作者：光頭李三
正在此時。
一隊逡滦l護送著一輛馬車，到了海瑞的小院外。
停穩之後，馬車車門開啟，一個身形挺拔，面容在昏暗的光線下看不太真切，正是大明朝的天子朱翊鈞。
朱翊鈞下車後，並未立刻上前，只是負手而立，目光沉靜地打量著眼前這座與其主人身份極不相稱的簡陋小院。
“朕啊，也好些年沒來了。”
一旁的逡滦l指揮使張國之答道：“是啊，陛下。”
就在這時，院門“吱呀”一聲被從裡面開啟，正是聽到聲響，外出檢視的孫承宗。
看到朱翊鈞，孫承宗趕忙行禮：“恭迎陛下聖駕。”
“不必多禮。是朕不告而來，攪擾了海師傅清靜，他睡了沒……”
“啟奏陛下，岳丈剛剛看完宮裡面送來的條陳，還未入睡。”
朱翊鈞點了點頭，而後抬起腳步朝裡面走去。
在孫承宗的在前引路下，直接到了海瑞的書房中……
第914章 大拇指 11
孫承宗恭敬地引著朱翊鈞步入書房。
昏黃的燭光下，海瑞依舊坐在書案後的椅子上，方才的激動似乎耗去了他不少力氣，此刻顯得有些疲憊。
他眯著眼睛，努力望向門口模糊的身影，顯然尚未看清來人是誰……
“岳丈，”孫承宗連忙上前一步：“陛下來了！”
“陛下？”海瑞渾濁的眼中閃過一絲驚愕，隨即掙扎著便要起身行禮，動作帶著老年人特有的遲緩與艱難。
“海師傅免禮！”朱翊鈞見狀，連忙緊走兩步，未等海瑞完全站起，便已伸出手，穩穩地、卻又帶著不容抗拒的力道，輕輕按在了海瑞手臂上：“坐著說話，不必拘禮。是朕來得突兀，擾了師傅清靜。”
他的動作自然流暢，帶著一種不容置疑的關切。
可能是因為海瑞沒有起身的力量，順著朱翊鈞的手一推，又坐下身去。
孫承宗早已機靈地搬來一張椅子，放在海瑞書案對面。
朱翊鈞順勢坐下，與這位名震天下的老臣相對。
藉著跳躍的燭光，朱翊鈞的目光細細地落在海瑞臉上。
那張曾經稜角分明、令貪官汙吏聞風喪膽，令自己皇爺爺惱羞成怒的面龐，如今已經刻滿了歲月的滄桑。
原本銳利如鷹隼的雙眼，此刻被渾濁的翳障所覆蓋，努力聚焦時帶著吃力的迷茫。
花白的頭髮稀疏地貼在頭皮上，曾經挺直的脊背如今也佝僂著，整個人縮在寬大的椅子裡，彷彿一陣風就能吹倒。
唯有那緊抿的嘴角，依稀殘留著幾分昔日的倔強與剛硬。
看著這位曾以一己之力對抗整個官場潛規則、清廉剛正得近乎苛刻的老臣，如今被時光侵蝕得如此形銷骨立，朱翊鈞心頭不禁湧起一股複雜的感傷。
短暫的沉默後，朱翊鈞的目光掃過書案上那份攤開的宗藩新例謄本，聲音沉穩地打破了沉寂：“海師傅，朕送來的這份‘藥方’，您老……看過了？不知師傅以為，此藥，可治我大明沉痾否？藥性……如何？”
海瑞聞言，猛地挺直了佝僂的腰背，枯瘦的手指緊緊抓住椅子的扶手：“陛下此藥，猛！”
“然，對症！當用！非此不足以病根。”
“宗藩之弊，乃我朝二百餘年之痼疾！”
“尋常湯藥，不過是隔靴搔癢，徒耗元氣！”
說到這裡，海瑞猛地喘了一口氣，而後接著說道：“陛下此策，如開膛破腹，直取病灶！爵位遞減，釜底抽薪，祿米削減，王府收歸，奪其坐食山空奢靡之本！開禁除籍，玉牒勾銷，使其歸於民籍，此乃正本清源，復太祖‘相生相養’之真意！更是還天下百姓一個公道！”
“陛下此舉，功在當代，利在千秋！社稷之幸！蒼生之福！”
朱翊鈞靜靜地聽著，臉上沒有太多表情，但那雙深邃的眼眸中，卻清晰地映照著跳動的燭火，也映照著眼前這位老臣燃燒生命發出的最後光芒……
實際上，朱翊鈞清楚，這個條例頒佈之後，他對宗族刻薄寡恩的罪名，自己是背定了，甩都甩不掉。
