我在法兰西当王太子 第286章

　　沙皇秘书点头，露出微笑道：

　　“亲王阁下，实际上，英国人这次来彼得堡，就是想要促成普、奥停战。这也是陛下急于让您回去的原因。”

　　波将金闻言，不禁坐直了身子，却没有表现出惊喜，反而先谨慎地询问：

　　“英国人想要什么？”

　　作为政坛老手，他深知天下没有免费的午餐。

　　赫拉波维茨基道：“他们似乎是想要帮普鲁士摆脱西里西亚战争的泥潭，以及讨一些贸易上的利益。

　　“您知道的，普鲁士的财政情况已经非常危险了。如果再和奥地利僵持一年，甚至半年，就可能出现财政崩溃。

　　“英国人作为他们的盟友，希望我们能在奥地利方面发挥作用，促成停战。”

　　波将金皱了皱眉：“可是我们和法国有协议，不会因西里西亚的战事对奥地利施压。”

　　赫拉波维茨基点头：“陛下也向英国特使暗示了这一点。而英国人建议我们可以向奥地利输送一些利益，以换取他们在停战协议上签字。”

　　“利益？他是指什么？”

　　“英国人提到，我们可以承认奥地利对瓦拉几亚的宣称……”

　　“这些混账！”波将金顿时现出怒色，“那是我们前往君士坦丁堡的通道，怎么能交给奥地利人？！”

　　俄国沙皇的终极梦想就是继承东罗马帝国的正统——他们由当年索菲亚公主带来的血脉【注1】，具备了法理上的依据——如果能够“光复”东罗马的故都君士坦丁堡，那么任何国家都不得不承认这一点。

　　这也是俄国不遗余力地与奥斯曼开战的核心原因。

　　而想要兵进君士坦丁堡，那么就必须以巴尔干半岛作为跳板，否则从俄国本土千里迢迢向安纳托利亚地区运送后勤物资，绝对会将俄国拖垮。

　　巴尔干东部的罗马尼亚地区就是最好的前进基地。经过之前的俄土战争，俄国已基本控制了罗马尼亚东北部的摩尔达维亚公国。

　　波将金这一阵就是在摩尔达维亚首府雅西进行建设，以及招募军队。

　　而瓦拉几亚则是罗马尼亚中部的要地。如果夺下这里，俄国就能向南长驱直入保加利亚平原。保加利亚东部的色雷赛地区就与君士坦丁堡接壤。

　　然而，罗马尼亚地区同样也是奥地利的战略扩张目标。

　　奥地利目前仍倾向于保护波兰完整，而西南侧的意大利半岛又要面对法国的竞争，所以朝东南方向的巴尔干扩张，就成了他们最好的选择。

　　实际上，奥地利曾一度控制了巴尔干北部的大部分地区，不过之后在俄国和奥斯曼的共同压力之下退出了这里，但依旧保持了不小的影响力。

　　瓦拉几亚就是这样一种状态——它在名义上仍属于奥斯曼帝国，但居民大部分是斯拉夫人，与俄国非常亲近，但奥地利对这里的控制力却是最强的。

　　所以，奥地利想要真正得到瓦拉几亚，就必须要俄国点头才行。要知道，俄国煽动瓦拉几亚的斯拉夫人暴动，就是奥地利统治这里最大的障碍。

　　赫拉波维茨基却是低声道：

　　“英国人表示，他们可以劝说奥地利保证不干涉锡利斯拉特地区，以及放弃要求波兰完整的态度，并为此担保。”

　　锡利斯拉特是巴尔干半岛的最东侧，紧邻黑海西岸，如同一条走廊般连接着摩尔达维亚和色雷斯。

　　这块地方的面积虽然不大，却能让俄国军队绕过瓦拉几亚，攻击君士坦丁堡。

　　波将金闻言，眼前一亮。

　　如果用一个俄国从未控制的瓦拉几亚换取普、奥停战，并让奥地利放弃对锡利斯拉特走廊的骚扰，这在战略上是非常合算的。

　　要知道，一旦普、奥对峙结束，普鲁士的数万大军就能和俄军从东西两侧夹击波兰，孱弱的波兰几乎必败。

　　赫拉波维茨基继续道：“英国特使还提出，用3到5年的时间，将英国购买我们的木材、油脂、蜡、兽皮的数量提高至少25%。

　　“同时，在克里米亚投资不低于20万英镑，用于开采那里的煤矿，并交由我国的商船运输。”

　　【注1】15世纪中期，奥斯曼大军覆灭了东罗马帝国。末代东罗马皇帝死于战火，其最后的血脉索菲娅·帕列奥罗格公主在罗马教廷的撮合下，远走俄罗斯，嫁给了莫斯科大公伊凡三世。

