作者：辰雨起兮
【你擊殺了魔物：剃刀獸。】
【「剃刀獸」已收錄。】
【目前魔物收錄數：2】
【「狩獵之章」下一階段獎勵：魔物收錄數達到5個。】
他低頭看著腳邊已經失去生機的巨獸，重新握緊劍柄，將短劍從溫熱的魔物屍身中拔了出來。
腎上腺素的退卻，讓他的手開始不受控制地顫抖了起來。
伴隨著劍刃脫離血肉，又一股鮮血湧了出來，濺在了他的靴面上，但他卻毫不在意。
他先是撿起了地上的長弓，在發現並沒有受損後，這才鬆了口氣。
轉過身，雷恩沾著血汙的臉上看不出什麼表情，只有那雙漆黑的眼眸，在火把的光線裡顯得格外明亮：
“結束了。”
聽到這簡單的三個字，馬修和大衛這才像被解除了定身術，猛地吸了口氣，胸口劇烈起伏了起來。
凱琳則抬手拭去了嘴角的血跡，默默檢查著自己的傷勢。
剛才的撞擊讓她處在了短暫的眩暈狀態，現在腦袋還在嗡嗡作響，脊背也傳來一陣陣悶痛，但好在骨頭沒斷，算不上什麼大礙。
“還能走路嗎？”
雷恩快步走了過來，目光落在了凱琳略顯蒼白的面容上。
他清楚地明白，要不是她剛才用戰技破開了對手的防禦，戰局恐怕就是另外一副模樣了。
“能，不礙事。”
凱琳深吸了一口氣，強行壓下身體的不適，重新挺直了脊背。
與以往經歷的那些險境相比，眼下的情況對於她而言還算輕鬆。
她勉強擠出了一個微笑，對著雷恩點頭道：“我們繼續吧。”
一行人稍作整頓，便開始踏著血泥繼續向著洞穴深處邁進。
沒過多久，一個極為開闊的洞穴空間映入了眾人的眼簾。
踏入這裡的瞬間，雷恩腦海裡的最後一塊迷霧區域煙消雲散，整張洞穴地圖徹底清晰了起來。
【你激活了嚎叫洞穴的核心地標：「嚎叫主廳」，該區域核心地標啟用數（3/3）。】
【「嚎叫洞穴」已收錄。】
【目前地域收錄數：2】
【「探索之章」下一階段獎勵：地域收錄數達到5個。】
“果然不出所料，【狩獵之章】與【探索之章】都更進了一步。”
雷恩收斂心神，抬眼四下望去。
這裡便是洞穴的盡頭，一個相對寬敞的主廳。
地面散落著更多的骨骸，角落堆著一些乾草，腐爛的腥臭瀰漫在了空間的每一個角落。
就在一片溼滑苔痰呐赃叄麄兘K於發現了此行的解救目標。
一個身材矮小的青年半身人正躺在那裡一動不動。
他的臉色蒼白，身上沾滿了泥汙，手臂和大腿上有幾處擦傷與淤青，看起來狼狽不堪，但胸口還在微微起伏。
“「窖鼠」！你還活著！”
馬修驚喜地叫出聲，與大衛一起衝了過去。
兩人蹲在半身人旁邊，小心翼翼地檢查他的傷勢，又急忙從背包裡掏出繃帶，仔細地纏在他的傷口處。
被稱作「窖鼠」的半身人冒險者虛弱地抬起頭，他那張圓臉上滿是狼狽，卻硬是擠出了一個樂觀的笑容：“夥計們，你們知道的，半身人的邭庖幌虿毁嚒！�
他顫顫巍巍地抬起手，指了指不遠處被啃得只剩一半的鹿屍，又指了指自己，語氣裡帶著劫後餘生的調侃：
“那大傢伙開飯前，在它和我之間猶豫了足足十分鐘，謝天謝地，它最後還是覺得鹿肉更合口味。”
話音剛落，「窖鼠」像是想起了什麼，眼睛瞪得溜圓，滿是難以置通道：“等等！我剛才好像聽到了那怪物的慘叫聲！你們、你們難道已經把它……”
“老夥計，我們哪有那個能耐。”
