作者：王梓钧
是啊，養孩子要用錢。
張廣道英雄氣短，只得把錢收下：“多謝朱兄弟，這份情俺記下了。”
雖然此時不便收留匪寇，但送上門的好漢，朱銘又捨不得放過，只能儘量提升彼此好感：“老白員外那邊，我可以幫忙引薦。這裏只有他，才能做主接納二位。我與父親是外鄉人，在上白村落腳不久，我們貿然收留外人，沒法向老白員外還有村鄰交代。張三哥，可是這個道理？”
張廣道點頭說：“是這般道理，俺莽撞了。”
朱銘又對白勝說：“白二你留在此地，我帶張三哥去見老白員外。”
“俺等着。”白勝應承道。
望着兒子出門，朱國祥頗爲欣慰。
直接留下張廣道，那是不可能的。因爲這在別人的地盤，他們沒資格收留匪寇，否則必然引起老白員外的極度不滿，就連村民也會因此忌憚父子倆。
直接把人趕走，這樣做也不好，說不定就要得罪張廣道。
本來棘手又爲難的事情，兒子居然很快掌握主動，完全化解了彼此的尷尬，還向對方施恩賣好結下情誼，順帶把皮球踢到老白員外那裏。
兒子經常發神經不假，但那應變能力是真強！
卻說朱銘來到白家大宅，跟門子說了幾句，很快就有奴僕把他們請進宅中。
“巡山彪張廣道，見過老員外！”張廣道抱拳問候。
老白員外正在曬太陽，抬手說：“久仰大名，且坐。看茶！”
朱銘把情況仔仔細細說明，又言：“張三哥幫過我父子，他走投無路，孩子又發燒，只能來此碰邭猓肭笪規^來拜見。這十里八鄉，也只有老員外威風，不懼那黑風寨的匪徒。”
老白員外認真聽完，確認道：“黑風寨火併，鐵臂羅漢姚方死了？”
“被那些奸俟嗔嗽S多酒，背後捅刀子害死的。”張廣道咬牙切齒說。
老白員外總感覺哪裏不對，但又說不出來。
橫豎想不明白，就暫時不去想了，老白員外說道：“巡山彪張廣道的名頭，俺早就聽過了。你是個仗義的，沒做過恩將仇報的事。俺這裏不養閒人，山裏的茶園，你可願去做工？”
“有個落腳處便成。”張廣道連忙說。
老白員外安排道：“那你便去茶園，老古年紀大了，明年換你來押茶。”
張廣道抱拳說：“多謝老員外信賴！”
川陝茶葉榷禁之後，茶園主需要自己把茶葉送去榷場。
榷場早有商人在等着，由官方中介負責聯絡買賣，買家和賣家不能直接談生意。等價錢談好，簽署商業合同，茶馬司直接抽息。
一開始，抽取交易價的30%做茶稅。
由於抽得太狠，茶商又瘋狂壓價，茶戶還得自己卟瑁缇鸵巡豢爸刎摗�
當時正逢下雨，茶農渾身溼透。中介不帶交子，就想打白條買茶，不願賣的必須雨中卟杌丶摇２柁r怒極，直接把榷場給砸了，又包圍官吏和中介，直到知州親自出面才解決。事情鬧到皇帝那裏，宋神宗便把茶息下降爲20%。
每年送茶去榷場，都需要組織壯丁押貨。
張廣道狼狽逃來此地，居然被任命爲明年的押茶負責人。
這份信賴，實屬不易。
張廣道以前有些討厭老白員外，此刻卻覺得，老白員外還是很好的，比那黑風寨的楊家兄弟強得多。
誰知，老白員外又補一句：“姚方的孩子，便寄養在俺家吧，等稍大些就讓他讀書。”
這話聽得張廣道糾結難受。
明擺着是扣下孩子做人質，張廣道本該憤怒纔對。可又說要送孩子讀書，指不定就有出息了，張廣道還得感激不盡。
熬鷹馴獸呢！
只可惜，張廣道喫軟不喫硬，老白員外的做法有些多餘。
不扣孩子，張廣道衷心感激，關鍵時候讓他賣命都行。
扣下孩子，張廣道心裏有疙瘩，這份恩情就淡了許多，彷彿只是一場交易而已。
老白員外喚來一個家僕，帶着二人出去。
回到沈有容家，張廣道抱拳說：“朱兄弟，今天的事多謝了！既已尋到活路，那些錢俺不能要。”
