作者：兴霸天
比如死者到底是不是蕭遠博的親子，等到那位遼國正使入城後，萬一露了相關破綻，自己要不要全力追查？追查下去，會不會是新的陰郑尵置娓訍毫樱靠刹蛔凡椋钟锌赡苠e失良機，當真是患得患失！
所幸有一點，是「金剛會」怎麼都預料不到的，那位三元神探新創作的《洗冤集錄》！
劉知謙很清楚，這部刑案之作肯定了不得，原因很簡單，如果此書平平無奇，其上所言荒謬不堪，朝堂上就不會有聲浪，要將之推行天下，那豈不是一下子就露了餡？
而樞密使曹利用也毋須反對，任由其出醜便是，恰恰是其內言之有物，又不符合某些人的心意，纔會被多番探討，引得朝堂爭論不休！
「金剛會」哪怕再高估那位神探，也想不到對方能著書立作，系統性地闡述刑案驗屍之法，劉知謙現在也顧不上什麼陣營之爭了，得速速藉助《洗冤集錄》的知識，從驗屍方面找到突破口……
「還沒回來麼？」
想了不知多久，耳中傳來打更聲，劉知謙猛然驚醒，剛剛回頭，看一看心腹有沒有回來，就見一位熟悉的老者站在身後，正是李府的宅老，慈祥地看着自己。
「李老！」
劉知謙一顫，躬身下去：「學生無能，累及先生盛名了！」
「公子不必如此！」宅老扶起他，溫和地道：「阿郎常說，世上百戰百勝的將軍能有幾人？淮陰侯還受胯下之辱，又何況其他？阿郎當年與遼人交鋒，起初更是喫了不少虧，後來纔有成長，你今日亦是如此！」
劉知謙眼眶大紅，愈發慚愧：「可此番大事，關係國朝體面，怎容得我犯錯？」
宅老安慰：「阿郎當年鎮守雄州，稍有不慎，讓遼人得利，亦會掀起戰火，朝堂之事，皆是牽一髮而動全身，哪有什麼大事小事的區別！公子切莫多想，老夫還帶了一物來，助你一臂之力！」
說着，宅老從隨身帶着的包裹裏，鄭而重之地取出一本書來：「這是狄三元親自登門拜訪，託阿郎轉贈公子的！」
劉知謙怔然地看着《洗冤集錄》，他自己要尋這本書，和李府宅老專門來送書，背後的意義可大不一樣。
沉默少許，劉知謙接過書，他已經明白，自己的老師李允則竟然舍了權勢赫赫的曹利用，準備與年輕的狄進合作，不由地眼神一黯：「學生何時離開機宜司？」
「你不需要離開機宜司！」
宅老直言道
：「狄郎君三元及第，又直集賢院，是不會來爭機宜司之位的，他所求的是你與那位提點大榮復摒棄前嫌，好好將機宜司穩定下來，盡一切所能，調查出這個契丹偃说乃酪颍 �
哪怕機宜司已經是一個泥沼，劉知謙也不想灰溜溜的走人，此時聽了不禁湧出驚喜之情，卻又生出慚愧，原來那個人始終沒有想過與自己爭，深吸一口氣，抱拳道：「學生明白！」
……
垂拱殿中。
太后劉娥端坐於簾後，官家趙禎坐於御座，一袃筛爻迹吓鄞髥T，原本也能各自賜座，坐在自己的圓凳上，但此時全部站着，個個神情鄭重。
三天之後，遼國使節團就要正式入京了。
而機宜司那邊，還沒有一個好消息傳出來。
曹利用面沉似水。
他萬萬沒想到，李允則調教出來的徒弟竟如此廢物，辜負了自己一番信任不說，還把自己逼到如此不利的境地！
當然，責任不止劉知謙一人，還有這羣背後使絆子的！
「機宜司失利，讓遼人看了笑話，便是爾等願意看到的？爭權奪利，諸多掣肘，與你們這等人一起，如何能治理好國朝！」
曹利用心中大罵，表面則一聲不吭，就等着太后發一通火。
然而預料之中的怒火並沒有降臨，劉娥沉冷的聲音從簾幕後傳出：「遼使將至，館伴使至今未定，諸位卿家，可有建言？」
曹利用裝死，心想這事反正有首相王曾頭疼去，不料旁邊的張耆突然上前一步：「臣有李公允則奏劄一封，望太后御覽。」
劉娥道：「呈上來。」
曹利用皺起眉頭，在他看來，李允則身爲致仕老臣，這個時候上書，定然是爲弟子劉知謙求情的，只是不明白爲何要讓張耆遞上，難不成以自己的心胸，還要遷怒那區區小輩不成？