馬修舉起火把，照亮了隨後走來的雷恩與凱琳，聲音裡帶著幾分欽佩：“是這兩位。”
「窖鼠」的目光首先落在了凱琳身上，他顯然也聽過「斷臂者」的名號，知道這位女劍士的厲害。
在一瞬間的驚訝後，他很快釋然了下來，這位連老冒險者都能輕易放倒的狠角色，擁有著擊敗那怪物的實力倒也在情理之中。
可當他將感激的視線移到旁邊的雷恩身上時，面色不由得一僵，眼神里滿是困惑，關於這個黑髮青年，他也是有所瞭解。
“萬分感謝！斷臂者閣下，您的救命之恩……”
「窖鼠」在馬修的攙扶下坐了起來，連忙向著凱琳道。
“別謝我。”
凱琳嘴角微抽著打斷了對方，將雷恩讓了出來，語氣平淡卻帶著不容置疑，“謝他，是他幹掉的。”
第26章 斑駁的指環
“是他？”
「窖鼠」仰望著站在身前的雷恩，圓臉上的錯愕只持續了短短一瞬，旋即便被難以抑制的感激與欽佩所取代。
他掙扎著想要站起身，嘴裡止不住地連連道謝：
“原來是多虧了您！請接受我最論吹母屑ぃ∈悄绺叩呐e動將我從死亡的深淵中拯救了回來！”
他看向雷恩的眼神里，早已沒了半分疑慮，只剩下全然的敬意與感激。
在冒險者的世界裡，實力就是最硬的名片，無論對方先前有過怎樣的傳聞，這場生死搏殺的結果，已經說明了一切。
“不必多禮，我們本來也對這處洞穴很感興趣。”
雷恩微微擺了擺手，示意半身人先顧著自己，“眼下處理好你的傷勢才要緊。”
「窖鼠」原本熄滅的火把很快被重新點燃，使得洞穴主廳又明亮了不少。
雷恩與凱琳從馬修二人手裡接過原來的火把，開始分頭在寬闊的主廳內搜尋著戰利品。
躍動的火光映著雷恩的側臉，他的目光掃過洞穴的每一個角落，就連地面上的溼泥、碎石、骨骸都不放過。
既然【探索之章】的洞穴簡介裡，提及了關於狗頭人的珍藏，那一定就隱藏在這裡的某個角落。
而凱琳的搜尋則更有針對性。
她帶著一絲不易察覺的急切，有時用手指輕輕叩擊洞壁，有時蹲下身，把地面上的泥土撥開。
視線更多地停留在巖壁的縫隙、或是地面的凹陷處，彷彿在有針對性地尋找某種特定的東西。
二人搜尋了沒多久，馬修舉著火把快步走了過來。
“雷恩先生，斷臂者閣下，「窖鼠」已經送到洞口與「跳蚤」匯合了。”
他先是對著雷恩與凱琳彙報了一番，隨後搓了搓手，語氣裡帶著幾分小心翼翼的請示：
“請問，外面那頭魔物的屍體該怎麼辦？這種大傢伙一旦僵硬，後續就很難處理了，獸皮、獠牙、還有背上的刺，都是能換錢的好東西！”
話音剛落，他又連忙補充，生怕引起誤會：
“當然！所有戰利品都是您二位的！只是我家世代獵人，對於處理這個還算有些心得，要是二位允許的話，或許我可以幫上些忙！”
雷恩停下腳步，正好看到了馬修眼神里閃爍的急切與渴望。
他轉頭望向不遠處的凱琳，用眼神徵詢著她的意見。
凱琳正用劍鞘撥開一堆枯草，連頭都沒抬，只是微微頷首道：“由你決定就好。”
“明白了。”
雷恩略一沉吟，旋即對著馬修道：“戰利品我們會按照約定收取，但這洞穴畢竟是你們先發現的，處理那具魔物屍首也需要不少功夫。”
“那就由你們去幫忙處理吧，分割下來的材料，你們可以拿走一部分。”
聞聲，馬修先是一怔，而後連忙受寵若驚地擺著手：“這怎麼行！我們根本沒出什麼力，能撿回條命與救出「窖鼠」就足夠幸吡耍觞N還能要您的東西！”
