作者：神枪老飞侠
樊瑞在一旁看曹操神情惶急焦虑，言语坚定温柔，暗自佩服不已：我这位哥哥，当真奢遮，一身豪情智勇，已是天下罕见，这一丝奸诈之气，却更是难得至极——你看他连爱慕他的女子都这般下气力去哄骗，以后带领我等争雄逐鹿，必是只有他欺负别人的份，谁还能欺负了他去？
正所谓见贤思齐，樊瑞看在眼中，有心上进，当下也做焦急之状，拉住曹操手，慌慌张张叫道：“哥哥，你奔波整夜，又下力厮杀许久，难道你是铁打的？便是人不怕累，马儿也受不住啊，如今童贯大军说到便到，你贸然追击，倘若有失，却置兄弟们于何地？”
史进等虽不明所以，却是真心不愿曹操冒险，当下道：“哥哥且保这位姑娘先回，那位少教主，我带着陈达、杨春去救他。”
金芝脑中一团混乱，听得他们兄弟七嘴八舌，再看老曹杀得浑身血污，汗透征袍，又岂忍心真个让他去追击？
当下哭着摇头：“武哥哥，你的兄弟们说的不错，人困马乏，如何还能追上？万一有失，岂不是我连累了你？你、你且放心，他们既然不曾杀了天定，想来必有所求，还是让我父亲同他交涉罢，要钱要地，好歹凑了给他，换得天定回来。”
她口中叫老曹放心，其实这话更似说给自己听，好让自己暂且放心。
旁边几个女兵连忙上前安慰，有几个胆大的，上下打量曹操几眼，见他似乎无甚凶狠模样，便壮起胆，气鼓鼓道：“你、你便是我们小姐心心念念的武大爷么？小姐等你几年，朝思夜盼，你怎地此时才来……”
金芝哭声一滞，忙把那女兵胳膊打了一下道：“混说什么？谁朝思夜盼来着？武哥哥自有大事要做，又不是故意来迟……”
曹操见她哭得梨花带雨，也自怜惜，听了这女兵所言，更觉不忍，暗自忖道：昔年本是匆匆一唔，便即离别，虽有再见之约，只道她少女懵懂，顺口应付罢了……这几年来，我又何曾真个上心？唉，却不料此女情深如此，几年韶华为我空度。是了，她这番急急赶路撞上辛兴宗，多半也是听了宋江之名，急于同我相见之故……
想到这里，心头一热，忽然下了决心：罢了！大丈夫宁负天下，不负红颜，她如此真心待我，吾又岂好算计太过？那个方天定，若是童贯暂时不杀，待方腊兵败之后，好歹也想个法儿救他回来，以后许他一生富贵，也便是了。
决心既下，不由暗自点头：吾就是这样汉子！就是这样秉性！以后他姐弟若不负吾，吾也再不负彼等也，唉，吾看史书，世人多以奸雄称吾，然而几人知吾亦是情种也？啧啧。
诸位看官都是博古通今之辈，自然晓得：那些爱江山更爱美人的主，往往宁舍江山社稷，也要搏美人一笑，这般方可称为情种。可是再看此人，内疚来内疚去，他竟还是要谋算人家老爹的基业！
如今打算把他自家坑害的小舅子救回来，便自诩“宁负天下不负红颜”，这等心肠脸皮，不能说空前绝后，多少也是冠绝当世也。
情种老曹眼见方金芝还在流泪，当着许多人，又不好搂在怀中安慰，眼珠一转，忽然道：“天定贤弟比我等早撤了几天，如何竟落在官兵手中？他这伙官兵，来得何其蹊跷！史大郎，你把捉得的军将提了来，我要审他一遭。”
辛兴宗所部三千骑兵，随他逃走者一千余人，老曹等杀了六七百，余者走投无路，尽数归降，都被缴了兵器，押在一旁。
史进闻言，去俘虏中询问一遭，提了几个偏将出来。
老曹心知辛兴宗多半不肯暴露自己有内应，因此装模作样盘问，那些偏将果然不知端倪，你一言我一语说了半天，都道是辛兴宗提前留了他们在营中，半夜时忽然出兵，又说了如何绕过富阳、如何追踪方天定、如何围村截杀云云。
