我在法兰西当王太子 第299章

　　当然，这些钱暂时都存在商贸信用银行里，金额已超过了银行以往资金峰值的一倍！

　　这让他不住地感慨，当初选择站在法国王太子那边是最正确的决定。

　　与此同时。

　　在闪电公司的“合作伙伴战略大会”上，斯泰勒正在按照王太子的“剧本”对下面分包公司的高层描述美好的未来：“想必大家已经知道了，公司即将获得为伯明翰、利物浦等7座城市修建煤气路灯的协议。

　　“而在遥远的里尔和弗洛伦萨，我们也成功击败竞争对手，开始铺设煤气管道！

　　“相信大家已经算出了这是多大规模的工程！

　　“而你们，都是这些伟大工程的参与者。

　　“你们将与闪电公司一起创造历史性的辉煌！”

　　数十家分包公司的董事、经理纷纷站起身来，神色激动地用力鼓掌。

　　斯泰勒继续道：“当然，面对这么大的工程，我们的前期投入也非常大。

　　“所以公司希望诸位最亲密的合作伙伴们，能够和我们一起面对挑战，一起投入，而后一起享受丰厚的利润！

　　“具体的项目安排是这样的……”

　　待他说完，一众分包公司的人已是面面相觑——这前期投入确实大，例如，光是铜管就要制造超过13万英镑的，而闪电公司的意思是，这钱要他们垫付。

　　一名矮胖的男子大声提出异议：“斯泰勒先生，我们虽然很想支持闪电公司，但真的拿不出这么多资金啊。”

　　立刻有人附和：“是啊，这至少需要2万英镑，真的太多了。”

　　“我们这一年来只收到过一次工程款，实在难以继续垫付……”

　　斯泰勒挥手示意众人安静：“伦敦的煤气路灯年底就能交付，等收到了工程款之后，立刻就分给大家。

　　“请大家再坚持两三个月。

　　“至于资金问题，你们可以贷款或者发行债券。现在，全英国都知道我们的煤气路灯项目前景极好，你们作为参与者，很容易就能获得融资。”

　　等会议结束，这些公司立刻各显神通，从不同渠道筹钱，同时也将煤气路灯项目又大肆宣传了一遍。

　　另一边，家用煤气灯的销售情况也愈发火爆。

　　伦敦市民在听说煤气灯会不断涨价之后，顿时掀起了抢购狂潮。

　　之后的一个月里，伦敦竟卖出了1万1千多盏煤气灯。

　　要知道，8英镑对普通人来说绝对不是个小数字。一个裁缝的年收入也就15镑，贵族的私人家教年入30镑就算是高薪。

　　而整个伦敦不过80多万人口，可以说，几乎是所有能拿得出这笔钱的人都买了一盏！

　　与此同时，伯明翰、曼彻斯特等城市也听到了要建煤气路灯的消息，于是家庭煤气灯也很快在这些地方卖了起来。

　　不过，这些城市的消费能力远不如伦敦，一个月也就能卖300-500盏。

第587章 奥地利的脊梁

　　闪电公司顶层的特别顾问办公室里，卡洛纳正在隔壁乐师的演奏声中，兴致盎然地进行账目汇总。

　　这段时间以来，他居中协调，并负责金融方面的事项。

　　斯泰勒负责公司运作、销售以及对外展示。

　　梅斯梅尔则扮作贵族到处吹嘘煤气灯项目，忽悠有钱人购买债券，顺便霍霍几个英国姑娘。

　　很快，卡洛纳的账本上便出现了计算结果：

　　闪电公司债券总收入86万英镑；

　　销售煤气路灯总收入11万5千英镑；

　　从伦敦市政厅获得项目款收入2万英镑；

　　各项支出合计1万2千英镑。

　　总结余：98万3千英镑。

　　饶是卡洛纳曾当过法国财政大臣，面对这个数字时，也不禁心跳加速。

　　98万英镑，那就是2千4百多万法郎啊！

　　如果当年法国国库里有这么多钱，他多半也不会被免职了。

　　他当即开始签署一张张汇票，或者采购清单，将这笔巨款分散转往荷兰、瑞士以及威尼斯的银行，最终通过各种渠道进入法储行。而购买的物资则运至南尼德兰，而后经瓦隆区分散前往法国各地。

