作者：光頭李三
大殿之內，數十盞精巧的宮燈與搖曳的燭火將每一處角落都照得亮堂而溫馨，驅散了冬夜的黑暗。
巨大的鎏金獸首炭盆中，上好的銀霜炭燒得正旺，散發出持久而溫和的熱力，令殿內如春，全然不覺窗外凜冽的寒風。
空氣中，混合著御膳房精心烹製的佳餚香氣、銀炭燃燒時特有的暖意，以及後宮女眷們身上傳來的、若有若無的清雅脂粉香，共同構成了一種令人心神安寧的馥郁氛圍。
皇后林素薇作為六宮之主，正儀態萬方地含笑指揮著宮女太監們進行最後的席面佈置與檢查。
她今日身著莊重的大紅色織金纏枝牡丹吉服，頭戴綴滿珍珠寶石的九翬四鳳冠，雖然歲月已在眼角眉梢留下了痕跡，但那份雍容華貴的氣度中，更添了幾分母儀天下的沉穩與溫和，將一宮之主的風範拿捏得恰到好處。
太子妃沈婉已然在座，她姿態嫻雅，懷中小心翼翼地抱著他們剛滿週歲的嫡子朱由棟。
小傢伙被包裹在特意為他趕製的杏黃色小龍紋緙絲棉已e，襯得小臉愈發白嫩圓潤，虎頭虎腦的模樣甚是討喜。
一雙烏溜溜、清澈如洗的大眼睛，正好奇而又略帶懵懂地打量著周遭這金碧輝煌、對他而言尚且陌生而新奇的一切。
此外，貴妃王喜姐亦盛裝出席，她保持著得體的微笑，安靜地坐在屬於自己的位置上。
下首還圍繞著八位年紀尚幼的皇子公主，他們由各自的乳母精心照看著，雖努力表現出小大人的規矩模樣，但那不時瞟向豐富席面和新奇玩意的眼神，仍洩露了孩童的天真。
皇長孫朱由校，如今已是個七八歲的半大少年，身量抽長，面容間已隱約可見其父朱常洛的輪廓。
他的座位被特意安排在太子朱常澍的右手邊，更靠近主位，顯見其作為長孫的地位。
這是一場摒棄了外朝嚴格禮制、真正意義上的家宴。
朱翊鈞帶著太子踏入殿內，原本坐著或站著的眾人連忙起身，恭敬行禮。
朱翊鈞臉上帶著難得一見的、完全放鬆的笑容，擺了擺手，聲音溫和地說道：“都坐，今日是家宴，只敘天倫，不必拘泥那些虛禮。”
不知道從什麼時候開始，朱翊鈞的眼神之中，侵略性在慢慢的減少。
就拿十年前來說，根本沒有人敢跟天子對視。
可四十多歲的朱翊鈞好似少了些許的霸道，多了幾分溫和。
在面對自己家人的時候，這種目光如同春風……
他在每一位人臉上緩緩掃過，當看到太子妃沈婉懷中那個粉雕玉琢的嫡孫時，目光中的慈愛與喜悅更是幾乎要滿溢位來。
“來，讓皇爺爺好好抱抱朕的棟哥兒。” 朱翊鈞的聲音不自覺地放得更加柔和，帶著顯而易見的疼愛與期待。
他幾步走到沈婉面前，向著那小小的糰子伸出了雙手。
沈婉見皇帝如此喜愛兒子，心中自是歡喜，連忙小心翼翼地、穩穩地將懷中的朱由棟遞了過去，同時不忘柔聲細語地提醒：“父皇，棟兒近日愈發好動，小手沒個輕重，您小心他撓了您……”
朱翊鈞渾不在意地一笑，一邊熟練地將小孫兒接過來，穩穩地託抱在臂彎裡，一邊朗聲道：“無妨……”
說也奇怪，小傢伙似乎對這位雖不常見、但氣息既威嚴又讓人安心的祖父並不認生，不僅沒有像見到生人那般哭鬧，反而睜著烏溜溜的大眼睛，好奇地打量著朱翊鈞……
這一刻讓朱翊鈞想起，嘉靖四十年，自己作為皇孫，在世宗皇帝的懷中的那副場景。
正在朱翊鈞想事情的時候，懷中的朱由棟額不老實，伸出肉乎乎、帶著奶香的小手，一把就抓住了龍袍前襟上用金線精密繡制的龍紋，嘴裡還發出“咿咿呀呀”的、無人能懂卻充滿生命力的音節，彷彿在跟皇祖父說著只有他自己才明白的“悄悄話”。
