作者：我爱吃韭菜煎蛋
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送走志得意滿、腳步虛浮的羅皓，孫家正廳內的氣氛悄然一變。
屏風後，轉出一名身姿曼妙的少女，正是孫族長口中的幺女孫玉柔。她容貌嬌豔，眉眼間卻帶着一絲揮之不去的輕蔑與不滿。
“父親，您當真要把女兒嫁給那個羅皓？”孫玉柔語氣帶着委屈，“女兒早就聽聞，此人是個好色無能之徒，羅家在東荒的據點就是因爲他沉迷女色才丟的！這等扶不起的阿斗，嫁給他，女兒這輩子豈不是毀了？”
孫承嶽臉上的和煦笑容早已收斂，取而代之的是一種老稚钏愕钠届o。他端起茶杯，輕輕呷了一口，淡淡道：
“玉柔，你看問題，還是太溋恕！�
他放下茶杯，目光銳利地看向女兒：
“爲父看中的，就是他這‘好色無能’、‘扶不起’！正因他無能，我孫家才更容易掌控！正因他好色……”
他意味深長地打量了一下自己女兒那繼承了她母親、堪稱絕色的容顏和那天然生成的媚骨資質：
“以你的姿色和手段，拿捏住他，讓他對你言聽計從，又有何難？”
孫玉柔嬌軀一顫，眼中閃過一絲屈辱：
“所以，父親就是要拿女兒去做那魅惑人心的工具，替家族掌控一個空殼子羅家？”
“工具？”孫承嶽輕笑一聲，搖了搖頭，語氣緩和下來，卻帶着不容置疑的誘惑，“玉柔，你錯了。爲父給你的是一個一步登天的機會，一個許多世家女求都求不來的造化！”
他站起身，負手踱步：
“羅家如今雖遭重創，但五品世家的名頭、底蘊、人脈猶在！只要你嫁過去，憑藉你的手腕和爲父的支持，掌控住羅皓，進而慢慢滲透羅家，將來，整個羅家就有可能成爲你的囊中之物！屆時，你不再是孫家的幺女，而是實實在在掌控一個五品世家的主母！這豈是尋常聯姻可比？”
他見女兒神色有所鬆動，但仍有不甘，便拋出了真正的殺手鐧：
“爲父知道，你心高氣傲，不願只做那以色侍人之輩，怕色衰而愛弛。這點，爲父早已爲你考慮周全。”
他語氣鄭重起來：
“你若應下這門婚事，族中寶庫將爲你敞開，提供【凝金丹】以及所有結丹所需的輔助靈物，並請動太上長老親自爲你護法！家族會傾盡全力，助你在最短時間內，凝結金丹！”
孫玉柔猛地抬頭，美眸中爆發出難以置信的光彩！
凝結金丹！這是多少修士夢寐以求的境界！有了金丹修爲，再加上孫家在背後的支持，她在羅家的地位將截然不同！屆時，掌控羅皓、影響羅家，都將不再是空談！
孫承嶽看着她眼中的渴望，知道火候已到，慢悠悠地補充道，彷彿只是隨口一提：
“當然，你若實在不願，爲父也不勉強。你三姐、五姐她們，對此機會可是期盼已久了。畢竟，誰應下這門親事，誰就能得到家族的全力扶持，一步金丹。”
這話如同最後一根稻草。
孫玉柔瞬間攥緊了衣袖。她深知家族內部的競爭有多激烈，這樣的機會一旦錯過，絕不會再有第二次。相比起嫁給一個無能卻易於掌控的丈夫，換取實實在在的金丹修爲和未來掌控一個五品世家的可能，那點委屈和不甘，似乎也變得可以忍受了。
她深吸一口氣，壓下心中的複雜情緒，臉上重新掛上了嬌媚卻帶着一絲決絕的笑容，對着孫承嶽盈盈一拜：
“父親深诌h慮，是女兒短視了。這門親事……女兒應下了！定不負父親與家族厚望！”
孫承嶽臉上露出了真正滿意的笑容。
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羅家祖地，議事大殿。
