開打，它們一刻鐘就能衝到揚武號肚子底下。旗艦一沉，咱們就是被捆住手腳的豬，必炸無疑。”
“所以九爺說得對，”
容尚謙急切道，“不能等！我們要先下手！”
“怎麼個先法？”陳英問。
“我們幾個留美生私下合計了一個方略。”
容尚謙從袖子裡掏出一張手繪的草圖，是馬尾江面的佈防圖。
“三日後入夜，不必等提督府命令。我們以鍋爐故障需要檢修為名，立刻起錨，將船頭調轉，對準法軍旗艦。”
楊兆楠補充道：“我和尚謙負責控制揚武號的尾炮。那是克虜伯後膛炮，威力大。只要訊號一響，我們會想辦法……誤觸擊發。”
“誤觸？”陳英似笑非笑。
“對，走火。”楊兆楠咬牙切齒，
“只要第一炮響了，法國人勢必還擊。到時候，就算是其他艦想當縮頭烏龜也當不成了，根本顧不了上峰命令，全艦隻能拼死一戰！”
“這可是要把張大人架在火上烤啊。”
陳英嘆了口氣，但眼中的光芒卻越來越亮。
“振威號那邊呢？”陳英問，
“許壽山那是我的老同學，也是個警醒之人。飛雲號的高騰雲也是條漢子。只要我們這幾艘船動起來，其他的自然會跟上。”
“振威號上有我們的同學鄺詠鍾，他是二副。”
容尚謙說，“信已經託人送過去了。只要揚武一動，振威必動。”
陳英沉默了片刻。
他站起身，走到船舷邊，望著那漆黑渾濁的江水。江水之下，暗流湧動，就像這大清國的國撸畈豢蓽y，又岌岌可危。
“陳兆榮……”
陳英唸叨著這個名字，“我雖然沒見過他，但這人有種，我私下也是極佩服的。”
他猛地轉過身，將那封信湊到馬燈的火苗上。
火光騰起，信紙化為灰燼。
“這信我沒見過，你們也沒來過。”
陳英看著兩個年輕人驚愕的表情，緊接著說道：
“但是，回去告訴弟兄們。把炮彈給我擦亮了，把引信給我裝好了。我會下令福星號全員值守，蒸汽機保持備壓。”
他頓了頓，眼中殺氣畢露：
“只要江口訊號一響，或者揚武號炮響，老子第一個下令！咱們不打遠的，福星號就算是用撞，也要把那兩艘法國魚雷艇給老子撞沉在江裡！”
“大人！”楊兆楠激動得眼眶發紅。
“還有，”陳英叫住正要離開的兩人，“岸防炮臺那邊，那個叫林得勝的哨官，我認識。是個粗人，但也是個狠人。
我這就派我的親兵帶我的私印連夜上岸，去長門和金牌炮臺。
告訴他們，只要看到江面上火起，就別管什麼狗屁不論曲直，不準開炮的命令。
往死裡打！出了事，老子這顆腦袋頂著！”
“是！”
接下來的兩天，馬尾港表面上依舊死氣沉沉，暗地裡卻像是即將噴發的火山。
揚武號底層的機艙裡，幾個留美回來的見習管輪正悄悄地給鍋爐加壓。
“壓力錶怎麼升上來了？”
當班的老管輪奇怪地問。
“許是壞了吧，我調調。”
年輕的吳其藻不動聲色地遮住了儀表盤，手裡卻把閥門擰得更緊了一些。
振威號上，二副鄺詠鍾正在給全艦的水手講課。
“兄弟們，聽好了。這洋人的機關炮雖然快，但它是直射。
咱們若是貼上去，它就打不著底艙。
管帶說了，到時候若是真打起來，咱們不往後跑，咱們往前衝！誰要是怕死，現在就下船，別到時候尿褲子丟咱們福建人的臉！”
水手們雖然不懂大道理，但看著這些平日裡文質彬彬的洋學生都一副拼命的架勢，心裡的那股子血性也被激了起來。
“怕個卵！腦袋掉了碗大個疤！”
而在長門炮臺，林得勝接到了陳英派人送來的口信和半瓶好酒。
他喝了一口，辣得直咳嗽，然後把剩下的酒全倒在了那尊210毫米克虜伯大炮的炮基上。
“告訴陳管帶，”林得勝摸著冰涼的炮管，看著山腳下那艘不可一世的法艦，
“只要水師兄弟們動了，我這炮要是晚響半個指頭，我林得勝自己跳進江裡餵魚！”
第三日深夜。
颱風的前鋒已經逼近，江面上狂風大作，暴雨如注。
楊兆楠、容尚謙、黃季良，還有其他幾艘船上的留美學生們，幾乎都沒有閤眼。
他們像是一群潛伏在黑暗中的狼，死死盯著江口的動靜。
“你說，九爺的北極星艦隊，真能把法軍的退路封死嗎？”
甲板的避風處，黃季良輕聲問。
楊兆楠抹了一把臉上的雨水，目光穿透重重雨幕，望向金牌門的方向。
“他能。”
楊兆楠想起了那個夜晚，信紙上那股子決絕的氣勢。
“平生所識之人，我最服九爺。
只有他，才能在這個死局裡，給咱們殺出一條血路。”
就在這時，遠處的天邊，突然亮起了一道詭異的閃光，緊接著是一聲沉悶的巨響，即便是隔著這麼遠的風雨，腳下的甲板依然微微顫動。
那不是雷聲。
那是鋼鐵斷裂、巨石沉江的悲鳴。
“來了！”
容尚謙的手猛地握緊了纜繩，指節攥得幾乎沒有血色。
“是江口！金牌門方向！”
緊接著，又是一聲，再一聲。
楊兆楠猛地跳了起來，一把扯掉身上的蓑衣，露出了裡面的號衣。他衝向尾炮位，衝著早已等候在那裡的炮手們吼道：
“兄弟們！聽見了嗎？那是咱的援軍！那是咱們的訊號！”
“給老子要把炮衣扯了！”
“填彈！”
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川石洋的海面，呈現出一種令人窒息的鐵灰色。
剛剛過去的颱風雖然帶走了狂暴的風力，卻留下了沉重的湧浪。
“阿米拉爾·杜佩雷”號的艦橋上，
所有人的目光都僵硬地聚焦在閩江口——那個金牌門的狹窄咽喉。
就在幾分鐘前，那裡傳來了一連串沉悶的爆炸聲，隨後，七艘巨大的商船像是一堆扭曲的廢鐵，橫七豎八地卡在了航道最深處。