作者：神枪老飞侠
第四百六十五回 铁牛直质武孟德
当下惶惶急急问他道：“李大哥，你、你是何时来的？你一直在听我们说话么？”
李逵拍了拍肚皮，乐道：“小嫂嫂同我哥哥说悄悄话，我做兄弟的岂敢偷听？我是出来撒尿，忽然听见哥哥作诗，这才赶来同乐。”
方金芝这才放心，又听他叫自己小嫂嫂，又是欢喜又是害羞，扭捏道：“我和武哥哥还没成亲呢，你这声嫂嫂叫的却是早了。”
李逵傻乐道：“不早不早，当年你骑走了我哥哥马儿，铁牛便知道你早晚要做了我的嫂嫂，不过我当时以为你要做三嫂嫂，谁知这一番折腾下来，倒成了小嫂嫂。”
方金芝一愣，她还道小嫂嫂什么的，是因为自己年龄小，没想到竟是排序——可他这几年，不是一直忙得不曾停脚、都抽不出身来探望自己么？
眼见老曹面色微变，急忙迈出一步，先将老曹挡在身后，防住他打眼色，挤个笑眯眯的好模样儿，和声和气同李逵道：“武哥哥这般人才，自然多的是女子喜欢，李大哥，你且同小妹说说，我前面那些姐姐，究竟是有八个，还是九个？”
李逵哪里晓得这是投石问路之计，急忙摆手道：“小嫂嫂说什么话！我哥哥难道是个好色之徒？铁牛告诉你吧，我哥哥除你之外，至今也不过才四个嫂嫂。”
“竟然才四个呀！”方金芝面上微笑，心中气苦，当日荒山论武，记得说过曹操只有两个婆娘，不料三年下来，竟是又添了两个，可是他既有空讨老婆，为何不来江南先娶了自己？
李逵性直，听不出正反话来，听方金芝说竟然才四个，还道她嫌少，心道罢了，我可不能让哥哥在新嫂嫂面前丢了面子，忙把蒲扇大的巴掌摇了摇，神秘道：“少虽然少了些，却是个个来头不小，潘二嫂嫂是原配，暂且不说，只说扈家大嫂嫂，使得好双刀，又替哥哥生的好大儿，长大后是要娶我家阿瓜的，再有一个李三嫂，她却奢遮，当年……”
正说的起劲，要把天下第一花魁、扶桑第一妖女都是自家嫂子的丰功伟绩好好显摆，便听曹操沉声道：“铁牛，我去北国做使者，只叹不曾带你去！早知你如今这般能言会道、嚼老婆舌，该带了你去同金人交涉，才不负你这番口才。”
李逵一乐，心想哥哥夸我能言会道……忽然察觉不对，哥哥这语气有点吓人呀！
再看看方金芝似笑非笑、眯着眼睛发狠的神情，猛给自己脑袋一掌——
上次在哥哥府里，扈大嫂嫂心疼宝莲辛苦，说要送自己两个伶俐好看的丫鬟，自己点头准备答应时，宝莲可不就是这般神情？
犹记得回家后那一顿狠掐，可怜堂堂黑旋风，几乎化成了紫旋风也。
再一细想，宋宝莲都有这般威力，这个金芝小妞可是一个练家子！回头掐起哥哥皮肉来，岂不都是自己的罪过？
连忙拿话找补：“啊啊，小嫂嫂莫要误会了铁牛的话，我是说呀，哥哥虽有四个嫂嫂，但是若论起来呀，还数小嫂嫂你最是出众咧。”
方金芝看他慌里慌张，拙态毕露，生气之余，又忍不住好笑，随即又想：李铁牛是个憨直汉子，我不妨趁机盘问他几句，以窥武家后宅之虚实，若是姐妹们有所争执，应对起来也好有的放矢，七佛叔叔不是常说，知己知彼，百战百胜。
便抓住他话头打探：“李大哥乃是磊落好汉，小妹素来是最景仰不过的，李大哥说我出众，却不知出众在何处，那四位姐姐，又可有出众之处？”
李逵大眼珠子一转，心想罢了，宝莲在家里唱曲，记得有一句“但见新人笑，那闻旧人哭”，宝莲对我解释过，说这男人家都是喜新厌旧的，有了新人，便不免格外宠爱。铁牛虽非如此，哥哥怕是难免也，我方才说错了话，这会儿正好美言几句，讨好这新崭崭的小嫂子，哥哥宠爱新人，见她欢喜了，自然不怪罪我。
当下胸有成竹，笑呵呵倒：“江湖儿女，最紧要便是武功！若论武功，我瞧便要数你、数你……”
数来数去，他也没数出话来——