與離去時的惶惶不安不同，此刻的羅皓可謂是意氣風發，紅光滿面。他高踞於原本屬於他父親的主位之下首，目光掃過下方神色各異的族老，聲音帶着壓抑不住的興奮與急切：
“諸位族老！本少主此次外出，已爲家族尋得強援！五品孫家已答應傾力相助，助我羅家收復東荒據點，重振聲威！”
此言一出，大殿內頓時響起一陣騷動。孫家！那可是實力雄厚，據說已滿足晉升四品條件的強大家族！若能得孫家相助，眼前的困局確實有望破解。
然而，不等凶謇夏樕系南采耆`開，羅皓接下來的話卻讓他們心頭一緊：
“不僅如此，孫家族長深明大義，更願與我羅家永結同好，已將幺女許配於本少主！不日便將舉行聯姻大典！此乃我羅家危難之際，重振旗鼓之契機！”
他頓了頓，聲音陡然拔高，帶着不容置疑的意味：
“然，國不可一日無君，家不可一日無主！我羅家遭此大難，族長之位空懸，人心浮動，絕非長久之計！本少主身爲嫡系唯一金丹，繼承族長之位，名正言順！還請諸位族老即刻聯名，上書朝廷，請封本少主爲新任羅家族長！”
大殿內瞬間安靜下來，氣氛變得有些微妙。
與孫家聯姻，固然是好事，能解燃眉之急。
但一些年長的族老心中卻升起隱憂。
孫家勢大，且正值上升期，其聯姻的意圖恐怕絕非“深明大義”那麼簡單。五品世家看似只差一品，但實力與底蘊的差距卻是天壤之別。與虎制ぃ杂胁簧鳎峙抡麄�羅家都會被孫家逐步滲透、吞併！
可眼下，羅家確實沒有更好的選擇。傅家態度不明，其他交好世家也多是觀望。孫家是唯一願意伸出“援手”的。
一部分急於穩定局勢、或者本就傾向於羅皓的族老，在短暫的沉默後，開始出聲附和：
“少主所言極是！家族不可久無領袖，與孫家聯姻更是雪中送炭！我等願聯名上書！”
“正當如此！少主繼位，名正言順！”
然而，也有幾位持重的族老面露難色，其中一位資歷最老者硬着頭皮開口道：
“少主，與孫家聯姻之事，確是可喜。但新族長繼位，按照族規，需得所有核心長老共同議定，尤其是……需得大長老在場。如今海棠長老她……”
他話未說完，羅皓的臉色瞬間陰沉下來，一股金丹期的靈壓毫無保留地轟然釋放，如同山嶽般徽衷谡麄�大殿之上！
“哼！”
羅皓冷哼一聲，打斷了那位族老的話，眼神銳利如刀，掃過在場所有人：
“族規是死的，人是活的！如今是什麼時候？家族存亡之秋！羅海棠母女深入東荒，至今音訊全無，是生是死尚且未知！難道就因爲她一人未歸，我羅家便要一直羣龍無首，坐以待斃嗎？！”
他猛地站起身，靈壓更盛，聲音帶着一股蠻橫：
“本少主是羅家如今唯一在場的金丹修士！是名正言順的繼承人！理應在危難之際挺身而出，執掌家族，帶領族人走出困境！此事，關乎家族存續，無需再議！”
他目光逼視着那幾位提出異議的族老，語氣帶着赤裸裸的威脅：
“立刻執行！聯名上書，籌備大典！若有誰再敢以族規搪塞，延誤時機，便是置家族利益於不顧，休怪本少主以族規論處！”
在金丹修士的強橫靈壓與羅皓那不容置疑的態度下，那幾位持重族老臉色煞白，張了張嘴，最終還是在周圍一片附和的聲浪與那沉重的壓力下，頹然低下了頭。
“謹……謹遵少主之命。”
見無人再敢反對，羅皓這才滿意地收斂了靈壓，臉上重新浮現志得意滿的笑容。他似乎已經看到，自己身披族長袍服，與孫家聯姻，在孫家的扶持下執掌羅家，甚至……將來未必不能借助孫家之力，讓羅家更上一層樓！
