作者：王梓钧
……
嶽州（岳陽）。
今年已經劃出了湖北省，而且省府暫設於最前線嶽州。
首任湖北左布政使叫李光，此君是浙江上虞人。
曾因觸怒蔡京而被貶爲知縣，又在做知縣期間，抓捕朱勔家的惡僕入獄，從此輾轉各地頻繁調職。好不容易升回朝堂，又觸怒了王黼，被貶爲陽朔知縣。
李光專門負責民政，白祺和王淵負責軍事。
白祺主要是來鎮場子的，身份擺在那裏。包括江西的收編部隊，名義上也歸白祺指揮。
王淵是白祺的參珠L，同時負責整編新軍。
去年廣東官員紛紛獻城投降，舊宋廣西經略安撫使李珙，卻因忠於宋徽宗而拒絕獻出廣西。
李珙此人原爲士子，三次進京科舉落榜，乾脆走武舉的路子，並且拿到武進士第一名。此後，一直在廣西、江西鎮壓叛亂，因戰功而升爲知州、提刑使、經略使。
他沒有被人搶過功勞，認爲宋徽宗待自己不薄，因此鐵了心要給趙宋做忠臣。
去年冬天，挨着廣東的廣西州縣，紛紛改旗易幟歸順大明。
李珙害怕後方不穩，親自回桂州坐鎮。
鐘相得知消息，立即讓南線部隊進攻，順利殺入廣西逼李珙投降。
李珙的情況無比尷尬，他領兵駐紮在桂林，北邊是鐘相，南邊是李寶，兩邊都派使者勸他投降。
白祺今天召開會議，笑着宣佈道：“廣西傳來好消息，李珙降了，上個月初九獻的降表。曹侯（李寶）在李珙投罩幔褞П鄙希吘顾谋涣晳T嶺南氣候，得趕在酷暑之前早點離開。”
王淵讓人擺出幾張地圖，分析道：“進佔浙江的淮南新軍，調了三萬到湖北一線。算上其餘部隊，湖北已有六萬人。江西整編之後，亦有三萬新軍。李珙有多少兵，暫時還不清楚……鐘相的地盤，至少被俺們十五萬兵包圍……”
“可惜，精銳都調去北邊了，這十幾萬兵全是新軍，否則今年就能滅掉僞楚。”白祺嘆息道。
李光說道：“糧不夠。湖北地廣人稀，太子殿下好不容易移民墾荒無數，去年又遇到荊江大洪水，打仗和救濟災民已把糧食耗盡。江西、廣西也與鐘相作戰多年，同樣沒剩幾粒糧食。今年淮南的糧食，必定北咦鲕娂Z，不可能調來我們這裏。若想在今年剿滅僞楚，就只能調咚拇Z食。”
王淵說道：“再忍一年吧。鐘相現在沒剩多少地盤，卻要養十幾萬軍隊，他只會比我們更缺糧。他要是催糧催得狠了，必然民心盡喪，到時候再討伐就容易得多。”
李光點頭道：“荊江以南、洞庭湖以北的府縣，經過一年的仁政，多數百姓已經歸心。自開春以來，已經沒有百姓被煽動作亂，明年必然能徹底穩固民心。”
三人正商討着軍政大事，忽有軍士站在門外喊：“大元帥，有一男子求見，自稱是從僞楚來的！”
白祺現在的職務，是“南方各省伐楚大元帥”。
“帶他進來！”白祺吩咐道。
不多時，一個二十歲左右的青年，昂首挺胸闊步走來，但身上兵器被收繳了。
白祺問道：“你是何人？”
青年拱手說：“我叫楊再興，乃將軍曹成部將。”
王淵雙眼發亮：“鐘相去年新收的大將曹成？”
曹成生活在湖南、廣西交界，這幾年鬧得很大，去年被迫歸附鐘相。
白祺變得更加熱情，問道：“閣下是來投效朝廷的？”
楊再興說：“鐘相那廝出爾反爾，今年開始徵重稅了，跟趙宋朝廷沒什麼兩樣。荊南各部，皆不服鐘相。我不僅代表代表曹將軍，還代表荊南各部。談得攏，我們就歸順大明。談不攏，我們自己跟鐘相打仗。”
李光問道：“你們有什麼要求？”
