作者：呜喵王之怒
“那，那頭惡龍想怎麼樣？”
布萊斯的手不住地抖着，慌忙看向四周，像是生怕那頭綠龍的龍翼已經遮到了孤塔城堡的上空：“它總不能殺了公爵大人吧？德倫特蘭王國絕不會坐視不理的！”
最害怕的就是布萊斯了。
他和自己的弟弟有仇。
而自己的弟弟如今在龍羣受到重用。
更可怕的是，孤塔伯爵領就在紹伊公國的最東端，如果惡龍想要從海上進軍，第一個打擊的目標就是他啊！
“惡龍的使者已經帶着公爵大人的親筆書信，到了首府柏林斯皮查堡。”
維倫學士拿起桌上的信，顫巍巍地遞到布萊斯面前：“信是公爵大人親手寫的，火漆也是公爵府的印記。信裏說，卡西烏斯龍王要求，我們紹伊公國的二十一位伯爵，必須在三個月內湊齊贖金，送到東海港，才能贖回公爵大人。”
“若是湊不齊贖金，那頭惡龍就會把公爵大人剝皮抽筋，頭骨做成酒杯，帶着龍羣和矮人大軍南下，踏平整個紹伊公國的每一座城堡。”
布萊斯顫抖着接過那封信，指尖劃過羊皮紙上歪歪扭扭的字跡，那確實是費爾南多的筆跡。
只是，平日裏張揚的筆鋒此刻只剩下了極致的恐懼，字裏行間全是哀求，讓他們無論如何也要湊齊贖金救他出來。
“還有一件事，伯爵大人。”
就在這時，維倫學士再次深吸了一口氣，拋出了另一個消息：“威斯特伯爵已經向所有伯爵領傳了急信，要在半個月之後，於柏林斯皮查堡召開全體封臣會議，商議贖金的籌措，還有該如何應對卡西烏斯龍羣的威脅。”
“威斯特伯爵說，此事關乎整個紹伊公國的生死存亡，所有伯爵必須準時到場，不得缺席。”
“去！當然要去！”
布萊斯幾乎是脫口而出，他慌忙將信紙按在桌上，對着維倫學士急聲吩咐道：“立刻備馬！不，備車！現在就收拾行裝，我們明日一早就出發，必須爭取在七日之內趕到首府！快！”
費爾南多被俘虜，霍金納德戰死，紹伊公國的精銳折損殆盡，整個公國就像是一塊沒了外殼的肥肉，隨時都可能被那頭盤踞在北方的綠龍一口吞下。
若是二十一位封臣不能擰成一股繩，別說救回公爵，整個紹伊公國都要徹底覆滅在龍息之下。
維倫學士連忙躬身應下，轉身快步出去安排行程，只留下布萊斯一個人在書房裏，失魂落魄地靠在書櫃上，望着窗外翻湧的海面，眼底只剩下了無邊的恐懼。
恐懼。
黑石峽谷大敗的消息，已經如同一場席捲北境的風暴，徹底炸開了。
幾百名從黑石峽谷僥倖逃生的潰兵，如同喪家之犬一般，沿着官道一路向南奔逃，將那場煉獄般的血戰，添油加醋地傳遍了沿途的每一個村鎮、每一座城市。
貴族憂心忡忡，平民自然不會好到哪裏去。
“霍金納德爵士被惡龍一口龍炎燒成了灰！三千重甲鐵騎全軍覆沒！”
“費爾南多公爵被那頭綠龍生擒了！現在還關在東海港的地牢裏！”
“那頭綠龍太可怕了！一口吐息就燒死了上千人，連禁飛卷軸都困不住它！十二位典範強者，全被它殺了個乾淨！”
“……”
酒館裏，集市上，城堡的後廚，貴族的宴會廳，到處都在議論着這場驚天動地的大敗。
原本只在北境邊緣流傳的卡西烏斯龍王之名，一夜之間，便傳遍了紹伊公國的每一寸土地。
又以燎原之勢，朝着波納羅公國、波沙公國，乃至整個德倫特蘭王國北境蔓延開來。