“好，好！朕的孫兒，果然敦實健壯！” 朱翊鈞感受著懷中沉甸甸的分量，再看著孫兒紅潤的小臉和靈動的模樣，不由得開懷大笑，笑聲在溫暖的殿宇中迴盪。
他抱著這溫軟的小身子，在殿內緩緩踱步，享受著這難得的天倫之樂，臉上的皺紋都似乎被這溫情熨帖得舒展了許多。
許是在祖父懷裡待得有些憋悶，又或是孩子天生探索欲使然，小朱由棟開始不安分地在他懷裡扭動起來，小腳丫一蹬一蹬的，努力試圖掙脫這“束縛”，想要下到地上去……
朱翊鈞見狀，非但不惱，反而興致更高。
他笑著，小心地彎下腰身，一雙有力的大手穩穩地扶住小孫兒腋下，讓他那雙穿著軟底小靴的腳，試探性地接觸到了光滑的金磚地面……
一旁的太子朱常澍看到這一幕，心裡頓時“咯噔”一下，臉上掠過一絲顯而易見的擔憂。
孩子才剛滿週歲，骨骼尚軟，在自己懷中的時候，自己那可都是是小心呵護，哪有這麼早就急著讓他學走路的？
這萬一要是摔著了，或是用力不當傷了筋骨可如何是好？
他嘴唇微動，剛想開口勸阻自己這位興致勃勃、似乎有些“胡鬧”的父皇，衣袖卻被身旁的太子妃沈婉輕輕拉了一下。
沈婉對他微微搖頭，遞過一個“陛下正在興頭上，莫要掃興”的眼神。
朱常澍看了看父皇那難得開懷的笑容，又看了看妻子眼中雖同樣擔憂卻更顯大局為重的神色，終究還是將到了嘴邊的話嚥了回去，只是目光依舊緊緊追隨著那一老一少，生怕有半點閃失。
小傢伙朱由棟卻全然不知父親的擔憂，腳一沾地，那股想要探索世界的本能便驅使著他。
他靠著皇祖父那雙穩固有力的大手作為支撐，竟然真的顫顫巍巍地、一步一頓地，開始向前邁動他那雙同齡人中的“大長腿”。
每挪動一小步，都彷彿用盡了全身的力氣，小身子搖搖晃晃，看得人心懸。
心最懸的太子，身體不自覺的靠近自己的兒子。
但朱由棟自己卻似乎樂在其中，嘴裡還不停地發出“啊、啊”的、帶著興奮與成就感的聲音，彷彿在為自己的“偉大壯舉”歡呼吶喊……
這充滿生趣的一幕，瞬間點燃了坤寧宮內的歡樂氣氛。
皇太孫，竟然會走路了。
即便，走的不太好……
所有人都被小皇孫這憨態可掬、勇敢嘗試的模樣逗樂了，殿內響起了陣陣壓抑不住的、輕鬆愉快的笑聲。
皇后林素薇看著丈夫難得地放下帝王威儀，像個尋常人家的祖父般，滿臉寵溺與鼓勵地扶著孫兒學步，眼中滿是難以掩飾的欣慰與柔和笑意，那笑意深深湝，融入了她眼角的細紋裡……
家宴便在這樣一派溫馨、熱鬧而又不失皇家體統的氛圍中繼續進行下去。
朱翊鈞暫時將朝政的繁冗與江山的重擔拋諸腦後，全身心地沉浸在這兒孫繞膝、共享天倫的快樂之中。
窗外，辭舊迎新的鐘聲莊嚴而洪亮地敲響，宣告著新歲的來臨。
更多的、更加絢麗的煙花隨之在北京城的夜空中爭相綻放，五彩斑斕的光芒透過精緻的窗欞，將殿內映照得忽明忽暗，一片璀璨華光……
第1231章 大漠之南 1
萬曆三十一年，正月，喜慶的餘韻仍縈繞在帝國的都城。
爆竹的碎紅尚未被春風徹底掃淨，家家戶戶門楣上的桃符依舊鮮豔，空氣中似乎還殘留著年夜飯的香氣與煙火的氣息。
整個北京城從元日的朝賀、上元的燈海中緩緩甦醒，街市重現熙攘，販夫走卒的吆喝、車馬碾過御道的聲響，交織成一幅承平年代特有的繁華畫卷……
一隊風塵僕僕的騎兵，踏著尚未完全消融的殘雪，出現在了德勝門外的官道上。