可，這種事情，必須做到，他沒有辦法選擇，已經享福兩百多年了，該慢慢的迴歸正常百姓的生活了。
“海師傅如此說，朕心甚慰。”朱翊鈞的聲音溫和了些許，“此策推行，必如驚濤駭浪，非有雷霆手段與萬民歸心不可為。”
“朕，已有萬民歸心，亦有雷霆手段……”
“只是，只是憂慮身後之名了。”
也只有在海瑞面前，朱翊鈞才會將自己的真實想法給說出口…
朱翊鈞頓了頓，看著海瑞因激動而顯得更加蒼白的臉，語氣轉為論吹年P切：“只是……海師傅定要保重身體。朕還希望您能看到它發揮效用，滌盪乾坤呢。”
海瑞聽了，佈滿皺紋的臉上，竟緩緩地、艱難地扯動嘴角，露出了一個極其罕見的、帶著豁達與釋然的微笑。
他沒有說話，而是緩緩地，用一種近乎莊重的姿態，抬起了自己那隻枯瘦如柴、佈滿老年斑的右手。
在朱翊鈞、孫承宗、以及門口侍立、悄然窺視的張國之等人驚愕的目光中，
海瑞顫抖著，卻異常堅定地，對著坐在他對面的大明天子——
豎起了大拇指！
這個動作，對於一生剛正不阿、不苟言笑的海瑞來說，是如此的突兀，卻又如此的震撼人心！
時光彷彿在這一刻倒流！
看到這一幕，朱翊鈞的瞳孔猛地一縮！
眼前瞬間閃過二十多年前自己第一次見到海瑞的場景。
那時正是海瑞上治安疏，世宗皇帝勃然大怒，下令百官審海瑞之時。
自己作為皇太孫，得了准許，前去湊了熱鬧。
那是海瑞的高光時刻，珠簾晃動，百官語塞，窘迫難當。
那個倔強不屈的身影，在滿堂朱紫的圍攻下，如同孤峰傲立。
當時的皇太孫被那不屈的風骨所震撼，離開之前，正對著海瑞，當著百官的面，朝著他豎起了大拇指。
而此刻，在這昏黃的燭光下，在這簡陋的書房中，在生命之火即將燃盡的時刻，垂垂老矣的海瑞，用盡全身力氣，對著當年那個孩童、如今已御極天下的皇帝朱翊鈞，回敬了同樣一個手勢……
這不是簡單的讚揚，這是一個輪迴的完成！
是兩代人，在共同對抗帝國積弊的征途上，一次跨越時空的、無聲的擊掌！
是海瑞用自己生命最後的力氣，對朱翊鈞這份刮骨療毒、破除特權的勇氣與決斷的由衷贊同。
朱翊鈞看著那根微微顫抖、卻倔強挺立的枯瘦拇指，看著海瑞渾濁眼中那抹幾乎要燃燒殆盡的、卻無比澄澈與欣慰的光芒，心頭如同被重錘擊中，一股難以言喻的激盪與酸澀瞬間湧上！
他沒有說話，只是深深地、深深地看著海瑞的眼睛。
一切盡在不言中……
這是一個迴旋鏢，超過二十年的迴旋鏢……
那根倔強豎起的大拇指，彷彿耗盡了海瑞殘存的所有氣力。
他嘴角那抹釋然的笑意尚未完全褪去，與當今天子對視眼中的灼灼金光卻如同風中殘燭，迅速地黯淡、搖曳，最終被一層更深的渾濁所覆蓋……
他枯瘦的手，緩緩地、無力地從半空中滑落，垂落在身側……
第915章 海瑞之死 1
海瑞枯瘦的手，緩緩地、無力地從半空中滑落，垂落在身側……
朱翊鈞的心，隨著那隻手的滑落，猛地一沉。
書案上，燭火跳躍了一下，光影在海瑞清癯卻依然剛毅的側臉上晃動。
他整個人彷彿瞬間被抽去了支撐的骨架，那剛剛因激動而挺直的腰背，以一種極其緩慢卻不可挽回的姿態，鬆弛、佝僂下去，最終，頭顱低垂，下頜輕輕抵在胸前，凝固成一個永恆的、沉默的剪影……
“海師傅？”朱翊鈞的聲音很輕，帶著一絲不易察覺的試探，彷彿怕驚擾了老人最後的安眠。
沒有回應。
只有燭芯燃燒的細微噼啪聲。
“海師傅？”他提高了些音量，身體微微前傾，目光緊緊鎖住那張低垂的臉，試圖在那片陰影下捕捉到一絲生命的氣息。
依舊是一片沉寂。
