作者：樹千三
據上古殘卷所載——
混沌初開，天地間有萬年靈木，名曰“鎮魂椿”，生於九幽與陽間交匯之處，根扎黃泉，冠蓋蒼穹。其木心凝聚陰陽二氣，可鎮萬魂、安生死。
上古某位大能——或曰冥帝，或曰魂祖，名諱已不可考——深入九幽，伐鎮魂椿，取其萬年木心，以九天息壤為盆，以黃泉之水澆灌，歷經三千年培育，方得此樹。
因其以養魂為用，故名“養魂木”。
後世傳承斷絕，養魂木再無人能培育。世間偶有所見，皆是從上古遺蹟中移栽而來，死一株便少一株。
典籍記載，養魂木成熟時，樹高三丈，冠蓋如傘，葉片漆黑如墨，夜發熒光。樹下靜坐一日，可抵尋常打坐七日神魂之功。
更有甚者——若得萬年養魂木之心，可煉“養魂丹”，傳聞能修補殘缺魂魄、起死回生。然此丹方已失傳萬載，無人得見。
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【當前狀態】
養魂木尚在幼苗期，功效未及成熟的百分之一。然其靈韻已初顯，假以時日，必成李家鎮族之寶。
注：此木對靈力波動極為敏感，不宜頻繁移動。附近若有上古靈根栽種，或可產生靈性共鳴，彼此增益。
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李長生看完天書，目光落在花盆中的養魂木上。
幼苗青黑，枝葉在夜風中輕輕搖曳，葉片邊緣泛著淡淡的熒光，像是披了一層薄霜。樹下的空氣格外清新，深吸一口，便覺神清氣爽，連日奔波的疲憊都散了幾分。
他轉頭看向窗前的神秘女修。
她依舊坐在那裡，面紗遮面，一雙空洞的眼睛望著窗外的夜空。但這一次，她微微側著頭，視線似乎落在了生命之樹枯枝上。
李長生看著這一幕，心中忽然生出一個念頭——
神秘女修在養魂木下坐了數年，神魂已從當初的支離破碎變得漸漸凝聚。而如今，他又將生命之樹的殘枝放在她身邊。
或許，這兩樣東西之間，真的存在某種他不知道的關聯。
他搖搖頭，沒有多想。
轉身走出院子，月光灑在青石小徑上，靈田裡的紅髓米稻浪在夜風中沙沙作響。招財從他肩頭跳下來，躥進靈田，在田埂上顛顛地跑著，小鼻子一抽一抽，像在找什麼好吃的。
“回來。”李長生喊了一聲。
招財充耳不聞，跑得更歡了。
170 突破，大豐收，神女之力
靜室。
李長生意念一動，已入天書空間。
安神屋中，他分出一縷神識，探入那四張丹方之中——清心丹、培元丹、破障丹、凝氣丹，四種一階極品丹方，每一種的煉製步驟、火候變化、投藥時機，都在他腦海中反覆推演。
丹方中的每一味靈藥，藥性如何，相生相剋，何時融合，何時凝丹，他都一一咀嚼，爛熟於心。
安神屋中無日月。
不知過了多久，李長生睜開眼，眼底一片清明。
四張丹方，已然通透。
恰在此時，靜室之外傳來輕微的腳步聲，緊接著是叩門之聲。
“小弟，你要的靈材湊齊了。”二姐李長尚的聲音從門外傳來，帶著幾分疲憊，又帶著幾分得意，“每種三份，不多，但已經是咱們李家目前能拿出來的全部了。你是不知道，這幾樣靈材在坊市上多搶手，我跑了三家鋪子才湊齊……”
李長生開啟門，接過儲物袋，神識探入——清心丹主輔藥三份、培元丹三份、破障丹三份、凝氣丹三份，整整齊齊碼在袋中。
“二姐，辛苦了。”
李長尚擺擺手：“辛苦什麼，你煉丹才是辛苦。對了，雜貨鋪那邊我已經掛了牌子，接單替人煉丹煉器，條件是用丹方換。暫時還沒人上門，不過牌子剛掛出去，不急。”
李長生點頭，又聊了幾句。
接下來，要閉關一段時日。
他意念一動，溝通天書。
黃光流轉，推演文字徐徐浮現：
【卦象·流匪退避】
雲家覆滅天龍部落，威震懾四方。原本擬於秋收之際劫掠安陽郡的流匪，聞訊後已改道他往。今年秋收，安陽郡可得安寧。
李長生眉頭微挑，微微點頭。
流匪不來了，今年秋收便能安穩度過，族中農戶不必提心吊膽，糧食收成也能多上幾成。
他也能安心閉關。
天書再震，又一行文字浮現。
【卦象·郡王封地】
不久之後，嵐州將被冊封為某位郡王的封地。日後嵐州所有世家，上貢之物件由朝廷轉為該郡王，亦受其制約。
李長生目光一凝。
郡王？
大周的郡王，皆是皇室血脈，封地多在富庶之地。安陽郡地處偏僻，靈氣稀薄，向來不受待見，怎會有郡王被冊封至此？
他繼續往下看。
【郡王來歷】
此郡王來歷頗為神秘。周帝於某一日突然頒旨冊封，將其從宮中帶回，賜予封地。朝野譁然，無人知其母系何人，亦無人知其從何而來。有傳言稱，此子乃是周帝微服私訪時所留血脈，亦有傳言稱，其母身份卑微，不足為外人道。
