作者：光頭李三
“末將深知，自己出身蒙古，與諸位大人的出身不同，能在大明有如今的地位，全賴大人與朝廷的信任。這份信任，重如泰山，末將豈敢辜負？”
“末將一心只想在這大明的土地上，安安分分地效力，為朝廷盡忠，為百姓守土，以微薄之力，回報朝廷的收留之恩吶……”
啺菡f的這些話，是真六。
為什麼說那麼六。
是因為這些年，這些話，他曾無數次說起……
麻貴嘴角扯起一抹似笑非笑的弧度，目光如炬，緊緊盯著啺荩従忛_口：“嗯，你說得倒是好聽，不過你領著軍職，還養著八百私兵，這事兒，可不能就這麼含糊過去。”
啺萋牭铰橘F提及私兵一事，心中“咯噔”一下，面上卻強裝鎮定，額頭再次觸地，聲音帶著幾分惶恐與急切：“總兵大人明鑑，末將養這八百士卒，絕對沒有不軌之心……”
他微微抬起頭，眼中滿是懇切，“養這些士卒，是因為邊疆常有流寇滋擾，他們能護一方百姓安寧……”
說道此處，啺菀Я艘а溃菹滦睦^續道：“大人若信不過，末將願將這八百士卒，交由大人統一調配。只望大人念在末將一片赤眨獙⑺麄兦采ⅲ粼谲娭校糜屑Z吃……”
麻貴目光在啺萆砩蟻砘卮蛄浚圃跈嗪馑捳Z的真假，良久，緩緩開口：“此事非同小可，我需細細斟酌……你先回去吧……”
啺萑绔@大赦，連磕三個響頭：“是，總兵大人。”
說罷，他緩緩起身，倒退著出了營帳，待出了門，才長舒一口氣，額頭上已滿是細密汗珠……
而等到啺蓦x開中軍營帳後，一箇中年儒士從後帳走出。
儒士踱步至麻貴身旁，雙手背後，目光緊隨著啺蓦x去的方向。
此人叫徐淵，年約四十，身形清瘦，留著一縷山羊鬍，面色透著文人特有的蒼白。
二十年前中了秀才後，科舉之路便再無寸進，後投身麻貴父親麾下，成為质浚蛏瞄L收集和分析情報，深受倚重。
麻貴成了寧夏總兵後，徐淵便跟在其身邊協助，負責軍中機密情報事務 。
徐淵微微皺眉，開口道：“總兵大人，那啺菖c河套鄂爾多斯部的書信往來，此事難道就此作罷……”
“他們信中的言辭可極為露骨，通敵之嫌昭然若揭……”
麻貴冷哼一聲，眼中閃過一絲狠厲：“當然不會就此作罷，不過單憑一封書信，定不了他的罪。寧夏西北數十名蒙古將領都在，我也不得不謹慎行事……”
徐淵撫須沉思片刻，湊近麻貴，低聲道：“大人，屬下倒有一計……”
麻貴挑眉，示意他繼續說下去。
徐淵清了清嗓子，娓娓道來：“咱們先放出風聲，說朝廷要對蒙古河套各部用兵，需在軍中挑選先鋒……”
“這啺菹騺硪杂旅妥栽偅旨膘对诖笕四媲氨碇倚模〞鲃诱埨t，待他請戰之後，大人便應允，撥給他一支精銳部隊，隨後，以領先鋒軍為由，讓他將八百私兵留在寧夏城……”
“而後，大人再故意透露出此次行軍的假路線和假目標給啺荩屗`以為是機密。他這些時日，與霍爾木斯部勾結，定會將這假情報送出……”
“然後截住密信往來，召寧夏衛所有將領，共同議啺葜铩@樣對朝廷有交代，對各族將領也有交代……”
麻貴聽完之後，擺了擺手：“太麻煩了，對付一個啺荩跄苋绱舜筚M周章，他養的這些人，窮兇極惡，排成隊一個個砍了，可能有冤枉的，但若是隔一個殺一個，必定有漏網之魚……”
“本將軍就是讓他在寧夏城，老老實實的將他這八百私兵，全部交出來……”
“馬上，大軍西征，這八百人啊，就是敢死隊。”
“本將軍還要帶著啺菰谏磉叄环闩阒约喝︷B的私兵一同衝鋒，死了，本將軍給他兒子發雙倍的撫卹……”
“大人，啺菰觞N說，都是這裡的地頭蛇，強龍不壓地頭蛇啊，將軍……”
徐淵還想再說什麼，卻被麻貴打斷：“徐先生，你說錯話了，我大明的軍隊在西北是強龍，也是趴在地頭上的強龍，啺莅炎约寒斪鞯仡^蛇，他也配……”
西征。
這是麻貴剛來到寧夏後，便有的想法。
哈密城此時可不在大明的手中。
自萬曆七年，朱翊鈞在京師召見了麻貴，給了他兩萬騎兵的兵員，戰馬後，大西北的明軍軍力有了顯著提升。