吟遊詩人連夜編唱了黑石峽谷的血戰歌謠，將那頭卡西烏斯龍王塑造成了從深淵歸來的魔龍，所過之處寸草不生，吐息能焚盡山河。
北境的農戶人家，夜裏孩子哭鬧不休，只要說一句‘再哭，卡西烏斯龍王就來把你叼走’，孩子瞬間就會止住哭聲，縮在被子裏瑟瑟發抖。
真正做到了惡名止啼。
波納羅與波沙兩位公爵，在收到消息的第一時間，便緊急召集了麾下的封臣，整軍備戰，似乎另有所指。
而德倫特蘭王國的王都之內，卻始終鴉雀無聲。
德倫特蘭的第四位國王，人類的傳奇，凱蒙二世國王似乎並不在乎這些事情。
王都始終都沒有什麼消息。
只有攝政王太子雷昂下令，令軍隊進入警戒狀態，決不允許綠龍南下，威脅到王國治下的百姓。
一時之間，整個德倫特蘭王國都陷入了綠龍恐慌之中。
時間匆匆而逝。
半個月後，柏林斯皮查堡中。
貴族會議中，貴族雲集。
紹伊公國的二十一家貴族，集結了五萬徵召兵，駐守在‘奧蘭治堡’中，一邊準備應對綠龍南下，一邊商討如何將公爵大人贖回來。
柏林斯皮查堡的主議事廳內，厚重的橡木長桌從廳首一直延伸到廳尾，二十一位紹伊公國的世襲伯爵分坐兩側，將原本寬敞的大廳擠得滿滿當當。
長桌中央鋪着的北境地圖上，黑石峽谷的位置被紅墨水狠狠圈了起來，旁邊潦草地標註着‘全軍覆沒’，像一根毒刺，紮在每一個人的心上。
距離黑石峽谷大敗的消息傳來，已經過去了半個月。
這半個月裏，整個紹伊公國從上到下都被一層名爲‘卡西烏斯龍王’的陰影徽肿牛羧昭Y在領地內說一不二的伯爵們，此刻聚在一起，卻只剩下無休止的爭吵。
“我看，湊兩三萬金幣足夠了！”
坐在長桌左側的洛克伯爵率先拍了桌子，他生得肥頭大耳，臉上的橫肉隨着怒吼一抖一抖：“一頭深山老林裏鑽出來的綠龍而已，能見過多少世面？說不定他這輩子都沒見過一萬枚金幣堆在一起是什麼樣子！兩三萬金幣，足夠把他砸得暈頭轉向，乖乖把公爵大人放回來了！”
“洛克伯爵，我看你纔是沒見識。你以爲卡西烏斯龍羣是那些流竄的流浪紅龍？”
他的話音剛落，對面的海巖伯爵便嗤笑一聲，端起銀盃抿了一口葡萄酒，眼神裏滿是譏諷：“人家手裏握着東海港，那是如今北境最繁華的貿易港口，你拿兩三萬金幣去贖公爵大人？是想羞辱那頭綠龍，還是想把我們所有人都害死？”
海巖伯爵往前傾了傾身子，聲音陡然拔高：“要給，就給足找猓∥迨f金幣！少一枚都不行！只有拿出這個數，才能讓那頭綠龍鬆口，才能把公爵大人平安接回來！”
“五十萬？！你瘋了？！”
洛克伯爵瞬間炸了毛，猛地站起身來：“把我們二十一家全賣了，能不能湊出五十萬金幣都兩說！你張口就是五十萬，是想把我們的家底全掏空，去填那頭惡龍的胃口？”
“掏空家底總比丟了性命強！”
“我看你就是被那頭綠龍嚇破了膽！區區一頭綠龍而已，我們紹伊公國還沒到任人宰割的地步！”
坐在長桌最末端的鐵峯伯爵重重一拳砸在桌面上。
這位年過六旬的老伯爵一身戎裝，是跟着老克萊德公爵征戰過的老牌武將。
“湊什麼贖金？！”
此刻，鐵峯伯爵眼底滿是怒火：“依我看，費爾南多公爵恐怕早就死在那頭惡龍的手裏了！現在傳回來的信，指不定是惡龍僞造的，就是爲了把我們耍得團團轉！”
