作者：苹果派里的招财猫
何懼之啃着牛骨嘟囔：“費那勁作甚？直接砸死省事！”
何安忙用布巾拭去他脣邊油星，轉頭卻正色道：“籤哥慧眼，阿里確得‘形瘋智明’真髓。只是阿秀...”
他頓了頓，杯中茶湯泛起漣漪，“早年遭際讓她一味執拗，剛則易折啊。”
“剛不可久，柔不可守，慧極必傷，情深不壽...”
“若她不能明白箇中道理，遲早有日會傷了自身。”
指尖輕叩椅背，何安望着滿地猩紅中那抹單薄的倔強，忽然想起半年前雨夜裏返家的小女孩。
那時她也是這樣咬着嘴脣，把凍裂的手藏進破倚涔埽念^不免生出一絲惻隱：“待孃親回返家門後，就讓阿秀隨侍在她左右吧。”
“謝門主大恩！”
何煙火同樣出身三元樓，向來與何秀親如姐妹。
在聽得門主如此吩咐後，哪還不知道此中用意，趕忙起身施大禮、語帶哽咽的謝道：“若阿秀的爹孃還活着，知道女兒能有如此機遇...不知道該有多高興...”
“屬下代二老謝過門主垂青之情、再造之恩！”
“煙火，不必如此。”
何安扶她起身，耐心的解釋道：“都是家門子弟，彼此沾親帶故，我還能不照顧嘛。”
“你與她情同姐妹，也要多勸解於她。”
“人不能一直活在過去，凡事都要向着前路看，看向遠方纔有希望。”
“阿秀這丫頭，心性卻比刀鋒還冷。”他忽而展顏，似在回憶什麼趣事，“煙火你可要常帶她逛夜市，東街的桂花糕最是香甜——”
話未說完已自笑出聲，“罷了，待孃親回來後，她應自有安排，卻容不得我多嘴了...”
......
刀光驟斂時，方怒兒背脊的冷汗還未乾透。
阿里與何秀的突然援手讓他肩頭一輕，雖不解其意，但迎面劈來的寒芒已不容他細想。
只見他身形如鬼魅般連踏三步，劍尖吞吐間，六名殺手的咽喉同時綻開血花。
電光火石間，方怒兒已欺近廖多聰身前。
對方橫刀格擋的姿勢尚未成型，他手中青鋒已劃出半輪冷月——那顆頭顱飛起時，臉上還凝固着驚愕的神情。
與此同時，一塊斑斕飛癬如毒蛇般咬住偷襲者的手腕，那殺手頓時棄劍翻滾，抓撓着瞬間爬滿彩斑的皮膚，哀嚎聲撕破了血腥的空氣。
最後一名刺客的屍體倒下時，阿里正甩去刀上血珠。
盛小指顫抖着撲進方怒兒懷中，而何秀已默默合上子午鴛鴦鉞的鋒芒，轉身踏上樓梯。
阿里慢半步跟着，擦拭刀刃的布帛染得猩紅，嘆息聲輕得像是怕驚動滿地的亡魂。
方怒兒輕輕拍了拍懷中盛小指的肩膀，目光追隨着即將消失在樓梯轉角的兩道身影，薄脣微啓：“兩位，請留步。“
那二人聞聲駐足，回首時衣袂翻飛。
方怒兒抱拳行禮，指節在昏黃下泛着微光：“萍水相逢，承蒙二位仗義相助。”
他頓了頓，“不知可否告知尊姓大名？”
“哈哈，方小哥！”阿里眉飛色舞地應道，卻在感受到身後刺骨目光時猛地縮了縮脖子，“在下何阿里，這位是何秀...姐，我們都是‘下三濫’門下子弟。”
他撓了撓頭，“奉門主之命前來相助，你不必客氣。”
方怒兒與盛小指交換了一個詫異的眼神：“敢問貴門主，可是江湖人稱‘纏綿悱惻相思難，夜半更深贈輓歌’的...”
