作者：海拉斯特黑袍
站在碼頭上，人們每天都能看到裝滿了貨物的小船離開港口，沿着瀨戶內海前往倭國的其他地方。
而青鯊幫則源源不斷把大量黃金、白銀、黃銅、硫磺，以及倭國本地產的漆器等手工藝品和大米裝進空出來的船艙。
如果不出意外的話，這一來一回起碼能賺六倍乃至十倍以上的利潤。
不過青鯊幫這一次顯然並不是單純爲了貿易，否則也不會要大米這樣不怎麼值錢的糧食。
事實上，大米之所以會出現在採購清單中，完全是因爲足利成氏想要發動戰爭，從關東管領上杉家奪回對東部的絕對控制權，所以迫切需要籌備一些軍糧來供養軍隊。
可爲了不引起對方的警惕，他又不能在關東地區大肆收購糧食，只能委託盟友來想想辦法，並且爲此開出了極高的價碼。
對於有利可圖的事情，翟承允自然是來者不拒，反正是捎帶手的事情。
由於所有人的注意力都被繁榮的貿易、湧入市場的大量商品、節節攀升的稅收，還有即將到來的“巔峯對決”所吸引，所以根本沒誰注意到近畿一帶的糧食儲備正在以驚人的速度減少，甚至到了岌岌可危的地步。
許多領主甚至掏空了自家米倉，只爲多買一點好東西囤着，然後倒賣到其他地方去賺取利差。
沒辦法，誰讓倭國的室町幕府嚴格意義上就不是一個大一統政權呢。
他們根本不知道下邊的守護大名、領主手裏究竟有多少糧食，以及這些糧食又被賣給了誰。
更何況架空皇權建立起來的室町幕府，眼下也已經被自己臣下架空的差不多了。
所謂的徵夷大將軍手頭還剩下多少權力都得打上一個大大的問號。
在這種混亂的體制下，想要實現對糧食這種最重要生存物資的控制簡直就是癡人說夢。
杜永甚至都能預料到，一旦關東那邊開打，幕府需要籌措糧食給前線送去，結果卻發現根本沒糧，將會引發怎樣恐怖的社會恐慌。
屆時商人、領主們再來個囤積居奇坐地起價，還有故意埋雷留下的連環債，那絕對會是一副末日般的景象。
就算幕府發狠強行鎮壓，把所有敢鬧事的平民全部殺光一個不留，近畿平原的農業生產和經濟也會遭到沉重打擊。
失去了最重要的錢袋子、糧袋子，這個政權的結果也就可想而知了。
“以下克上的戰國時代，馬上就要提前十幾年上演了呢。光是想想就令人覺得期待呀……”
杜永站在船艙內注視着那張掛在牆上的倭國地圖，臉上浮現出玩味的笑容。
“杜少俠，這決鬥馬上就要開始了，你還有閒工夫在這裏看地圖？”
翟承允不知何時從外面走了進來，兩隻眼睛透露出興奮的光芒，整個人看上去彷彿年輕了二十歲。
正所謂人逢喜事精神爽。
只要今天兩個主角贏了，那包括他在內整個青鯊幫從上到下都能發一筆橫財。
有了這些錢，他就算現在立馬退位讓賢，也能舒舒服服地過完後半輩子，並給子孫後代留下一份豐厚的財產。
“不過是區區兩個連宗師都不是的倭人而已。怎麼，你該不會覺得他們能贏吧？”
杜永頭也不回地調侃了一句。
翟承允趕忙陪笑道：“怎麼可能！我只是怕你掉以輕心被對方鑽了空子。要知道這些倭人可不像咱們中原江湖，一旦約定比試就要講規矩，大家各憑本事一決勝負，絕不能使用任何盤外招。他們爲了追求贏可以無所不用其極，甚至包括令人不齒的卑鄙手段。”
“無所謂。在絕對的武功差距面前，一點上不了檯面的小手段影響不了最終結果。”
杜永不以爲意地聳了聳肩膀。
“算算時間也差不多了。小師父，不如咱們現在就出發去搭建好的場地吧。我可是已經迫不及待想要看看這兩個膽敢送戰書過來的傢伙究竟長什麼樣子。”
陶白用一塊絲綢輕輕擦拭着手中不斷閃爍猩紅色光芒的魔刀。
“行，那就出發吧。阿柿，你來負責捧着這把刀。”
杜永直接將自己的斬佛刀連帶刀鞘一起遞給身邊的侍女。
“唉——我……我？！”
穿着一身溂t色和服的少女瞪大眼睛露出難以置信的表情。