　　而且，距离年底还有不短的时间，英国各地的资金仍在源源不断地朝闪电公司涌来。

　　……

　　奥地利。

　　维也纳北郊。

　　一辆奢华的灰黑色法国产“宝石6型”马车在两匹高卢马的拖拽下，快速向城中驶去。

　　装饰奢华的车厢里，考尼茨伯爵正皱眉望向窗外，握着扶手的手指因过于用力而变得惨白。

　　“陛下对那些家伙太过纵容了！”他愤恨地咬牙自语，“必须说服陛下，颁发敕令让匈牙利人缴纳特别税才行。”

　　他刚从西里西亚回来。

　　因为经费紧张，他不得不亲自去安慰前线的士兵，向他们保证在一个月内补足军饷，并调拨急需的物资，这才勉强稳住了士气。

　　而拉西元帅向他汇报，说对面普鲁士人的士兵力近来迅速增加，且显然更换了新的武器装备。

　　按照这个趋势下去，布雷斯劳的战局将变得对奥地利极为不利。

　　“还得尽快向法国请求援助……”

　　考尼茨只说了半句，就想起不久前爆出的维也纳商会参与对法国的订单诈骗，顿时气得猛拍扶手。

　　这些该死的奸商，在如此关键的时刻得罪奥地利最大的盟友！

　　他正思虑如何化解眼前困局之际，车速缓缓降低下来，前方的路旁出现了一排人影。

　　考尼茨从中看到了自己儿子和孙子，顿时便忘了心中的烦闷，脸上浮现出笑意。

　　在迎接他的一众人上前行礼问候之后，他的次子神色严肃地上了车，在他对面坐下。

　　“多米尼克，出什么事了吗？”考尼茨看向他问道，同时敲击车厢，示意车夫继续赶路。

　　“父亲，昨天贝兹贝罗迪科伯爵觐见皇帝陛下了。”

　　贝兹贝罗迪科是俄国外交大臣，他突然来维也纳一定是有重要的事情。

　　考尼茨隐约感觉不妙，交叉起双手，皱眉道：

　　“说下去。”

　　多米尼克·冯·考尼茨沉声道：“他是来调停普奥战事的。”

　　“条件？”

　　“贝兹贝罗迪科伯爵说，只要我们与普鲁士签署停战协议，沙皇可以承认我国对瓦拉几亚的宣称。”

　　考尼茨心中一紧——这条件太诱人了！瓦拉几亚的行政系统一直握在奥地利手中，如果没有那里的斯拉夫人捣乱，奥地利很快就能完全控制那里。

　　那可是不比西里西亚面积小多少的一块领土。虽然没有西里西亚富饶，但一鸟在手胜过百鸟在林。

　　“立刻去美泉宫！”

　　他朝车夫喊了一声，又对儿子道：“没关系，普鲁士人一定会讨回利格尼茨。我只要抓住这一点，就能说服陛下……”

　　“父亲，”多米尼克低着头道，“俄国人说他们会说服普鲁士放弃利格尼茨。”

　　“这……这怎么可能？！”考尼茨的背顿时塌了下来，不住摇头。

　　多米尼克虽然不忍心再刺激父亲，但这么大的事情他必须尽快说清楚才行：

　　“贝兹贝罗迪科伯爵应该是有把握的。他还表示，如果西里西亚战事再持续下去，俄国将派出8万军队进行调停。”

　　考尼茨的背顿时更弯了些——他知道俄国眼下拿不出这么多兵力，但他们的态度就足以改变西里西亚的局势。

　　多米尼克继续道：“英国外交大臣也觐见了陛下，称他们将为停战进行担保……”

　　考尼茨心知这次已经很难扭转局面，但仍是直接赶往了美泉宫。

　　利奥波德二世在跟他促膝长谈了两个多小时之后，勉强同意再给他一个月时间，如果仍不能在西里西亚打开局面，就接受俄国人的建议停战。

　　考尼茨回到家中，正准备动用一切力量筹到足够的经费，便见儿子带着一名信使匆匆而来。

　　信使是拉西元帅派来的，送来的信上也只有几句话：匈牙利军团以欠薪为由，撤退到了利格尼茨一线。另外，炮弹打光了。

　　次日。

　　当考尼茨来到美泉宫，准备再做最后的努力，却在走廊上遇到了瓦尔特男爵。

　　后者用夸张的语调高声道：“哦！尊敬的考尼茨伯爵，您好像在内阁会议上说过，如果不能夺回西里西亚，您就辞职。

　　“当然，现在战局虽然极为不利，但以您的智慧与能力，一定能够令普鲁士人落荒而逃。”