朱銘衝他眨眨眼，說道：“總有能用到錢的時候，這天底下的事，說變就變。”
張廣道仔細思量，覺得此言有理。
而且他性情灑脫，是拴不住的烈馬，不願下半輩子就窩在山裏。一旦有了機會，可能還要帶着孩子離開，須得早點存錢做準備。
“俺記下了。”張廣道說。
朱銘又說：“我家買的地，就離茶山不遠，今後有空一起喝酒。那天見張三哥揹着弓箭，想必箭術超羣，我想跟着張三哥學射箭。”
張廣道說：“不論箭術還是槍棒，朱兄弟想學就儘管來。”
放心不下孩子，張廣道一直等着。
直至半下午，嚴大婆才抱着孩子回來：“喝了藥，燒退了些。”
白家奴僕說：“俺渾家也生了娃，奶水足得很，老爺讓俺幫着養孩子。這藥該怎煎，嚴大婆卻與俺說說。”
把孩子送去白家大宅，張廣道和白勝二人，才由另一個奴僕帶往茶園。
來到茶戶聚居點，已經快天黑了。
奴僕對一個頭發花白的茶工說：“古頭領，這人叫張廣道，老爺讓他明年負責押茶。”
“那俺就能歇歇了，”老茶工坐在那裏說，“你且去吧。”
奴僕躬身告退，似乎有點懼怕此人。
張廣道盯着老茶工的左耳看，那耳朵殘了一半。又瞟向其右手虎口，天色有點暗，看不太清楚。
老茶工吱聲道：“莫看了，俺殺人越貨的時候，伱還在老孃懷裏喫奶呢。”
張廣道尷尬一笑：“卻是江湖前輩，敢問尊姓大名。”
老茶工說：“問那許多做甚，俺就是個押茶的。明年都不用再押了，換你來做這事，俺只在家抱孩子多快活。老白員外名頭響亮，押茶就是防個意外，尋常哪個蟊俑襾頁專磕銕至司蜁缘茫翰柽@事清閒得很。”
第50章 利令智昏
農曆五月中旬，小麥開始收穫，夏糧也開始徵收。
上白村的農民終於慌了，因爲追繳往年欠稅的消息，已從老白員外那裏得到確認。
由於白福德五兄弟跑路，老白員外只得動用保甲法，臨時安排了一羣“催頭”負責催稅。
保甲法是王安石創立的，十戶爲一保，五保爲一大保，十大保爲一都保。農閒時參加軍事訓練，負責維持鄉間治安，關鍵時刻還要參與鎮壓反佟�
接着，保甲法又增添催稅功能。
十戶到三十戶百姓，輪流選一個保丁擔任甲頭，專門負責催稅，因此也叫催稅甲頭、催頭。
“催頭”並不常設，只在需要大規模催稅時，才臨時挑選一些農民擔任。
隨着新舊黨爭的變化，保甲法也不停變化。到了宋徽宗時期，蔡京上臺，再推新法，保甲法也跟着全面恢復。
白家大宅外，此刻跪了一羣催頭。
他們都是家裏男丁較多的農民，稀裏糊塗就被安排催稅，此前甚至不知道有“催頭”這玩意兒。畢竟剛剛恢復沒兩年，他們向村裏的老人打聽，才曉得“催頭”跟輪差衙前差不多。
“進來吧，不許哭鬧。”
一羣催頭被領進白家，去拜見正在曬太陽的老白員外。
“饒命啊！”
雙方相見的瞬間，催頭們紛紛跪下，哭天搶地請求放自己一條生路。
老白員外也面色悲慼，一副隨時要流淚的樣子。他讓家僕攙扶着，顫顫巍巍站起：“官府要催糧，俺又有甚辦法？你們只是平攤逋賦，咱家卻要攤和買錢、和糴錢，比你們出的錢糧多百倍千倍。”
一個催頭說道：“俺家年年都交了糧賦，便砸鍋賣鐵，也把田賦交了，哪來的什麼欠稅？”
老白員外說：“朝廷要收賦稅，可不管你這些。俺做主簿的時候，還能幫你們壓着。可如今的主簿是祝二，是個招安的反伲墓苤T位鄉親的死活？俺家二郎，雖是押司，卻也說不上話了。”
催頭們頓時哭得更厲害，他們已感到死期將至。
老白員外又說：“你們儘量去催糧，家裏錢糧不夠的，便讓他們來借貸。俺只能儘量幫忙，利息比往年降個兩分。三年之內，絕不催還，或許鄉親們能夠渡過難關。還有，既讓你們辦事，就不會讓伱們破家。只要事情辦得妥帖，俺就給你們兜着。”