“‘半緣少君’！”阿里抱着刀鞘，挖着鼻孔接話，滿臉與有榮焉，“正是我家門主！這江湖上，還有誰敢用這個名號？”
“阿里，慎言。”一道清冷女聲突然插入。
林晚笑從雕花欄杆後探出半個身子，朝盛小指盈盈一笑：“小指姐，闊別十餘載，可還記得當年閨閣中的玩伴否？”
盛小指指尖微微發顫，望着那張鐫刻在記憶深處的面容，嘴角剛揚起又迅速垂下：“清晨在那艘客船上...我一眼就認出是你了。”
她聲音越來越低，“當年不愁門之禍，我父親竟...”
林晚笑指尖無意識地摩挲着腰間荷包，忽然被身旁人握住了手。
她深吸一口氣，秋泓似的眸子閃着微光：“小指姐，你看這醉仙閣的杏花，開得比當年還豔呢。”
她向前兩步，羅襪生塵，“難得重逢，你不想嚐嚐他家新釀的梅子酒嘛？”
盛小指偷眼去瞧方怒兒，見他劍穗輕晃着點頭，這才提起裙裾跟上。
前面的阿里正用刀鞘撩着珠簾，何秀的銀飾在燭光裏熠熠生輝。
雅座窗欞外，幾滴鮮血正落在他們來時的腳印上。
......
酒過三巡，燭影搖紅。
方怒兒突然離席躬身作禮，青瓷酒盞在案几上震出清脆聲響：“少君救命之恩，方某沒齒難忘。”
他指尖因用力而泛白，“他日若有差遣，千里必赴。”
何安輕轉着手中夜光杯，琥珀色的酒液映着他含笑的眉眼：“方兄且坐。”
他隨手將一碟桂花糕推到林晚笑面前，“江湖兒女，何必計較這些？若真要論值不值...”
突然拍案大笑，“今日救你時，可沒見我等腰間掛着算盤！”
方怒兒聞言亦大笑，笑聲卻漸漸染上苦澀。
他盯着杯中晃動的月影：“如今這世道，'義'字早就成了一門生意。”
手指蘸着酒水在桌上畫了個圈，“就像前日連雲寨——戚大當家待顧惜朝如手足，連交椅都讓了...”
酒水突然被拍散，“結果呢？這廝轉頭就賣了整個寨子！”
角落裏，阿里正偷偷把醬牛肉塞給何秀，聞言突然插嘴：“要我說...”
話未說完就被何秀踩住了腳背。
何安將青瓷酒盞舉至眉間，琥珀色的酒液映着燭火搖曳：“方兄弟此言，卻是看輕了江湖。”
他指尖輕叩盞沿，發出清越聲響，“這個‘義’字，早用血與火烙在吾輩骨血裏了。”
酒盞重重頓在案上，震得盤中青梅輕顫：“那日你爲酬知己斷臂，可曾想過值不值得？”
忽又展眉一笑，眼尾淚痣裏藏着劍拔弩張，“那些個魑魅魍魎，終有惡貫伏誅之日。”
話音未落，窗外恰有驚雷碾過屋檐。
他忽然起身推開雕花窗，任夜風捲着細雨撲入：“你看這天地——”
舉起手中的半壇黃酒，一氣飲盡之後，脣邊還沁着陳年女兒紅的餘香，“天若有情天亦老，人間正道是滄桑！”
聲如裂帛，驚起檐下宿鳥。
方怒兒掌中酒盞“噹啷”滾落，在檀木案上轉出個圓滿的弧。
他盯着酒液中晃動的燭影，忽而長笑拍案：“好個‘人間正道是滄桑’！”
亦抄起酒罈仰頭痛飲，酒液順着脖頸浸透衣襟，在黃花梨木地上洇出深色痕跡。
“少君此言...”他擲壇於地，瓷片飛濺時抱拳及額，“恰似暮鼓晨鐘。”
束髮的緞帶不知何時鬆脫，黑髮在風中與雨絲糾纏，“原來這世間...”