楊再興說：“不準再對各部徵苛捐雜稅，正賦也要減一減！”
多麼樸素的要求……
鐘相地盤內的南方各州百姓，估計都想着造反了，特別是大明收復廣西之後！
白祺和王淵對視一眼，感覺今年就可以滅鐘相。
四面包圍，中心開花，鐘相處處皆敵。
第602章 四面楚歌
由於巨大的外部壓力，鐘相還真沒怎麼腐化墮落，整天想的都是如何籌措軍糧。
位於長沙的皇宮，最終的建造規模，比設計時小了一大半。
並非什麼體恤民力，而是建造宮殿的木材，被鐘相調去打造戰船了。
去年，李寶在戰船上裝備大量火器，鐘相的水軍被打得損失慘重。他必須儘快恢復水軍實力，否則根本不敢在洞庭湖露頭。
“陛下，火藥能夠炸響了。”
“真的？快帶我去看看！”
鐘相興奮離開皇宮，來到城外的火器實驗基地。
朱銘在襄陽的時候，鐘相就喫過火器的虧。去年的洞庭湖水戰，僞楚水師更是遭火器暴打。
痛定思痛，鐘相不斷派人打探消息。
在折損好幾十個細作之後，終於打聽到夔州、夷陵都有軍械場。但那兩個地方太封閉了，細作們想要潛入，去一個就死一個，去兩個就死一雙。
去年冬天，大冶又新建了軍械場。
這回雖然依舊沒有弄到什麼，但終於得到更確切的消息，火槍、火炮都是靠火藥擊發。且槍炮的管子是中空的，一頭敞開，一頭封閉。
鐘相立即着手研製火器，很快就發現傳統火藥無法爆炸。
他當然沒有爆炸的概念，但明軍的火器響聲如雷，自己搞出的火器只能噴火。
嗯，鐘相的火器是這樣做的：用鐵皮敲打成槍管，一頭冷焊封死，並安裝木柄。鑽孔塞入引線，並從槍口填入火藥和彈丸。
引線點燃火藥之後，並不能順利爆炸，而是劇烈燃燒噴出火焰，還會把彈丸從槍管中噴射出少許距離。
“陛下萬歲！”
工匠們齊刷刷跪下。
鐘相顯得有些迫不及待：“快起來，能炸響的火藥在何處？”
一個工匠捧起陶碗，裏面裝的全是火藥。
鐘相說道：“如何製成的？”
工匠解釋說：“調配木炭、硝石、硫磺的多寡，每調一次，就塞進竹筒裏點燃。臣調了一百多次，不但能炸響，還能把竹筒炸裂。”
“快試試！”鐘相高興道。
工匠們把火藥塞進指頭粗的竹管，再把竹管給封死，上面鑽個小孔放引線。
大概就是鞭炮的樣子。
“嘭！”
只聽一聲脆響，地面冒出青煙。
等煙霧散去，竹管已被炸得四分五裂。
鐘相大喜：“皆重重有賞！”
隨即，又拿來“火槍”做實驗，這玩意兒連藥池都沒有。從槍口抖入火藥，槍管內壁撒得到處都是，再用竹枝把彈丸硬懟進去。
工匠們把槍管放在木叉上，一人握着長長的木柄，另一人去點燃引線，還有兩人舉着盾牌站那兒。
點火之人，迅速退到盾牌後面。
“砰！”
這次的聲音更響亮。
等硝煙散去，鐘相快步上前查看。
不但那顆彈丸飛得不知去向，整個槍管都被炸裂，就連盾牌都嵌入了一些槍管碎片。
試驗失敗，鐘相卻不怒反笑，連聲說道：“好，好，好，你們做得極好。這火銃的管子，今後用熟鐵來錘制，定然堅固不易碎！”
“陛下聖明！”工匠們大呼。
鐘相讓人擡出賞錢，說道：“等火銃造成，朕另有重賞！”
在工匠們的歡呼聲中，鐘相騎馬返回城內，並調來更多士卒看守火器實驗基地。
一艘快船從南而來，至水門也不停歇，而是老遠就亮出腰牌：“加急軍情，快開水門！”
水門很快被拉起，信使駕着快船，一路衝向皇宮。
