作者：呜喵王之怒
瑞貝卡在心中想着，不過並沒有將話講出來。
畢竟，瑞貝卡這隻小母龍也不傻，現在說出來一定會被卡塔毒打的，還是算了。
不過，瑞貝卡雖然沒有說話，但卡塔也能感受到瑞貝卡目光中的那一縷鄙夷。
這讓卡塔有些悵然若失，不由暗暗想着。
“或許……我也該出去親自捕獵，鍛鍊一下？”
……
“哦，夏爾，我最爲得力的御前首相、公主之手，我果然沒有看錯你！”
王座之上，瓦倫蒂娜看到夏爾奉上來的金幣之後，眼睛都亮了，迫不及待的將所有金幣收攏到一起，對夏爾讚不絕口。
夏爾這也太能幹了！
瓦倫蒂娜承認，自己從前對綠龍有所偏見。
但現在，瓦倫蒂娜只想說綠龍是全天下第二好的龍。
僅次於藍龍！
我超愛！
夏爾謙卑地垂下頭顱，張口道：“能爲您帶來歡愉，是我無上的榮幸，尊貴的瓦倫蒂娜公主殿下。請相信，這僅僅是一個開始。與人類的貿易航線已然打通，只要維護得當，未來金幣、寶石、乃至更多奇珍異寶，必將如同潮水般源源不斷地湧入您的寶庫，裝點您無上的榮光，讓安德伍德的威名在財富的光輝下更加耀眼。”
瓦倫蒂娜聞言，巨大的尾巴興奮地拍打了一下王座基座，發出沉悶的聲響，眼中對未來的憧憬幾乎要化爲實質的金光：“太棒了！夏爾，你總是能帶來最好的消息！不過……”
她巨大的龍睛轉動了一下，帶着一絲好奇看向依舊恭敬垂首的綠龍，一副‘我可聰明瞭，你可瞞不住我’的表情：“你這次親自前來，除了獻上這份令人欣喜的禮物，應該還有別的事情吧？”
“公主殿下明察秋毫。”
夏爾的聲音依舊恭敬，但帶上了一絲不易察覺的鄭重：“我此番前來，確實另有一件重要之事，懇請殿下恩典與庇護。”
“庇護？”瓦倫蒂娜微微歪頭，巨大的龍角幾乎要碰到宮殿的穹頂，“說說看，親愛的首相。在這片高地，我安德伍德的威名就是最好的庇護。”
夏爾抬起頭，翠綠的龍瞳直視着王座上的藍龍，眼神坦眨骸暗钕拢业捏w內正傳來龍類血脈深處那古老而熟悉的呼喚。我能清晰地感覺到，生命本源在積蓄力量，即將迎來一次重要的蛻變。未來的幾個月內，我將不可避免地進入龍眠期。”
“龍眠？！”
瓦倫蒂娜的驚訝顯而易見，龍瞳下意識地睜大：“這麼快？！夏爾，你纔剛結束上一次龍眠沒多久吧？我記得卡塔他們幾乎和你同期破殼，他們也纔剛剛開始感受到成長的滯澀，距離下一次沉睡還遠着呢！”
她上下打量着夏爾流線型、充滿力量的翡翠身軀，語氣中充滿了不可思議：“你的成長速度……簡直聞所未聞！就算是血脈最爲強大的紅龍，在幼年期也沒有如此頻繁的龍眠！”
“或許是星霧羣島的征戰與磨礪加速了這一進程，抑或是命叩闹敢！�
夏爾含糊地解釋了一句，沒有深入討論自己成長異常的原因，迅速將話題拉回重點：“龍眠是龍族成長的必經之路，無可避免。然而，殿下也清楚，我治下的星霧羣島並非絕對安寧。”
“東方深海有魚人王庭虎視眈眈，北方冰原霜巨人的陰影從未遠離，即便是剛剛臣服的蜥蜴人，也難保不會趁我沉睡時再生異心。島嶼荒僻，兇險四伏。沉睡中的巨龍最爲脆弱，一旦強敵來襲，後果不堪設想。”
夏爾的聲音帶着一絲恰到好處的憂慮，再次深深低頭：“因此，我懇請殿下，允許我在您偉大龍翼的庇護之下，在這安全的卡魯古高地進行此次龍眠。唯有在您的領地，在安德伍德的榮光徽种拢也拍馨残某寥雺艟常瓿缮能S遷。作爲您最忠盏某济瘢覒┣筮@份恩典。”
“唔……”
瓦倫蒂娜沉吟片刻，沒有猶豫道：“好吧，夏爾。你的擔憂不無道理。我答應你，你可以在我王庭左右尋找一處安靜的洞穴進行龍眠。我瓦倫蒂娜在此承諾，在你沉睡期間，卡魯古高地就是你的屏障，任何膽敢打擾你沉睡的蠢貨，都將承受藍龍之怒！”
“感激不盡，殿下！您的仁慈與力量，將是我沉睡中最堅實的後盾！”