可怜铁牛，虽有讨好之心，平生却是说不出虚情假意的奉承来。他是见过方金芝出手的，剑法虽也将就，却无杀伐之气，变招应对也不够灵活，脑子里面过了过，感觉扈三娘砍她，大约让一柄刀都还有余。
方金芝又不傻，见他笑脸转成苦脸，心里有数，大约那个“一丈青”，武艺的确不凡。
当下解围道：“武功就不消比了，若是嫁了武哥哥，难道还让我们上阵打仗？”
李逵顿时大喜：“对对，正是这般话说，女人家武艺高低本不打紧，宝莲同我说过，做妻子的要知书达理，才能教养好家中孩子，要是说这知书达理呀，自然是、自然是……”
一张黑脸自然又苦下来。
他以前虽扁担倒了不识个一字，和宝莲成婚这几年，多少受些熏陶，堂堂“青州诗仙”，已非当年江州小逵可比，心想若是比知书达理，小嫂嫂头顶怕是还不到李师师脚面高呢。
连忙撤口，自己给自己打圆场：“哎，知书达理也没什么好比的，谁还能高过我哥哥去？俗话说郎才女貌，男人有才便够了，女人呀还是要看相貌，若说这个相貌呀，那必须、必须……”
有心夸赞方金芝相貌美丽，艳压群芳，话到嘴边，脑海中忽然浮现出玉藻前无可挑剔的面孔。
李逵虽然在这方面憨了一些，但美到玉藻前这般程度，莫说李逵，东哥都能看出什么叫倾国倾城。
曹操被方金芝挡在身后，看她背心一抽一抽的，显然都快哭了，暗骂李逵多事：
没有金刚钻你揽什么瓷器活？以为自己是石秀还是周通？你那张大嘴，生下来就是给你喝酒吃肉骂娘的，难道还能哄女人不成？
他也顾不得许多，拉开方金芝，走到李逵神情训斥：“你这黑厮，有话便直说嘛，非要学文人拽词，如今话到嘴边却想不到词了，可不是丢人现眼？且待为兄教你——论武艺，金芝艺高人胆大，几张弓几壶箭，独挡西军三千铁骑，这手箭法，真乃百步穿杨、箭无虚发！”
李逵见他连连挤眼，哪还不知是在给自己找台阶，连忙一拍大腿：“对对，还是哥哥有才，铁牛也是想说百步穿杨、箭无虚发！呵呵，你看这话都藏在牙齿里，舌头却找不着它……金芝妹子这弓箭本事，便是花荣兄弟见了，也要赞一声：好了得的妹子，啊不，嫂子！”
曹操见他还晓得顺着台阶往下溜，也出一口大气，继续道：“若论文采，你不见金芝方才出给我的题目么？富春江边临江仙，多么贴切，多么得体？可谓是过目成诵、兰心蕙质。”
李逵把大脑袋连点：“对对对对，过目成诵、兰心蕙质，哎呀，还是哥哥知道铁牛肝肠，这几个字儿就在我喉咙里，却是粘着不肯往外走。”
曹操回头看看金芝，露出赞赏惊艳的眼神：“若说容貌，按理说各花入各眼，本难分高低，但是金芝却有不同，单说面孔，已是俊俏到了极处，偏又有一身平常女子罕见的勃勃英气，可你若说她是女侠吧，却又有一种极为难得的温柔气质，哎，也不知是哪位仙子托生，才让人间得见如此玉人。”
老曹当着李逵面大夸金芝容貌，李逵又是个浑人，跟着摇头晃脑，不断复述：“嗯，勃勃英气，对，如此玉人……”
这般尬吹，莫说金芝这般少女，便是李师师怕是也难抗衡，金芝娇羞难抑，把jiojio一跺：“你们兄弟联手取笑我，我、我要睡觉了！”蛮腰一拧，跑去了自己房里。
李逵惊道：“还是生气了么？”
曹操没好气扫他一眼：“放心，并不曾生气。铁牛撒尿撒到这里来，当是有事找为兄说？”
李逵憨憨点头，笑道：“哪里瞒得过哥哥？小弟的确有桩事情，要同哥哥说之，若是说得不当，哥哥不要见怪。”
曹操拍了拍他胳膊，失笑道：“铁牛何时也学会了这些虚礼？你我兄弟一体，肝胆相照，若是说的不当，为兄揍你一顿也就是了，又岂会见怪？”
李逵憨笑起来，随即收敛神情，蹲下身体，低声说道：“哥哥，我等这次先做官军打方腊，又做梁山好汉帮方腊，哥哥用意，是要夺了方腊基业，这本也没什么，可是若哥哥娶了方家姑娘，岂不是谋夺自家丈人产业？将来传到了江湖上，只怕显得哥哥不义气。”