而這兩萬騎兵，一部分是從京師三大營抽調，一部分是從山西，宣府抽調。
不是菜鳥。
在大西北，大明朝的對手非常多，蒙古韃靼部來自河套與西海的威脅。
鄂爾多斯部長期佔據河套地區，依託黃河天險劫掠寧夏衛，其騎兵常以“套寇”之稱令明軍頭疼。
但萬曆七年，大明朝與蒙古的戰爭，圖門汗，俺答汗被殺，察哈爾部幾乎崩潰，土默特部元氣大傷，他們肥美的牧場受到了草原狼群的覬覦，鄂爾多斯部五千騎兵北上，在麻貴看來，兩年之內，鄂爾多斯部都不會南下了。
對於大明來說，這是一個收復哈密城的絕佳戰機。
大明朝經營西域的前哨，哈密城，此時就在葉爾羌汗國手中，不過，吐魯番葉爾羌汗國主要經略地還是帕米爾高原……
儘管明朝透過扶持忠順王、設立衛所試圖穩固哈密，但吐魯番的速檀阿黑麻及其後裔頻繁侵擾。
弘治年間吐魯番曾三次攻陷哈密城，而萬曆時期雖未發生大規模戰役，但吐魯番透過控制商路、煽動叛亂等方式持續削弱明朝對哈密的影響力。
此外，葉爾羌汗國在隆慶年間崛起，其勢力向東延伸至哈密，與明軍形成微妙的對峙……在另外一個時空，這種對峙一直持續到了大明朝的滅亡……
而哈密城已經幾十年，沒有飄蕩起大明的旗幟了……
第628章 經略西北
雖然，這個部署麻貴已經做了。
再次提起，徐淵還是勸解道：“將軍，打下哈密城，不難，難得是如何守住啊……”
“寧夏鎮，甘肅鎮距離哈密有千里之遙，補給太難了，而且，那個地方五十餘年來，都不在我大明得手上，陛下雖說讓你鎮守西北，可卻沒有提出，讓您收復哈密衛啊……”
“收復了哈密衛，就相當於打破了與吐蕃的平衡，這是給西北又背上了一個包袱。”
麻貴起身，走向中軍大帳掛著的地圖下面。
地圖上描繪的是西北全境。
包括，寧夏，甘肅，青海，河套，以及西域。
在這麼大的地圖上，明軍的勢力範圍只佔了半壁。
“我才三十多歲，就得此重任，陛下器重我，予我重兵，經略西北，我若是龜縮在寧夏城中，待上個十幾年，一來辜負聖恩，二來豈不是把我這大好年華全部浪費了嗎……”
“青海，西域，河套，這些自古以來，都是我大明朝的故土……現在來取，一來建功立業，福廕子孫，二來，已展抱負，徐先生，父親重用你，是因為他要處理朝中關係，我同樣重用你，是因為你有獨特之處，能夠助我……”
“不過，太過的瞻前顧後，是成不了大事的，哈密離甘肅鎮，寧夏鎮千里之遙，離吐魯番葉爾羌汗國，也是千里之遙……不過唯一不同的是，我大明有嘉峪關可為中轉……”
“哈密，今年年底，城頭之上必須要掛上我們大明的日月旗幟……”
說完這話的麻貴，看著地圖上的哈密位置，沉默不語……
而這邊啺蒡T馬匆匆趕回軍營，一路上塵土飛揚，心中的不安愈發濃重。
剛一踏入營帳，親信蘇赫便迎了上來，神色焦急。
“將軍，總兵大人沒有為難你吧。”蘇赫急切地問道。
啺萜v地擺擺手，一屁股坐在椅子上，聽完蘇赫的話後，啺堇渎暤溃骸八摇�
“來了不到一年的小子，靠著家族的積累，成了我的頂頭上司，敢為難草原上雄鷹一般的男人嗎……”
蘇赫看著自家將軍，這一臉疲憊惶恐，便知他在說謊，可也只能順著啺莸脑捦抡f道：“那將軍，召你過去，是不是有軍令調動之事啊……”
“什麼軍令？”
“我昨夜見您心情不佳，便沒敢說，蒙古部族的一個同胞，昨日與我喝酒，酒後透露他們的軍隊在今天開拔調動，本營一千三百人全調到嘉峪關去了。”
“調到嘉峪關，這，這少說也有七八百里啊，跑那麼遠幹什麼去……”
“屬下不知。”
“怪不得盯上了我八百私兵了，原來麻貴是想打仗呢……哼……草原上有句話說的好，心急的雄鷹捉不到兔子，沉穩的獵手才能滿載而歸，這個麻貴來到這裡，就想打勝仗，哼，哪有那麼簡單……”
蘇赫附和道：“是啊將軍，以往來的總兵、巡撫，到了這地方，都只求安穩。這塞外之地，吃喝條件差，誰都不願主動生事。瞧見敵軍侵擾，大多嚇得不輕，打輸了可就烏紗帽不保，紛紛避戰。可這麻貴倒好，竟想著主動挑起戰事。”