“快去吧。”
雷恩看著他的眼睛，語氣不容拒絕，“抓緊時間，爭取趕在天黑前走出森林。”
“那就太謝謝二位了！我們一定處理得乾乾淨淨！”
馬修滿面振奮，雀躍地拉著一旁還有些發懵的大衛，興沖沖地朝洞外跑去。
打發走了兩人，雷恩繼續開始搜尋。
他最終站定在了主廳一個不起眼的角落裡，那兒有一具完整的人形骨骸斜倚著洞壁。
骨骸的體型矮小，頭骨的吻部明顯前突，森白的額頭上，還殘留著幾片早已經失去光澤的鱗片。
正是一具狗頭人的屍骸。
它死去時的姿態微微蜷縮，彷彿是正在守護著什麼。
在這具狗頭人的屍骸前，地面有一個微微隆起的小土包，顯得頗為引人注目。
雷恩心中一動，用隨手撿來的一根骨棒充當工具，小心翼翼地撥開泥土。
一角腐朽的木質箱體，很快浮現而出。
他用劍鞘與骨棒繼續挖掘，直到一個破爛的小木箱完全顯露了出來。
箱蓋已經有些變形，他用力一撬，便將箱子成功開啟。
映入眼簾的，是一大堆雜亂無章、卻閃爍著各種微弱反光的“收藏品”。
大小不一的金屬紐扣、三五枚老舊的銅鹿、幾把鏽跡斑斑的匕首、一面佈滿裂紋的小鏡子、一堆光滑的鵝卵石，還有好幾個腰帶上的金屬釦環……
箱內全是潮溼與鏽蝕的味道，箱體與裡面的物件還有大量的黴斑，看得雷恩直皺眉頭。
凱琳也走了過來，她只瞥了一眼箱內的東西，旋即微微聳了聳肩。
“看來這裡曾經是一個狗頭人的巢穴，”
她顯然對這些“收藏品”並不感興趣，邊轉向別處邊說道：“也只有它們，會把這些破爛當寶貝一樣藏起來。”
雷恩也早就對狗頭人有所耳聞。
這種低階魔物的體內，流淌著極其稀薄的龍族血脈。
這讓它們身上遍佈著極為脆弱的鱗片，也賦予了它們與巨龍極為類似的、對閃亮物品近乎痴狂的收集癖。
無論是金屬的紐扣還是普通的玻璃，只要是能反射光線的東西，在它們眼中都擁有著獨特的魅力。
當然，由於狗頭人的實力太過於有限，單體戰力甚至比哥布林還要弱上一籌，也很難找到什麼真正的寶物。
“但既然簡介特地提到了，或許會有什麼收穫也說不定。”
雷恩收斂心神，耐心地在這些破爛中翻找起來。
他的手指撥開冰涼的硬幣和紐扣，又依次拿出了大塊的鏽蝕金屬與鵝卵石。
這裡的大多數東西確實毫無價值，目前唯一還能算得上收穫的，只有那幾枚銅鹿與鏽蝕匕首了。
直到他的指尖觸碰到一個帶著些許金屬涼意的小物件。
他將其捻出，擦去表面斑駁的泥垢，發現那是一枚看上去極為普通的金屬指環。
指環表面呈暗灰色，沒有任何寶石鑲嵌、戒身佈滿了細微的劃痕，甚至還鏽蝕了一部分，混在一堆雜物裡毫不起眼。
雷恩翻來覆去地看了好一會兒，甚至還放在火把邊烤了烤，期待戒身能夠出現什麼符文或是啟用什麼法術，結果什麼都沒有發生。
“要不要戴上試試看？”
雷恩望著這枚其貌不揚的指環，一時有些拿不定主意。
第27章 回憶與發現
雷恩輕輕摩挲著那枚斑駁的指環，冰涼的金屬觸感順著指尖蔓延開來。
他捏著指環頓了片刻，最終還是攥進掌心，放棄了戴上的打算。
隨意將一枚來歷不明的指環套在手上，絕非明智之舉。
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