　　自此之后，俄国便以第三罗马自居，并宣称是东罗马帝国正统。

第558章 毁约

　　“哦，英国人还表示，将劝说瑞典尊重我们在波罗的海的利益。”沙皇秘书官道，“至少保证瑞典不会再次对我们的芬兰属地发动进攻。”

　　英国为瑞典提供了大量的战争物资，没有他们支持，国力已严重衰退的瑞典基本上打不起仗。所以他们的态度绝对能对瑞典产生重大影响。

　　“啊哈，我明白了！”

　　波将金突然放声大笑：“这些狡猾的英国人，原来他们是冲着法国去的。”

　　“法国？”赫拉波维茨基有些疑惑道，“可英国特使从未提到过法国。”

　　波将金颇为得意地拍着车厢里的木桌，像是一个窥破了野兽藏身之处的猎人：“他们为什么要花费这么大精力调停普、奥战争？”

　　“这……我可想不明白。”

　　“是为了降低法国对奥地利的军事影响力，进而瓦解两国的联盟关系。而英国在德意志地区的影响力不足，所以只能求我们出面劝说奥地利。

　　“而普鲁士那边，英国作为他们的盟友，肯定有办法让威廉二世接受停战。

　　“至于增加贸易量，那是因为这两年来俄法贸易量快速增加，让他们产生了危机感。俄英的贸易增加，就会挤占俄法的贸易空间。

　　“他们约束瑞典，也是为了保证我们的波罗的海航运的畅通。”

　　俄英贸易大部分是从里加出海，经由波罗的海，过斯卡格拉克海峡，抵达英国。

　　波将金继续道：“而英国人担心法国在顿巴斯地区的投资会让我们产生犹豫，于是便用克里米亚的投资来对冲。

　　“总之，他们所作的一切最终都会落在削弱法国上。

　　“这倒是不错。让他们争斗去吧，我们将可以在此过程中找到很多机会获得利益！”

　　他说着看向赫拉波维茨基：“所以，让我猜猜，陛下应该是准备接受英国人的提议吧？”

　　“似乎，陛下是有这个倾向。当然，这需要您也赞成。”

　　……

　　彼得堡郊外的皇家猎场了。

　　叶卡捷丽娜二世端坐在马上，微笑望向远处呼喊着驱赶猎物的王公贵族们，想象着自己也在他们其中一同纵马追逐的样子。

　　她身旁一名二十多岁，样貌非常英俊且颇具法式气质的年轻人装作随口闲聊道：“那些英国人真是大方，法国人这一年来在顿巴斯的投资还不到30万卢布，而他们一来就准备投上百万卢布，后续还要再投50多万。”

　　贵族们专门将猎物赶到了沙皇附近的地方，那年轻人看到不远处有两头野猪，忙将一支猎枪递给叶卡捷琳娜二世，并帮她拖住枪口。

　　女沙皇已经63岁了，身体大不如前，独立举枪瞄准都颇为吃力。

　　她屏息瞄向壮硕的雄野猪，扣动了扳机。

　　一声轰鸣，年轻男子帮她扇去硝烟，却见并未击中。而猎物被枪声惊吓，惊慌地钻入了灌木丛里。

　　“那野猪跑得就像个奥斯曼溃兵。”年轻男子忙说了个小笑话转移沙皇的注意力，而后继续自己说客的任务，“有了英国人的加入，相信克里米亚港很快就会热闹起来……”

　　他收了英国外交大臣大笔的好处费，自然得尽力为其吹鼓。

　　叶卡捷丽娜二世转头微笑看向他，问道：“亲爱的，你一直在提英国，那你知道他们这次来是为了什么目的吗？”

　　是的，这位俊俏的“小鲜肉”正是她目前最宠爱的情夫——普拉登·祖波夫。

　　每次看到他那张迷人的面孔，她就觉得身心都放松了下来。

　　祖波夫一怔，迟疑道：“应该，是为了增进俄英关系吧？”

　　女沙皇笑了：“俄英的分歧远大于合作，双方只是因贸易的需求联系在一起罢了。”

　　祖波夫立刻拿出撒手锏——露出灿烂的笑容，做懵懂无知状：“那他们是来……”

　　叶卡捷丽娜二世摇头，指向远处的几个黑影：“猎物来了。”