內侍將書信呈上，劉娥閱覽後，語氣微微上揚，似乎頗爲詫異：「李公竟也讀《洗冤集錄》，更贊狄仕林年少英傑，才情卓異，有悲天憫人之情，大賢濟世之心，故而舉薦狄進擔任館伴使，諸位卿家，以爲如何啊？」
曹利用愣住，險些懷疑自己的耳朵，李允則怎麼會舉薦狄進？
但很快就反應過來，豈能讓李允則舉薦狄進成功？那樣他的機宜司豈不是拱手讓人了？
怒火高燃之下，曹利用斷然開口：「荒唐！這等小輩，有何資格任館伴使？」
熟悉的大嗓門又來了，但這回別人並沒有被喝退，張耆寸步不讓，馬上反駁：「曹侍中是以爲，李公在胡亂舉薦麼？」
曹利用滯了滯，一時間竟被噎住了。
若論軍政資歷，張耆完全無法與他相提並論，所以在自己面前腰桿子始終直不起來，可李允則不一樣。
同樣是對遼國的功勞，這位鎮守河北二十多年的老將軍，無論是在軍中還是朝堂裏的政治威望，都不遜於自己多少，這點曹利用都是不得不承認的，至於官位的差距，當然是因爲他更得真宗喜愛，可政治威望還真就不看皇帝的寵愛，尤其是先帝的……
張耆擡出李允則，曹利用還真的不能直接斥責，而他的語氣剛剛一頓，陳堯諮立刻開口附和：「狄仕林雖年少，然行事早有大臣氣度，不可輕之，老臣附和李公所薦！」
這一聽就是指桑罵槐，暗指他這堂堂樞密使沒有氣度，曹利用深吸一口氣，知道不能糾葛於狄進的才能品性如何，不然的話，反倒是爲《洗冤集錄》揚名，趕忙話鋒一轉：「臣舉薦龍圖閣直學士薛奎，曾爲生辰使，出使契丹，可爲館伴使！」
張耆接口：「薛直閣因得喘疾，告病在家，曹侍中難道不知麼？」
「已有御醫上門，
薛直閣的病情或許已經緩和……」
曹利用接着道：「右諫議大夫姜遵，知永興軍任歸，也可爲館伴使！」
張耆直接針鋒相對：「姜遵是曹侍中一手提拔，倒是舉賢不避親，然此人初歸京師，尚在驛館，對於此前局勢尚不明瞭，就急匆匆地讓他去接待遼使，若是再出了事，可不是曹侍中幾句擔保能承受起的！」
曹利用冷冷瞪着他：「龍圖閣直學士範雍，爲館伴使，又當如何？」
這下王曾不樂意了，範雍可是他看好的人，準備爲入兩府作準備的，出言道：「不可！範直閣近來爲滑州水患奔波，爲生民計，豈可爲此耽擱？」
曹利用又舉薦了數人，最終實在急了：「翰林學士鍾離瑾，可爲館伴使！難道我堂堂國朝，就無才幹之輩，擔館伴使麼？」
聽到這裏，趙禎皺了皺眉，直接開口：「鍾離卿權知開封府，本就身負要責，恐無暇陪同遼使遊宴！曹侍中既然這般質問，難道狄仕林三元及第，著書立作，在你眼中，就只因年輕便毫無才幹？侍中莫不要忘了，當年你亦是破格提拔，爲閣門祇使、崇儀副使，才能出入遼營，約定合議！」
以前太后在場，官家基本都是聆聽，即便發言也是附和，此番還是首次這般嚴詞訓斥一位宰執重臣。
這般言語其實有失考量，還顯得不太成熟，但曹利用悚然一驚，頓時閉上了嘴，其他臣子也神色微懍，就連劉娥都不禁側目看了眼這位心中的小皇帝。
言語確實有不妥之處，可時機拿捏得恰到好處，一語將曹利用頂得啞口無言，樹立自身威望，官家年齡漸長，確實越來越不同了！
曹利用是霸道慣了，此番認爲被李允則背叛，怒火衝昏了頭腦，此時一閉嘴，理智迴歸，馬上意識到自己方纔有多麼失態。
正常擔任館伴使的，都是距離兩府很近的要職官員，這樣的人物絕不是隨意拿捏的，真要御前奏對，連宰相都要顧忌幾分。
而事實證明，他剛剛已經得罪了原本可以爭取的其他宰執，原本兩府中偏向於自己的夏竦，也全程默不作聲，就跟死了一樣。
此時此刻，曹利用似乎又回到了張耆初任樞密使時，擔心被取代的恐慌，氣焰全消，連頭都微微垂了下去。
在這樣的氣氛中，劉娥一錘定音，卻說出了令趙禎都愣了愣的恩賞：「既如此，就命狄仕林爲館伴使，特賜五品服，也讓遼國看一看我國朝才子的風采！」