曹操听了，做恍然状：“罢了，这厮意图，吾已知兮——当时我军正同童贯激战，这姓辛的必是算准我等要退兵富阳，故此预先伏兵于后，待童贯来打城时，前后夹击我等，却不料天定提前撤离，吃他认出，因此一路追来。”
他这推论，外合兵法，内通情理，方金芝也自深信不疑，不免有些怒天定之不争，抱怨道：“这个天定，父亲既将大事委派，大军未撤，如何便先自撤了？若是父亲知道，怕是又要狠狠打他。”
曹操摆手道：“莫这般说，天定提前撤离，引出朝廷伏兵，却是有莫大功劳，不然真个遭了夹攻，几万大军，还不知几人能回。”
方金芝跺脚道：“你不了解我这弟弟，他若有这般勇决……”
曹操高声打断她道：“我或不知他有没有这般勇决，然而引走了伏兵却是实情，你做姐姐的，也不好总是老眼光看他，须知士别三日，当刮目相看也……”
他这番话声色俱厉，方金芝顿时愣住，没想到老曹竟然凶她，眨了眨眼，正欲流泪，老曹却凑到她耳旁，温言道：“你家天定乃是圣公之子，想来自小便身负厚望，然而育材之道，若只是一味严苛，必让人养成束手束脚之气，真个临事，反无担当，因此还要宽严相济才是上策，似天定这般年纪，心性未定，正当多多激励，他方晓得男儿汉的责任荣光，将来才能真正长为一条好汉也！你做姐姐的，就算他有甚不到之处，也可私下去说，切不可当着众人，薄了他的面皮。”
方金芝“啊”的一声，眼泪终于还是流了下来，她很难描述此刻心中那种温暖激荡的情感，若是晚生千年，或许才知如何描述这种感受：他好温柔，我哭死……
这时林中、江上同时传来呼声，众人循声望去，江上来的乃是“玉爪龙”成贵，引着二百余条的快船，顺水浩荡而下；路上则是“冲波龙”乔正、“戏珠龙”谢福两个，带了一二千人，急急奔了过来。
曹操微笑道：“呵呵，三位兄弟来得好，我这里趁敌不备，侥幸救下公主，又顺手捉了千把官军，还有这一两千匹战马，人手又少，正不知该如何处置，却得三位兄弟及时赶来，妙哉，妙哉。”
那三个赶到近前，见杀得满地横尸，都是暗惊：这个武植区区数百人，打仗竟是这般豪横，怪不得名气偌大，当下齐齐一礼：“兄台轻兵急行，及时救得公主，吾等兄弟同感大德。”
又向方金芝问安，口称：“吾等大意无能，却让公主受惊。”
方金芝心情激荡，哪有情绪理会他？顺口道：“有武家哥哥来救我便好。”
三人见她两只眼睛红红的，满目深情望着老曹，心下都是一突：石帅所言，果然不假！这矮子看来要做我家的驸马爷了。
却听曹操笑吟吟道：“成贵兄弟，昨夜我一时心急，出言无状，兄弟大人大量，必不因此罪我。”
成贵暗暗骂道：你这厮也是个虚伪的，昨天说我不如泥鳅，现在救了婆娘却来示好，若是你婆娘有失，怕不已砍了我脑袋泄愤也。
脸上堆满笑容，忙不迭还礼：“武大哥这说的什么话！小弟无能之辈，险些让公主有失，若非武兄出马，小弟有何面目去见圣公？只能自家投了这富春江也。”
曹操暗自撇嘴：你这厮也是个虚伪的，堂堂浙江四龙，投了富春江难道能淹死你？怕是就此泅水逃了才是真心。
脸上却露出真诚笑意：“成贵兄弟忠肝义胆，圣公麾下有你这等义士，着实可喜可贺。”
众人虚与委蛇一般，随后说及方天定被捉，成贵三人都是大惊：“这等大事，当火速报知圣公知晓。”
于是众人将战死将士埋葬，押了俘虏，赶了战马，急急回到水寨时，已值日暮时分。
方七佛却还逗留未走，得知方天定遭官兵捉了，不由大惊：“他分明早走了几日，如何竟会落到官兵手里？这般说来，圣公至今尚不知杭州失陷？”
曹操叹息一声，把先前应付方金芝的话又说一遍，方七佛动容道：“官兵之中，高人倒是不少，若不是天定恰好引走了他伏兵，我等撤退之时遭他杀出，怕不又是一场大败！”
