作者：辰雨起兮
它會在心底醱酵，會滋生出別的東西：
疑問、猜忌、更深的不安。
此刻，那些情緒正在村民中間蔓延開來。
費奇的眉頭皺成一團亂麻。
他望著那道灰黑色的裂隙，腦子裡翻湧著無數個問題。
發熱與震動的謎團解開了。
是空間夾縫，是地獄據點，是地下深處那座還在咿D的地獄熱源。
然後呢？
那座據點建來做什麼？
具體的熱源又是什麼？
裡面還有沒有魔鬼？
如果有，它們在下面待了三百年，在幹什麼？
如果沒有，那它們去哪兒了？什麼時候走的？會不會回來？
他想起爵士大人剛才說的那句話，“既然三百年來沒出過事，那現在自然也不會出事。”
道理是這個道理。
可那是地獄據點啊。
是魔鬼待的地方。
一座地獄據點就在腳底下，就在自家果園下面，就在每天晚上睡覺時腦袋對著的方向……
這讓他怎麼安心？
老安迪站在費奇身側，攥著那隻撿起來的菸斗，手指一遍遍摩挲著鬥缽，卻忘了往裡面塞菸絲。
他的眉頭皺得很緊，渾濁的老眼裡翻湧著複雜的光。
爵士大人解開了謎團，確實讓人心裡有了底。
至少不是之前猜測的地下岩漿河，不用擔心哪天突然噴發把整個村子埋了。
可這地獄據點……
還不如岩漿河呢。
岩漿河燒的是房子，是地，是看得見摸得著的東西。
地獄據點盯上的，是人的靈魂啊。
塔夫站在坑邊，那雙大腳板又死死摳進了泥土裡。
他聽不懂那些大人們想的複雜東西，但他聽懂了一件事。
有魔鬼，在下面。
魔鬼會誘惑人，會騙人籤契約，會把人的靈魂拖進地獄。
他奶奶給他講過那些故事。
他當時聽得直往被窩裡縮。
現在那些故事，就在他腳底下。
年輕守衛們互相看了幾眼，都從對方眼睛裡看到了同樣的神情。
那種“我們是不是該跑”的猶豫。
可往哪兒跑呢？
村子在這兒，果園在這兒，家也在這兒。
跑了，去哪兒？拿什麼活？
惶惶不安的氣氛中，費奇下意識地望向村老們，又望向那些年輕的守衛。
三百年來，魔鬼從未動過這個村子。
可誰能保證，它們以後也不會動？
誰又能保證，這個村子不會在某一天突遭滅頂之災？
心裡愈發忐忑，費奇緩緩轉過頭，目光落向前方那道近在咫尺的挺拔背影。
雷恩爵士。
還有他的同伴們。
這些從外地來的人，這些本來只是路過的人，這些本可以不蹚這趟渾水的人。
可現在，他們站在坑底，站在那道裂隙旁邊，比所有村民都離那東西更近。
費奇張了張嘴。
他想開口。
他想說“爵士大人，求求您幫我們看看下面到底有什麼”。
他想說“我們湊錢，我們把所有積蓄都拿出來”。
他想說“您是我們唯一的指望了”。
可是嘴唇張了又張，那幾個字就是吐不出來。
怎麼開口？
讓雷恩爵士為了斯特村，去闖一座地獄據點？
那裡可是魔鬼主宰的領域啊。
那是連吟遊詩人都不敢多講的地方。
雷恩爵士已經幫他們挖出了真相，解開了三百年的謎團。
這恩澤已經夠重了。
他怎麼好意思再開口，讓人家再去冒險？
老安迪看著他，沒有說話。
那些村老們看著他，同樣沉默不語。
他們都知道費奇在想什麼。
就算換做他們，也是說不出口。
坑底又安靜下來。
只有照明石的冷光，和那道裂隙詭異的起伏。
還有每個人心裡翻湧著的，說不清道不明的情緒。
直到雷恩的聲音再度響起。
“溫妮，能再繼續確認一下嗎？”
他的聲音平靜，“如果我推測沒錯的話，那座地獄據點，應該廢棄已久了。”
溫妮抬起頭，對上他的目光。
那雙漆黑的眼眸裡，沒有催促，也沒有擔憂，只有篤定。
他相信自己的推測，但他需要證實。
而能證實這件事的，只有她。
“好。”
溫妮毫不猶豫地點點頭。
她上前一步，在那道裂隙前重新蹲下。
閉上眼。
伸出手。
纖細指尖觸碰到那片灰黑色平面的瞬間，那股熟悉的暖意又從指間升起來。
微弱，卻持續。
像地熱，像呼吸，像有什麼東西在深處一下一下地搏動。
起初什麼也沒有感覺到。
只有那股暖意。
她試著放鬆，不抗拒。
讓那股暖意順著指尖往裡走，順著血脈往裡走，順著那些她一直不願觸碰的東西往裡走。
黑暗。
很長很長的黑暗。
然後她看見了。
並非用眼睛看見。
是一種說不清的感覺。
像把手掌貼在牆上，感受另一側的震動。
像站在緊閉的門外，透過門縫聞見屋裡的氣味。
有東西在裡面。
很多很多的東西。
她感知到那些冰冷的輪廓。
堆疊的箱櫃，傾倒的架子，散落的碎片。
有的橫著，有的豎著，有的碎成一片分不清是什麼。
她感受到發熱的源頭。
比那些冰冷的輪廓更遠的地方，在深處持續釋放暖意，像爐膛裡未燼的炭。
都是死物。
像一座空城。
街道還在，房子還在，風穿過窗戶的嗚咽還在。
但沒有人。
溫妮的感知繼續往下探。
穿過那些冰冷的輪廓，穿過那股持續的暖意，往更深處走。
然後她感覺到了。
一扇門。
那扇門是開著的。
或者說，虛掩著。
留了一條縫。
門縫裡有光透出來。
暖的。
暗的。
血紅的。
像燭火透過門縫在地板上拉出一道細長的亮痕。
溫妮的心跳漏了一拍。
那該不會是……
但她很快穩住了。
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