明天子 第189章

就如同杨士奇之子的杀人案，朱祁镇也从来没有问过，其中经过，所杀何人。

因为不用问，刑部，大理寺，锦衣卫，东厂，早就将这一件事情查得清清楚楚的了。

其实盐商贪得无厌，朱祁镇虽然感到无奈，但是也并不意外，毕竟盐商豪富，后世都有传闻。

而且总体来说，盐商或许有枉法之辈，但是本质上是钻了朝廷的漏洞而已。

这是商人的本质，不好说什么。

朱祁镇即便处置他们，也不过要钱，未必要命。但是有些人却不一样了，特别是余盐高价收购所用的银子。

朱祁镇是在户部查过的，这银子拨下去了，而且一年比一年多，似乎余盐的产量一年比一年高。

但是灶户那边却是没有。

或者说不能说没有，不过折三，折二，甚至是折一。

如果说用宝钞卖定额盐，是历史遗留问题的话，那么高价收购余盐的政策，是纯粹被人层层扒皮。

反正这些灶户也是求告无门。

而且冰冻三尺，非一日之寒，朱祁镇用脚趾头想，刚刚开始他们不过是想克扣一点，结果越来越多，有些地方干脆不给了。

盐商赚得钱，还情有可原，但是这些银子，却是要人命的。不能让人活，就会有人造反。江山不是他们，他们不心疼，朱祁镇却是心疼的。

刘球也是一个刚正无私的大臣，听了朱祁镇的话，说道：“陛下之意，臣知道了，只是臣请陛下一事。”

朱祁镇说道：“何事？”

刘球说道：“请陛下派一员大臣，去南京坐镇。”

魏源一听，立即说道：“陛下，不至于此吧。”

扬州与南京相距太近了。

想来就知道，扬州的事情，南京那边是少不得有干系的。派重臣坐镇南京，也就是说刘球打击范围，将会空前的大。

否则不需要一个重臣坐镇南京。

一时间，朱祁镇也愣住了。

刘球这样大臣，有时候朱祁镇也压不住他们。一个秉承为民请命之心，此刻又有了朱祁镇的尚方宝剑。自然是一查到底，绝不姑息。

但是这未必是朱祁镇所想要的结果。

虽然现在看起来，里面仅仅牵连一个南京刑部尚书。但是谁知道这些盐商背后有谁？不说在大明，就是在现在，那一个富豪背后没有靠山。特别是其中很可能有勋贵参与。

朱祁镇一时间有些犹豫。

刘球自然是一把好刀，却不知道会不会割伤了自己。

不过片刻，他下定了决心，心中暗道：“朕已经提前给张辅打过招呼了，至于不听招呼的，就不要怪朕了。”

给朱祁镇决心的不仅仅是张辅的支持，还有孟瑛此刻就坐镇京中，手中有数万人马。再加上宣宗皇帝留下的御前兵马。还有朱祁镇权威日盛，对京营的掌控也不如当初那么无力了。

如果勋贵真不听话，该修剪枝叶，也是要修剪一二了。

朱祁镇说道：“正好，魏国公一直想去南京，就如他所愿吧。丰城侯李贤久镇南京，与社稷有功，就召入五军都督府吧。”

“如此，卿有后顾之忧吗？”

刘球说道：“没有了，臣此去，即便是粉身碎骨，也要还天下一个郎朗乾坤。只是臣定然会秉公执法，如果下面官员安安分分，臣也决计不是酷吏。”

朱祁镇听了，居然想笑，刘球话里的意思，居然担心朱祁镇为了政治目的，大搞株连。但是朱祁镇早就看清楚了官僚的性子，很多时候，都是大查有大问题，小查有小问题，不查就没有问题。现代的官员是如此，虽然正统年间总体来说，政治还是比较清明的，杨士奇的眼光可是毒辣的很。但真以为就是太平盛世，官员个个尧舜。打死朱祁镇都不相信。故而朱祁镇说道：“就依卿之言，朝廷也绝对不会冤枉一个好人的。”