喉結滾動着嚥下未盡之言，唯有眼底星火愈發明亮。
何安轉身按住方怒兒肩頭，掌心傳來鐵骨錚錚的觸感。
他長嘆一聲，聲如龍吟：“聖人云‘雖千萬人吾往矣’，今日江湖，你我與四大名捕、蕭劍僧、戚寨主等豪傑，俱是提着腦袋行俠仗義的主兒。”
“刀山火海算得什麼？黃泉路上還能結伴喫酒！”
【叮！“惹不得”方怒兒已被你的氣魄和格局所折服，您獲得+8個武（嫵）備值】
方怒兒眼眶微紅，抱拳時指節發白，喉結滾動卻說不出話來。
酒過三巡，何安執壺斟滿兩盞：“方兄弟日後有何打算？“
“原想帶着小指尋個清淨去處養傷。”方怒兒摩挲着酒盞邊緣，“但聽了少君一席話...“
“江湖再大，不過一隅。”何安突然拍案，震得杯中酒液盪出琥珀光暈，“要行就行利國利民之大事哉！”
“明日我便昭告武林，聘你爲下三濫’客卿供奉。”
“有我何家的招牌在，看哪個不長眼的敢來聒噪！”
忽又壓低聲音，“不過養傷之處...倒有樁緊要的事託付...”
方怒兒與盛小指相視一笑，同時起身抱拳。
盛小指纖指按在方怒兒腕間，二人異口同聲道：“若是利國利民之事，縱然上刀山下火海，萬死不辭、任憑差遣！”
“好！”何安大笑擲杯，瓷片在青石板上迸出星火，“要的就是這句'刀山火海——”
微微傾身，在他耳邊細細道來，吐息間帶着謹慎：“此事幹系重大...”
話音漸低，化作耳畔幾不可聞的絮語。
方怒兒瞳孔驟然收縮，握盞的手背暴起青筋。
忽聞檐角鐵馬叮噹，原是驚飛的夜鴉撞碎了月光。
他單手施禮，鏗聲道：“必不負重託——”
尾音斬斷夜風，驚得滿庭梧桐葉簌簌作響。
第三十九章 三招論高下，何梁說往事
在書中世界，從東京到齊州的水路旅程，大抵如此：
一行人先從汴河駛入黃河，順流東下，歷經六七日，抵達濟水河口：再轉入濟水逆流而上，又行兩三日，終至齊州。
這十日的光景裏，何安與方怒兒、何籤幾乎整日待在豪華的船艙中，反覆推敲那日在酒樓所託之事的細枝末節。
暮色漸沉時，客船終於靠岸。
腥穗x船登岸，行至城外的“不晚亭”。
亭前三條歧路蜿蜒延伸：一條是入城的官道，一條通往北方的雄州驛路，另一條則是南下東京的泥濘小徑。
人生的岔路，總暗喻着別離。
夕陽染紅天際，長亭晚風拂面，正是離人揮淚時。
枯樹上的昏鴉似也被愁緒感染，偶爾發出幾聲喑啞的啼鳴。
“方小哥、小指姐，且飲此杯，以壯行色。”
何安與二人共盡一杯離別酒，鄭重叮囑：“此去燕雲，山高路遠，危機四伏，萬望珍重。”
“只需將所見所聞如實記錄，靜候我等北上匯合。”
“此事關乎大局，務必隱忍行事，莫逞一時意氣。”
方怒兒頷首肅然應道：“少君放心，我深知此事緊要，定當謹言慎行，絕不魯莽！”
“二位珍重！”
“少君珍重！”
殘陽如血，二人策馬絕塵北去。
何安負手而立，久久沉默。
林晚笑輕握他冰涼的手，柔聲寬慰：“何郎且寬心，方小哥與小指姐皆是機敏之人，必不負所托。”
“眼下該進城了，夜裏還要登千佛山呢。”
何安這才略展愁眉，向阿里揮手示意。
腥朔砩像R，奔向齊州城門。
酉時初的濟水碼頭，漕船喫水頗深，青州鹽包在暮色中泛着霜色。
市舶司吏員手持硃筆，在船板劃下“上”字押記，筆鋒過處驚起數只灰鵲——這些慣偷正啄食着漕丁搬邥r漏下的陳年粳米。
對岸稅場前，兩個戴交腳幞頭的行商展開《宣和歷》，掐算着這批鹽貨能否趕在天申節前抵京。
西門大街上，“十方淨因院”新貼的施食榜文猶帶墨香，化緣僧的銅闩c賣“蓮花飲”婦人的陶甕撞在一處。
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