随即坐立不安，转了几圈，忽然冲着老曹深深一揖：“宋兄，啊不，武兄！小弟有一事相求，请武兄看在金芝面上，帮我明教一回。”
曹操笑道：“七佛子，便是没有金芝在此，冲着你我之间义气，武某也自许你。”
方七佛奇道：“武兄竟不问小弟所求何事？”
曹操信手往乌龙岭方向一指：“除了守把此关，还有何事？”
方七佛叹道：“武兄睿智，吾不能及。”
随即正色道：“本想着回了睦州，再派兵将来此，谁知今天又耽误了一日……我想朝廷先行兵马既到，童贯大军或亦不远，若是出兵不及，竟然失了此关，结果不堪设想！如今小弟和石宝各自带伤，只能求武兄仗义相助，再留五千精壮将士听你指派，余者我连夜带回睦州修整，不出数日，必遣援兵前来。”
曹操抱拳道：“七佛子且放心，武某在此，人在关在！”
方七佛见他神色毅然，深为感动，几欲流泪，忙扭头看向方金芝：“金芝，你……”
“我助武兄守关！”方金芝晓得是要让她回家，连忙抢着说道：“武兄如今顶着梁山宋江身份，真到要死战时，底下兵将不服他指派岂不误事？我在这里，便无人敢不听他号令。”
方七佛只道她要耍赖，不料居然讲出一番道理，也只得摇头苦笑：“罢了，既然如此，还请武兄多多照顾金芝。”
三言两语说罢，众人当即分头行动：
老曹带着自家手下和方七佛选出的五千人，直接上了乌龙岭关隘驻扎，二十四飞将中，“夺命秀才”汤逢士、“白鹰”贝应夔都被留下，相助曹操守关。
浙江四龙依旧把守水寨，看押西军俘虏。
方七佛自领余下人马，赶着今日缴获的近两千匹战马，连夜奔睦州而去。
曹操领人马上了关来，关中数百守军，连忙来接。
这时夜色已浓，天上一钩明月，照得关隘如银，老曹令将士们各自安置休息，自家亦去房中解了铠甲，只提一口化龙刀，意欲趁着月色，把四下巡视一遭。
出得房来，却见月色下立着个俏生生身影，不由微笑道：“连日担惊受怕，此刻夜深，不好生睡觉，却在我门前转悠什么？”
方金芝鼓起嘴道：“今日那般多人，话都不曾说几句，你这么久才来见我，还要赶我去睡觉么？”
曹操笑道：“既然不肯睡，且同我去巡关。”
方金芝一口应下，视线在他身上一转：“你打仗时用这刀，倒也罢了，如今又无敌人，如何还要拿刀？我那青鸾宝剑又轻又好使，拿着岂不省力些？”
曹操一愣，神色微慌，舌头也不由打结：“啊，那个，那个剑、那剑太小了些，不合我用，我还有……”
话没说完，便见方金芝见了妖怪一般，小口微张，大眼圆瞪，面孔着火般通红，猛地转过身去：“停！你、你不许说了，我才不要看……”
这正是：
无限惆怅隔北南，女儿心事几凭阑。缘缠三载清平乐，情定一朝相见欢。
第四百六十四回 春风万丈赴林梢
老曹微微一愣，不知这妞儿怎地忽然这般害羞，口中还是接着编了下去：“我还有一番小小心思，便是生恐那剑佩在身上，真到用时，稍有损伤，不免追悔难及，因此特意交给一个极妥当的人代我保管……唔，金芝，你这是怎么了？”
“啊、啊！没、没什么！我是说，武哥哥的处置甚是妥当。”金芝自觉出了丑，连忙拿话遮掩，忍不住捂住了脸，只觉双颊滚烫，心里暗暗埋怨：都是百花姑姑干的好事，不然我岂会胡思乱想？
要知女子心思最是难猜，尤其年轻女子，心中念头往往古灵精怪，转的又快，常教人无处捉摸——却不像少妇，只要买包便好。
要不如何说少女情怀总是诗？
饶是老曹这等情场老手，此刻也万难想到，这羞羞怯怯的妞儿，方才心中竟是写了一首……黄诗！