刘球答应下来，立即准备行状。居然将随从丢下，自己带了几名随从，轻车简从，先去扬州了解情况。

就在刘球之后，都察院又派出几名御史领衔，奔赴各地了，虽然两淮是主要的盐业产地，但是并不是说，除却两淮之后，就没有地方产盐了。

且不说沿海的海盐，就是山西，甘肃，四川，云南，都有池盐与井盐，都是要一一清查的。

不说都察院这边的行动。

单单说魏国公徐显宗，进宫一趟，回来之后，就有一点神色恍惚。

他一直想坐镇南京，但是万万没有想到，一回南京，就有这么大的事情，盐商背后到底有什么，魏国公或许要比朱祁镇清楚。

别的不说，魏国公在南边就有关于盐的买卖。他虽然不过问，但是也知道其中利益特别大。

这一下，他手中就接了一个烫手山芋。

让他接也不是，不接也不是。

他思来想去，暗道：“罢罢罢，既然皇帝想，我魏国公就纳一个投名状了。”

想来想去，徐显宗心中还是不甘，毕竟同样是国公，他祖上还是开国第一功臣，中山王徐达。而今却比英国公张辅，成国公朱勇差多了，甚至还在黔国公沐家，定国公一脉后面。

徐显宗委实不甘心，而且徐家富贵已足，什么盐利不过是锦上添花，没有盐上这些钱，难道魏国公府就过不下去了？

徐显宗一点都不在意这点钱，他在意的却是要得罪不少勋贵了。

只是而今得势的都是靖难勋贵，即便不得罪，他们对徐家就多友好了吗？

故而徐显宗立即下令将家中任何关于盐利的事情，都清理干净。

至于如何清理，自然是带血的。

第一百二十九章 勋贵断尾

第一百二十九章 勋贵断尾

魏国公中府的动作，其实并没有想要瞒人的意思。

毕竟勋贵之间，也是有联姻的。彼此之间盘根错节。想瞒也瞒不过人，大部分勋贵都知道了。

只有少数不在圈子里面的勋贵不大清楚。

大部分勋贵的决策，与魏国公府一般无二。特别是英国公府，成国公府，定国公府，黔国公府，大体做出一样选择。

毕竟大明最重要的是权力，而不是钱。

大勋贵是不想因此失了圣心，他们不在乎那几万两银子。但是小勋贵即便是在乎，又能如何，胳膊拗不过大腿。也只能捏着鼻子认了。

一场悄无声息，却又非常果断的大清洗，开始了。不知道多少盐商忽然发现他们怎么也联系不上自己的主家了。

不过，总体来说，这些动作还是在台面下的，锦衣卫虽然也上奏了，但是朱祁镇不为己甚，只要他们清理干净手脚，就当做不知道。

魏国公徐显宗并没有久留，就带着家丁匆匆南下，去代替李贤坐镇南京了。

而刘球走的稍稍慢一点。

因为对这一件案件的重视，刘球从都察院，刑部抽调了精明强干之辈，甚至朱祁镇也派来东厂与锦衣卫之中的好手。由锦衣卫千户王息负责。

这些人代表了大明最高刑侦水平，如果有案子是他们查不清楚的。那么大明就没有人能查清楚了。

刘球风尘仆仆到了扬州府之后。

还没有休息，就有人拜访了。

一个拿着南京刑部尚书施礼的名帖，一个拿着会昌伯孙愚的名帖，要求自然也各不相同。

一个个都是卑躬屈膝，看似阮语相求，但是言语之中，却暗藏锋锐。刘球自然是听得出来的。

刘球不置可否，打发走了两人。

他心中暗道：“会昌伯消息不灵通，善财难舍，我倒是有预料的，只是施礼以为区区南京刑部尚书，就看在我面前拿大，却真是老而昏聩了。”

之前说过，大明而今的勋贵，有一个是一个，都是百战而来，唯独会昌伯，却是因为生了一个好女儿。

特别是太皇太后渐渐老去，淡出朝政，朱祁镇掌控了权柄，作为陛下的母舅一家，自然更加猖狂了。

刘球之前打听到的，会昌伯或许不是在盐政之中，牵扯最深的，但是却是最光明正大的，似乎怕别人不知道。会昌伯府掌控的盐引，数以万计。而且近乎正大光明，刘球根本没有怎么查，就弄到了消息。

这也看出来，会昌伯在大明权力中枢是一点位置都没有。甚至同为勋贵，不管是靖难勋贵，还是开国勋贵，即便是定西伯蒋贵。威远伯方瑾，这样的新晋勋贵，也不带会昌伯玩。以至于大家都知道的事情，就会昌伯不知道。

“不过也好。”刘球想道：“之前还怕杀鸡的分量太小，不够震慑天下。会昌伯却是足够了。”

