作者：江河大爷
秦县令忧心忡忡道。
陈砚道：“本官是朝廷命官，本官族人更该遵纪守法。往后再有我族涉案之事，还望秦大人秉公执法。”
“那是一定，那是一定……”
秦县令“呵呵”笑着答应。
待送走陈砚，秦县令不由偷偷擦了擦额头的汗。
嘀咕道：“这位陈三元真狠得下心啊……”
陈砚刚一出来，甘冬生等人的亲眷冲过来跪在陈砚面前，连着磕了几个响头。
其后的甘族长领着甘氏族人跪倒一片，眼含热泪地对陈砚道谢。
陈砚放缓了语气道：“都起来吧，伤者不能再耽误，快些送去医馆。”
甘族长就带着族人对陈砚千恩万谢地离去。
与之相比，陈族的众人看向陈砚的目光则要气愤许多。
他们最引以为傲的三元公，竟帮着外人欺负自家人，谁能接受？
陈砚瞧见他们的眼神，就知他们心中所想，只是此刻并非说话的良机。
他对众人一拱手，道：“今日之事，待回族里，我自会给诸位一个交代，诸位先回村吧。”
陈族众人虽失望，然陈砚都如此说了，他们便等着就是，当即就有不少人转身往回走。
有人带头，其余人也跟着安静离去。
陈族长上前，瞧着陈砚片刻，重重叹口气：“阿砚，你实在不该出这个头。”
“事既碰上了，便不该躲。”
“你在族里至多住个几日，只要将事情拖到你走后，这恶人就由我做，你依旧是受族人敬重的三元公。”
哪里至于要跟族人生分？
陈族长连连摇头。
陈砚并未接这话头，而是扶着陈族长，缓缓往县衙外走。
“我瞧着咱们族人如今很有底气。”
“自你考中状元，在京城入了翰林院后，咱们族人可算扬眉吐气了，后来你又去松奉当知府，你爹娘接连受封，那官阶比县尊大人还高，村里凡有大事，县尊大人必到场，附近的村子再不敢与我们陈家湾有冲突，族人自是挺直了腰杆子，说话也大声了。”
原本的平兴县第一大家族高家被抄后，陈砚在平兴县已然成了众人不敢招惹的对象，以往与他们有争斗的村子，如今都退避三舍。
短短两三年，足以让人膨胀。
如今哪怕其他村子办宴席，只要有陈家湾的人不到，众人就得等着。
逢年过节，陈家湾的人走亲戚，必定要好酒好菜招待，若排场差了，陈家湾的人是一点脸面都不会给的。
“我虽极力规劝，可他们终究没犯大错，也没什么办法。”
陈族长终究还是将自己的担忧说了出来。
若高家还在，或许这邪风会被压制，如今陈氏一族独大，这股邪风便日益增长，长此以往，必会出大事。
“穷人乍富，多会如此，族长不必过于介怀。”
被陈砚如此宽慰，陈族长却更觉难受：“哎，是我这个族长管制不力，长此以往，恐会给你惹来大祸。”
多少官员被弹劾，都是因家族出事。
陈族长虽未入朝为官，这等浅显的道理他还是懂的。
“那就借着此事，给族人立下规矩，敲响警钟。”陈砚眸光冷凝：“凡是敢仗势欺人者，我陈砚第一个不放过。”
陈族长忧心忡忡：“就怕此事让你与族人有了隔阂。”
陈砚笑道：“我们陈氏族人素来明事理，只要晓之以理动之以情，相信他们会明白的。”
第440章 归乡9
陈砚归家时，陈得福正怒气冲冲地坐在他家中，陈得寿陪坐着，邹氏正一把鼻涕一把泪地与柳氏和卢氏哭诉。
陈族长送陈川等人去县衙时，勒令陈川等人的家眷不许随行，显然陈得福领着邹氏来此诉苦。
“阿砚，川哥儿怎么样了？”
陈得寿急忙起身迎向陈砚问道。
在其他人的注视下，陈砚将判决说了。
邹氏当即就痛哭出声：“我苦命的川哥儿，这是要被打没命了啊！”
陈得福气得起身，指着陈砚就大骂：“你为了自己的官位，竟想害死陈川！你良心被狗吃了？”