夏爾的聲音充滿了真摯的感激。
但瓦倫蒂娜隨即想到了另一個關鍵問題，她有些擔憂地追問：“不過，夏爾，你這一睡，要多久？你剛纔說的貿易……還有那些亮閃閃的金幣和寶石……誰來負責和人類交易？”
交易！
金幣、寶石！
這可不能出任何差錯！
“殿下請放心，我已做了周全安排。”
夏爾立刻回答：“我已命令黑龍撒加在我沉睡期間，負責與人類商隊的一切交涉事宜。他性情沉穩，雖然力量稍遜，但足夠謹慎，也深諳我的交易規則。我已將收集到的各類龍鱗交予他，並明確指示了交易的重點——務必換取更多的金幣與寶石。”
“撒加會嚴格按照我的指令執行，確保貿易的持續進行。至於泰倫和狄索斯，他們各有其職，不會插手貿易事務。”
“哈哈哈，好！很好！夏爾，你辦事，我放心！連沉睡前的安排都如此妥當！去吧，去準備你的洞穴，安心睡個好覺！等你醒來，我期待看到你變得更加強大，帶回更多……呃，我是說，更好地爲我，爲安德伍德龍羣效力！”
瓦倫蒂娜目光發亮。
“謹遵您的旨意，偉大的瓦倫蒂娜公主殿下。願安德伍德的榮光永耀。”
夏爾再次恭敬地垂首行禮，緩緩退下。
而瓦倫蒂娜滿意地哼哼着，巨大的爪子繼續撥弄着金幣，發出悅耳的交響，心中已經開始盤算着下一次能收到多少金幣與寶石。
而夏爾則悄然退出了宮殿，準備在高地尋找一處隱蔽安全的洞穴。
而在夏爾緩步退出王庭之後，隨意朝着龍巢方向瞧了一眼，卻有些驚訝。
卡塔竟然不在龍巢裏。
這可真是件奇事。
不過夏爾也沒有當回事兒，立馬在緊鄰着瓦倫蒂娜宮殿的山峯內，硬生生開鑿出了一片洞穴，準備龍眠。
第40章 矮人
一隻棘獸幼崽，孤獨地佇立在平野之上，氣喘吁吁，渾身是血，似乎有些疲憊。
顯然，這隻尚未成年的棘獸剛剛經歷了一場生死搏殺，它的父母或許已經死亡，否則不會只有它一隻幼獸出現在這卡魯古高地爲數不多的平野之中。
又累又疲憊的棘獸幼獸正在尋找食物，打算補充一下能量，而就在此時，一道靛藍色的龐大身影撕裂雲端，帶着壓抑已久的怒火，與證明自己的渴望，滑翔至棘獸幼崽的上空，瞬間撲了下來！
“吼！”
一聲飽含宣泄意味的咆哮撕裂了曠野的寂靜。
伴隨着咆哮，一道刺目的藍白色閃電鏈從卡塔張開的巨口中激射而出！
這道蓄滿龍威的雷電精準地劈在棘獸幼崽試圖轉身逃竄的路徑上。
“轟！”
刺目的電光炸開，電流瞬間麻痹了棘獸幼崽的肌肉和神經。
棘獸幼崽發出一聲短促而淒厲的悲鳴，整個身體劇烈抽搐着，再也無法支撐，轟然倒地，四肢徒勞地蹬踹着焦黑的土地，濃煙和皮肉燒焦的氣味瀰漫開來。
卡塔沒有絲毫憐憫，藍色龍翼猛然收攏，以泰山壓頂之勢轟然落地，沉重的身軀讓大地都爲之一震。
鋒利的龍爪如同死神的鐮刀，在棘獸幼崽因電擊而僵硬的瞬間，狠狠刺入它相對柔軟的頸側！
“噗嗤！”
利爪輕易地撕裂了堅韌的皮甲，深深嵌入血肉骨骼之中。
卡塔猛地一扭，伴隨着骨裂聲，棘獸幼崽的掙扎戛然而止。
做完這一切後，卡塔的胸膛劇烈起伏着，不是因爲疲憊，而是被一種前所未有，近乎眩暈的興奮感填滿。
他低頭看着自己鋒利的爪子下，那隻已經失去生機的幼年棘獸。
粗糙的棘皮被他的利爪刺穿，滲出暗紅的血液，染紅了他爪尖的藍色鱗片。
“哈！看到了嗎？偉大的卡塔·安德伍德，完成了一次獵殺！”
卡塔忍不住低吼出聲，儘管周圍只有呼嘯的風聲回應。
他笨拙地調整着姿勢，剛纔那次俯衝有些不穩，差點讓他一頭栽進灌木叢，撲騰翅膀穩住身形時還帶起一片塵土，顯得頗爲狼狽……但這絲毫不能沖淡此刻的成就感。
他成功了！
第一次完全依靠自己，成功捕獵！
他，卡塔，一條真正的藍龍，憑藉自己的力量捕獲了獵物！