　　“你这个无礼的家伙……”

　　考尼茨话音未落，便见图古特、科布茨尔带着十多名官员来到走廊两侧，用嘲弄的眼神看着自己。

　　他已经可以想象，如果自己去见皇帝陛下，这些人会怎么在一旁阴阳怪气。

　　他的自尊与高傲不允许自己遭受这样的羞辱。

　　他用力挺直了腰杆，目光冰冷地扫过这些人，而后转身离去，脚步仍旧沉稳有力。

　　两天后，考尼茨正式向利奥波德二世辞去了国务大臣的职务。

　　皇帝并未怎么挽留，只是将他盛赞一番，并赐予大量封赏，接着便任命图古特为新任国务大臣，全权负责与普鲁士达成停战协议。

第588章 与海军大臣的三年之约

　　法国西北部行省布列塔尼。

　　布雷斯特湾北岸，几乎和一座小城镇差不多大的布雷斯特造船厂繁忙得如同嗅到了糖浆的蚁群。

　　上千名工人或在木轨道上搬运原料，或用硕大的工具分割木料，或在高耸的木架上搭建船体。而随处可见的大烟囱里则不住地喷吐着浓烟，将半拉天空都染成了灰黑色。

　　这座布列塔尼最大的造船厂在清闲了近三年之后，终于迎来了久违的忙碌。

　　因为，王太子殿下来了。

　　此时在船厂码头上，约瑟夫和数十人正举着望远镜，看向不远处海面上的两艘船，不时地议论几句。

　　这些人里有包括海军大臣卡斯特里侯爵、布雷斯特舰队司令罗吉弗尔在内的海军高级军官，更多的则是以海军造舰总监波尔达，以及顶级战舰设计师雅克·萨内为首的战舰设计师们。

　　可谓是集结了法国造舰领域的所有精英。

　　不多时，随着一声悠扬的长号声响起，约瑟夫看到那两艘船开始缓缓启动。

　　左侧的那艘是传统的桨帆型护卫舰，此时拉起半帆，船两侧的木桨高高扬起，随后切入水面。

　　而右侧的船要小一些，看上去就是艘普通的24炮轻型护卫舰“不屈者号”。然而，它舰体中后部那根高耸的烟囱却表明它并不普通。

　　是的，这就是刚刚改装完成的世界上第一艘蒸汽机驱动的军舰。

　　装有一台联合蒸汽机公司最新型号的LJ52高压蒸汽机。

　　这台“性能怪兽”可以输出高达52马力的功率，领先时代，完全可以藐视英国那些只有不到20马力的同行。

　　目前还属于测试阶段，所以只安装了一台。

　　等到所有技术难关都突破之后，将会使用两台同时驱动战舰。100多马力的强劲动力可以使轻型护卫舰在顺风时，突破12节航速。

　　要知道，在风平浪静的地中海上，这个速度简直就和飞一样！

　　通常只有30吨级的小艇，在桨手全力划行的情况下，才能勉强达到这个速度。而护卫舰级别的桨帆船也就能达到10节多点儿。

　　至于风帆战舰，在地中海海域都是龟速，因为真的没什么风。连普通桨帆船的机动性都能骑在他们头上拉屎，更不用说蒸汽动力船了。

　　海面上，桨帆船很快就劈开波浪冲了出去。

　　而“不屈者号”在落后三四百米之后，烟囱冒出的黑烟越来越多，航速也在不断增加，和桨帆船之间的差距终于不再增加。

　　近20分钟后，桨帆船上的桨手显然出现体力下降的情况，“不屈者号”却始终保持航速，开始追赶。

　　码头上的观众们顿时露出惊喜之色。

　　首席设计师萨内由衷地感叹道：“王太子殿下是对的。不用明轮完全可以达到优良的推进效果。”

　　造舰总监波尔达立刻点头：“如果按照我们最初的设计，船身起码要比现在增重30吨以上。航速会大幅下降。”