第273章 高端的外交，往往採用最樸素的方式
四方館。
這裏是接待外賓的地方，名稱不是宋朝特有，早在隋煬帝時，就在洛陽建國門外設立了這麼個地方，對東西南北四方外族各設使者，掌管往來互貿，楊廣好大喜功，一向喜歡向四夷展現國家的富足，花老子楊堅積攢下來的財富完全不心疼。
到了唐朝，真正的四夷來朝了，四方館反倒不再直接接待外賓，移到洛陽皇城，隸屬中書省，但應該也是處理外交的相關事宜。
再到了宋朝，四方館自然就到了汴梁，只不過這地方的作用再度延伸，不僅接待外賓，平日裏還爲京官、致仕官、道釋、貢舉人、進奉使等提供接待之所。
也就是說，狄進之前回京，如果實在囊中羞澀，連租房的錢都拿不出，就可以申請住到四方館裏面，暫且過度。
他自然沒到那個地步，其他京官除非逼不得已，也不會連這點體面都不要，畢竟買不起房子，租房的錢終究還是能出的，倒是有許多回京述職的地方官員，由於沒了俸祿，抱着能省一點是一點的態度，住了進來。
如今遼國使節團要入京，尤其是這回還來者不善，這部分官員當然被請了出去，裏裏外外再打掃乾淨，佈置一番，嚴陣以待。
負責這一切的，是四方館的主官，四方館使。
別小瞧這個位置，論品級還是正六品，是武官清要之選，多以外戚勳貴充任，而如今擔任此職的名叫曹牷，字信義，濟陽郡王曹彬的嫡孫。
這個人狄進還見過，《蘇無名傳》最初發布時，在郭府的書友見面會上，曹牷也在此列，當時還有太后的侄子劉從廣闖進來，由此掀開了外戚之死的案件。
曹牷同樣也印象深刻，只是沒想到對方進步的速度如此快，當時甚至還不是解元，只是一介趕考士子，有些才華罷了，而如今再見，竟然被朝廷任命爲了館伴使！
哪怕本官的品級還不如自己，但誰不知道，武將勳貴的品級都是虛的，文官的品級雖低，但七品的朝官就足以外放出去爲一地知州，一方父母官……
「讀書人就是厲害啊！比不了！比不了！」
心裏感慨着，曹牷踱着步子，督促手下幹活，然後就見一道英挺的身影走了進來，關鍵是穿着硃紅色的官袍。
「哪家的後人，這般牛氣，如此年輕就服緋了……嘶！」
認清楚來者，曹牷趕忙快走幾步，迎了上去：「狄……狄直院！」
狄進微笑一禮：「信義兄，別來無恙否？又不在朝堂之上，這般生分作甚？」
曹牷也是個爽快人，聞言立刻改了稱呼：「仕林莫怪，我聽延休說過，仕林回京後還未去過郭府，還以爲你太過匆忙，忘了我們這些好友了呢！」
郭延休正是郭承慶，狄進特意解釋了一下：「我已給延休兄去信，過年時就去拜訪，曹府若是歡迎，也當多多走動！」
他未入仕時，能跟武人隨意往來，入仕爲官後，就要考慮這方面的影響了，再加上離過年也不遠，所以約定年間走動，去郭府拜訪，郭承慶當然表示理解。
「哈哈！自是歡迎！自是歡迎！」
曹牷也只是鋪墊一下，拉一拉關係，但下一句倒是真心實意：「仕林的《蘇無名傳》還寫麼？不瞞你說，前六卷我已經看三遍了，就等後續！」
狄進不免失笑。
如今都在探討《洗冤集錄》，只有這羣忠實的勳貴書友，還唸叨着《蘇無名傳》有沒有更新……
做出以後一定的保證後，狄進開始轉向正題：「此番我忝爲館伴使，迎接遼國使臣，四方館內外事務，還要多多仰仗信義兄了！」
「你剛剛讓我別見外，怎的反跟我客氣起來了？放心交給我便是！」
曹牷擺了擺手，正色道：「只不過我這四方館使無所謂的，混日子的人，擔不了什麼重擔，你這一關不好過啊，那遼人必定是要發難的，得千萬小心些！」
狄進點點頭，詢問道：「遼國正使蕭遠博的來歷，信義兄可有了解？」
曹牷面色沉下：「只知這蕭遠博是蕭太后的族親，似是親侄，在遼國地位頗高！」
遼國由於上層貴族姓氏稀少，有好多位蕭太后，但能被曹牷用這麼鄭重的語氣稱呼，唯有那曾經親自領軍南下入侵，並且擂鼓爲軍隊助威的當今遼帝之母，蕭太后蕭綽了！
