作者：辰雨起兮
雷恩的目光掃過正廳，最後落在牆上。
又是十幾個掛鉤，和門廳一樣，整整齊齊嵌在石壁裡。
他走上前，抽出短劍開始拆卸。
溫妮緊隨其後，蹲下身逐一檢查，確認無害後裝進雷恩撐開的儲物袋。
很快，這些地獄金屬的掛鉤便悉數入袋。
一行人腳步不停，轉入旁邊另一個大房間。
推門而入，映入眼簾的是一張巨大的長石桌，幾乎佔據了整個房間。
厚厚的灰塵蒙在桌面上，無聲地訴說著歲月的沉寂。
這裡顯然是議事廳。
石桌周圍環繞著六把高背石椅。
主位的那把最為寬大，椅背雕刻著繁複的紋飾，紋路如火焰般升騰，又似荊棘般纏繞。
其餘五把略小，分列兩側，每把椅背上的紋樣各不相同，隱約可見屬於各自的徽記。
六把椅子，一個指揮官，五位輔佐官，正好對上前哨站的編制。
眾人分散開來，開始仔細檢查。
索頓蹲下身，探手摸了摸椅子底部，又敲了敲桌面，粗聲嘟囔道：“普通石料，沒什麼特別的。”
莎拉趴在地上，撅著屁股往桌子底下張望，只有一層厚厚的灰，什麼也沒有。
石桌兩側嵌著一排抽屜，整齊地排列著。
雷恩彎下腰，依次拉開。
前幾個空空如也，直到最後一個，他的手微微一頓。
抽屜裡，靜靜躺著一支羽毛筆。
深紅色的筆桿，在暗紅光芒下顯得格外暗沉，彷彿曾浸泡在血液中又晾乾。
筆尖是鮮紅色的，比筆桿亮眼許多，卻已分叉，像是被誰用力按在粗糙紙上戳壞了。
最引人注目的，是筆桿上的幾道深深咬痕，清晰得能看出牙齒的形狀。
眾人湊近細看。
索頓盯著那些咬痕，粗糙的手指摸了摸牙印，下了結論：“被魔鬼咬過。”
他頓了頓，又補充道，“估計是用得不順手，洩憤咬的。”
溫妮拿起羽毛筆，閉目感知片刻。
“是源自地獄的筆，某種強悍地獄生物的羽毛。”
她睜開眼，朝雷恩點了點頭，“安全。”
雷恩接過筆，在手裡掂了掂。
咬痕很深，能想像出當年那一口用了多大的力氣。
就在這時，他發現了一個細節。
這支筆所在的抽屜位置，對應的那把椅子，椅背上鐫刻著岩漿裡的藤蔓紋飾，和那個女魔鬼房間裡的一模一樣。
又是她。
雷恩腦海裡忽然浮現出一幅畫面。
五百年前，這間議事廳裡，一個纖細修長的身影坐在那把椅子上，不知在寫著什麼。
或許是寫得不順，或許是寫錯了什麼，她抓起手中的筆，狠狠咬了下去。
氣急敗壞，又帶著幾分莫名的孩子氣。
但就算咬壞了，地獄材質也值錢。
雷恩把羽毛筆收進儲物袋。
一行人退出議事廳，返回正廳，開始逐一探索剩下的房間。
臥室裡，一張巨大的石床靠牆而立，床頭櫃上擺著石質托盤，床榻上的織物早已朽爛，只剩幾縷黑色纖維粘在石邊。
衣帽間裡，幾排石質衣櫃整齊排列，櫃底散落著幾塊腐爛布片，早已褪色變形，毫無價值。
儲物間裡，整面牆都是石質的架子，一格一格排列整齊，架子上空空如也。
每一個房間，每一樣傢俱，都擺得一絲不苟。
床鋪方正，衣櫃對線，櫃門嚴絲合縫地關閉著，彷彿主人只是暫時離開，隨時會推門而入。
雷恩一路走來，心裡漸漸勾勒出了這位魔鬼指揮官的模樣。
不同於樓下那些輔佐官，有的焦慮，在牆上刻滿劃痕，有的殘暴，房間裡血跡斑斑，有的留戀，遲遲不想離開。
這一層的主人，所有傢俱都擺放得井井有條，每一扇櫃門都被仔細關好，每一把椅子都擺回原位。
雷恩腦海中又浮現出這樣一幅畫面。
那位高階魔鬼站在房間中央，環顧四周，確認每一件東西都歸位。
然後整了整衣領，不緊不慢地推開門，踏上返回地獄的歸途。
即便這裡即將廢棄，也要保持最後的優雅。
一個念頭忽然湧上雷恩心頭。
