作者：呜喵王之怒
夏爾聞言，不禁低笑了起來。
看來布萊克這個兒子，還真是繼承了他父親‘不拘小節’的性格。
“傳令先鋒部隊，加快速度，在對方反應過來之前，搶佔北海望前方的幾處高地。”
夏爾下達了新的命令：“地精軍團，立刻在高地上建立炮兵陣地。我要在萊恩從酒宴中清醒過來之前，用火炮轟開他的城門。”
“是！”
騎士領命而去。
大軍繼續前進，速度明顯加快。
狂蛙人先鋒部隊如同一股綠色的洪流，迅速湧向北海望前方的幾處丘陵高地。
而地精工程軍團則展現出令人驚歎的效率。
不到半個小時，上百門火炮便被推上了高地，炮口齊刷刷地對準了遠處那座灰黑色的巨大要塞。
直到這時，北海望的城牆上才終於出現了騷動。
……
北海望，宴會大廳。
萊恩·哈靈頓正摟着一個金髮少女的腰肢，舉着水晶酒杯，醉醺醺地向在場的貴族們發表着慷慨激昂的演說。
“諸位！我父親，偉大的北海之王，已經率領十萬大軍南下，與烈陽之王的叛軍決戰！”
萊恩的臉因爲酒精而漲得通紅，聲音卻格外響亮：“用不了多久，整個天際洲都將匍匐在我們哈靈頓家族的腳下！到時候，在座的每一位，都將獲得十倍、百倍於現在的封地與財富！”
大廳中響起一片諂媚的歡呼與掌聲。
十幾個貴族領主，或者說，布萊克武力征服後勉強臣服的地方勢力紛紛舉起酒杯，向萊恩敬酒。
他們身邊大多帶着自己的女兒或侄女，一個個打扮得花枝招展，試圖吸引這位北海王子的注意。
萊恩很享受這種感覺。
作爲布萊克·哈靈頓的第六子，他從小就被灌輸‘權力就是一切’的觀念。
父親用鐵血手段統一北海諸島，殺光了所有敢於反抗的家族，將他們的財富、土地、乃至妻女全都納爲己有。
在萊恩看來，這就是權力的真諦。
強者擁有一切，弱者只能臣服。
所以他很自然地認爲，自己理所應當地擁有這一切。
美酒、美食、美人，還有這些貴族們卑躬屈膝的奉承。
這一切都讓他感到無比滿足。
“殿下！殿下！”
一個渾身是血的軍官跌跌撞撞地衝進宴會大廳，撲倒在萊恩面前，聲音顫抖：“不好了！翡翠王國的軍隊……他們打過來了！”
大廳中的歡笑聲戛然而止。
萊恩皺起眉頭，醉眼矇矓地看着跪在地上的軍官：“你說什麼？翡翠王國？那是什麼東西？”
“是……是那頭綠龍建立的王國！”
軍官的聲音焦急：“他們從北海岸登陸，全殲了哈羅德將軍的五千騎兵，現在已經推進到要塞前方十里處！我們的斥候部隊已經被擊潰，對方正在高地上建立炮兵陣地！”
這番話如同冷水澆頭，讓萊恩的醉意瞬間消散了大半。
他一把推開懷中的少女，踉蹌着站起身，臉色變得極其難看：“綠龍？登陸？全殲五千騎兵？這怎麼可能！父親不是說，翡翠王國的主力都在星霧羣島嗎？他們怎麼可能這麼快就跨過凜冬之海，打到天際洲來？！”
“屬下……屬下也不知道……”軍官顫抖着回答，“但對方確實來了，而且兵力至少有五六萬人！天空中還有龍羣！至少六七頭龍！”
“六七頭龍？！”
萊恩的聲音陡然拔高，臉色瞬間變得慘白。
作爲布萊克的兒子，萊恩自然知道龍族的可怕。
他父親麾下雖然也有幾條龍，但那大多是些血脈稀薄的混血龍或亞龍，真正的純血巨龍少之又少。