“老大，你这么骂阿砚，让他出去还有什么脸面？”
卢氏急得跺脚。
陈得福怒而转向卢氏：“他陈砚是你的孙子，陈川就不是你孙子了？娘是四品恭人，只要跟秦县令打声招呼，就能救出陈川，你为什么要由着陈砚胡来？陈川坐了牢，这辈子都毁了，以后还怎么考科举？”
一向强悍的卢氏，此刻被大儿子骂得哑口无言。
邹氏边哭边唱：“我这是造了什么孽啊，怎么就嫁进这么狼心狗肺的一家了啊。别人当官，兄弟跟着吃香的喝辣的，轮到你们老陈家，怎么就变成兄弟蹲大牢了啊！”
柳氏一把将邹氏从地上抱起来，邹氏死命挣扎，又挣脱开坐了回去，用双手拍打大腿，恨不能闹得整个陈家湾的人都听见。
柳氏再好的性子，被邹氏一闹也恼了：“大嫂这话说得奇怪，是川哥儿自己把人打断手脚，县太爷按照律法判了，你骂我们阿砚做什么。”
“哦，还变成我们的不是了？要是你这个好儿子拉一把，我儿子能落得这个下场吗？”
邹氏虽是哭着，丝毫不影响她狡辩。
这几年柳氏得了什么诰命，在村里风光得不得了，为了两个儿子的前程，她也是在这个妯娌面前卖好讨巧，憋屈得厉害，谁料遇着事了，头一个卖陈川的就是陈砚，柳氏还偏帮陈砚，她便要借着今日给狠狠发泄一通。
眼看柳氏被气得脸发白，陈砚开口了：“我凭什么拉他陈川？”
陈得福指着陈砚对陈得寿怒道：“你听听，这是人话吗？连骨肉亲情都不顾了！”
陈砚冷笑：“今日莫说是陈川犯了事，就是大伯你犯了事，我照样将你送去县衙。若非顾忌阿奶，我早叫人将你们赶出去，你们再在我面前耍泼，别怪我最后一点情面也不留。”
“来来来，把我丢出去！让村里人都看看，你是怎么无情无义！”
陈得福朝陈砚冲过来，想要用胸口去顶陈砚，被一旁的陈得寿拦住。
眼见兄弟二人拉拉扯扯，陈砚已有些腻歪，眼皮一翻，眼中尽是嘲讽：“自己没本事读书出头，就趁着两个弟弟年幼把亲爹留下的账房活计给抢了，把二弟逼走，如今生死不知，更是逼三弟回来给你的小家当老黄牛，你也有脸讲骨肉亲情？”
陈得福暴怒，当即就要推开陈得寿，却被陈得寿死死拽住。
“小畜生你胡说什么！我都是为了撑起这个家，要不是我，你爹早饿死了！”
陈得福睚眦欲裂，几近咆哮。
陈砚嗤笑一声：“我爹没田地？阿爷没留下银子？”
自任官后，他早已不在意陈得福一家子，若非他们来他家狂吠，那些事他不会计较。
今儿个陈得福自己送上门，就别怪他翻脸无情：“你们一无权，二无财，陈川凭什么在外嚣张跋扈？莫不是以为我是绝世大善人？”
陈砚打量地看向早已气得脸红脖子粗的陈得福：“你究竟是凭什么在此指责我不包庇凶犯？是凭你们的蠢钝无知，还是凭你们的厚颜无耻？”
陈得福只觉一股热血直冲脑门，恨不能当即就冲上去打死陈砚。
可陈砚身上那刺眼的官服终于还是让他恢复了理智。
殴打朝廷命官，他全家都别想活了。
陈砚从小嘴皮子就利索，如今更是身居高位，在他面前毫无顾忌，单单对上陈砚，他无论如何也赢不了。
陈得福压下怒火，用尽全力甩开陈得寿，转身对邹氏道：“我们走！”
言罢，他绕过陈砚便往外走去。
邹氏一骨碌爬起来，赶忙跟上，只是在经过陈砚时，狠狠瞪了他一眼。
陈砚受到的比这更狠辣的眼神多了，根本不将邹氏当回事。
只是当他扶着卢氏向屋子里走，卢氏却含着泪痛心又期待地问他：“阿砚，真的由着川哥儿毁了前程吗？”
坐了牢，可就没法参加科考了，这些年的书也白读了。
陈砚对陈得福与邹氏的胡搅蛮缠不屑一顾，却做不到无视一位慈爱长者的爱孙之情。