“不過是一隻小棘獸……哼，下次我要抓更大的！讓瑞貝卡和奧托都看看！我纔是安德伍德龍羣未來的希望。”
卡塔在心中想着，昂起佈滿細密藍鱗的頭顱，喉嚨裏發出得意的咕嚕聲，之前的挫敗感和對夏爾的恐懼似乎都被這小小的勝利沖淡了不少。
他張開嘴，小心翼翼地用牙齒叼起棘獸相對柔軟的腹部，避免被棘刺扎到舌頭，準備帶着這份戰利品飛回高地，向瓦倫蒂娜公主展示一下，至少證明他並非總是那麼一無是處。
卡塔在心中想着，興高采烈，高興萬分。
就在卡塔拍打着翅膀，剛剛離地數尺，心中盤算着如何才能不經意地炫耀時，一股極其細微，但卻讓他鱗片本能豎起的異樣感順着風傳來！
“嗯？！”
五色龍對惡意有一種天然的本能，卡塔猛地扭過頭，龍瞳登時一縮。
在山丘側後方的亂石堆和低矮的荊棘叢中，數十雙眼睛正一眨不眨地盯着他！
那不是野獸的眼睛，而是一些與人類極其相似的眼睛，眼睛的主人穿着與山石顏色融爲一體，覆蓋着泥土和苔痰暮裰劓z甲，身形異常敦實矮壯。
他們靜靜地半蹲着，手中緊握着寒光閃閃的十字弩，臂弩上弦，鋒銳的弩箭在昏沉天光下泛着不祥的幽藍。
一些人背後還揹着沉重的戰錘或斧頭。
他們如同石像般紋絲不動，只有山風吹動他們頭盔下露出的濃密鬍鬚和披風邊緣。
是矮人！
而且是全副武裝、經驗老道的矮人士兵！
卡塔的心跳瞬間漏了一拍，一股冰冷的寒意順着脊柱直衝頭頂，剛剛捕獵成功的驕傲和膨脹的自信如同被戳破的氣球般瞬間消散無蹤。
恐懼的本能瞬間壓倒了所有念頭。
“嗚……”
一聲短促而驚慌的嗚咽不受控制地從喉嚨裏擠出，卡塔毫不猶豫地放棄了到嘴的獵物，再也顧不上什麼戰利品，也顧不得偉大的龍族尊嚴，腦子裏只剩下一個念頭。
逃！
逃回高地！
逃到瓦倫蒂娜的宮殿旁邊！
卡塔猛地扇動雙翼，動作因爲驚慌而比來時更加笨拙，帶起一陣更大的塵土和草屑。
他甚至不敢再看那些矮人一眼，巨大的身體在空中歪歪扭扭地轉向，用盡全身力氣，像一顆失控的藍色流星，朝着卡魯古高地的方向亡命飛去。
“射！”
一聲令下，矮人偵察兵們使用手弩，紛紛朝着卡塔射去精鐵箭矢。
剎那間，便有十多根箭矢射中卡塔，讓卡塔痛苦地呻吟一聲，憤怒至極，但也不敢回頭，只能狼狽地遁走。
不過，這些矮人士兵們也並沒有追擊。
只是聚集在這支矮人軍隊的指揮官面前。
這是一條明顯缺乏生活經驗的幼年藍龍。
“幾年前的偵查方向是沒有問題的，卡魯古高地果然生活着惡龍。”
矮人軍隊的指揮官神色興奮，心臟撲通直跳。
他沒有想到，自己領命帶兵探查礦脈，中途帶隊殺了一頭成年棘獸，追殺幼崽時，竟然能夠遇到一頭藍龍，這可是偌大的幸事啊！
惡龍渾身都是寶貝，而矮人們就是天生的工匠大師，也有不少鍊金術士的存在，如果能獲得一條藍龍的屍體，他們將會利用各種器官，打造出最好的寶物，增強矮人們的力量！
一旁的一個矮人士兵張口問道：“將軍，我們爲什麼不乘勝追擊？一頭幼龍，而且根據方纔捕獵的情況來看，他的生存經驗很差，我們應該能夠殺死他。”
“藍龍最是喜愛成羣結隊，方纔那條藍龍是一條幼龍，他的背後或許有其他惡龍，我們現在最重要的事情，就是將消息傳回，稟報給國王陛下，屆時一切抉擇，由陛下定奪，不可貿然行事！”
第41章 甦醒
春去秋來，時光飛逝。
眨眼間，便是五年。
五年時光如流水一般，而卡魯古高地卻一如既往。
無論春夏秋冬，皆是一片嚴寒景象，唯一的區別便是光照的差距：夏日的光照更暖和一些，僅此而已。
而卡魯古高地，瓦倫蒂娜王庭周邊的一座陰暗洞穴裏，夏爾終於從龍眠中悠悠醒來。
此番龍眠，讓夏爾脫胎換骨，體長暴長到了十一米，雙臂翼展之下，足足二十多米長，堪稱龐然大物了。
此時此刻，夏爾仍舊是幼龍。