說罷，鐵峯伯爵猛地拔出腰間的騎士劍，狠狠插在橡木桌面上，劍鋒直指廳首的公爵空位：“公爵大人若是死了，公爵之位空着也是不對，十一歲的莫桑，是公爵大人唯一的嫡子，理應即刻成爲新公爵！”
“我們這些做封臣的，就該擰成一股繩，加固城防，整軍備戰，和那頭惡龍死戰到底！北境的土地，從來沒有向惡龍低頭的道理！”
“死戰？鐵峯伯爵，你說得輕巧！”
孤塔伯爵布萊斯立刻開口反駁。
他這些日子寢食難安，眼底佈滿了紅血絲，一想到自己的弟弟諾蘭在那頭綠龍身邊身居高位，他就渾身發冷：“霍金納德爵士戰死了，三千重甲鐵騎全軍覆沒，我們現在手裏能打的兵，全是臨時徵召的農夫，拿什麼跟那頭殺死了霍金納德爵士的綠龍打？”
布萊斯深吸一口氣，壓着嗓子道：“公爵大人一定還活着！那頭綠龍要是殺了他，何必再傳信回來要贖金？但活着歸活着，五十萬金幣的贖金，實在是太多了！我們每家湊個幾千金幣，湊個十幾萬，先送過去穩住那頭惡龍，再從長計議，纔是正途！”
“從長計議？我看你是想等着被惡龍一個個吞掉！”鐵峯伯爵怒目而視。
“都別吵了！”
坐在長桌中段的銀溪伯爵突然站起身，臉色慘白地打斷了腥说臓幊常骸澳銈冇袥]有想過，萬一我們不給贖金，會是什麼後果？”
“那頭綠龍狡詐無比，最擅長挑撥離間！”
“若是我們遲遲不送贖金，他在費爾南多公爵耳邊蠱惑幾句，說我們這些封臣故意不救他，到時候公爵大人徹底倒向惡龍，帶着龍羣名正言順地南下討伐我們這些‘叛逆’，我們該怎麼辦？！”
“我們現在的爭吵，也是那頭邪惡的綠龍最希望看到的！”
這句話像是一盆冰水，瞬間澆在了所有人的頭上。
誰都清楚，費爾南多雖然昏庸無能，但他畢竟是紹伊公國名正言順的公爵。
一旦他真的被惡龍說動，以公爵的身份宣佈他們這些封臣帜妫俳钀糊埖谋R來討伐，他們這些人，瞬間就會從守護公國的忠臣，變成人人得而誅之的叛逆。
“那你說怎麼辦？給五十萬，我們掏不出來！不給，又怕被安上帜娴淖锩‰y不成，我們就只能坐着等死？”
“我們可以向其他公國求援借兵，讓他們來幫助我們！”
“……”
有人拍着桌子喊着必須死戰，有人哭喪着臉說只能湊錢贖人，有人罵着費爾南多昏庸無能害了整個公國，還有人互相指責對方不肯出錢出力，吵到激烈處，甚至有兩位伯爵直接拔出了劍，隔着長桌怒目相向，整個議事廳徹底亂成了一鍋粥。
“閉嘴！”
一聲震耳欲聾的怒喝，從廳首的位置炸開。
一直沉默坐在主位旁的威斯特伯爵緩緩站起身，這位年過七旬的老將，是紹伊公國僅存的兩位高位典範之一，也是如今整個公國軍權在握的第一人。
霍金納德戰死之後，他便成了紹伊公國最後的擎天柱石。
威斯特伯爵一身銀甲，花白的鬚髮根根豎起，蒼老的眼眸裏滿是懾人的寒光，只是站在那裏，磅礴的威壓便席捲了整個議事廳，方纔還吵成一團的伯爵們，瞬間閉了嘴，連大氣都不敢喘。
“借兵？洛克伯爵，你是糊塗了嗎？”
威斯特伯爵的聲音不高，卻帶着不容置疑的威嚴：“這羣人是什麼心思，你看不出來？他們打着復仇的旗號來，一旦進了紹伊公國的國境，還會再走嗎？到時候惡龍沒趕走，我們的家園先被這羣豺狼啃得一乾二淨！”