而翡翠王國……竟然一次性帶來了六七頭？！
“廢物！一羣廢物！”
萊恩猛地一腳踹翻面前的酒桌，水晶酒杯和銀質餐具嘩啦啦地摔了一地：“海岸線的巡邏部隊是幹什麼喫的？！五千騎兵被人全殲，連個消息都沒傳回來？！還有你……”
萊恩指着跪在地上的軍官，聲音扭曲：“爲什麼不早點來報？！非要等到敵人打到門口了纔來說？！”
“屬下……屬下之前已經派人來報過三次了……”
軍官的聲音越來越小：“但都被哈蘭大人攔下了……他說殿下正在宴請貴賓，不得打擾……”
萊恩的身體晃了晃，幾乎要當場暈倒。
他這纔想起來，這幾天自己確實把軍務全都扔給了副指揮哈蘭，自己則沉浸在酒色之中。
而那位哈蘭將軍……爲了討好他，竟然連如此重要的軍情都敢隱瞞？！
“哈蘭呢？！把他給我帶上來！”萊恩咆哮道。
“哈蘭大人……一個小時前就帶着親衛逃出要塞了……”
軍官的聲音幾乎聽不見了。
整個宴會大廳陷入了死一般的寂靜。
那些貴族們面面相覷，臉上都露出了驚恐之色。
他們原本只是迫於布萊克的武力才勉強臣服，如今看到萊恩這副模樣，心中那點本就微薄的忠崭撬查g煙消雲散。
“殿下，現在不是追究責任的時候。”
一個年紀稍長的貴族硬着頭皮開口：“當務之急是趕緊組織防禦！北海望有一萬五千守軍，城防堅固，糧草充足，只要……”
他的話還沒說完，一聲震耳欲聾的巨響便從外面傳來。
轟——！！！
緊接着是第二聲、第三聲……
連綿不絕的炮火轟鳴如同滾雷般在要塞上空炸響，整個宴會大廳都開始劇烈震動，天花板上簌簌落下灰塵。
“炮擊！是炮擊！”
有人尖叫起來。
萊恩猛地衝向窗邊，推開沉重的木窗。
眼前的景象讓他瞬間呆滯。
北海望前方的幾處高地上，上百門火炮正在噴吐着火舌。
每一發炮彈落在城牆上，都會炸開一團巨大的火球，碎石和人體殘肢四處飛濺。城牆上的守軍如同受驚的螞蟻般四處奔逃，卻根本找不到可以躲避的地方。
更要命的是，遠處的平原上，一支龐大的軍隊正如同黑色的潮水般向要塞湧來。
最前方是密密麻麻的輕步兵，緊隨其後的是如同鋼鐵森林般的重裝方陣，兩翼的重騎兵已經開始加速，試圖包抄要塞的側翼。
而在天空之中，七頭巨龍的龐大身影正盤旋着下降。爲首的是一頭翡翠色的綠龍，體長超過十六米，龍翼展開幾乎遮蔽了半邊天空。
綠龍身側，還有數頭龍在那裏遊蕩。
“這……這怎麼可能……”
萊恩喃喃自語，雙腿開始發軟。
從沒上過戰場的他被派到這裏只不過是鍍金而已，萊恩從未見過如此可怕的軍隊。
也從未感受過如此純粹的壓迫感。
“殿下！殿下！”
又一名軍官衝了進來，這次他的盔甲上佈滿了焦黑的痕跡，顯然是剛從城牆上撤下來：“東側城牆被炸開了一個缺口！守軍傷亡慘重，已經頂不住了！請求支援！請求……”
“轟——！！！”
又是一發炮彈落在要塞內，爆炸點距離宴會大廳不到百米。衝擊波震碎了所有的窗戶，大廳中頓時響起一片尖叫和哭喊。那些貴族們再也顧不上禮儀，紛紛抱頭鼠竄，試圖逃離這個即將變成地獄的地方。
“頂住！給我頂住！”
