作者：樹千三
陳文遠搖頭：“開荒需要技術，不是有力氣就行的。種靈植需要掌握靈氣的哂茫氆F人大多不懂這個。讓他們去開荒，只怕會把靈田種成荒地。”
李長安道：“我倒是覺得，半獸人可以用於建城。族長帶回來的那位石巖老人，不是會建城嗎？讓他帶著這批半獸人，給咱們李家建一座城。城池建好了，半獸人有了住處，咱們也有了防禦工事，一舉兩得。雖然我們現在沒有城建圖，但是可以先做準備工作”
李長生點頭：“長安說得對。建城是目前最好的選擇。青嵐山雖然易守難攻，但沒有城牆，靠的是護山大陣。護山大陣雖強，但一旦被攻破，青嵐山就無險可守。建一座城池，城外有城牆、護城河、箭樓，城內有陣法節點、烽火臺、糧倉、武器庫——這才是長久之計。”
李長尚翻開她的冊子，插嘴道：“建城需要石頭、木頭、鐵料、石灰。石頭可以從山上採，木頭咱們有靈桑林，鐵料可以去安陽郡買，石灰可以自己燒。材料的問題不大，關鍵是人手。三萬二千名半獸人，加上咱們族中的勞力，兩年建一座城，應該夠用。”
李父李守義沉吟片刻，道：“安置的事，我來安排。這批半獸人，我建議安置在麒麟鎮。麒麟鎮是咱們最早開發的地方，基礎最好，離青嵐山也近，方便管控。”
陳文遠道：“半獸人脾氣暴躁，容易鬧事。我建議從征戰堂抽調人手，成立一支專門巡邏的隊伍，日夜巡查。發現鬧事的，先警告，再動手，實在不行就關起來。”
“不要用強。”李長生擺手，“他們是俘虜，但不是囚犯。給他們自由，給他們尊嚴，他們才會為我們幹活。一味的強硬，只會激起反抗。我建議——讓他們祭拜天龍神。”
眾人一愣。
李長生繼續道：“半獸人信天信地信祖宗。天龍神是東荒部落的圖騰，很多半獸人也信奉。咱們在麒麟鎮建一座天龍神廟，讓他們去祭拜。人心有了寄託，就不會胡思亂想。”
李世仁捋著鬍鬚，點頭道：“長生這個主意好。讓半獸人祭拜天龍神，一來可以安撫他們的情緒，二來可以讓他們慢慢接受咱們的統治。時間長了，他們就會把自己當成李家的人。”
眾人紛紛點頭。
李長生見眾人再無異議，做了最後的總結：“那就這麼定了。安置的事，父親負責；建城的事，石巖負責，長安協助；巡邏的事，大姐夫負責；神廟的事，祖父負責。”
180 世家名額之爭，雷神坐騎，建立武館
數日後，青嵐山迎來了一個意想不到的訪客。
李長生接到傳訊，快步從議事廳出來迎接。看見雲九娘，他腳步微頓，抱拳行禮，改了口：“雲前輩。”
畢竟對方已經築基。
雲九娘擺了擺手，神情少見地沒有寒暄，開門見山：“李族長，進去說。”
議事廳中，李長生將雲九娘請到主位。雲九娘沒有坐主位，在客位上坐下了，等侍女上了茶退出去，她才開口，聲音壓得很低。
“我這次來，是告訴你一件事——準九品世家的名額，不多了。”
李長生眉頭微皺。
雲九娘從袖中取出一份帛書，展開鋪在桌上。帛書上密密麻麻寫滿了字，是朝廷下發的公文，上面蓋著鎮世司和御神司的印章。
“這是上個月朝廷的通報。整個大周，申請晉升準九品世家的煉氣家族，目前已經通過初審的有三百四十七家。分配到嵐州的名額，一共只有十六個。安陽郡——只有一個。”
李長生的手指在桌面上輕輕敲了兩下。
“只有一個？”
“只有一個。”雲九娘收起帛書，看著他，“孫家已經準備遞申請。他們的條件都滿足了。”
她頓了頓，語氣重了幾分：“李族長，你們李家如果不能在名額被佔用之前遞上申請，這個名額就是孫家的了。下一次朝廷開放晉升名額，不知道要等多少年。”
李長生沉默了片刻，問：“晉升的流程是怎樣的？”