因爲像這種替宗師高手拿武器的事情，在倭國可不是隨隨便便什麼人都能幹的，只有最親近、最信任的親傳弟子纔有資格。
作爲一個才宣誓效忠沒兩天的小透明，她簡直不敢相信這種好事會落在自己頭上。
“沒錯！記得表現得淡定一點，今天應該會有很多大人物到場。”
說完這句話，杜永便不再理會對方，而是徑直從船艙內走了出來。
當他縱身一躍從甲板跳上碼頭的剎那，早已列隊等候在兩旁的青鯊幫弟子立馬雙手抱拳齊聲大喊：“恭迎杜少俠、陶女俠！祝二位旗開得勝、馬到功成！”
“快看！那就是若水公子杜永！”
“我的天！他可真年輕！天下真有人能在這個年紀成就宗師之境嗎？”
“這還能有假？連朝廷都公開承認了！”
“好一個舉重若輕風度翩翩！不愧是咱們中原出來的少年英傑！”
“天魔女這一身白衣白髮也是氣質超凡，我這輩子都沒見過這等美人。”
“蠢貨！別盯着她看！她練的可是天下殺意最盛的魔刀，但凡要是心情不好，一刀把你砍了連個說理的地方都沒有。”
……
伴隨着數千人中氣十足的歡呼，圍在整個碼頭看熱鬧的人羣瞬間沸騰了。
因爲在連續數日的煽動、挑釁跟造勢下，這場比武早就已經超越杜永本人和中條流之間的恩怨，被強行上升到國家民族的高度。
此時此刻，不光是有直接利害關係的青鯊幫在爲杜永和陶白助威，還有很多居住在堺港的漢人商旅，以及來自半島的高麗商人，同樣也加入其中。
漢人商旅爲自己人加油自然是不難理解，但大量高麗人的出現無疑讓杜永喫了一驚。
不過考慮到半島是東亞漢化最徹底的地區，而且還是韓宋的朝貢國，相比起倭國，他們對中原的認同感無疑要強得多，所以會出現在這裏似乎也並不是特別令人感到意外。
畢竟半島目前在武學方面的發展還不如倭國呢，更沒有什麼令人稱道的宗師。
甚至在東北地區，連女真人都能把他們按在地上反覆摩擦，隔三岔五就叩邊劫掠。
就這樣，在青鯊幫腥素撠熼_路護送下，杜永一行人穿過堺港最大的一條街道，並在無數人的注視下走進早已搭建好的場地之中。
此時此刻，這裏早已是人滿爲患。
除了貴賓席和看臺上密密麻麻坐滿了人之外，就連外面的屋頂、樹上牆上也全都是人頭攢動的景象。
翟承允在跟杜永打了個招呼之後，立馬便走上貴賓席那個特地給自己預留出來的位置。
“翟幫主這次可真是鬧出了好大的動靜呢。”
代表幕府出席的細川勝元意味深長的打了聲招呼。
翟承允擺出一副十分謙虛的樣子回應道：“哪裏，哪裏，我不過是恰逢其會罷了。倒是細川大人，竟然年紀輕輕就接任幕府管領之位，實在是前途不可限量呢。更何況您覺得我有能力操控像杜少俠這樣的天之驕子嗎？”
“哦，這麼說這場決鬥和背後的賭局與你無關了？”
細川勝元眼睛裏閃過一絲不易被察覺到的詫異。
他原本以爲眼前這條老狐狸纔是幕後的推手，硬生生把一場解決江湖恩怨的比武變成了現如今這種幕府都不得不出面的情況。
“也不能說完全無關。但我可以向您保證，青鯊幫在這其中充其量只算是起到了一點推波助瀾的作用。對了，細川大人和幕府下注了嗎？”
翟承允突然轉移話題笑眯眯的問了一句。
細川勝元不假思索的搖了搖頭：“沒有，幕府怎麼可能會參與到這種事情中，那也太有失體統了。”
翟承允故作遺憾的嘆了口氣：“唉——是麼，那可真是太可惜了。要知道你們可是錯過了一次能賺大錢的機會。”
“哼！”
細川勝元沒有繼續搭話，僅僅是冷笑了一聲。
事實上他並不是不想下注，而是不能。
因爲通過各方面渠道獲取到的信息，他已經基本確定中條流的那幾個人根本不可能是杜永的對手。
所以如果想要下注賺錢就只能買杜永跟陶白贏。
可問題是隨着事情鬧得越來越大，逐漸上升到國家榮譽的層面，如果幕府和細川家還出面買對手贏，那百分之百會引發軒然大波，搞不好還會引發政治危機，但凡還有點腦子都不會幹這種事情。
