作者：江河大爷
只有杨夫子不好。
最近要抄的书越发多了，加之周既白自觉落下功课，愈发刻苦，杨夫子就要多花些心力给其讲课。
而陈砚读书越多，文章也越发有神，杨夫子便不能如以前那般随意对之。
杨夫子疲于奔命之际，周荣归乡了。
周荣一到东阳府，就找到了杨夫子的住处，好友相聚，自是要去酒楼摆一桌。
接风宴上，杨夫子连道可惜：“茂之该大展宏图才是。”
周荣将杯中酒一饮而尽，笑道：“时也，势也。”
笑容里多了些释怀：“此次能保住一条命已是万幸，哪里还敢奢求太多。”
在鬼门关走了一圈，曾经的意气风发尽数敛去，整个人仿若洗尽铅华。
杨夫子朝着周荣举杯，话已不必多说，都在酒里。
此次周荣和杨夫子只喝了微醺就停下，由陈砚和周既白搀扶着，坐上陈老虎的牛车回了杨夫子租的小院。
如今陈老虎已被族里派着日夜跟随陈砚，为此，族里每月给陈老虎发四百文当工钱。
陈得福知晓此事时，还特意找到陈得寿，让陈青闱代替陈老虎来照顾陈砚。
“一个月四百个大钱，都快赶上我的工钱了，咱何必便宜了外人，堂兄弟总比族人亲吧。”
陈青闱虽读了书，然想在县城找个账房的活儿也不是容易的事。
县城一共也就这么些人家，账房又是管着账本银钱，主家多要用自己熟悉信任的人，便是老账房退了，也多会用老账房的子孙。
至于其他读书识字的活儿，也都是一个萝卜一个坑，根本挤不进去。
陈得福已经为陈青闱找了一年多的活了，也没找到合适的。
如今有这么挣钱的营生，他自是不愿放弃。
陈得寿却是双手一摊，满脸为难：“陈老虎是族里派给阿砚的，要不你让青闱跟陈老虎打一架，若是赢了，想来族长也是愿意换成青闱的。”
陈得福被气笑了：“你怎么不让他们两比写字做文章？”
整个陈家湾……不，十里八乡有几个人能跟陈老虎比打架？
陈得寿更为难：“阿砚自个儿就会写文章，用不着青闱替他写，阿砚缺的是能替他打架挡刀子的人。”
陈得福就这般被气走了，以至于很长一段时间都不跟陈得寿往来。
得知这些事时，陈砚就拿出了一百两银子，让陈得寿在村里建新屋子。
如今陈家湾的青壮们都在热火朝天地给陈得寿盖青砖大瓦房。
牛车进了小院，陈老虎就将杨夫子扶着进了屋，陈砚和周既白将周荣扶进了他们的屋子。
为了省钱，杨夫子租的屋子并不大，只三间房，原本一人一间，因陈老虎来了，要匀给他一间房。再加上杨夫子抄的书越来越多，总要找个地方放好，于是周既白搬去和陈砚同住，原本属于周既白的屋子被一分为二，一半放书，一半给陈老虎住。
父子三人经此大难，便想叙一叙，就都挤在一张床上。
周荣并未多说他在牢狱中的事，只细细问起两个孩子的经历，待听完，长长叹息一声：“苦了你们了。”
他在狱中时，尚且惶恐不安，更遑论堪堪十岁的既白。
陈砚虽未入狱，却是直面高家，其中凶险自不必说。
“都是爹无能，连累了你们。”
周既白多日压抑的情绪，被周荣两句话就给勾了起来，他眼眶发红，却咬着牙道：“是高家设计陷害爹。”
到底是少年，恨意并不能很好的隐藏。
陈砚就淡然许多：“虽看着倒高声小了许多，那些言官必不会轻易放过高家，此次高家就算能保全下来，也必要脱层皮，可惜无法给高家致命一击。”
周荣道：“我们能全身而退已是万幸，短期内高家该不会再出手。”
高家再出手，必定是直接冲着他来的杀招了。
不过他并不想在此话题上多说，便问起周荣：“既已证实爹乃是被奸人诬告，爹就该官复原职，又何必辞官归乡？”
周既白也打起精神看向周荣。
这也是他的疑惑。
一切都过去了，爹还有满腔抱负未施展，为何要辞官？
难不成爹被吓到了？
周既白就想如何安慰周荣时，就听周荣道：“圣上已下令将我流放，我却是被冤枉的，岂不是圣上错了？”
周荣目光移到窗外。
透过开着的窗，能清晰看到月光下被风吹得左摇右摆的枝叶，幽幽道：“天子怎么会有错，天子又怎么能有错。我就是那根扎进圣人心口的刺，日日损天威。不止我得不到重用，你们将来入官场，也必会被我牵连，此生无法升迁。”
周荣再将目光移到两个儿子身上，眼中已满是慈爱：“老的终究要为小的让路。”
第107章 九渊先生真乃神人！
陈砚胸口仿佛被什么填进去，胀得他有些喘不过气来。
他深深吸了口气，再重重吐出，声音却多了几分暗哑：“太早了，我不过一个秀才，既白也不过一个童生，能不能入官场，实在是难料之事，何须牺牲爹的前程。”
闻言，周荣哈哈大笑，笑得胸腔震动，两只大手分别压在两个儿子的肩膀上：“我和杨夫子都认定你们二人将来必定金榜题名，前途无量，必远胜于我！”
他眼底仿佛有火在烧，渐渐火热起来：“我虽退下了，却想将抱负托付于你们，望你们将来能不负一身官服，为天下百姓多做实事。百姓所求，不过一日三餐，顿顿吃饱，想要办成却是难如登天，你们二人必要携手，相互扶持，在那只知党争，为己谋利的官场给百姓们蹚出一条生路！”