雲九娘道：“流程不復雜，但也不簡單。第一步，向所在郡的鎮世司提交申請，附上家族的人口、靈脈、制藝師、築基修士的證明材料。第二步，鎮世司初審，確認材料屬實後上報嵐州。第三步，嵐州派員複審，實地核查。第四步，朝廷御神司終審，通過後下發準九品世家印信。”
“這四步走完，正常需要多長時間？”李長生問。
“正常——半年。但今年的名額緊張，朝廷可能會加快進度，縮短到三四個月也不是不可能。”
李長生心中快速盤算起來。
三四個月。祖母閉關已經有一段時間了，但築基不是兒戲，少則數月，多則一年，甚至有些人閉關兩三年都未能突破。他不能把希望完全寄託在祖母的閉關時間上——萬一祖母還需要更長時間，名額就被孫家搶走了。
“雲前輩，”李長生抬起頭，眼中閃過一絲精光，“如果我現在報備，說李家已經滿足所有條件——那麼從報備到朝廷派人實地核查，中間有多長時間？”
雲九娘看了他一眼。
果然大姐說的沒錯，這李長生膽子大得沒邊，對方就是想……先報上去，等朝廷來人的時候，再補足其它條件，若是尋常人，她雲家肯定不會出面擔保，但大姐一再強調，李長生可信：
“報備之後，上屬世家，也就是我們雲家會先做一個初審，確認材料是否齊全。初審通過後，會上報鎮世司。他們那邊收到材料，再安排複審。從報備到複審人員到達，最快也要兩個月，慢的話三個月。初審，我們雲家可以讓你通過。”
她話鋒一轉，語氣嚴厲起來：
“但有一個前提——你不能謊報條件，若不然，不僅李家的晉升資格會被取消，雲家作為推薦方也要受牽連。”
“我明白。”李長生站起身，看著雲九娘，一字一頓，“雲前輩，我們李家已經滿足晉升條件。”
“好。”雲九娘站起身，“你現在就跟我去青嵐縣，去御神司報備。”
“現在？”
“孫家已經準備遞申請。你要是不抓緊，初審排隊的順序就落在孫家後面了。就怕同等情況，鎮世司那邊按照先到先得來定奪。”
李長生不再猶豫，交代了李父幾句，便跟著雲九娘出了門。
從青嵐山到青嵐縣，雲九娘御劍飛行，只用了不到兩個時辰。青嵐縣的衙門在縣城中央，一座三進的院子，灰牆黑瓦，門楣上掛著“御神司”三個大字的匾額。御神司是朝廷專門負責監管世家晉升、稽核制藝師資質的部門，與鎮世司各有分工，相互制衡。
之所以來御神司而非鎮世司，雲九娘在路上解釋過——鎮世司的那位陳副司主跟孫家有些拐彎抹角的親戚關係，雖然不深，但為了避嫌，直接走御神司的渠道更穩妥。御神司的稽核標準更嚴，但相對也更公正。
雲九娘和李長生走進衙門時，正好有一個人從裡面出來。
孫家族長，孫正源。
五十出頭的年紀，面容清瘦，留著三縷長髯，穿著一件寶藍色的迮郏g繫著一條白玉腰帶，渾身上下透著一股老牌世家的派頭。他手裡拿著一份蓋了印章的文書，正往外走，臉上帶著志得意滿的笑容。
看見雲九娘，孫正源的笑容收斂了幾分，抱拳行禮：“雲前輩。”
雲九娘微微點頭，沒有多說什麼。
孫正源的目光從雲九娘身上移開，落到了李長生身上。他的眉頭幾不可察地皺了一下，眼中閃過一絲疑惑，隨即隱去。他朝李長生點了點頭，算是打過招呼，便大步走出了衙門。
飛舟上，孫正源回頭看了一眼衙門的匾額，又看了看李長生和雲九娘並肩走進去的背影，心中的不安越來越濃。李長生來御神司做什麼？難道李家也達到了晉升準九品世家的條件？不可能，從沒聽說過李家有築基修士。
但他還是放心不下。
“去查查，李家今天來御神司做什麼。”孫正源對身邊的管事吩咐道。