至於那遠在東荒、生死未卜的羅海棠母女，此刻早已被他拋到了九霄雲外。
就在此時。
一道清亮的聲音在大殿響起。
“誰說家族危在旦夕，就需要倉促行事，罔顧族規了？”
一道清冷而沉穩的女聲自殿外傳來，聲音不高，卻清晰地傳入每個人耳中，彷彿帶着一種奇異的魔力，瞬間將殿內緊繃而壓抑的氣氛打破。
腥算等晦D頭，只見大殿門口，一道熟悉的身影不知何時已然佇立在那裏。她風塵僕僕，眉宇間帶着征戰後的疲憊，但身姿依舊挺拔如松，眼神銳利如電，周身散發着屬於金丹修士的沉凝氣息——不是羅海棠又是誰？！
“大長老！”
“是海棠長老回來了！”
那些原本被羅皓氣勢所懾、心中不甘卻無力反抗的族老們，如同在茫茫黑夜中看到了指路的明燈，瞬間激動得熱淚盈眶，紛紛起身，朝着羅海棠的方向躬身行禮，聲音中充滿了由衷的敬意與如釋重負的歡呼！
一位白髮族老更是激動得鬍鬚顫抖，高聲道：“天佑我羅家！大長老安然歸來，實乃家族之幸！”
另一位族老也連忙附和：
“是啊！我羅家能從微末中崛起，位列五品，海棠長老當居首功！若非長老當年尋來結丹靈物，何來我羅家後續多位金丹？此恩此德，族中上下，誰人敢忘？”
“正是！前族長……唉，若非他一意孤行，不聽大長老勸阻，又何至於讓我羅家精銳盡喪天陰山！”
“如今家族遭此大難，正需要大長老這等沉穩睿智之人主持大局，方能撥亂反正，帶領我羅家走出困境啊！”
族老們你一言我一語，情緒激昂。
他們心中都有一杆秤。
羅海棠不喜俗務，權力被前族長羅天嶽一步步蠶食架空，這是事實。
但羅家能發展到今天，羅海棠的貢獻無人能及！尤其是經歷了天陰山這場慘敗，前族長剛愎自用的惡果血淋淋地擺在眼前，更讓這些族老們清醒地認識到，誰纔是真正能帶領羅家走向正軌的支柱！
另一邊。
羅皓只覺得一股寒氣從腳底直竄天靈蓋，手腳瞬間冰涼。
他萬萬沒想到，羅海棠竟然回來得如此之快！
按照他的預想，羅海棠母女深入東荒腹地，就算不死，也必然被朱雀部落的殘餘勢力糾纏，短時間內絕難脫身。
他正好可以趁着這個空檔，快刀斬亂麻，聯合孫家坐上族長之位，造成既定事實。屆時，就算羅海棠回來，有孫家撐腰，她也奈何不了自己。
可人算不如天算！
此刻，面對羅海棠那平靜卻彷彿能洞悉一切的目光，羅皓只覺得頭皮發麻，心臟狂跳。他下意識地避開了對視，內心深處湧起一股難以抑制的心虛與恐懼。
這份心虛，不僅源於他丟失東荒據點的重大過失，以及因此導致的族人大量傷亡；更源於一種根植於年少時的敬畏——
當年他還是個在家族學堂裏懵懂修煉的少年時，羅海棠便已是威名赫赫、執掌權柄的大長老，是家族裏說一不二的頂樑柱。那種長久以來形成的等級威壓，並不會因爲他如今也成了金丹修士就徹底消失。
尤其是，他清楚自己的金丹修爲是如何靠着家族海量資源堆砌，根基遠不如羅海棠這等一步一個腳印苦修上來的老牌金丹後期紮實。真動起手來，他恐怕連三招都接不住。
然而，就在他幾乎要被這股壓力壓垮時，腦海中猛地閃過孫承嶽那和煦的笑容，以及那紙沉甸甸的婚書。
孫家！對了，我還有孫家！
如同溺水之人抓住了最後一根稻草，羅皓深吸一口氣，強行將翻騰的心緒壓下，努力挺直了因心虛而有些佝僂的脊背。
他重新抬起頭，雖然眼神深處依舊有些閃爍，但臉上卻擠出了一絲勉強的鎮定。