夏日清凉的风从窗外钻进来，将父子三人的衣衫吹得四处飘动，却吹不散赤子的炙热……
翌日一早，周荣就离开了。
陈砚将那幅秋收图从箱子里翻找出来，挂在床对面的墙上，躺在床上，只需一睁眼就能瞧见。
这般日日看着，陈砚便更紧迫，连走路都是急匆匆，仿若带了风。
进入藏书楼，凡是经史子集，必要拿来看一看。
他并未发觉有人已经观察了他好几日。
李景明见他一本接一本地翻，仿若囫囵吞枣，终究还是板着脸来到了陈砚的面前。
“书要背下才叫背完，你看得如此快，往后要用时是想不起来的。”
陈砚抬眼看去，就见李景明一如既往板着脸，整个人却带了些颓丧。
既是好心来提醒他，陈砚自是好言回应：“我记性好，看过就记下了。”
李景明板着脸道：“我自认与你有几分交情，你何须如此搪塞于我。”
陈砚：“……”
他怎么不知自己与李景明还有交情？
“你资质极好，才学过人，更该好生珍惜，不可糟践了。”
李景明年纪不大，说起话来却是一副老学究的样，仿佛是长辈在规劝晚辈。
这等人一旦认定了道理，便十分固执，陈砚也不与他争辩，将手中正看着的书递给李景明，让他考自己。
李景明随意翻找了几句，陈砚不假思索就可背出后一句。
李景明从一开始的不服气，变成震惊。
竟真的都背了下来。
“你是如何办到的？”
陈砚颇为无辜道：“都看过一遍了，难道还记不住吗？”
见李景明神情僵硬中又带着尴尬与难以置信，陈砚心情大好，又故作惊讶地问李景明：“难不成你竟办不到？”
李景明脸颊抽搐了下，终于还是开口：“我天资不如你。”
他一向自诩记性好，文章读个三四遍就能记住，今日与陈砚一比，差得就远了。
陈砚颇为同情地看着他，不甚走心地安慰道：“正所谓勤能补拙，你多多努力，不会比旁人差。”
李景明脸色青了白，白了绿，绿了又红。
短短片刻，竟显得五彩斑斓。
陈砚所剩不多的良心让他终于停止了对李景明的打压，接过书继续看，也不管李景明是否站在旁边。
待他将手中的书看完，耳边响起李景明的声音：“我在按察使司衙门口看见你了。”
陈砚有些诧异，再一想，以李景明眼底揉不得沙子的性格，遇到高家这等猖狂，去衙门口请命乃是情理之中。
“高家全身而退，你甘心吗？”
陈砚心想说自己早有心理准备，并没有什么不甘心。不过对上李景明眼底的不甘，陈砚就将话咽了回去。
“我等所做皆为无用功，高家只需以权相压，轻易就可让墨竹轩低头。什么雕错版，实在可笑！”
李景明面上尽是不忿。
士子满腔赤忱，为民请命，最终却草率收场，自是大受打击。
陈砚问道：“你可曾看九渊的新作？”
李景明不明所以：“未曾。”
“你可去墨竹轩买本来看看，他的新作会解答你心中疑惑。”
陈砚一改此前对李景明的态度，此刻多了几分真诚。
天色渐晚，李景明放下手中的书，揉揉酸涩的眼，看了眼仍旧捧着书卷的陈砚，顶着夕阳走出府学，走近了墨竹轩。
沿街不少铺子已关了门，墨竹轩仍旧是人满为患。
李景明挤到柜台前，对伙计拱手，客气问道：“请问可有九渊先生的新作？”
那伙计带着得体的笑道：“新作每日只卖一百本，今日的已被抢空，若您想要，明日可早些过来。”
李景明心中不免失落。
他早就知九渊先生的书极难买，更遑论是新作。
只是心中抱着一丝侥幸，总想来试试。
既没有，也只能明日再来。
翌日一早，李景明又来到墨竹轩，又被告知已售完。
李景明便越来越早，以至于天不亮他就过来。
彼时墨竹轩还未开门，门口就已挤了长长的队伍。
李景明发了狠，前一天傍晚就拿着被褥到墨竹轩门口，却见带着被褥的人也排了老远的队。
李景明：“……”
这些人怎如此清闲，不用读书，不用谋营生么？
待李景明买到书已是八月了，他将书护在怀里急匆匆归了号舍。
彼时舍友皆已睡下，他捧着油灯到号舍外，就着月光与被风吹得摇曳的灯火翻开了那厚厚的一本书。
单单是这本书就花费了他一两五钱银子，抵得上他家半年的积蓄。
若是以往，他是舍不得买下的，只会等着府学中有了再行翻看。
当年的漫画《论语》、《孟子》乃至大学，都是在府学中看的，可此次他等不及了。
这半年，他一直被此事折磨，仿若自己所做一切皆是无用之功。
陈砚说此书有他想要的答案，他今夜就要找到。
李景明耐下性子，一页一页翻看。
他虽早已熟读《中庸》，看这漫画仍旧会有所感悟，有些以往不通的地方，此刻也有种豁然开朗之感。
以前他看另外三本漫画书时也有此感，总觉不比那些名家对四书的注释差。
看得多了，李景明对九渊先生越发敬仰。
正因此，在看完《大学》后，他对高家愤慨至极，不惜日日前往按察使司衙门口静坐，以表心意。
也因此，当得知墨竹轩那番说词，他满腔热血就仿佛被凉水浇灭，冷彻心扉。
终于，他翻到了一名老童生为了百姓出头，一步步往上告当地县令的故事。老童生自是斗不过百里侯，最终冻毙于风雪中。
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