這位後世也大名鼎鼎的執政太后，與前唐武則天，都有許多相似之處。
比如蕭太后的丈夫是遼景宗耶律賢，這個人也是身體不好，又不願讓臣子分權，就調教妻子的執政能力，讓妻子幫助輔政，而武則天與李治二聖臨朝，被稱爲天后，耶律賢也讓蕭太后以朕作爲稱呼，李治的遺詔是軍國大事有不決者取天后處分，耶律賢臨死時也是軍國大事悉聽太后之命。
其實劉娥也是如此，真宗身體不好，讓她協助處理政務，死後讓劉娥執政，而如今的年號又叫「天聖」，難免不讓人浮想聯翩。
當然，有了武則天稱帝在前，後人可以像她，擁有無限接近於皇帝的權力，卻永遠成不了她，蕭綽如此，劉娥也如此。
這兩位還不完全是同一個時期的，蕭綽威風八面的時候，劉娥是地位低微的外室，被皇子趙恆養在張耆府上，如今劉娥執政國朝，蕭綽已經死了不少年了，但她的影響力並未徹底消除，至少親族還在遼國佔據舉足輕重的地位。
既然蕭遠博有這樣的家族背景，狄進目光一掃，看向館中後院：「這裏有練武場吧？」
曹牷點頭：「那些遼人一身蠻勁，自是要發泄的，後面有練武場，還有騎射之處。」
狄進掃了一眼四方館的佈局，指了指兩處地方：「安排一下，在那裏和那裏也添加些武器架，幫我準備幾根銅鐧，要重一些的！」
曹牷目光微動：「仕林是準備……」
狄進平和地道：「來者不善，有備無患吧！」
……
遼國使節團入京了。
汴京的百姓見怪不怪，一年要來三次，自然不是什麼稀奇事。
不少走街串巷的小販，還熟練地朝着四方館周圍聚過來，顯然想要趁着遼人來，多賣些喫食雜貨，狠狠賺上一筆。
無論朝堂上怎麼鬥爭，平民百姓都是這般實際的。
而使節團上下的神色也很正常，前方是開道的禁軍，其後是使節團官員，最後是上百遼人護衛，押送着長長的禮車，帶着的都是給太后祝賀的禮物。
每年使節來往，也是互贈禮物的過程，宋這邊送的自不必說，都是好物件，遼國也是自稱中國的國家，又有燕雲之地，漢民工匠，在賀禮方面還真的不含糊，哪怕做不到價值完全對等，也不像某些邊陲小國，入京朝貢就是用不值錢的便宜貨換取中原王朝的珍貴回禮，狠狠賺一筆差價回去。
既然賀禮匹配大國的身份，遼國的姿態當然也是高高在上，所謂兄弟之國，那是遼帝和真宗，如今是真宗之子，還未成年及冠的小皇帝，儼然是叔叔看侄子的態度，尤其是這侄子還很富裕，叔叔我啊，可有些蠢蠢欲動了。
相比起來，爲首騎在高頭大馬上的老者，倒是面容平靜，一絲不苟。
此人至少年過五旬，但須發黝黑，身高六尺，形貌依舊威武，端的是一條昂藏大漢，這也是契丹高層的風格，正如國朝官員需要相貌端正，在遼國也得孔武有力，才能當得了***，壓得住手下。
身爲遼國正使的蕭遠博，顯然就很有威勢，他目光
沉靜地欣賞着汴京繁華的街頭，腦袋左右微微轉動着，每每望向一側，那一側後面的親隨趕忙垂下頭，不敢與這位的視線有絲毫接觸。
這般威風凜凜的勢頭，直到四方館前才稍稍消退。
因爲一位更引人矚目的年輕男子，立於館前，吸引了大家的目光。
遠遠見到使節團，那人背脊挺立，依舊立於原地不動，直到使節團到了該見禮的位置，才邁着方規矩步，走了過來，聲音宏亮地道：「館伴使狄進，表字仕林，見過遼使！」
蕭遠博愣了一愣，單看外貌，覺得來者只有二十多歲，臉嫩得很，但看氣度又頗爲沉穩，還服五品緋袍，一時間倒也有些摸不準對方的年齡，畢竟宋人文官有些很顯年輕，比如那位樞密副使晏殊，一身富貴氣，單看容貌也只是剛過三十的模樣。
將年齡的疑惑暫時壓下，蕭遠博抱了抱拳，用漢話道：「大遼正使蕭遠博，字延元，小字合住，見過南朝官人。」
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