軟的說完，老白員外語氣變硬：“若辦不妥，依律要流放充軍，你們自己心裏掂量！”
腦子聰明的催頭，已經明白啥意思。
無非讓他們去做惡人，老白員外趁機放貸，然後靠高利貸兼併土地。
這個惡人，他們必須做，否則就等着破家流放吧！
好說歹說一通，這些催頭總算離開，滿肚子怨氣無處發泄。
“唉！”
老白員外一聲嘆息，獨自坐在樹蔭下，看着樹葉隨風搖動。
他是既得利益者，年紀越大，越趨向於保守，不願這樣折騰。即便折騰之後，能夠趁機兼併，但對他的名聲大大有損。
催頭們離開白家，很快把消息傳遍全村。
明明是小麥豐收季，農民們卻沒半點喜悅，全村上下彷彿被愁雲徽帧�
老白員外害怕出現意外，吩咐家僕說：“茶園的壯丁，選二十人下山，日夜巡查四處。都帶上槍棒，有誰鬧事立即制止！”
上白村還算好的，下白村已經雞飛狗跳。
白宗敏手裏拿着一根哨棒，召集佃戶壯丁訓話：“俺給官府交了恁多錢糧，咱家不好過，誰也別想過得好。你們都好好盯着，哪家的麥子收完，即刻上門去催糧。家中錢糧不夠的，便押着他們來借貸，哪個不聽話就拆房扒屋！”
迫於小白員外的淫威，下白村的那些村民，一個個邊哭邊收麥子。
等把麥子晾曬好了，還得給小白員外送去。
全村被白宗敏盤剝多年，三等戶已經不存在了。稍微富裕的四等戶，拿出家中積蓄，好歹能把攤派的賦稅交足。普通的四等戶，爲了不借高利貸，就只能低價出售田產。
至於五等戶，有地的賣地，沒地的賣身，幾乎全部變成依附白宗敏的客戶。
無人敢於反抗。
那些膽敢反抗的，要麼逃去了外地，要麼早已經死掉，小白員外是真敢殺人。
整個西鄉縣，情況都差不多。
大大小小的村落，上演着各種悲劇，不少農民逃進深山，但暫時還沒人帶頭造反。
……
一條小船，在土匪村靠岸。
一個身穿絲衣的大鬍子，下船之後找到村民，說道：“俺是楊寨主的朋友，有事要進山寨，快快帶路！”
半天之後，此人見到了楊俊。
楊俊問道：“你是哪路朋友？俺怎記不住了。”
大鬍子掃向其他人，語氣囂張道：“讓他們退下，事情大得很，只跟寨主一人說。”
楊俊揮手道：“楊英留下，其他人出去。”
待屋裏只剩三人，大鬍子表明身份：“俺是祝主簿的人，只過來問一句話，爲啥還不對上白村動手？”
楊俊不敢怠慢，回答說：“老白員外在縣裏有人，俺劫了上白村，黑風寨就沒得安寧。”
大鬍子冷笑：“在縣衙裏，知縣坐第一把交椅，祝主簿坐第二把交椅。只這兩把交椅，其餘衙吏，全是小嘍囉。有祝主簿撐腰，你還怕個甚？”
楊俊也不拐彎抹角，直接反問：“祝主簿說話，有幾次當真的？怕不是把俺當槍使。”
大鬍子並不正面回答，而是拋出誘餌：“黑風寨的髒貨，須先賣給白宗敏，再賣給縣裏的商人。那些商人走私，誰敢繞開祝主簿？只要你劫了黑風寨，殺死老白員外，今後便給你引薦商人，祝主簿給你撐腰，不受那白宗敏的窩囊氣！”
此言一出，楊俊不說話了，居然在認真思考利弊得失。
這廝平常是有腦子的，也自詡講義氣，而且還有幾分婦人之仁。
但是，容易見利忘義！
如果好處足夠多，他的腦子也會壞掉，智商可謂直線下降。
黑風寨走私的茶葉，黑風寨搶劫的贓物，都需要小白員外這個中間商出貨。而祝主簿給出的承諾，卻是繞開中間商，讓山寨直接跟商人交易。
這種操作，必須有官府背景，否則根本做不長久。
而祝主簿就是官府中人，他可以成爲黑風寨的靠山，甚至可以幫黑風寨洗白。
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