　　“小鲜肉”忙递上猎枪。

　　叶卡捷丽娜二世瞄向一头野猪，心中却不由得想到，若是格里沙的话，一定能看出英国人是为了打压法国而来的。

　　格里沙就是波将金的名字“格里戈里”的昵称。

　　她心中最惦念的男人仍旧是他，可惜他的身体已经垮掉了，完全无法胜任情人的职责，但他仍用自己的头脑和勇气为她打理着这个国家。

　　等他回来了，再仔细讨论一下如何在英法之间寻求最多的利益吧。她这么想着，用力扣动了扳机。

　　火光推着一枚铅弹准确地钻入野猪的眼睛里，令它瞬间翻倾在了草地上。

　　……

　　奥地利。

　　距离美泉宫两条街外的一栋精致砖红色别墅里，维也纳商会第二会长诺伯特·克莱斯蒂尔吃惊地看着利兹公爵，确认道：“您是说，让我们一下子从法国订购300万弗罗林的货物？”

　　300万弗罗林就相当于750万法郎，这绝对是一笔令人动容的大买卖。

　　“不，不是直接订购。”英国人微笑摇头，“这些只是定金。”

　　克莱斯蒂尔的眼睛瞪得更大了：“定金？也就是说，最终交易额将会超过1千万弗罗林？！”

　　“我的底线是1千3百万，越多越好。”利兹公爵说的似乎不是金币，而是一堆石头而已。

　　“可是，您为何要帮助法国人赚钱？”商会会长有些不满道，“法国货已经抢占了我们太多市场，恐怕不会有人愿意这么做的。

　　“况且，这么大一笔钱就算把商会的人加起来，恐怕也拿不出来。”

　　“您误会了，我的老朋友。”利兹公爵仍是笑容和善，摸索着手里的茶杯道，“首先，我说的始终是30万英镑，哦，就是300万弗罗林。只有这些。

　　“其次，这笔钱由我来提供。您和商会的朋友只需拿着钱去向法国工厂定货就行。我还会付给你们可观的酬劳。”

　　“这我就更不明白了。”克莱斯蒂尔的眼中尽是疑惑，“等定货之后呢，谁来付尾款？”

　　“并没有什么尾款。”利兹公爵嘴角勾起阴鸷的笑意，“法国人的货物生产出来之后，就会烂在仓库里。”

　　克莱斯蒂尔大惊：“您的意思是，让我们毁约？！”

第559章 商人的伎俩

　　见利兹公爵点头，克莱斯蒂尔当即便下意识地向后缩了缩。

　　他非常清楚，一场在短时间内针对法国市场，金额高达1千3百万弗罗林的有计划违约意味着什么。

　　他声音颤抖道：“这……这甚至会引发战争的！”

　　“那又如何？不过是神罗皇帝和法国国王之间的战争。”利兹公爵靠在沙发扶手上，轻笑道，“您甚至都不是奥地利贵族，何须在乎君主们的事情？”

　　“不，不，我可不敢……”

　　“我的老朋友，我听说您的生意出了些问题，如果得不到帮助，或许撑不过7月份吧？”

　　克莱斯蒂尔低着头，算是默认了。

　　“您看，这实际上没有任何风险。”利兹公爵的声音充满了蛊惑，“等到法国人发现问题时，您早已带着所有财产，以及我赠予您的一百万弗罗林离开了维也纳。

　　“而后，您就可以在一个没人认识您的地方——无论英国、俄国或者美国都不错，开始您崭新而富足的生活。

　　“即使真出了什么意外，我还会为您提供外交庇护。

　　“当然，如果您操作得当，甚至任何人都无法将此事和您联系上。”

　　当克莱斯蒂尔听到一百万弗罗林时，心脏顿时狂跳不已。

　　他目前欠下的债务已超过40万弗罗林，不出意外的话，最快5个月后他就将破产。

　　而英国人的提议却给了他希望！

　　良久，他用手帕抹去额角因紧张而渗出的冷汗，咽了口唾沫道：

　　“您保证会给予我外交庇护？”

　　“我以耶稣的名义起誓。”

　　克莱斯蒂尔终于咬牙点头：“不过，您得先支付我一半的酬劳。”

　　“这很合理。”

　　半小时后，利兹公爵神色淡然地离开了砖红色的别墅，坐上自己的马车。

　　其实他对这种商贾的卑鄙伎俩并不怎么欣赏，不过按照他的估算，普、奥达成停战，到形成共同的利益，再到完成军备，至少也要一年，甚至两年。

　　在此之前，让这些只认识钱的商人去给法国找点儿麻烦，能使自己的计划实施起来更容易些，倒也不错。

　　是的，他之前被迫卸任外交大臣之后并没有认输，而是悉心研究给他带来耻辱的法国人，最终完成了一份针对法国的战略计划，提交给了小皮特，并得到了采纳。

　　之后，英国的政治精英们又一起完善了它，现在已开始全面实施。

　　利兹公爵抬眼看向近侍：“瓦尔特男爵的沙龙是几点来着？”

　　“晚上7点，老爷。还有2个半小时。”

　　利兹公爵想了想，吩咐道：“先去图古特男爵那里。”