老曹只道方金芝说“不许说、不要看”，是怕他因没带青鸾剑而觉尴尬，不由暗生感激：堂堂圣公之女，想必也是娇生惯养的，却这般懂得体谅人，当真难能可贵也。
当下语气益发温柔，顺势转移话题：“自同你相别后，因江州事发，朝廷屡屡派人来打梁山，我亦不能置身事外，只得带个面具儿上阵，好在无人得识……”
方金芝也乐得不聊宝剑大小，连忙接口：“啊，那便同你来相帮我们一般！仗可打赢了么？”
老曹点头笑道：“自是赢了，随后特地去了一回汴京，替许多兄弟谋了官职，以为长远计；忙完后本欲来江南，不料又同一个曾头市起了纷争，扣了我们去买马的弟兄，只好去讨伐他……去岁便一直在北国辗转……又于东瀛勾留……回来后衣服还不及换，便听说童贯挥大兵下江南，因我不在，点了弟弟武松为将，生怕你有失，借了我宋兄弟名儿，忙忙赶了来此。”
他絮絮叨叨，将别后情形约略说了一回，意图明显：几番想来，都被牵绊住了手脚，如今得空，立刻奔赴。
方金芝果然中计，倒是不安起来：“原来武哥哥竟然如此忙碌，倒是我不懂事了……实不相瞒，这两三年，我心中常常怨你说话不算，还想去山东找你算账来着，唉，险些冤枉了哥哥。”
曹操疑惑地望她一眼，心道：奇了，我都说了童贯点了武松为将，本要趁机埋个伏笔，可她如何竟不问我？
却不知在少女心中，曹操决计不会对自己不利，因此浑没往心里去，下意识认为曹操必有对策，况且相思三载，终偿所愿，如此良辰美景，难道竟要同他谈论军国大事？那岂不煞了风景，亦辜负了这明月春风。
曹操虽不知她心思，但她不问，自己也不好多说。
只得顺着她话儿说道：“其实我也并不冤枉。现在想来，那些事务虽然急迫，若真交付别个兄弟去做，也未尝不可，归根到底，总是武某自以为是，事必躬亲，以至于……”
他扭转头，看向方金芝，眼神深沉：“平白耽误了你我相处的辰光。”
他这番甜言蜜语，通篇不见情爱字眼，颇似平淡无奇，却满满蕴含着成功男子的铁汉柔情，方金芝听在耳中，只觉心神俱醉，目光同他一触，几乎要溢出蜜来，羞涩垂下蓁首，小小声道：“以后的辰光，还长着哩。”
月光之下，少女神情娇羞，本就不俗的容貌，越发清丽可人。
老曹虽一向偏爱比较成熟些的女子，但身临此情此景，也不由怦然心动，语气却是真正诚挚了起来：“是，但愿人长久。”
说话间两人缓缓走到城关上，本来值守的兵士见他两个上来，都识趣远远避开了。
一时间四下无人，脚下雄关如铁，四月的春风从夜空中掠过，拂起了少女的发丝。关下山峦之间，吹荡阵阵林涛，与富春江的潮声卷在一处，恍若天籁。
方金芝偏过头望望老曹，再望望月亮，抿了抿嘴，只觉此刻天宽地广，那星光月色，树影潮声，所见所闻，无一不是美好动人。
她只觉心里种种情绪激荡，却又难诉于口，暗暗悔道：罢了，当初父亲请了有名的文士来做西席，教我和天定学文，我却不该放任天定打跑了人家，不然若做个才女，此刻也能作出一首诗来，无论十年二十年后读起，都会想起今天晚上，我和武哥哥在此谈心赏月的光景，岂不是刻骨铭心？
念头一转，忽然对老曹道：“武哥哥，我听江湖传说，山东‘武孟德’乃是文武双全之人，不惟能提刀杀人，亦能落笔成诗——我又听人说，古代有个很厉害的大才子，七步便可成诗，武哥哥有没有这般厉害？”
曹操听了，又是惆怅又是好笑，叹口气道：“七步成诗那个，是我儿子。儿子有这身才气，当爹的难道弱似他？”
方金芝只道他信口开河，轻轻打了一下，嗔道：“不许胡说，古人的便宜也是好占的？岂不辱没了先贤。哼哼，我知道了，武哥哥定是不肯服气人家的才华，我听七佛叔叔说过的，这便叫做文人相轻，是不是？”