書房裡的空氣似乎都凝固了，沉重得令人窒息。
“海師傅！”朱翊鈞第三次呼喚，聲音裡帶上了一絲急促，甚至是不容置疑的威嚴，彷彿要用這聲音將老人從沉眠中喚醒。
回應他的，只有無邊的寂靜。
海瑞的頭顱低垂著，紋絲不動，像一座歷經百年風霜、終於歸於沉寂的石像。
一股強烈的酸澀猛地衝上朱翊鈞的鼻腔，眼眶瞬間發熱發脹。
他放在膝上的手，指節因為用力而微微泛白。
但他只是深深吸了一口氣，下頜的線條繃緊，將那股幾乎要衝破堤壩的潮湧硬生生壓了下去。
他是天子，是即將掀起驚濤駭浪的舵手，此刻，他不能軟弱。
他目光轉向侍立在一旁、同樣臉色煞白、屏息凝神的孫承宗，微微頷首。
孫承宗立刻會意，強忍著巨大的悲慟，快步上前。
他先是在海瑞身旁低低喚了兩聲：“岳丈？岳丈？”聲音帶著顫抖
。見毫無反應，他伸出微微發顫的手指，極其小心地探向海瑞的鼻息之下。
時間，在那一刻被無限拉長。
孫承宗的手指在海瑞鼻端停留了數個呼吸，指尖感受不到一絲溫熱的氣息拂過。
他身體一僵，隨即緩緩收回手，而後轉身，面向朱翊鈞，雙膝一軟，重重跪倒在冰冷的地磚上，額頭深深觸地，聲音哽咽而沉痛：“陛下……岳丈他……薨了！”
“……”
朱翊鈞的喉結滾動了一下，沉默了片刻。
他看著跪伏在地的孫承宗，又緩緩將目光移回海瑞那低垂、安詳卻再無生氣的面容上。
“朕……知道了。”朱翊鈞的聲音低沉而平穩，聽不出太大的波瀾，但那平穩之下，是揪心的疼痛。
他頓了頓，對著那已然逝去的忠魂，用只有自己能聽清、卻字字千鈞的語調低語道：“海師傅……一路走好。”
不多時，海瑞的妻女及比朱翊鈞年齡相仿的兒子踉蹌著奔入書房，悲慟的哭聲瞬間撕裂了夜的寧靜。
她們撲到海瑞身邊，撫摸著那冰涼的手，哭喊著“老爺”、“爹爹”，哀慟欲絕。
朱翊鈞默默地站起身，退到書房門口。
他的存在，在巨大的悲痛面前，似乎被遺忘了。
沒有人向他行禮，沒有人注意到這位身著常服、神情肅穆的“貴人”。
他像一個沉默的旁觀者，站在門扉的陰影裡，目光越過哭泣的人群，久久地、深深地凝望著端坐在椅子上，彷彿只是疲憊睡去的海瑞。
燭光在海瑞身上投下柔和的光暈，卻無法驅散那已然降臨的、屬於死亡的冰冷陰影。
朱翊鈞的心中，翻湧著難以言喻的複雜情緒：敬重、痛惜、孤寂，以及對前路未卜的沉重。
他看著海瑞那清瘦卻頂天立地的身影，一聲極輕極沉的嘆息，彷彿來自靈魂深處，逸出唇邊：“朝菌不知晦朔，蟪蛄不知春秋……浮游一日，亦撼乾坤。”
莊子·逍遙遊，生命短暫如朝生暮死的菌類、不知春秋的寒蟬、朝生暮死的蜉蝣，即使只有一日之命，亦可撼動天地。
在此時朱翊鈞以此來形容海瑞。
他最後深深看了一眼那凝固的身影，毅然轉身，不再回頭，低沉的命令穿透了身後的哭聲：“回宮。”
“是，陛下。”一直垂手侍立在門側、同樣眼眶發紅的張國之，立刻躬身領命。
夜色濃重如墨，寒風料峭。
朱翊鈞登上那輛不起眼的馬車，車輪碾過京城寂靜的街道，發出單調而沉重的轔轔聲。
車廂內一片昏暗，只有偶爾透入的街燈微光，映照著朱翊鈞緊閉的雙眼和異常沉靜的面容。
黑暗中，海瑞的一生，如同走馬燈般在他腦海中清晰回放：那不顧生死、抬棺死諫的決絕，那在應天巡撫任上，鐵腕整頓吏治、抑制豪強，哪怕得罪天下權貴也在所不惜的剛直，那家徒四壁、俸祿微薄卻賙濟貧苦的清貧……
二十年光陰，彈指一瞬。
那個在珠簾後倔強不屈的身影，與燭光下含笑豎起拇指、旋即溘然長逝的老人，最終重疊在一起……