不多時，鐘相就收到軍情，他看完之後，整個人都氣得發抖。
曹成造反了！
曹成可能是漢人，也可能是漢化瑤族。反正在漢蠻交界帶生活，地處於廣西、廣東和湖南邊界。
這裏的瑤族、侗族、苗族，早在朱銘還沒起兵時，就已經被宋朝給逼反。是荊湖、廣西官兵聯手打退的，但並未剿滅，而是退回了山區。
鐘相起兵之後，他們也繼續鬧，並且牽制了宋朝兵力，爲鐘相擴張做出巨大貢獻。
去年，鐘相趁着李珙退守桂州，立即讓南線部隊殺入廣西。
曹成被封爲公爵，率兵屯駐賀州。
如今，曹成在賀州殺死壇主（知州）、教使（監軍），而且四處搗毀賀州境內法壇。
改旗易幟投靠了大明！
鐘相握着軍情急報，頹然坐在龍椅上。
他不明白曹成爲何要反，自己待曹成不薄啊。都已經冊封其爲開國公了，難道非得封王才能令其歸心？
曹成叛亂，估計道州、全州、桂陽監的各蠻族，也會陸陸續續跟着一起造反。
鐘相讓弟弟鍾義留守長沙，自己帶着親軍立即南下。
行至衡陽時，遇到坐船北上的宣教使黃铡�
“老爺，道州也沒了！”黃锗弁ㄒ宦暪蛳隆�
鐘相驚問道：“道州怎沒得那麼快？”
黃照f道：“道州不但有瑤人、侗人作亂，就連漢人也一起造反……”
鐘相氣得揪住此人衣襟，怒喝道：“我問你，爲何各族皆反！”
黃站趩实溃骸袄蠣敚荚缇蜕鲜瓒啻巍Ｄ戏酱笮》▔膲鳎酝稒C取巧之輩。他們以前都是地主士紳，假裝信奉我教，還裝模作樣獻出家產。其實一個個都狼子野心，他們藉助老爺的威名，在城裏鄉下橫徵暴斂，已經逼得百姓走投無路……”
鐘相緩緩鬆開手，把黃战o拉起來。
當初他在長江與朱銘對峙，精銳都調到了長江一線，很難再繼續向南擴張。
恰好那裏的大宋官兵也扛不住了，富商、士紳、地痞、僧道……紛紛改信摩尼教，攻下州縣投靠鐘相。甚至有人爲了表忠心，把祖輩積蓄的財產，都一股腦兒獻了做教產。
面對如此情況，鐘相還能怎麼辦？
只能收下啊，難不成還動刀子？
他爲了控制新收地盤，也派了很多心腹弟子過去。但很快就被投機者腐化，表面上無比恭敬，實則卻是陽奉陰違。
於是乎，鐘相的地盤就呈兩極化。
洞庭湖周邊區域，鐘相極得民心，文官武將都相對廉潔，甚至還有不少保持初心者。
而遠在南邊的幾個州，已經搞得烏煙瘴氣！
鐘相也知道有問題，於是派遣嫡傳弟子黃眨瑩涡淌谷パ惨暷戏健�
黃諞]有被腐化，而且如實上報情況。
但此時鐘相被湖北、江西、廣西三面包圍，他不敢對南方各州下狠手，否則必然引發大規模叛亂。
“曹成爲何會反？”鐘相問道。
黃战忉屨f：“曹家部兴卩l里，這次也被橫徵暴斂。起因是老爺下令加固關隘，地方大小壇主趁機魚肉百姓。也可能還有別的原因，曹成軍中教使（監軍），乃太子側妃之舅父，聽說他跟曹成相處極爲惡劣。有……有傳言說，他曾向曹成索賄而不成，就揚言要狀告曹成址础�
“混賬！”
鐘相氣得破口大罵。
正是因爲南方各州漸漸失控，鐘相才往各軍派遣教使，也就是安插親信去做監軍。
曹成身邊的那位監軍，是跟隨鐘相傳教多年的嫡傳弟子，還把外甥女嫁給鐘相的兒子做側妃。
如此親信之人，居然把前線大將給逼反了！
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