萊恩猛地拔出腰間的長劍，歇斯底里地咆哮道：“所有人上城牆！誰敢後退一步，格殺勿論！快去！”
但他自己也清楚，這些話已經沒有任何意義了。
北海望的守軍雖然有一萬五千人，但其中大半都是臨時徵召的民兵，真正有戰鬥經驗的老兵不到三分之一。
而城外的敵人，無論是兵力、裝備、士氣，還是高端戰力，都完全碾壓己方。
更關鍵的是，對方明顯是有備而來。火炮陣地的建立、軍隊的推進速度、龍羣的壓制……
這一切都表明，翡翠王國對這場攻城戰做了充分的準備。
而自己這邊呢？
指揮官醉醺醺地開宴會，副指揮官臨陣脫逃，守軍倉促應戰，貴族們各懷鬼胎……
這仗還怎麼打？
“殿下，我們……”
那個年長的貴族湊了過來，壓低聲音說道：“我們或許可以考慮……暫時撤退。北海望雖然重要，但留得青山在，不怕沒柴燒。只要殿下安全回到王都，與陛下匯合，將來未必沒有捲土重來的機會……”
“撤退？”
萊恩猛地轉過頭，眼中佈滿了血絲：“你是讓我放棄北海望，像條喪家之犬一樣逃回去？！那我還有什麼臉面去見父親？！還有什麼資格繼承北海之王的位子？！”
“可是殿下，現在的形勢……”
“閉嘴！”
萊恩一劍劈在旁邊的柱子上，木屑紛飛：“我萊恩·哈靈頓，寧可戰死在這裏，也絕不後退半步！傳令全軍，死守到底！誰敢再提撤退二字，立斬不赦！”
軍官們面面相覷，但最終還是硬着頭皮領命而去。
萊恩深吸一口氣，努力平復着劇烈的心跳。
他走到一面巨大的銅鏡前，整理了一下凌亂的衣袍和頭髮，試圖重新擺出北海王子的威嚴姿態。
但鏡子中映出的，卻是一張蒼白、恐懼、甚至帶着幾分絕望的臉。
……
北海望外，高地炮兵陣地。
夏爾降落在地面上，翡翠色的龍軀在火炮陣地後方盤踞。
夏爾的目光透過瀰漫的硝煙，緊緊盯着遠處那座正在承受炮火洗禮的要塞。
“陛下，東側城牆已經出現明顯裂痕。”
卡塔道：“按照現在的炮擊強度，最多再有半個小時，那段城牆就會徹底坍塌。”
“很好。”
夏爾微微頷首：“命令狂蛙人軍團做好準備，一旦城牆坍塌，立刻從缺口突入。牛頭人重步兵緊隨其後，鞏固突破口。混成軍團從正面施加壓力，牽制守軍注意力。”
“是。”
命令迅速傳達下去。
炮擊還在繼續。
地精工程軍團的指揮官，一個名叫‘扳手’的老年地精正站在最高的一處炮臺上，用一面小紅旗指揮着炮兵的齊射。
他尖細的嗓音在炮火轟鳴中幾乎聽不見，但地精炮兵們卻彷彿心有靈犀般，嚴格按照他的指揮調整着射擊角度和裝藥量。
這就是地精工程軍團的可怕之處。
也許單個地精膽小、怯懦、缺乏紀律性，但當他們組成軍團，在精密的技術和嚴格的指揮體系下作戰時，所能爆發出的戰鬥力足以讓任何敵人膽寒。
“我的王，對方的抵抗比預想的要頑強。”
瓦倫蒂娜降落在夏爾身側，冰藍色的豎瞳中閃過一絲凝重：“雖然城牆快要撐不住了，但守軍並沒有出現大規模潰逃的跡象。看來萊恩·哈靈頓雖然是個紈絝子弟，但麾下還是有些死忠的。”
“死忠？”
夏爾冷笑一聲：“不過是困獸之鬥罷了。傳令龍羣，準備進行第二輪打擊。等城牆坍塌後，我要你們用吐息清掃缺口周圍的守軍，爲地面部隊打開通道。”
“明白！”