至于施礼门下之事，刘球最不能理解。

施礼不过是淡出北京的南京刑部尚书，虽然在品阶之上，不比刘球差，但是一个掌实权，一个不掌实权。

派一个管家传话，是什么意思。

刘球对施礼的处置本来还有一些犹豫。毕竟是士林前辈。本想存些体面。而今他不想要，就不必给了。

第二日，刘球开堂问案。

案情已经很清楚了。

按伦理来说，乃是两个儿子分家的，但是不管是谢启还是谢肇，都说谢能搏有遗书，让他们继承家产。

两分遗书，难辨真伪。

以当时地方官的意思，还是两子析产，不过谢启多继承，而谢肇少继承。就是因为谢启乃是嫡长。

宗法制之中，长房有很大的权力。

如果不是谢肇背后有撑着，甚至地方官都支撑谢启，仅仅给谢肇几万两浮财，谢家的家业都要谢启来继承。

这个时候，谢肇才反咬谢启弑父。

所以刘球判决很快，说道：“此案的关节，乃是谢能搏之死，来人开棺 。”

一时间哭声动天，谢府上上下下都带着孝衣。

毕竟开棺验尸，是大不孝之事，不管他们心中愿意不愿意，都要装成不愿意的样子。

不过，刘球却不管，他甚至没有去验尸现场，毕竟人都死了好长时间而已，而今虽然是春季，但是这尸体想来也不成样子了。

刘球仅仅是品茶等着而已。

片刻之后，刑部总捕头刑恕，与锦衣卫千户王息联袂而来，向刘球行礼，说道：“大人，已经查明了。”

刘球放下茶碗，说道：“你说吧。”

锦衣卫王息出言道：“谢能搏的确是为砒霜所毒杀。”

刘球看了一眼刑恕，刑恕立即行礼说道：“王千户所言极是。”

虽然刘球知道刑恕是刑部有名的办案高手，但是他在刑部的身份不过是一个办事小吏而已。连品阶都没有。

这样时候，自然不敢得罪锦衣卫千户王息。

谢肇听了，立即跪地磕头说道：“请大人为我父亲报仇。”一边说，一边猛地磕头，涕泪纵横，看上去好像真是一个孝子。

谢启却瘫坐在地面之上，口中喃喃自语，说道：“怎么会这样？”

刘球说道：“稍安勿燥。”刘球看向锦衣卫千户王息，问道：“需要多长时间？”

锦衣卫千户王息立即说道：“请大人稍等片刻即可。”

一会功夫，就有几个锦衣卫过来，将很多书拿了上来。刘球拿过来瞄了一眼，说道：“拿下谢肇。”

谢肇大声说道：“大人，是他杀了我父亲？”

刘球冷笑一声，说道：“我没有眼瞎，谢启在今日之前，一直都不相信，自己父亲是被毒死的，而且我查过，你大兄主持家业，在你父亲病前，并没有在身边伺候，更重要的是，你难道不知道卖砒霜在药店是有记录的吗？”

谢肇一下子懵了。

刘球说道：“来人，将此十恶不赦之辈，就地处决。以正国法。”

弑父这种罪行，刘球这种道德君子，怎么可能看得过眼，自然是从严从重处置。

谢肇似乎被打击过大了，自期必死，说道：“谁让那老东西，只分我十万两，却将家业给谢启那个野种。”

“我不甘心，我不甘心。”

刘球一挥手，让来拉谢肇的衙役退下去，对身边的小吏说道：“都记下来吧。”

身边的小吏说道：“都记下来了。”

刘球说道：“看来你父亲看透了你，也好诈你一诈，早些结案也好。”

古代的天然毒物很少，所以砒霜就成为下毒的首选。官府对砒霜管控也非常的严格，甚至每一个药店，卖进多少，卖出多少，都是有记录的。

当然了，这记录未必多准。

毕竟朝廷的政策在没有监督的情况之下，能执行多少，的确是一个问题。

锦衣卫即便在半个时辰之内，将扬州城之中，大大小小砒霜交易查得差不多了。但是砒霜虽然是毒药，但是在古代并非没有用，最少拿来当老鼠药用，却是常有的。

刘球想从这些交易之中，查明那一笔交易乃是谢肇的，还是需要费些功夫的。

不过刘球并不想在这一件案子上纠缠。

这并不是刘球的目的所在，所以随意一诈，立即让谢肇招了。