為首一人，身披玄色斗篷，內著箭袖戎裝，面容被邊塞的風霜刻畫出堅毅的線條，眼神銳利如鷹，正是鎮守薊遼、威震漠南的總兵官李如松。
他奉旨回京述職，只帶了少量親兵，輕裝簡從。望
著眼前巍峨的城牆和川流不息的人潮，饒是久經沙場的悍將，眼中也閃過一絲不易察覺的慨然。
京師的繁華與邊關的肅殺，彷彿是截然不同的兩個世界。
到了京師之後，李如松首先依制前往兵部。
衙署內，年節的氣氛淡了許多，取而代之的是一種井然有序的忙碌。
兵部尚書方逢時已在值房等候。
兩人見禮寒暄後，李如松便開始了正式的述職。
他詳細稟報了去歲至今薊遼防務、邊關互市、以及對蒙古諸部動態的監控情況。
“……自萬曆二十六年以來，賴陛下天威，九邊將士用命，屢次出塞燒荒、清邊，漠南蒙古諸部，懾於我兵鋒，北遷者日眾。如今陰山以南，千里草場，往往只見零星小股部落，難成大氣候。其主力或遠遁瀚海之北，或西遷至青海、河西之外，昔日控弦十萬、威脅京畿之患，已大為緩解。”
李如松的彙報條理清晰，語氣沉穩，但方逢時能聽出，這位猛將的語氣中，並無多少驕矜，反而帶著一絲更深沉的思慮。
方逢時撫須沉吟：“北虜遠遁，諡榭上病Ｈ黄溥[牧本性難移，一旦我邊備稍有鬆懈，或遇天災，其勢必復熾。李總兵久鎮北疆，對此必有深慮。”
李如松點頭：“部堂明鑑。末將確有一得之愚，或可直苯當凳曛玻骊惐菹隆！�
………………
述職完畢，宮中傳來旨意，陛下於西苑召見。
西苑之內，雖值寒冬，松柏蒼翠依舊，太液池冰面如鏡，映照著瓊華島上的白塔。
在一處臨水的暖閣外，李如松見到了天子朱翊鈞。
令李如松微微有些意外的是，皇帝並未穿著常日的龍袍袞服，而是身著一套形制考究、裝飾著金龍紋樣的輕便戎裝，外罩一件玄色貂裘大氅，雖非實戰鎧甲，卻自有一股英武勃發之氣，與這苑囿的園林景緻形成奇妙而和諧的對比。
顯然，皇帝是以一種對待軍國重事的態度來聽取他這位邊關大將的彙報。
“臣李如松，叩見陛下，陛下萬歲萬歲，萬萬歲……” 李如松上前行禮。
“愛卿平身。”
“謝陛下。”
等到李如松站起身後，朱翊鈞看了一眼自己的愛將，當年那個三十多歲的愛將，現在也已經五十多歲了。
不過，精氣神還在。
算著時間，他比他老爹在邊關坐鎮的時間都要久。
不過，朱翊鈞對李如松一直都很放心。
這是李成梁這麼多年來，從未有過的待遇。
“聊聊蒙古那邊吧……” 朱翊鈞開門見山，目光掃過冰封的湖面，彷彿能穿透千里，看到那蒼茫的草原。
李如松深吸一口氣，知道這才是今日奏對的核心。
他沉聲道：“陛下，蒙古諸部北遷西走，確是事實，留下來的部落盡數臣服，我軍兵鋒之盛，遠邁往昔。然，正如兵法所云，‘歸師勿遏，圍師必闕’。如今我軍雖強，卻如重拳擊絮，難以盡絕其根本。草原廣袤，彼等飄忽不定，縱能敗其十次，難保其不會捲土重來。歷朝歷代，單憑長城與征伐，終究難以徹底解決北患……”
朱翊鈞腳步未停，微微頷首：“此言深得朕心。接著說。”
“因此，臣問訊了一個生活在歸化城的多志之人，而後與幕中僚屬反覆推演，思得一策，或可稱為‘固本柔遠’之策。”
李如松的聲音凝重起來：“臣意，可在原歸化城，即俺答偾跛◣鞄旌屯椭A上，仿內地府城規制，大加擴建，增其垣堞，廣其廛市，使其成為漠南真正意義上的雄鎮巨邑……”
朱翊鈞眼中閃過一絲興趣：“哦？在蒙古故地，大修城池？”