管事領命而去。不到一個時辰，訊息就傳回來了——李家，也是來報備晉升準九品世家的。
孫正源的臉色陰沉了下來。安陽郡只有一個名額。李家報備了，孫家也是報備了，兩家爭一個名額。誰先通過稽核，誰就是準九品世家。另一家，等下一次朝廷開放名額——不知道要等到猴年馬月。
他沒有回孫家，直接去了雲家七房的宅院。
雲家七房在安陽郡城東，有一座不小的宅子，三進三出，雕梁畫棟。孫正源的妹妹孫氏就住在這裡。孫氏是雲七爺的正妻，築基初期修為，當年孫氏築基成功，孫家才有了叫板安陽郡其他煉氣家族的底氣。
孫氏正在院中侍弄花草，看見兄長面色不虞地走進來，放下手中的花鏟，淨了手，引他到花廳坐下。
“大哥，什麼事臉色這麼難看？”
孫正源將李家和雲九孃的事說了一遍，末了加了一句：“安陽郡只有一個名額。李家要是搶了去，咱們孫家百年的籌劃就全白費了。”
孫氏聽完，沉默了片刻，端起茶盞喝了一口，才慢慢道：“大哥，李家報備是他們的事。能不能通過稽核，那是朝廷的事，就算是我們雲家，也無法干涉。”
“可是九孃親自陪他來報備。九娘是大房的人，最得大小姐信任。她親自出面，只怕其中有什麼貓膩。”
孫氏放下茶盞，目光平靜：“大哥，我知道你著急。但著急沒用。朝廷的稽核有一套完整的流程，不會因為九娘出面就給李家開後門。”
“大哥，我的建議是——不要輕舉妄動。”孫氏的聲音不高，但很堅定，“大小姐這些年的行事，你我都看在眼裡。她扶持李家，說明她看好李家。咱們孫家現在跟李家同在大房的船上，與其跟李家搶破頭，不如打好關係。萬一李家真的通過了稽核，咱們日後也好說話。”
這妹妹自從七郎沒了，性格也變了。
見對方沒有幫扶的意思。
孫正源敷衍了幾句，起身告辭。
回到孫家，他沒有回自己的院子，而是徑直去了後山。孫老祖住在一座幽靜的小院中，院中種著幾株靈竹，青翠欲滴。孫老祖正盤膝坐在竹林中的石臺上修煉，聽見腳步聲，睜開眼，看見兒子的臉色，便知道有事。
“爹。”孫正源在石臺邊坐下，將李家報備的事說了一遍。
孫老祖聽完，閉上了眼。沉默了良久，他才睜開眼，聲音低沉：
“雲家大小姐做事，不會無的放矢，既然讓雲九孃親自出面，那代表李家的確已經誕生了築基修士。這是我們無法更改之事。”孫老祖從石臺上站起身，負手在竹林中踱了幾步，“有一件事，我一直覺得蹊蹺。七郎當年在鬼市外被殺，屍體被發現時，身上的儲物袋不見了，築基丹也不見了。我們查了這麼久，查到那幾天進出鬼市的修士名單裡，有李長生。”
孫正源的眼睛眯了起來。
“當時李長生才煉氣七八層吧？他怎麼可能殺得了七郎？”孫正源皺眉。
“所以他不是一個人。”孫老祖停下腳步，轉過身看著兒子，“他可能有幫手，也可能是撿了便宜。但不管怎樣，築基丹很有可能落到了李家手裡。”
“爹，您的意思是——李家那個新晉築基修士用的築基丹，就是七郎的？”
“有沒有可能？”
孫正源沉默了片刻，站起身：“爹，我這就去找七爺。”
雲七爺不在雲家，在安陽郡城外的一處別院中養傷。上次攻打天龍部落，他雖然勝了，但也受了不輕的傷，至今沒有完全恢復。聽說孫正源來訪，他讓人請了進去。
花廳中，雲七爺靠在太師椅上，臉色還有些蒼白，那是被天龍部落大祭司臨死前重創。
“七爺。”孫正源抱拳。
“老孫，什麼事？”雲七爺示意他坐下。
孫正源將孫老祖的分析說了一遍——李長生當年在鬼市，雲七郎的築基丹疑似被李家截獲，如今李家突然有了築基修士，很有可能就是用了那枚築基丹。更重要的是，如果雲七郎是李長生殺的，那殺子仇人就在眼前。