這個在撤離前還會整理衣領的魔鬼指揮官，收割靈魂的時候，會是什麼樣子？
也許他同樣優雅，同樣不緊不慢。
他會微笑著遞給對方契約，溫和地解釋每一項條款，耐心等待對方看完、猶豫、最終簽字。
然後，在名字落下的那一刻，輕輕點頭。
“合作愉快。”
沒有猙獰，沒有怒吼，沒有地獄火焰。
只有一句“合作愉快”，和一雙平靜的眼睛。
接著，那雙平靜的眼睛看著對方從錯愕到驚恐，從驚恐到絕望，看著對方意識到自己簽下了什麼。
但他什麼也不會說，只是站起身，整了整衣領，把那份契約收好。
然後離開。
雷恩緩緩深吸一口氣。
或許，這才是最可怕的對手。
猙獰的魔鬼你可以拔劍。
咆哮的魔鬼你可以逃跑。
但一個會微笑著對你說“合作愉快”的魔鬼……
你甚至不知道戰鬥什麼時候開始，就已經輸了。
那個整了整衣領轉身離去的身影，此刻在他心裡，比之前任何一隻怪物都更加危險。
思緒收回時，眾人已來到最後一個房間門前。
推開門。
三面牆壁，全是書架。
密密麻麻的格子，一排排、一列列，沉默地矗立在暗紅光芒中。
書早已被搬空，只剩厚厚的灰塵。
這裡，顯然是書房。
眾人再度散開搜尋。
不一會兒，莎拉清脆的聲音忽然響起：“你們快來看，這是什麼？”
第271章 詩集與浴袍
空蕩的古老書房內，莎拉的聲音剛落，眾人立刻圍攏過去。
雷恩走在最前，步伐沉穩，幾步便來到莎拉身邊。
紫發少女正蹲在牆角，手裡捧著一本泛黃的書，小心翼翼地拂去封面上的灰塵。
察覺雷恩走近，她抬起頭，嘿嘿一笑。
“報告隊長，我在牆角找到的。”
她把書遞過來，“應該是這裡的魔鬼離開時不小心掉落的。”
雷恩接過書。
觸感溫潤，與羊皮紙相似卻更為堅韌，約有兩指厚，沉甸甸的。
封皮雖然已經磨損得看不清書名，但整體儲存極好，甚至連裝訂線都沒有鬆脫。
雷恩的眼中閃過一抹驚異。
普通的紙，在這裡躺了五百年，早就該化成灰了。
顯然，這本書的材質非同尋常。
“溫妮，檢檢視看。”
他沒有冒然翻開，而是先遞給溫妮。
他清楚地明白，有些書和詛咒裝備一樣暗藏玄機，更何況這本五百年不腐的書籍。
雖然它看上去極為普通，完全不像是傳說中的魔法書，但小心總無大錯。
溫妮接過書，神情鄭重。
她雙手捧著，閉眼細細感知。
過了好一會兒，才重新睜開眼。
“書本身沒有地獄能量，”她說，聲音很穩，“只是材質特殊，來自地獄。”
雷恩微微點頭，重新接過書。
然後，他小心翼翼地翻開。
映入眼簾的，是一行行整齊的文字。
通用語。
雷恩微微一怔。
這是用通用語寫成的書。
更為準確地說，這是一本詩集。
他繼續往後翻。
那些詩句的韻律優美，有些描寫晨光，有些描寫暮色，有些描寫愛情，有些描寫離別。
遣詞造句間透著細膩的情感，明顯是主物質位面的詩人才能寫出的句子。
但真正讓雷恩在意的，是頁邊密密麻麻的批註。
全是煉獄語。
那些歪歪扭扭的符號擠在詩句間的空白處，有些寫在左側，有些寫在右側，有些甚至擠在行與行之間。
像一個異鄉人在努力理解另一種文明的文字，用自己熟悉的語言在旁邊記下心得。
有些地方畫著問號，有些地方畫著感嘆號，有些地方只是一道線，什麼都沒有寫。
雷恩一頁頁翻過去。
越往後，批註越多，字跡也越潦草。
彷彿那人在深夜獨自翻閱，越讀越投入，甚至顧不上保持書寫的規整。
直到最末一頁。
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