曹操有些惊讶地看了看李逵，见他神态竟是前所未见的凝重、认真，把头点了点：“我知道必有兄弟要问我这句话，只是没想到竟然是铁牛你，不过……”又摇了摇头笑道：“也该是铁牛你。”
随即神情也严肃起来：“兄弟，你既然问了为兄，做哥哥的，便当将肺腑之事告知……”
有分教：好汉生来刚且直，老曹初见已深识。直言诉问心中事，细语告知所欲织。
第四百六十六回 名和利我全都要
老曹正欲同李逵细说，忽然念头一转，笑道：“罢了，一只羊是赶，一群羊也是放，你且悄悄儿的，去将我们弟兄尽数叫了来。”
老曹本意，是想着既然解释，何不叫来众人，一并说明，概因李逵都能有这番想头，其他人自难免俗。
李逵却是想得岔了，只道自己说破了曹操心事，这哥哥破罐子破摔，要就此定计夺关，大眼珠子骨碌一转，献计道：“这关里全是方腊兵马，人多眼杂，哥哥既要安排奸计，不如小弟去伙房里索些酒肉带来，人家见了，也只道我兄弟们吃酒赏月耍子。”
曹操吃惊笑道：“铁牛，你有这般细心，将来可以独领一军了。”
李逵得了夸赞，不胜欢喜，跳起身扎手舞脚，飞一般去了。
曹操暗自点头，李逵是个最讲义气的汉子，心中虽觉得他谋夺丈人产业不够义气，却还是肯为他设想，这番义气，也自难得的很了。
过不多时，一众兄弟拎着酒坛、猪腿，嘻嘻哈哈上来关城，阮小七抬头望了望那一钩新月，伸个懒腰，嬉笑道：“哥哥好雅兴，放着方腊家的千金不理，却来相陪兄弟们。”
曹操把李逵一指：“喏，本来和金芝在此说几句体己话儿，却被这黑厮撞破，羞走了金芝，我见这里风景殊佳，干脆叫你兄弟同来喝一杯。”
众人听了，便都埋怨李逵没眼色，坏了曹操好事，李逵大怒，跳起脚把众人手里酒肉都抢在怀里，嘟囔骂道：“好心请你们吃酒肉，却说起铁牛的不是，既然如此，大家都喝风罢了。”
曹操摆手笑道：“都不要冤枉了铁牛，他所以撞来，是心中有事，要我解惑……”
阮小七听了大笑：“我只道铁牛每日只想三件事，第一是可有仗打？可有人杀？第二是几时吃饭？有没有酒？第三是阿瓜和他婆娘在家可好？有没有想他？除此之外，便剩了拉屎睡觉，如何竟还生出困惑要哥哥开解？”
众人听了都笑，李逵恼羞成怒，大叫道：“今日不同你好生扑一跤，你也不晓得铁牛的厉害。”
放下手中酒肉，便要去揪阮小七，阮小七身法游鱼一般，一钻钻到刘唐身后，笑着告饶：“铁牛哥哥饶小七一回，下次绝不敢取笑你了。”
刘唐亦伸手虚拦，嘴里道：“铁牛便饶他一回，这厮不过见你有婆娘又有娃儿，心中妒忌的厉害罢了。”
阮小七老脸一红，当即叫道：“有婆娘便了不起么？我家二哥也有婆娘。”
阮小二道：“刘家哥哥何必取笑我兄弟？他没婆娘，你不是一般只有两手？”
阮小五打蛇随棍上：“怪不得刘家哥哥那手全是茧子，上回我问他为何茧子这般厚，他还说是练刀磨出来的，笑话，难道我等不练刀么？我等还撑船哩，也没这么厚的茧子。”
李逵听得糊涂了，奇道：“说婆娘的事情，如何扯到了茧子上？”
众人见他成婚数年还如此懵懂，越发大笑，关城上充满了快活的空气。
曹操也跟着笑了一回，见他几人闹得够了，方咳嗽一声道：“且说回正事，其实你等不必笑铁牛，他的疑惑，你等未必没有，为兄的直说吧——”
他起身走了一遭，看四下都无外人，这才低声道：“三年前，徐州杀朱勋，结识了石宝、邓和尚这干好汉，方金芝姑娘取了我的佩剑、坐骑，约我来江南一游，为兄的只当她小女孩子浑闹，本来不曾上心，直至此次皇帝要征方腊，不愿这些南国好汉白白折了，这才趁机出手。不料今日相遇才得知，金芝姑娘为我之故，竟是一直未肯嫁人，痴心苦等至今……”