啺堇浜咭宦暎瑵M臉不屑：“哼，到底是年輕氣盛，不曉得這塞外的厲害。”
蘇赫猶豫了一下，還是開口問道：“將軍，您對這新來的總兵大人，到底是何看法？”
啺莩聊蹋従徴f道：“年輕氣盛，成不了大事……”
雖然嘴中這麼說著，可心中清楚，他多少有些忌憚麻貴，總覺得麻貴會是自己的一劫……
當然，這一劫，來的很快。
………………
啺莸乃奖邪税兖N人，三百人是蒙古人，大多都是河套蒙古逃跑過來，他們居住在寧夏城西的鹼灘鎮，而另外五百人是從西北逃過來的罪犯，要嗎是大盜，要嗎是殺人犯，受到官府緝捕，往西北而逃，投奔了啺荩幼≡趯幭某且詵|八十餘里處的老窯洞中。
寧夏城西六十里的鹼灘鎮，晨霧中傳來馬嚼鐵的脆響。
三百蒙古私兵剛結束騎射訓練，就被三千明軍騎兵堵在乾涸的河床裡。
“下馬，蹲下……不然，就地射殺……”
阿古達木是這三百蒙古私兵的首領，跟隨啺菀呀浭迥炅耍吹矫鬈妬韯輿皼皩⒓悍桨鼑行南胍挚梗上胫侵写蟾鐔拜的安危，只能放棄。
阿古達木率先丟掉彎刀，翻身下馬。
他一下馬，其他的蒙古私兵也都翻身下馬，當然，他們即便抵抗，也不會是對手的。
阿古達木走上前去，想跟這個年輕的明軍將領說些話，可還沒有開口，鞭子就已經抽在身上，他哀嚎一聲，蹲在了地上，疼痛讓他的額頭冷汗直冒……
“讓你開口說話了嗎？蹲下……
隨後，明軍用精鐵打造的連環枷將這些蒙古人串成串，鐵環套住脖頸，控制住了手臂，驅趕著前往寧夏城……
而與此同時，寧夏城東的窯區，平日裡瀰漫著一股腐朽與破敗的氣息。
五百私兵，這群被官府通緝的逃犯，雖沒什麼精良裝備，卻在這艱苦環境裡，靠著啺萁o的些許物資，咬牙度日。
"黑子"是個粗壯的漢子，原本是晉州的大盜，因洗劫了一家富商，被官府四處追捕，逃到了這裡。
他正和幾個同伴在窯洞外擦拭著簡陋的兵器，忽然聽到一陣沉悶的馬蹄聲，像是遠方傳來的悶雷……
"啥聲音？"黑子皺著眉，停下手中動作，豎起耳朵細聽。
"全是騎兵，望不到頭！"窯洞外的一個人喊道。
眾人瞬間慌亂起來，紛紛握緊手中武器，走出了窯洞。
人群中，有人小聲嘀咕："是啺荽髱浥扇私o咱們送肉來了嗎？"
可等騎兵靠近，看清旗幟的瞬間，人群裡發出一陣驚呼。"不是大帥的人，是條子，是官軍……"
“抓我們的嗎？”
黑子怒吼一聲："抄傢伙，跟他們拼了……"
然而，還沒等他們組織起像樣的抵抗，明軍騎兵已如潮水般湧進寨子。
為首的明軍將領馬忠，手持長槍，目光冰冷地掃視著這群慌亂的私兵。
"都給我放下武器，束手就擒，饒你們不死……”
人群裡，一個叫"疤臉"的殺人犯，滿臉猙獰，跳出來喊道："媽的，老子在內地都沒怕過官府，還怕你們這群龜孫子……"
話還沒說完，馬忠身後的親兵抬手就是一箭，利箭裹挾著勁風，正中疤臉眉心。
疤臉瞪大雙眼，直挺挺地往後倒去，濺起一片塵土……
這一箭，瞬間鎮住了全場。眾人看著疤臉的屍體，握著武器的手開始顫抖。
雖然他們之中有一部分人殺過人，算是流氓中的佼佼者，可對面的穿戴甲冑，手持鋼刀的正規軍啊……他們反抗，就是找死……
明軍騎兵迅速圍攏，將罪犯私兵們逼到寨子中央的空地上。
那些不要命試圖反抗的，都被騎兵用長槍捅一個透心涼……
第629章 總兵府軍令
明軍士兵們手持粗繩，動作粗暴地將這些罪犯私兵們捆綁起來。
繩子摩擦著皮膚，帶來火辣辣的刺痛，他們被一個個地串在一起，脖頸被勒得生疼，雙手也被反綁得麻木。
反抗的人會被士兵用刀柄狠狠敲擊，發出痛苦的悶哼。
黑子滿心不甘，卻也只能任由繩子在自己身上纏繞，他看著不遠處地上疤臉的屍體，心中泛起一陣悲涼。
有些人嚇得渾身發抖，嘴裡不停唸叨著求饒的話，可士兵們充耳不聞，只是將他們緊緊綁在一起，然後用力拉扯著繩子，驅使他們朝著寧夏城的方向前進……
這日，啺菡谲姞I中。
他又收到了接到前往中軍大帳命令。