他清了清嗓子，試圖讓自己的聲音聽起來不那麼幹澀，對着羅海棠拱了拱手，語氣帶着一絲刻意的疏離與不易察覺的強硬：
“原……原來是海棠長老回來了。真是……真是太好了。侄兒方纔也是憂心家族無主，才出此下策，既然長老平安歸來，自然一切由長老定奪。”
他話鋒微頓，刻意加重了語氣，彷彿在提醒腥耍蚕袷窃诮o自己打氣：
“不過，與孫家聯姻之事，已然定下，婚書已換。孫家乃是我羅家復興的重要依仗，此事……關乎家族未來，想必海棠長老，也不會反對吧？”
羅皓這番話，看似退讓，實則將了羅海棠一軍。他將與孫家聯姻之事抬了出來，並強調婚書已定，試圖以此作爲自己的護身符和爭奪話語權的籌碼。
殿內頓時一靜，所有目光都聚焦在羅海棠身上。
那些支持她的族老們眼中也露出一絲擔憂，孫家勢大，若貿然拒絕，恐怕會立刻得罪這個強援，對如今風雨飄搖的羅家絕非好事。
然而，羅海棠的神色卻沒有任何變化，她甚至沒有立刻回應羅皓，而是目光平靜地掃過在場每一位族老，緩緩開口，聲音清晰而沉穩，帶着一種撫慰人心的力量：
“諸位族老憂心家族，拳拳之心，海棠感同身受。我既歸來，家族事務，自當由我等共同商議，斷不會讓家族再入歧途。”
她先定了調子，表明自己迴歸主持大局的態度，卻並未獨斷專行，而是強調“共同商議”，瞬間贏得了更多族老內心的認同。
這時，站在羅海棠身後的傅永玄上前一步，對着羅海棠和諸位族老微微一禮，聲音清越地開口道：“母親，諸位長老，關於東荒據點，有一事需先行稟明。”
腥说淖⒁饬α⒖瘫晃^去。東荒據點，正是羅家此次災難的起點，也是當前最核心的問題之一。
傅永玄繼續道：“我與母親返回途中，已與父親……傅家主匯合。在傅家主的鼎力相助下，我們已於三日前，成功收復東荒據點，留守據點的兩名朱雀部落金丹長老，一死一擒。如今，據點已重歸我羅家掌控，由母親麾下可信之人暫時接管，正在肅清殘敵，恢復秩序。”
轟！
這個消息如同平地驚雷，在大殿內炸響！
“什麼？！據點……收復了？！”
“兩名金丹……一死一擒？！”
“是傅家主出手了？天佑我羅家！”
族老們先是難以置信，隨即爆發出震天的歡呼與議論，個個激動得面色潮紅。東荒據點失陷，是壓在每個人心頭的一塊巨石，更是羅皓洗刷不掉的恥辱和罪責。如今，這塊巨石竟然被羅海棠母女聯手傅家搬開了！而且是以如此雷霆萬鈞之勢！
這意味着什麼？
意味着羅家失去的根基被奪了回來！
意味着羅海棠不僅自身能力出校c如今聲威赫赫的傅家保持着極其緊密的關係！
傅長生那可是能對抗元嬰、覆滅朱雀主力的恐怖存在！
相比之下。
羅皓那尚未兌現的、需要依靠聯姻才能求來的孫家援助，立刻顯得蒼白無力，甚至有些可笑——你羅皓求爺爺告奶奶才能換來別人一個不確定的承諾，而羅海棠母女卻已憑藉自身能力和盟友，實實在在將失地收復了！
羅皓整個人都僵在了原地，臉色由白轉青，再由青轉紅，如同開了染坊。
只覺得臉上火辣辣的，彷彿被無數道目光鞭撻。
他最大的污點，竟然被羅海棠如此輕描淡寫地抹平了，甚至還變成了她的功績和威望！他剛剛倚爲靠山的孫家聯姻，在如此實實在在的戰果面前，瞬間變成了一個尷尬的笑話。
羅海棠這纔將目光重新投向失魂落魄的羅皓，語氣依舊平靜，卻帶着千鈞之力：
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