威斯特伯爵往前踏出一步，目光掃過在場的所有伯爵，一字一句道：“這是紹伊公國的家事！是我們和那頭綠龍之間的恩怨，輪不到其他公國來指手畫腳！更不允許他們藉着這個由頭，染指我們紹伊的一寸土地！”
“那……那威斯特大人，我們現在該怎麼辦？”
威斯特伯爵轉過身，目光落在廳首那把空着的公爵座椅上，沉聲道：“第一，即刻舉行儀式，立費爾南多公爵的嫡子，十一歲的莫桑，爲紹伊公國代理公爵，總領公國軍政！從今日起，柏林斯皮查堡的所有號令，皆以代理公爵之名發出！”
“第二，傳我的令，全境整軍備戰！所有伯爵領的常備軍，三日內必須向奧蘭治堡集結，加固城防，佈防邊境！卡西烏斯龍羣若是敢南下，我們便讓他看看，紹伊公國的土地，不是那麼好踏的！他若是敢來，我們便聯合北境諸國，直接打進東海港，端了他的老巢！”
“第三，立刻遣使前往納羅、波沙、圖雷三個公國，明確告知他們，紹伊公國暫無求援之意，多謝諸國好意，但請他們的軍隊立刻止步！若是有誰敢擅自踏入紹伊公國國境一步，便是與整個紹伊公國爲敵，我們必將傾全國之力，奉陪到底！”
三句話落下，擲地有聲。
原本慌亂無措的伯爵們，瞬間像是找到了主心骨，紛紛站起身來，對着威斯特伯爵躬身行禮：“謹遵威斯特大人號令！”
威斯特伯爵看着俯首的腥耍舫鲆豢跉鈦怼�
紹伊家族統治了公國一百多年。
現在，也是時候該換一個家族上臺了。
費爾南多無能，莫桑年幼。
自己總理公國一切事務，將孫女嫁給莫桑。
十餘年後，莫桑‘意外’身亡，紹伊家族所有嫡系繼承人都死絕。
自己便可以公爵夫人祖父的名義，入主柏林斯皮查堡！
霍金納德一把年紀，不爲家族考慮，只顧拼殺，讓威斯特伯爵忌憚。
如今霍金納德已死，另一位高位典範乃是不問世事的懲戒之神在紹伊公國的主教。
在紹伊公國，再也無人能夠阻攔自己了。
第171章 被拋棄的費爾南多
半年的時間，悄然流逝。
這半年內，紹伊公國陳兵邊境，未曾出關北擊龍羣，而惡龍也沒有襲擾紹伊公國，彼此之間就這麼相安無事。
但如此長久下來的相安無事，倒是讓民間對紹伊公國的攝政伯爵、紹伊守護威斯特伯爵讚許有加，覺得是威斯特伯爵替他們扛住了惡龍，是整個紹伊公國，乃至整個北境的大英雄！
而威斯特伯爵自然不會放棄這白撿的名氣，自然也是大規模宣傳這一點。
而東海港中，則是平靜無比。
只是人類商人，明顯少了很多。
龍羣的御前首相撒加大人上臺之後，立馬開始僱傭人類、半身人、精靈、蠻人、獸人等各個種族的冒險者，組建了‘東海港巡邏執法隊’。
總計有三千人。
主要作用就是日常城防以及管理、緝捕工作。
簡單來說，其職能類似城管與警察的結合。
畢竟在黑石峽谷一戰，矮人軍隊損失慘重，地精軍隊雖然沒有任何損傷，但爲了止住矮人軍隊慘重的損失，地精軍隊連夜開拔到了黑石要塞，駐守在這座矮人曾經的邊塞城市之中，防止人類北上報復。
如此，東海港的防備力量，只剩下了伊瓦爾帶領的三千主要由狗頭人組成的近衛軍，還有幾百個從大冰川逃走的蠻人。
星霧島的三大軍團，要防備海上敵人。
因此，撒加也只能施展‘鈔能力’，僱傭人類來當‘巡邏執法隊’了。