真相如何，無人知曉。
【冊封緣由】
安陽郡地處偏僻，靈氣稀薄，遠離朝堂紛爭。周帝將這位來歷神秘的郡王冊封至此，既有保全之意——遠離京城的是非漩渦，亦有放逐之心——不使其捲入儲位之爭。
“不知這郡王多大年紀，修為如何？”
李長生看完，覺得有些棘手。
郡王封地，對安陽郡的世家而言，是福是禍尚不可知。上貢物件變了，制約之人變了，但該交的靈石一粒不會少，該守的規矩一條不會松，但之前是山高皇帝遠，現在卻是有個土皇帝時刻盯著你，若是這郡王想要在這東荒大幹一場，建功立業，那他們這些底層，日子肯定不好過。
他搖搖頭，將卦象拋在腦後。
李長生深吸一口氣，進入天書空間的煉丹房。
他取出清心丹的靈材，在案上一字排開，閉上眼，在腦中過了一遍煉製流程。開爐、預熱、投藥順序、每一味藥的火候時長、融合時機、凝丹手法——每一個步驟都爛熟於心。
他睜開眼，一道法訣打入陣盤。
地火升騰，百草鼎壁上的紋路亮了起來。
開爐。
投清心草。
火焰舔舐著鼎壁，清心草在鼎中緩緩融化，化作一灘碧綠的藥液。神識探入鼎中，感知著藥液的一絲一毫變化——溫度、濃度、純度，一切盡在掌控。
投凝露花。
藥液開始融合，碧綠之中泛起絲絲乳白。
一切順利。
到了凝丹的環節，他將神識凝於一點，試圖將藥液凝聚成丹——
“噗。”
一聲悶響。
藥液潰散，化作一團焦黑的殘渣，糊在鼎底。
失敗了。
李長生面無表情，清理鼎中殘渣，閉目復盤。凝丹時神識輸出不夠穩定，藥液在凝聚的瞬間溫度驟降，導致藥性分離。下一次，凝丹時要加大神識輸出，同時用地火餘溫維持鼎內溫度。
第二爐。
他調整了手法，凝丹時神識如臂使指，穩穩將藥液壓縮、凝聚、成型。
爐火漸熄。
鼎蓋開啟，三枚碧綠色的丹藥靜靜躺在鼎中，丹香四溢。
李長生將三枚清心丹收入玉瓶，嘴角微微揚起。
第三爐，滿丹！
他沒有停歇，取出第二份靈材——培元丹。
培元丹的難點在於藥性的平衡。主藥培元草性溫，輔藥血靈芝性熱，寒冰草性寒，三者需以精確的比例融合，稍有不慎便藥性相沖，輕則廢丹，重則炸爐。
…
…
四種丹方，十二爐，每種三爐，除第一爐失敗或品質稍差外，其後第三爐皆是滿丹。
效率之高，若是傳出去，足以讓那些苦熬數十年的煉丹師羞憤欲死。
李長生將最後一枚凝氣丹收入玉瓶，長出一口氣。
天書震動，金光流轉。
【煉丹師等階：一階極品→準二階】
【百草鼎：準二階（18/100）】
【器靈完整度：5%（主人頻繁煉丹，器靈意識持續凝聚中）】
李長生看著天書上的文字，微微點頭。
準二階。
下一步便是二階下品，那才是真正的分水嶺。二階煉丹師，放眼安陽郡，也是備受尊敬的存在。到時候，不單是家族的制藝師認證有了著落，更重要的是——能煉築基丹。
煉丹的這段時日，修為也在穩步增長。
他從丹爐旁站起身，活動了一下筋骨，取出一枚培元丹送入口中。
丹藥入腹，一股溫熱的氣流從小腹升起，沿著經脈向四肢百骸擴散。不同於破境丹那種狂暴的衝擊力，培元丹的藥性溫和而綿長，像是春風化雨，潤物無聲。
李長生盤膝坐下，默摺痘煦缭洝贰�
第九層的功法緩緩咿D，丹田中的靈力漩渦開始加速旋轉，將培元丹的藥力一絲絲吸入，煉化為己用。經脈中的靈力如江河奔湧，一浪高過一浪，向那道看不見的瓶頸衝去。
一次。
兩次。
三次。
瓶頸如堤壩，靈力如潮水。潮水一次次拍打堤壩，堤壩上的裂紋越來越大。
李長生的呼吸漸漸急促，額頭滲出細密的汗珠。丹田中的靈力漩渦旋轉到了極致，發出低沉的嗡鳴。經脈中的靈力奔湧如怒潮，匯聚成一股沛然莫御的力量，轟然撞向那層桎梏——
“咔。”
像是有什麼東西碎裂了。
瓶頸轟然崩塌，靈力如決堤之水，洶湧而入，衝入一片全新的天地。
丹田驟然擴大，靈力漩渦從原先的鴿卵大小膨脹到龍眼大小，旋轉更加沉穩有力。經脈被拓寬了一分，靈力的咿D速度提升了一大截。神識如潮水般向外蔓延，輕而易舉地覆蓋了整間靜室，穿透石壁，感知到門外守候的護衛、院中啄食的靈禽、遠處靈田中搖曳的稻穗——
方圓四十丈，纖毫畢現。
李長生睜開眼，眸中精光一閃而逝。
天書震動。
【修為：煉氣九層→煉氣十層】
【煉氣十層：1/100】
李長生站起身，活動了一下手腳。
“不錯！”
幾乎是水到渠成！
看了眼一旁沙漏。
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