但如果買中條流的人贏，簡直跟直接給對方送錢差不多。
於是乎，一根筋變成兩頭堵了。
無奈之下，細川勝元只能選擇作壁上觀，擺出一副不屑於參加賭局的姿態。
當然，他並沒有把自己經過分析得出的結論告訴任何人，而是任由那些守護大名、領主和高級武士拿出大把錢財往裏砸。
畢竟削弱這些傢伙的財力，有助於擴張幕府的權威，尤其是自己這個管領手中的權力。
所以細川勝元並沒有拆穿青鯊幫的小動作，反倒在暗中推波助瀾。
在他的眼中，青鯊幫無論賺多少錢也只是個外國江湖幫派，永遠不可能真正意義上威脅到細川家的地位，充其量當個拿錢辦事的僱傭軍。
反倒是其他守護大名和幕府內部的那些強勢家族，有可能會取代細川家成爲幕府新的話事人。
不過好在細川勝元和翟承允都非常有默契，沒有點破對方的小心思，很快便裝出一副熟絡的樣子繼續有一句、沒一句的閒聊。
沒過多久，一些來自京都擁有極高官位的公卿也加入討論。
另外一邊，杜永也終於見到了今天的對手。
那是一名個子相對矮小，大概只有一米五六左右的男人。
他雖然個子很矮，但手臂卻很長，自然下垂的時候甚至觸及到了膝蓋，懷中抱着一柄跟他身高差不多的長刀，並沒有像武士那樣攜帶脅差之類的短刀作爲副武器。
相比之下，陶白的對手則要高大很多，足有一米七，而且身材十分碩壯，不僅手掌大的驚人，指關節也非常粗。
光從外形就能判斷出，兩人都是那種終其一生都在苦練刀法追求極致的人。
尤其是眼神，沒有一絲被酒色和奢靡生活腐化的跡象，充滿了簡單、直接和純粹。
“鄙人近藤悠介，閣下就是若水公子杜永吧？”
矮個子率先上前一步，用略帶生硬的漢話打破了沉默。
杜永微微點了下頭：“嗯，我是。你的眼神很不錯，希望一會兒動起手來不會太令人失望。”
“放心，我可是抱着必死的決心來的。更何況……我對我的劍道可是信心十足。”
自稱近藤悠介的男人下意識握住了刀柄，渾身上下散發着強烈的戰意。
“呵呵，好，那我就先稍微期待一下吧。”
杜永不置可否地笑了。
作爲一個感知十分敏銳的人，他第一眼看到對方的時候甚至完全沒有感受到半點威脅，這就已經能說明很多問題了。
旁邊另外兩人則僅僅只是注視着對方的眼睛，足足過了一分鐘之後天魔女才漫不經心地報上了自己的名字。
“陶白！”
“藤原秀也！”
隨後他們便不再說話，只是不斷在凝聚氣勢爲接下來的生死之戰做準備。
時間一分一秒的過去。
等參與其中的堺港商人們確認所有重要大人物都已經入場後，這纔派人前來通知雙方約定的比鬥可以開始了。
“小師父，我先來。”
已經有些按捺不住殺意的陶白率先朝場地中央走去。
當看到她這副白衣、白髮的裝扮，還有那張近乎完美無瑕的臉龐後，整個觀邢查g爆發出一陣驚呼聲。
一名地位不低的公卿更是站起身瞪大眼睛感嘆道：“不可思議！太不可思議了！世上怎麼會有如此美貌的女子！中原傳說中的絕世美女西施、楊貴妃也不過如此了吧。”
“這樣的美人打打殺殺實在是太煞風景了。如果她要是受傷乃至就此香消玉殞，該是一件多麼令人遺憾惋惜的事情。”
另外一名公卿也跟着露出不忍的神情。
翟承允聽到這番話差點沒笑出聲。
他現在才終於有點明白，爲什麼倭國的朝廷最終會被武家政權的幕府所取代。
沒有別的原因，實在是這些傢伙太過於廢物了。
就在所有人都震驚於陶白的容貌時，這位天魔女猛然間爆發出一陣沖天的殺意，瞬間將落在周圍的鳥都嚇得飛了起來。
地上的老鼠、貓和各種蟲子也都發瘋似的往外狂奔，簡直就像是要地震的前兆。
幾個坐在前排膽子小的傢伙，當場被殺氣驚到兩眼一翻暈了過去。
還有的更是被嚇到失禁，兩腿中間的褲襠溼了一大片。
至此，再也沒有任何人敢繼續發表意淫或是憐香惜玉的言論。
不少貪婪、渴望和佔有慾的眼神也變得清澈起來。