刘唐、小七等都露出羡慕之色，低声叫道：“恁地时，哥哥却好造化！小弟见这个姑娘性情爽朗，长得亦漂亮，若非哥哥，寻常汉子哪里配得上？”
曹操笑道：“兄弟，为兄的也是爽利人，这个女子，我对她本也颇有好感，既如此眷顾于我，自不忍负了佳人，自然要给你们再娶个嫂嫂。”
史进听到这里，把腿一拍：“罢了，小弟晓得铁牛的顾虑了，哥哥此来本欲谋算明教的家底，如今却做了圣公女婿，女婿谋丈人家私，传扬开去，好说不好听呀。”
李逵眼睛一瞪，连连点头：“铁牛正是这番心思！哥哥乃是江湖上鼎鼎有名的好汉，若是这事张扬开去，岂不坏了哥哥名声。”
阮氏三雄互相看了看，都咂嘴道：“铁牛这话，也有一番道理。”
樊瑞却把怪眼一翻，不屑道：“成大事者不拘小节！动身时哥哥早已讲得明白，方腊这伙，虽然闹乱一时，终究难成大事。那伙女真人的厉害，小弟却是眼见的，放着这股虎狼在外，岂能容我汉家元气平白消耗了？要是我说，哥哥不是谋他家私，倒是替他保留家私，我若是方腊，谢哥哥还谢不及呢。”
史进亦点头道：“邓元觉、石宝那些好汉，都是难得的好本事，若死在官兵手里，着实可惜！我辈男儿，千辛万苦习得这身艺业，便是要死，也该死在和异族的战场上，方才称得轰轰烈烈、不枉此生……不过话说回来，江湖上的名望，却也不可不顾。”
“赤须龙”费保看看这个，看看那个，小心翼翼道：“小弟所担心者也是如此，我等虽然明白哥哥的运筹远见，外人哪里知道许多？怕是只看到女婿谋夺丈人产业一节，有损哥哥侠名。”
曹操看他众人七嘴八舌讨论，心中暗自喜悦，不知不觉，自家这些兄弟单从识见而论，已是远远胜过寻常的江湖汉子。
便似史进说“该死在异族战场上”，在他口中说来仿佛天经地义，然而换了一般人，怕是想也不曾想过这些念头。
当下笑道：“樊瑞兄弟那句话最好，成大事者，不拘小节！譬如天下粮荒，第一等事就是要让百姓们有口饭吃，那么这口饭我是从权贵家偷来的也罢，豪商家抢来的也罢，只要百姓们不饿死，我便问心无愧。”
众人都不由点头，凝神听他下文，只听曹操叹一口气道：“王庆、田虎先后起事，麾下百姓可曾过的好了？盘剥之苦，怕还有甚于朝廷！将来金兵若至，天下一乱，怕是更要龙蛇四起，还不知几人称王，几人称帝，届时彼辈相互攻伐，穷兵黩武，碎了金瓯，苦了百姓，谁还顾及许多？呵呵，石敬瑭那厮能割幽云之地，王庆田虎之流，难道便比姓石的有节操么！”
史进叹道：“我等随哥哥一路杀来，只看润州、苏州等地光景，便知明教并无治下本事，所谓圣公，与王庆田虎之流，都不过一丘之貉。”
曹操眼中露出一丝凶狠之气：“正是如此！眼看得天日将倾，吾欲携天下豪杰之力共挽之，这条道路既已踏上，便是人挡杀人、佛挡杀佛，丈人挡了，自然也难例外。”
“吾辈都是务实的人，做事自然先求实利，至于名声嘛……”老曹斟了杯酒，一口喝下，脸上露出霸道的笑意：“吾却也要！呵呵，谋夺丈人产业，或者为人不齿，那丈人产业破败之后，武某继承丈人志向，帮他安顿了一干老兄弟，旁人总没说的了吧？”
众兄弟听了都笑起来，阮小五道：“这正是一个女婿半个儿，我看方天定那厮，毫无豪杰气象，圣公事业，武大哥不继承，岂不是后继无人？”
“卷毛虎”倪云凑趣道：“那厮落在官兵手中，活命怕是都难也。”
曹操淡淡道：“若是官兵已杀了他，算他命短。若是未杀，金芝同他姐弟情深，救条性命倒也无妨。”
众兄弟齐声道：“哥哥度量好生宽宏。”
不杀方天定，接手方腊部众难免多生波折，这一节众人心知肚明，晓得曹操有此决策，着实非谓无情。