自家暗忖道：是了，石宝他们平时比武，若有百花姑姑在场，每每打的加倍卖力，果然男人都爱在女人面前卖弄，武哥哥这般老成宽宏之人，在我面前，也不免嫉妒我说别的才子厉害。
她自觉看穿了老曹的嫉妒之心，心中愈发甜蜜，故意激他道：“武哥哥，你若也能七步做出一首诗来，我便信了你真个文武双全，是个顶顶厉害的好汉子！”
一边说，一边翘起白皙幼滑的大拇指，在他眼前摇了摇。
曹操一笑，走了两步，正要开口，却被方金芝拉住——
她其实不知做诗难易，一看曹操走两步便要开口，只道自己题目出得易了，眼珠一转，忽然道：“我听七佛叔叔说，本朝文人，多爱填词，武哥哥且不要做诗，填一首词便是，嗯，我听人唱过一个《临江仙》，这乌龙山临着富春江，你填一首《临江仙》，岂不应景。”
“《临江仙》么？”曹操洒脱一笑，又走两步，抬手指了指月亮，又指了指自己和金芝，曼声吟道：
『“天上一弯新月，两人并立中宵。
春风万丈赴林梢。
千山隔不断，几度梦魂招。
始信相思如酒，多情曾把谁饶？
三生石上姓名标。
若非天注定，何处起心潮？”』
随着老曹一字一句念出，方金芝眼睛越睁越大，嘴角亦渐渐翘起。不眨眼地盯着老曹，只觉得这一刻，竟是平生从未有过的快乐和满足。
其实若是用典繁多的诗词，方金芝多半便要不知所云，然而老曹看出她这方面识见有限，一首词作的浅白如水，其中含义，方金芝俱能感同身受。
忍不住双手拉住了老曹一只手，连连摇动：“你这首词，说得不就是你和我么？哎呀，哎呀，你得写下来给我，我要好好背下来，一辈子也不忘它！哎呀，你刚刚是不是只走了两步？你比那个古代大才子少走五步，还多写了、多写了……”
她扳着手指头，想算一算这首词比曹植的《七步诗》，究竟多出几个字，算了半天，神情越来越迷糊，干脆把手一挥：“多写了好多好多个字呢！”
老曹看她憨态可掬，亦是哈哈大笑。
方金芝又去抓他手：“哥哥好厉害……”
话音未落，忽听一个粗豪嗓门炸雷般响起：“哥哥好厉害！词也填的这般好，不像铁牛，只会作诗。”
方金芝吓得小兔子般跳起来，急忙撒了手，回头望时，却见李逵摇摇摆摆走上关来：“好呀，你和我哥哥躲起来作诗耍子，如何不叫铁牛？”
方金芝自小到大，满眼所见，便是江湖上的豪迈汉子，虽有方七佛、娄敏中等几个有些文化的，谁又肯陪她一个小女孩说笑？
因此偶尔听人说书，讲起那些才子佳人故事，未尝不羡慕有加，年少之时，还曾特地乔装打扮，去看那些书生们举办文会，可是那些人说起话来，非止摇头晃脑，更要引经据典，那份冲天的酸气，方金芝却又受不了。
后来听人说起盛唐之时，有一位“青莲剑仙”李太白，不惟剑法超群，更能做得好诗，便找他诗集读了，只觉慨慷豪迈，迥非所见士子能够媲美，因此“恍然大悟”：原来真正的文人，该是这般风采。
因有这个念头，当初相识老曹，稍经相处，便觉得他身上气质，正如自己想象中李太白一般，豪迈磊落之余，不失风雅本色，今日再听他出口成篇，更觉神魂飘忽，大有“今夕何夕，见此良人”之叹。
谁料李逵忽然一嗓子，把这份旖旎意境瞬间扯得粉碎。
一时间又气又急——气的是氛围破坏无遗，急的是不知这黑厮来了多久，方才自己忘情之下，小女儿的娇痴嗲态尽数流露，若被别人听了去，人也不要做了。
这正是：浩浩春山连碧障，高高明月照银关。若使长风能有信，岁岁吹回江上帆。
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