他将卢氏拉到屋子里的椅子上坐下，又坐到她的对面，待陈得寿与柳氏二人都进来了，他才温和道：“今日若是甘冬生三人将陈川打断手脚，阿奶愿意直接放过他们吗？”
卢氏自是不愿。
莫说卢氏，整个陈家湾的人都不会愿意。
陈砚继续问道：“若陈川此次安然无恙，他是改掉恶性，专心科考，还是越发嚣张，往后更不管不顾？”
“连打断人手脚都没事，他肯定更嚣张。”
柳氏对陈川的所作所为早已看不惯。
陈砚点了头：“下次再下手狠辣点，就是人命了，到时候谁也保不了他。此次受些教训，若能将他掰过来，对他倒也是好事。”
卢氏叹口气：“我早知道他会出事。”
“子不教父之过，川哥儿变成这样大哥大嫂脱不了干系。”
陈得寿叹息着道。
私心里他更看重陈青闱这个大侄子，可陈青闱跟陈砚一同下场科考没中后，陈得福就不让他再读书，转而去供陈川，指望陈川能跟陈砚一样考中状元，去朝堂当大官，对陈川可谓百般纵容。
陈得寿也劝过他大哥，可在陈得福听来，这就是陈得寿在他面前摆谱。
就你陈得寿的儿子聪明能当大官，我陈得福的儿子就只能在地里刨食？
心里憋着劲儿，哪里还肯听陈得寿这个弟弟的。
“想要在科举一途出头，天资、努力缺一不可，莫说陈川没什么天赋，即便他才智过人，没有日夜苦读，于科考一途也出不了头。大梁多得是勤奋刻苦，又天资过人的学子。”
陈砚自己就是从科举考出来的，哪怕他连中三元，依旧觉得科举极难。
若非他占了两世为人的便宜，于心性上比那些年轻才子成熟，于精力上又比那些年纪偏大的学子更旺盛，他绝不至于走到今日这一步。
第441章 开祠堂
卢氏又是一声叹息：“阿砚比阿奶看得透看得远，办事周到，川哥儿落得如今的下场，是他自找的，该他受着。”
旋即又忧心地攥紧陈砚的手：“族人要是寒心了可怎么是好？”
陈得寿和柳氏也是忧心忡忡。
陈砚笑道：“陈族是我陈砚的根，我肯定会小心处理，你们不用担心。”
翌日天刚亮，祠堂门口的鼓声传遍了整个陈家湾。
陈家湾的人纷纷从被窝爬出来，穿上衣服就往祠堂赶。
很快，祠堂外的空地上就站满了人。
陈三元归乡，必然是要开祠堂的，因此赶来祠堂后，谁也没多问。
两刻钟后，估摸着村里人都到了，族长领着族老们立于祠堂门口，看着站得满满当当的族人，朗声道：“我族好儿郎陈砚，升任三品资治尹，兼四品知府，乃我陈族有族谱以来，官阶最高之人，如今归乡，我陈氏一族今日大开祠堂上告列祖列宗！”
此话一出，众人均是面露骄傲。
三元公乃是他们陈氏一族飞出的金凤凰，让得他们所有族人都高人一等，他们如何能不引以为豪？
陈族长并未就此停下，而是继续道：“我陈氏一族不止出了一位文曲星，还出了一位武曲星！陈老虎在战场奋勇杀敌，屡立奇功，被陛下钦点为五品千户，领兵上千！”
族人们又是一片沸腾。
一个族里连出两名大官，还是一文一武，整个平兴县都没人能与之相比。
昨日笼罩在陈家湾的那点阴霾，轻易就被这高涨的情绪给冲散。
所有人狂热地四处寻找着那两位陈族的骄傲：“陈三元何在？陈千户何在？快叫我们瞻仰一番！”
众人四处张望之际，族长面容凝重，大喝一声：“开祠堂！”
声音落下，鼓声迅速加快，仿佛要震破众人的耳膜。
气氛瞬间凝重，所有族人均屏气凝神，双目紧紧盯着祠堂缓缓打开的大门。
厚重的木门被从两侧缓缓打开，原本漆黑的祠堂被沿墙的蜡烛照亮，露出一排排的牌位。
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