其实于老曹而言，若要江湖上不生物议，自有手段，今日与众人饮酒畅谈，却是怕自家兄弟有人觉得自己用计太尽，以至心里生出疙瘩，故此趁机说开，此谓“说破无毒”是也。
随后众人又吃喝一回，各自回去安歇。
次日午后，老曹带了李逵、刘唐，及“夺命秀才”汤逢士、“白鹰”贝应夔两员南将，领五百人马，下关巡视周遭地形。
及日暮时，走到关隘十余里外，正待回去，忽然听得人喊马嘶，连忙登上一个小丘望去，却是千余南军，丢盔弃甲而来，后面烟尘大起，显然追兵赶得甚急。
汤逢士奇道：“沿途兵马，早已撤回睦州，这是哪里败了来的？”
贝应夔眼尖，指着一面倒拖着的旗帜叫道：“那个旗子上写的是不是个‘卫’字？卫亨……哎呀，我晓得了，是守把独松关的吴升、蒋印、卫亨！”
方七佛自富阳县撤退时，曾令人传信，让独松关守军退回睦州，当时曹操也自在场，听贝应夔一说，顿时对上了号，想必是这支人马撤退途中，恰好遇上了童贯进军。
开口道：“既然是自家兄弟，倒要救他们一救，如今回去调兵怕是来不及，为义气两字，只得行险一回，诸位兄弟，我等且如此如此，然后这般这般！”
刘唐、李逵两个高声应下，两个南将却有些迟疑，李逵怒道：“你两个抖抖呵呵，是何意思？我哥哥将令在此，难道你敢不遵？”
那两个见曹操神色漠然，心中生畏，急忙陪笑道：“不敢，我二人只是为宋大哥胆魄所惊——主将既然定策，自然依计而行。”
有分教：实利虚名皆欲图，老曹临事少踟蹰。从来多虑非雄主，自古无毒不丈夫。
第四百六十七回 乌龙岭外鼓声摧
却说童贯当日得了杭州，虽然得胜，三军都有损伤，尤其战将折了不少，当下一面休整，一面令人星夜赶路，去催秦凤、河东两路兵马，速来杭州同他主力汇合。
至次日，得知辛兴宗带兵杀出一直未归，又添忧虑，派了许多探马四下寻找，连日不得音讯，暗自恼恨。
过了三四日，马公直领秦凤军、冀景领河东兵先后赶到，报曰江阴、常熟等地俱平，反贼守将皆遭斩杀，童贯大喜。
又一日，童贯爱将赵谭领兵一万，押粮草至杭州，童贯接见时，谈及此前战况，赵谭闻得军中猛将先后遭挫，当即叫道：“恩相不用小将为先锋，以至那些无能之辈折了锐气，若早用小将时，方七佛、石宝诸贼，授首多时也。”
姚平仲、杨可世、刘光世等纷纷大怒，欲挥老拳相向，赵谭昂然冷笑，王禀素来同他有些交情，连忙上前劝和。
赵谭便趁机请为先锋，童贯拈着爱若珍宝的十三根胡须，思忖一回，点头应下：“赵谭，我知你武艺不凡，但反贼之中亦有善战之辈，你若出战，切记不可大意。”
随领赵谭引兵一万，充任先锋，王禀晓得明教不乏勇将，怕他轻敌，请命做了副先锋。
童贯留五千人镇守杭州，提雄兵十三万，以赵谭、王禀为先锋，向睦州杀去。
沿途走了两日，正遇辛兴宗领着残兵败将奔来，赵谭上前接着，见他一行狼狈，当即口出嘲讽，辛兴宗却不是好欺负的，冷冷笑道：“你这厮知道个屁，辛某领兵三千，深入敌腹，恰逢反贼伪太子方天定领了十万兵马来抢杭州，辛某与他大战三日，击败数十倍顽敌，力擒敌酋方天定，呵呵，你若真要在辛某面前吹嘘，且去拿了方腊来！”
说罢率部昂然而去，自去同童贯报功，赵谭气得破口大骂，随即令众人加速行军：“都随我去捉了方腊，再看这厮如何卖嘴。”
到了次日，正行军间，忽见旁边山道中钻出一彪军马，约有三千余人，都穿南军服色，赵谭见了大喜，连忙挥军打了过去。
这伙南军正是独松关守军，奉命撤回睦州，被赵谭杀了个措手不及，瞬间冲的大乱。
三员南将奋起力战，却无力挽狂澜的本领，吴升被王禀一刀斩杀，蒋印吃赵谭杀死，剩个卫亨见不是头，撞开条路就走。
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