“正是！” 李如松語氣堅定：“此城之建，非徒為軍事堡壘。臣設想，藉此築城之機，廣招那些已然歸附、或願意內附的蒙古部落，許其攜家帶口，遷居於擴建後的歸化城及周邊新築之‘草堡’。朝廷可助其劃分草場，準其照舊放牧，但同時，將其部眾編戶齊民，如同內省。於其地，設立府、州、縣，委派流官，與蒙古頭人共治。將歸化城升格為歸化府，統轄漠南新附之地……”
實際上，什麼叫疆域，在這個時期，軍隊能實際控制的地方就叫疆域。
而此時整個蒙古高原的南蒙古，幾乎都在九邊的轄制中，這已經是事實了。
萬曆二十四年，蒙古諸多小部落，聯合一起，第一次給明軍貢獻寶馬三千多匹，並上書朝廷，表示忠眨瑩Q取軍事保護，直到此時，其傳統已經延續了七年之久。
“如此，一則，可將這些親明的蒙古力量牢牢吸附於此，使其生計依賴於朝廷認可的草場與互市，漸收其心，使其成為屏障。”
“二則，有了這座巨大的城池和定居的部眾作為根基，朝廷在漠南便有了永不沉沒的‘戰船’，進可撫綏遠人，退可扼守要衝。”
“三則，內附者得其安居，遠遁者見有歸路，可分化瓦解蒙古勢力。假以時日，漠南之地，或可真正納入王化，而非如今日般，僅以兵威遙制。”
朱翊鈞停下了腳步，轉過身，目光銳利地看向李如松：“此策……甚為大膽。非尋常武將所能慮及。李卿，此策是何人為你參詳？”
李如松坦然回道：“啟稟陛下，此策雛形，乃臣之幕僚，紹興孫先生所獻。他曾言，‘徒恃兵威，終非久安之計。欲絕北患，必固其根本，柔其遠人。築城以聚之，設官以治之，化牧為耕，使其利害與中原一體，則北疆可定矣。’臣深以為然，故加以細化，冒昧呈於陛下。”
朱翊鈞聞言，沉默了片刻，目光再次投向遠方，帝國的強盛，給了他施行如此宏大計劃的底氣，但其中的風險與挑戰，亦不容小覷。
“孫師傅……見識不凡，朕可能見見他……”
“陛下，孫師傅在去年病逝在了歸化城……不過，他留下的遺策，臣也是參詳了許久。”
第1232章 大漠之南 2
朱翊鈞聞言，沉默了片刻，目光再次投向遠方冰封的太液池，彷彿要透過那堅冰，看透這宏大計劃背後的利弊與玄機。
帝國的強盛，確實給了他施行前無古人之策的底氣，但這並非建一座宮殿或修一段邊牆，而是動輒需二三十年之功，持續投入海量錢糧民力的浩大工程……
“孫師傅之策，高瞻遠矚，可謂老成謬！�
朱翊鈞緩緩開口，語氣中帶著審慎的讚許:“化牧為耕，設官治之，使其利害與中原一體……若真能成事，則漠南永為華夏之土，北疆可期百年甚至數百年之安。此等功業，足以彪炳史冊。”
說著，朱翊鈞話鋒微轉，目光重新落在李如松身上，帶著帝王的深沉：“然，李卿，此策雖好，施行卻難。”
“朕且問你，擴建歸化城為雄鎮，廣築草堡，遷移部眾，設官分職，此中所需磚石木料從何而來？”
“工匠民夫幾何？”
“歷年錢糧耗用又需多少？遷移之蒙古部眾，其心果真可恃？”
“編戶齊民，與頭人共治，其間分寸如何拿捏，方能不生變亂？”
“此非一蹴而就之事，需綿綿用力，久久為功。”
“朝廷這幾年雖府庫充盈，然各地水利工賑亦需支應，若再開啟如此巨役，於民力……朕不得不慮。”
朱翊鈞沒有立即同意，但也沒有否定，而是將實施層面的艱難一一指出。
這既是考較李如松及其幕僚團隊對此策思慮的周詳程度，也是作為天下之主，必須權衡的全域性考量。
將大漠之南徹底郡縣化，誘惑巨大，但代價同樣驚人。