雲七爺的臉色變了。
他從太師椅上坐直了身體，眼中閃過一絲寒光，聲音冷得像冰：“你是說，那個姓李的小子，殺了我兒子？”
“有這個可能。但不一定。也有可能他是撿了便宜，七郎死的時候他剛好路過，順手牽羊拿走了築基丹。”孫正源頓了頓，“但不管怎樣，築基丹在他手裡，這是事實。而七郎的死，跟他脫不了干係。”
雲七爺沉默了很久。
他想起了天龍部落之戰後，拓跋烈父子被俘時說的話。那對父子從頭到尾都沒有承認殺了雲七郎，他們的說法一直是“我們沒有得手，到的時候人已經不見了，地上只有一灘血”。他當時不信，認為他們是狡辯。但現在回頭想想，拓跋烈父子那種人，做了就做了，不會不認。他們不認，說明人真的不是他們殺的。
不是拓跋烈父子殺的。那會是誰？
鬼市外那片山林，那幾天出入鬼市的修士名單上，有李長生。
此外。
李家此番前往安陽郡，據說李長生那隻靈寵已經是二階，就連築基中期流匪頭目都能重創，往前推一推，那李長生完全有斬殺七郎的底牌了。
所有證據都指向了李長生！
不然以李家的底蘊，哪來的築基丹。
雲七爺閉上了眼。再睜開時，眼中的殺意已經凝成了實質。
“若人真的是他殺的。”雲七爺的聲音平靜得可怕，“殺子之仇，不共戴天。李家，不能讓他們好過。”
…
…
青嵐山，靜室。
晨光透過窗欞灑進來，在青石地面上投下一片細碎的光影。李長生盤膝坐在蒲團上，意念溝通天書，黃光流轉。
每日一卦，風雨無阻。
推演文字在虛空中徐徐浮現。
【卦象·地蘊靈犀】
封地望牛鎮地下深處，埋藏著一件上古遺寶。此物與天書空間氣機相契，可助空間進化，拓展新域。然寶物深埋千載，靈性內斂，地表無任何異象顯現，尋常手段無法探測其方位。
【提示】此寶有靈，非有緣者不可得。卦象只能指引大致方向，具體位置需以特殊手段尋覓。
李長生眉頭微挑。
望牛鎮。那是李家封地四個鎮中最偏西北的一個，山高林密。他在那裡待的時間不多，印象中只有幾片靈田和一座年久失修的鎮神廟。
能讓天書空間進化的寶物，他還是頭一回遇見。天書空間從最初的方圓數丈，一步步擴大到如今的方圓五百丈，每一次進化都帶來了新的功能——安神屋、煉丹房、靈禽舍。若是再進一步，不知會生出什麼。
只是卦象沒有指明具體位置，找起來如同大海撈針。
他想到了招財。
李長生低頭看了一眼趴在蒲團邊緣的尋寶鼠。招財四仰八叉地躺著，圓滾滾的肚皮朝天，小爪子蜷在胸前，鬍鬚隨著呼吸一顫一顫的，嘴角還掛著一絲亮晶晶的口水——不知道在夢裡吃什麼好東西。
自打上次服用了紫靈果，招財從一階中期突破到一階後期，覺醒了破妄之瞳，尋寶的本事大漲。這大半年裡，它在青嵐山附近找到了三處隱藏的靈泉眼和兩株百年靈藥，立了不少功勞。只是這傢伙越來越懶，吃飽了就睡，睡醒了就吃，肚子圓得像塞了個湯圓。
“招財。”李長生伸手戳了戳它的肚皮。
招財的爪子蹬了兩下，翻了個身，把肚皮藏起來，繼續睡。
李長生又戳了一下。
招財發出一聲不滿的“吱”，用小爪子捂住臉，意思很明顯——別吵，正做著吃大餐的夢呢。
“有好東西。”李長生道。
招財的一隻耳朵豎了起來。
“上古遺寶。找到了給你加餐。”
另一隻耳朵也豎了起來。招財“嗖”地一下翻過身，四隻小爪子扒著蒲團，圓溜溜的眼睛瞪得像兩顆紫葡萄，一眨不眨地盯著李長生，嘴角的口水又開始拉絲了。
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